晨光如碎金灑在西山廢墟上，寧芷的骨骼在復(fù)蘇中發(fā)出細(xì)碎爆裂，像是枯枝在春雨里舒展年輪。她仰臥在崩塌的山石間，嫁衣金線突然活了般在皮膚上游走，最終化作流螢般光點(diǎn)墜入土中，與新生的草籽一同沉眠。那些被母樹(shù)寄生的修士們?cè)诔抗庵谢癁樯硥m，連影子都被山風(fēng)卷走，唯有寧芷的意識(shí)在新生兒軀殼里清醒，像被困在琥珀中的螢火蟲，翅膀在透明牢籠里徒勞震顫。
“記住，我的孩子。“母樹(shù)的聲音突然在她意識(shí)深處響起，帶著樹(shù)葉沙沙作響的溫柔，“活下去，成長(zhǎng)壯大，不要成為任何人的鑰匙。“寧芷的虹膜驟縮成針尖，她能感覺(jué)到母樹(shù)的力量正像退潮般回歸深海，皮膚一寸寸剝落如蛻去舊殼，露出底下新生的肌理。遠(yuǎn)處銀色菌絲破土的聲音刺破寂靜，織夜族來(lái)了。
冰冷的女聲割裂空氣，帶著菌絲特有的潮濕感：“這里有個(gè)孩子。“數(shù)十道銀色菌絲從虛空中垂落，每根都懸浮著扭曲人臉，它們用不同人的聲音同時(shí)低語(yǔ)：“我們開(kāi)啟秘境居然失敗了...母樹(shù)的最后造物...竟然是她？““不，她不是普通嬰兒。““她的記憶在發(fā)光。“菌絲在接觸到寧芷的瞬間突然僵住，像是觸到了帶電的蛛網(wǎng)。
寧芷讓身體僵硬如初生羔羊，任由菌絲纏繞。當(dāng)那只蒼白的手托起她時(shí)，她讓眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，喉嚨發(fā)出嬰兒的嗚咽。族長(zhǎng)的銀發(fā)如水母般漂浮，指尖劃過(guò)她眉心時(shí)，混沌之種在皮膚下泛起漣漪。“可惜了這些修士。“族長(zhǎng)嘆息，“渡劫失敗，連靈魂都被母樹(shù)吞噬。我們晚到一步，只能收拾殘局了。“
寧芷的意識(shí)在黑暗中震顫。她能感覺(jué)到菌絲正試圖侵入記憶深處，卻始終無(wú)法觸及核心。混沌之種突然發(fā)出微弱金光，將最后一絲記憶包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，如同用蠶繭保護(hù)即將破繭的蝶。
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第十天清晨，寧芷被帶出育嬰艙。銀發(fā)女子抱著她走向主巢深處，發(fā)間纏繞的金色發(fā)絲在月光下泛著珍珠光澤，與她體內(nèi)的混沌之種產(chǎn)生微妙共鳴。“族長(zhǎng)決定讓你成為我的養(yǎng)女。“女子輕聲說(shuō)，“這里危險(xiǎn)太多，普通育嬰艙不適合你。“
寧芷讓眼淚滑落臉頰，喉嚨發(fā)出嬰兒的哭聲。她能感覺(jué)到女子指尖傳來(lái)的溫度，帶著玫瑰與月光的氣味。這是她第一次感受到類似“溫暖“的東西。當(dāng)女子將她安置在書館居所時(shí)，寧芷在搖籃中咯咯笑出聲，金色根須從腳底鉆入地面，感知著整個(gè)巢穴的脈絡(luò)，如同蜘蛛在編織無(wú)形的網(wǎng)。
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三個(gè)月后，寧芷在搖籃中觀察著銀發(fā)女子的每一個(gè)動(dòng)作，記錄下巢穴的布局和守衛(wèi)的巡邏規(guī)律。她發(fā)現(xiàn)女子總在深夜翻閱一本泛黃典籍，封面上母樹(shù)圖案在月光下投下陰影。某夜，女子輕聲自語(yǔ)：“獻(xiàn)祭之樹(shù)的力量并非來(lái)自修士的死亡，而是母樹(shù)渡劫時(shí)釋放的混沌之種。織夜族收割這些種子，是為了開(kāi)啟虛空之門——一個(gè)不屬于任何種族的世界。“
寧芷的意識(shí)在黑暗中震顫。她讓身體發(fā)出均勻呼吸聲，同時(shí)讓混沌之種的力量在體內(nèi)悄然生長(zhǎng)。金色根須已延伸到巢穴底層，感知到獻(xiàn)祭之樹(shù)被保存在核心區(qū)域，那里有心跳般規(guī)律的嗡鳴，像是大地深處隱藏著某種秘密。
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三歲那年，銀發(fā)女子第一次帶寧芷進(jìn)入核心區(qū)域。獻(xiàn)祭之樹(shù)的樹(shù)洞中懸浮著一顆金色果實(shí)，表面流動(dòng)的紋路與寧芷瞳孔完美重合。“這是母樹(shù)的遺種。“女子輕聲說(shuō)，“只有真正的鑰匙才能觸碰它。“
