祠堂的空氣里彌漫著陳舊的檀香味，混合著一絲不易察覺的霉味。寧芷跪在冰冷的青石板上，膝蓋已經(jīng)失去了知覺。祠堂正中的神龕上，層層排列的祖宗牌位像無數(shù)雙眼睛，冷冷地俯視著她。

“跪直了！“身后傳來一聲厲喝。

寧芷下意識挺直了腰背。寧父——這個陌生世界的父親——手持藤條站在她身后。他約莫五十出頭，面容嚴(yán)肅，眉間深深的川字紋顯示出常年皺眉的習(xí)慣。

“知道為什么罰你嗎？“寧父的聲音像鈍刀刮過石板。

寧芷垂下眼睛。小桃在來的路上簡單告訴了她“丑事“的經(jīng)過：原主三天前私自離家去西山，被人看見與一陌生男子交談，此事傳到未婚夫李家耳中，導(dǎo)致對方震怒退婚。

“女兒...不該私自外出。“她試探著回答。

藤條破空而下，狠狠抽在她背上。寧芷咬住嘴唇，咽下一聲痛呼。

“不知廉恥！“寧父怒喝，“寧家百年清譽，毀于你手！李家這門親事是多少人求都求不來的，你倒好，為個來歷不明的男人...“

“我沒有！“寧芷脫口而出，“我只是去采花...“

又是一藤條，這次抽在她手臂上，立刻浮起一道紅痕。

“還敢狡辯！王管家親眼看見你和那男人在花園私會！“寧父的眼中閃過一絲寧芷讀不懂的復(fù)雜情緒，“要不是看在你娘...哼，我早把你趕出寧府了！“

寧芷敏銳地注意到提到“娘“時，寧父聲音里的微妙變化。看來這個身體的母親是個關(guān)鍵人物。

“三日之內(nèi)，李家會來取回定親玉佩。“寧父冷冷地說，“你給我老老實實交出來，別再耍什么花樣。否則...“他沒說完，但眼神中的威脅不言而喻。

寧父離開后，祠堂恢復(fù)了死寂。月光透過高處的窗欞，在地上投下斑駁的光影。寧芷小心地活動了一下僵硬的四肢，背上的鞭傷火辣辣地疼。

祠堂角落里擺著幾盆應(yīng)景的花草，大多已經(jīng)蔫頭耷腦。寧芷的目光被其中一盆白色小花吸引——那花形似茉莉，卻散發(fā)著更濃郁的香氣。不知為何，她似乎能感受到那盆花的“情緒“——一種淡淡的哀傷和渴望。

鬼使神差地，寧芷拖著疼痛的身體挪到花盆前，輕輕觸碰那蔫軟的葉片。

「渴...好渴...」

那聲音又來了，比之前更清晰。寧芷四下張望，確認(rèn)祠堂里只有她一人后，小心翼翼地拿起旁邊的水壺，給花澆了些水。

奇妙的事情發(fā)生了——水珠觸及土壤的瞬間，那些蔫軟的葉片以肉眼可見的速度舒展開來，蒼白的花朵重新變得潔白飽滿，甚至散發(fā)出更濃郁的香氣。更驚人的是，當(dāng)寧芷的手指無意間擦過花瓣時，一道微弱的藍(lán)光從她指尖閃過，隨即那株植物竟然抽出了一條新枝！

寧芷猛地縮回手，心跳如擂。這絕對不是正常現(xiàn)象。她盯著自己的指尖——那里還殘留著一絲微熱的觸感，就像被陽光輕輕吻過。

“花語者...“她喃喃自語，想起原主日記中的那個詞。

“小姐！“小桃的聲音從門外傳來，隨即祠堂的側(cè)門被推開一條縫，“老爺走了，我給您帶了點吃的。“

寧芷連忙回到原來的位置跪好。小桃溜進(jìn)來，從懷里掏出兩個還溫?zé)岬酿z頭和一壺水。

“小姐快吃點，您都一天沒進(jìn)食了。“小桃心疼地看著寧芷手臂上的傷痕，“老爺下手也太重了...“

寧芷接過饅頭狼吞虎咽地吃起來。直到此刻，她才意識到自己有多饑餓。

“小桃，我娘...是個怎樣的人？“寧芷邊吃邊問。

小桃的手抖了一下，水灑出來一些：“小姐怎么突然問這個？“

“就是...想知道。“

小桃警惕地看了看門口，壓低聲音：“夫人去世時我還小，只聽說她是個大美人，還會些...特別的本事。“

“什么本事？“

“就是...“小桃猶豫著，“有人說夫人能和花草說話，懂得各種奇花異草的用途。但也有人說這是妖術(shù)...“她突然住口，“小姐，這些事您以后別再問了，老爺最忌諱人提起夫人。“

寧芷若有所思地點點頭。看來原主的母親很可能也有類似的能力，而這在寧家是個禁忌。

“對了，“小桃從袖中掏出一本小冊子，“這是您藏在床底下的日記全本，和那本日記有所不同，您每次對待這本日記都很謹(jǐn)慎，我怕大小姐發(fā)現(xiàn)，思來想去，還是覺得應(yīng)該讓你知道，就帶來了。“

寧芷眼前一亮，連忙接過。這本冊子比書案上那卷宣紙厚實得多，封面上娟秀的字跡寫著《芷草集》。

“祠堂不能久留，我得先回去了。“小桃收拾好水壺，“小姐保重，明日一早我來接您。“

小桃離開后，寧芷迫不及待地翻開日記。前幾頁都是些日常瑣事和對花草的觀察記錄，直到中間部分，內(nèi)容開始變得神秘：

“三月初七，今日在花園遇見一位自稱'花語者'的公子。他說我繼承了母親的天賦，能聽懂植物的語言。我原以為他在說笑，可他竟能說出我昨夜夢見什么花...他說母親并非病死，而是...“

