晨光熹微，臨淄城北三百里，太行山深處谷地。
山林蒼莽，荒無人煙，一派荒蠻景象。
一片茂密的松林邊緣，十多名秦軍斥候手持長戟，來回巡邏，警惕的注視著周圍的風(fēng)吹草動。
斥候背后樹林深處傳來輕微鼾聲，仿佛是猛獸在林間棲息。
順著鼾聲朝樹林中望去，隱約望見一匹匹戰(zhàn)馬低頭垂目，或站或臥，嘴上套著籠口，不發(fā)出一絲聲響。
戰(zhàn)馬的主人，大秦黑騎兵正橫七豎八靠在樹林里酣眠，一夜急行軍，人和馬都已經(jīng)疲憊不堪，躺在林間小憩。
再往里走，林間空地上，可以看見一頂簡陋的帳篷，帳篷幾乎是幾根樹枝，兩塊破布隨意搭成，搭建帳篷的人要么時間緊迫要么就是一位充滿寫意精神的藝術(shù)家。
帳篷中透出微弱的亮光。
函谷令孔昭坐在帳篷里。
燭火噼里啪啦的燃燒著，火苗嗖嗖的朝上竄，孔昭不為所動，事實(shí)上，他已經(jīng)坐這里很久了。
根據(jù)臨淄會議部署，蒙家軍分為南北中三路向海城進(jìn)發(fā)，三路之中北路最為艱險(xiǎn)，黑鳳在齊國境內(nèi)廣布眼線，蒙家軍出發(fā)前，咸陽黑衣?lián)v毀敵軍聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，抓獲一批鳳天軍細(xì)作，大軍馬上就要開動，來不及審訊，匆忙處決了。
出發(fā)之前，大將軍蒙恬反復(fù)強(qiáng)調(diào)，這次行動一定要出其不意攻其不備，所以大軍保密工作是重中之重。
蒙恬特意叮囑南北兩路大軍（因?yàn)橹新反筌娛怯擅蓪④娪H自率領(lǐng)），沿途千萬不要與閑雜人等糾纏，早一日到達(dá)海城，全殲鳳天軍的把握就更大一些。
大將軍嘴里說出的閑雜人等指的是燕太子丹來不及逃走的軍隊(duì)，齊國主戰(zhàn)派殘余勢力，以及鳳天軍駐守在齊國各地的地方軍隊(duì)，沂蒙山山嶺間常年出沒的強(qiáng)盜悍匪。
南北中三路大軍途徑的路線不同，行軍方式截然不同，綜合說來，各有利弊。
北路軍從臨淄出發(fā)繞過臨水一路向北，途徑華北平原，出太行谷地，繼續(xù)向東，穿過燕齊邊境，急轉(zhuǎn)直下，就到了海城。
北部路線起來聽起來輕松異常，平原地形一馬平川適宜騎兵行軍，事實(shí)上這是從臨淄到海城最近的路程，卻也是最危險(xiǎn)的一段路程：
太行山谷地常年有盜匪出沒，傳說中的大盜盜跖在太行山盤踞多年，鳳天軍曾在這里遭受悍匪們的襲擊。
華北平原北部與匈奴人接壤，除此之外，最要命的是還要經(jīng)過燕國邊境，大單于和太子丹都是秦軍的死對頭，秦軍想要從他們眼皮子底下溜過去，談何容易！
中路軍行軍路線幾乎與黃河等齊，齊國境內(nèi)黃河已經(jīng)瀕臨入海，水勢平緩，因此蒙大將軍他們就有了乘船的福利。相比之下，南路軍最為悲催，不僅要途徑連綿數(shù)十里的沼澤湖泊，還有可能遭遇楚國邊境部隊(duì)。
分配任務(wù)時，蒙恬沉吟半天，還是沒有人肯選擇北路。
“既然諸位都不肯去，還是由我去吧。”
每到關(guān)鍵時刻，蒙恬心腹愛將，函谷令孔昭總是站出來主動為大將軍排憂解難。
上路短短幾天，孔昭身子已經(jīng)瘦了一圈，眼眶里布滿血絲，士兵們都說孔將軍不成人樣了。
盡管如此，孔昭還是要繼續(xù)走下去，畢竟已經(jīng)許諾別人。