寧芷伸出手指輕輕觸碰果實(shí)。金色液體瞬間滲入皮膚，她的意識(shí)被拉入虛擬空間。星空之中，一棵巨大的母樹(shù)懸浮著，樹(shù)根纏繞無(wú)數(shù)混沌之種。樹(shù)冠上坐著銀發(fā)女子，面容與寧芷驚人地相似。“我的孩子。“母樹(shù)的聲音在意識(shí)中響起，“獻(xiàn)祭之樹(shù)本是開(kāi)啟星界之門的鑰匙。織夜族收割的不是失敗者的靈魂，而是我渡劫時(shí)灑落的修為。記住，你的使命是守護(hù)秘境，保護(hù)你未出生的弟弟。“
寧芷的意識(shí)微微顫抖。她看見(jiàn)母樹(shù)的根須穿透虛空，連接著一個(gè)青山綠水的村落，桃林在晨光中泛著靈光，比外界濃郁十倍的靈氣在空氣中流動(dòng)。村民們抬頭仰望的瞬間，她看見(jiàn)他們眼底與自己相同的金色紋路。“不要成為他們的鑰匙，夜瞳。“母樹(shù)的聲音突然變得急切，“真正的鑰匙即將覺(jué)醒。“
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十年后，寧芷的銀發(fā)間纏繞著金色發(fā)絲，在月光下如同流動(dòng)的銀河。她學(xué)會(huì)織夜族的語(yǔ)言與秘術(shù)，卻始終保持著嬰兒般的天真。“獻(xiàn)祭之樹(shù)的果實(shí)即將成熟。“養(yǎng)母某日輕聲說(shuō)，“族長(zhǎng)希望你成為開(kāi)啟之門的鑰匙。“
寧芷讓眼淚滑落臉頰，喉嚨發(fā)出恰到好處的嗚咽。她的金色根須在虛空中悄然舒展，感知到獻(xiàn)祭之樹(shù)深處隱藏的裂紋正在愈合。“我...害怕。“她輕聲說(shuō)，聲音帶著恰到好處的顫抖。
養(yǎng)母的手指輕輕拂過(guò)她發(fā)間的金色發(fā)絲：“你不需要害怕，夜瞳。你生來(lái)就是為了這一刻。“
寧芷的瞳孔縮成針尖。她的金色根須突然纏繞住獻(xiàn)祭之樹(shù)的樹(shù)干，將虛空之門的光芒盡數(shù)吸收。族長(zhǎng)的驚呼聲在虛空中炸開(kāi)，而寧芷的笑聲清脆如鈴：“我選擇...守護(hù)。“
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獻(xiàn)祭之樹(shù)的果實(shí)成熟那夜，金色液體將寧芷包裹成繭。她的銀發(fā)突然轉(zhuǎn)為金色，伴隨著嬰兒的啼哭聲，她的弟弟落在懷中。寧芷低頭看著襁褓中的孩子，金色根須在虛空中織就光網(wǎng)，將獻(xiàn)祭之樹(shù)與虛空之門同時(shí)包裹。“真正的鑰匙覺(jué)醒了。“族長(zhǎng)的聲音從四面八方傳來(lái)，“開(kāi)啟虛空之門吧，我們的孩子。“
寧芷的意識(shí)被拉入虛擬空間。母樹(shù)的根須正在裂開(kāi)新的通道，金色果殼在虛空中凝結(jié)成門。“現(xiàn)在，做出你的選擇。“母樹(shù)的聲音突然變得急切，“快走！“
寧芷的金色頭發(fā)穿透果實(shí)果殼，將獻(xiàn)祭之樹(shù)與虛空之門同時(shí)包裹。族長(zhǎng)的驚呼聲在虛空中炸開(kāi)，而寧芷的笑聲清脆如鈴：“我選擇...守護(hù)家園。“
當(dāng)她從金色繭中抱著孩子走出時(shí)，銀發(fā)已完全轉(zhuǎn)為金色，皮膚下流動(dòng)著母樹(shù)的紋路。獻(xiàn)祭之樹(shù)的裂紋在她觸摸下逐漸愈合，金色根須穿透地面，將織夜族的菌絲連根拔起。“虛空之門不會(huì)開(kāi)啟。“她輕聲說(shuō)，“秘境是樹(shù)家族的遺產(chǎn)，不允許你們?nèi)局浮！?
族長(zhǎng)的銀發(fā)在怒氣中化作冰晶：“你們不過(guò)是我們的鑰匙！“寧芷的金色根須突然纏繞住獻(xiàn)祭之樹(shù)，將虛空之門的光芒盡數(shù)吸收。她的笑聲清脆如鈴，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“我們從不是任何人的鑰匙——我們是會(huì)扎根、會(huì)生長(zhǎng)、會(huì)用年輪記住所有想遺忘我們的存在的樹(shù)。“
寧芷的養(yǎng)母看見(jiàn)這一幕，心里明白了她的想法，也真真切切的對(duì)這個(gè)自己一手養(yǎng)大的孩子心疼不已，她懇求族長(zhǎng)放過(guò)寧芷，但是被族長(zhǎng)打退到一邊。