字跡在這里被一大團(tuán)墨跡污染，看不清下文。寧芷的心跳加速，繼續(xù)往后翻：

“三月十五，花語者教我測試天賦的方法。當(dāng)我觸碰夜曇時，竟然真的聽到了它在'唱歌'！他說這種能力極為罕見，而我的純度甚至超過母親...李家定親的玉佩有問題，他讓我小心...“

“三月二十，終于查到了！玉佩上的花紋是封靈印的一種，難怪我這些年總覺得精神不濟(jì)，原來是被...花語者說必須在下次月圓前解除封印，否則我將和母親一樣...“

“四月初一，明日去西山尋找夜語花。花語者說只有這種花能破解玉佩的封印。李家與父親的秘密，母親的真正死因，一切都會水落石出...“

日記到此戛然而止。寧芷翻到最后，發(fā)現(xiàn)最后幾頁被撕掉了，只留下一點殘角。

她合上日記，腦中思緒萬千。看來原主并非單純因為私會男子而遭責(zé)罰，而是在調(diào)查一個可能涉及母親死亡的秘密。而那個“花語者“似乎是知情者，甚至可能是指導(dǎo)者。

玉佩...寧芷突然想起寧父提到的定親玉佩。那東西現(xiàn)在在哪里？如果真如日記所說有“封靈“作用，那么原主的昏迷和她的穿越是否與之有關(guān)？

月光移動了幾分，照在祠堂角落的那盆白花上。寧芷驚訝地發(fā)現(xiàn)，那株被她“治療“過的植物不僅完全恢復(fù)了生機，還開出了幾朵新的花苞，在月光下瑩瑩發(fā)亮。

她小心地爬過去，再次觸碰花瓣。這一次，除了那微弱的“聲音“外，她還感受到一股暖流從植物傳回她的指尖，緩解了背上的疼痛。

“你能幫我嗎？“她不自覺地低聲問。

「古老的血...喚醒沉睡的...」

那聲音斷斷續(xù)續(xù)，像信號不良的收音機。寧芷正要再問，祠堂外突然傳來腳步聲。她迅速回到原位跪好，將日記塞進(jìn)袖中。

門開了，進(jìn)來的不是小桃，而是寧蓉。她手里端著一碗冒著熱氣的湯藥，臉上帶著假惺惺的關(guān)切。

“妹妹，父親罰得重了，我特地求了情，讓你可以回房休息。“她將藥碗遞到寧芷面前，“先喝了這碗?yún)a補氣血吧。“

寧芷警惕地看著那碗所謂的“參湯“。湯色暗紅，表面浮著一層詭異的油光，散發(fā)出甜膩中帶著苦澀的氣味。直覺告訴她，這湯有問題。

“多謝姐姐好意，“寧芷勉強笑道，“只是我現(xiàn)在沒胃口，能否帶回房稍后再喝？“

寧蓉的笑容僵了一瞬：“藥涼了就沒效了。妹妹不是連姐姐都信不過吧？“她的聲音帶著威脅，“還是說...妹妹心里有鬼，不敢喝我端來的東西？“

寧芷知道再推脫只會引起更多懷疑。她接過碗，假裝喝了一口，實則讓湯藥只沾了沾嘴唇就放下：“實在喝不下，姐姐見諒。“

寧蓉眼中閃過一絲惱怒，但很快又恢復(fù)了假笑：“也罷，我扶你回房吧。“

回房的路上，寧芷感到一陣頭暈?zāi)垦！Ｋ底孕捏@——僅僅是嘴唇沾到那湯藥就有如此效果，若真喝下去...

寧蓉“體貼“地攙扶著她，實則指甲深深掐進(jìn)她的手臂。在路過花園時，寧蓉突然壓低聲音：“別以為裝失憶就能蒙混過關(guān)。我知道你去找夜語花是為了什么。“她的呼吸噴在寧芷耳畔，帶著惡意的熱氣，“你那個母親的下場就是你的前車之鑒。“

寧芷心頭一震，還未來得及回應(yīng)，一陣劇烈的眩暈襲來，她的視線開始模糊。最后的意識里，她感覺到寧蓉將她拖向花園深處的池塘...

不知過了多久，寧芷在劇烈的頭痛中醒來。她躺在自己房間的床上，衣服已經(jīng)換過，頭發(fā)還是濕的。小桃紅著眼睛在一旁擰毛巾。

“小姐您終于醒了！“小桃哭道，“大小姐說您不小心跌進(jìn)池塘，幸好園丁及時發(fā)現(xiàn)...“

寧芷冷笑。不小心？分明是寧蓉趁她藥力發(fā)作想淹死她。她試著動了動身體，每一寸肌肉都在抗議，喉嚨火辣辣的疼，顯然是嗆了水。

“小桃，我的日記呢？“她急切地問。

“在這兒呢。“小桃從懷中掏出那本小冊子，“我一直貼身保管，沒人發(fā)現(xiàn)。“

寧芷松了口氣，接過日記緊緊抱在胸前。她現(xiàn)在確信，原主的昏迷絕非意外，而寧蓉和寧父似乎都在極力掩蓋某個與“夜語花“和玉佩有關(guān)的秘密。

窗臺上，那株夜語花在月光下散發(fā)著微弱的藍(lán)光。寧芷突然想起日記中提到的“三日之期“——從李家退婚算起，明天就是第三天，屆時對方會來取回定親玉。