在陌生的國度，每前進(jìn)一步都意味著危險(xiǎn)，事實(shí)上這是函谷令首次擔(dān)任一軍統(tǒng)帥，兩千帝國精銳將會被自己帶往何處？
凌晨時分，結(jié)束一夜奔波，黑騎兵安然睡下，四周響起低沉的鼾聲，統(tǒng)帥孔昭還在秉燭夜讀，當(dāng)然他讀的不是書，而是張羊皮地圖，地圖是大將軍贈送的，大將軍送給孔昭地圖時還送上了一句話，要記得回家的路。
長長的路就要到盡頭，不管你已經(jīng)走出多遠(yuǎn)，都要記得回家的路。
孔昭連海城在哪里都不知道，如何記得回咸陽的路？
就這樣，羊皮地圖就成了函谷令最忠實(shí)的伙伴。
凌晨時分，孔昭瞇縫著小眼睛伸長脖子，像只孤獨(dú)的鶴，盯著地圖直到脖子徹底脫臼。
羊皮地圖上標(biāo)注著從臨淄到海城的山川關(guān)隘形勢圖，各種地名堆疊在一起密密麻麻，糾纏不清，像青蛙的卵。
每一座城鎮(zhèn)，每一條河流，每一次關(guān)隘，孔昭仔細(xì)辨別著這些陌生的地名，籌劃第二天的行軍路線。
黑騎兵晝伏夜行，晚上行軍，白天隱蔽在太行山密林中休息，這種奇葩的行軍方式是孔昭決定的，蒙恬吩咐過他，一定不要讓敵軍發(fā)現(xiàn)他們的行軍軌跡，如果讓齊孟手下那些兔崽子們知道蒙家軍正在朝東海方向大規(guī)模調(diào)動，鳳天軍一定會做出反應(yīng)，這樣秦王與大將軍臥薪嘗膽籌劃三年的復(fù)仇大業(yè)就算是泡湯了。
嬴政和蒙恬的計(jì)劃得到孔昭忠實(shí)執(zhí)行：避開鳳天軍耳目。
可是，夜晚行軍要比白天行軍速度慢很多，原計(jì)劃一天就能抵達(dá)的太行山他們足足走了三天。
延期到達(dá)海城的代價(jià)是糧草消耗殆盡，從臨淄城出發(fā)時，蒙恬忽略了白天行軍與夜晚行軍的差異，發(fā)給北路軍的口糧只夠食用七日，蒙恬對部將們說，五日行軍，兩日突襲，完全足夠，待諸位動身，咸陽增援隨后即到。
出發(fā)已經(jīng)三日，海城仍舊遙遙無期，傳說中的咸陽增援還在某個未知角落。
黑騎兵軍律嚴(yán)明，即便是餓著肚子也不會有嘩變的可能，可是忍饑挨餓走到海城，和鳳天軍決戰(zhàn)，到底會有多大的勝算呢？
凌晨時分，大軍終于抵達(dá)太行山。
接到前鋒斥候稟報(bào)，孔昭如釋重負(fù)，不出所料，太行山上應(yīng)該有不少珍禽野獸，比如野狼麋鹿黑熊之類，可以讓士兵上山狩獵補(bǔ)充口糧。
“安排幾個人，上山打些野味回來?！?
孔昭說話的時候滿臉期許，好像已經(jīng)看到了大塊大塊的烤熟狼肉豬腿。
斥候站在原地一動不動，面露為難之色。
“還不快去？！”孔昭抬起頭，滿臉疑惑。
“孔將軍······”斥候支支吾吾，竟然說不出話來。
“有事快說！”
“恐怕現(xiàn)在很通過此地?！背夂蚰樕y看，低聲說道。
孔昭霍然站起，仿佛大軍突然遭受襲擊，這樣的回答讓他震驚不已，一軍主帥的身份還是讓他鎮(zhèn)定下來，耐心詢問道：
“為何不能通過？”
“盜跖，他說可以經(jīng)過太行山可以，不過要孔將軍您······”
斥候又變得支支吾吾，吞吞吐吐說不出話來。
“要我如何！”
孔昭極力按捺住心頭怒火。
“要大將軍留下一萬石軍糧，另加一千兩黃金······”
“放肆！”
孔昭怒氣沖天，揮劍把案幾劈成兩半。
太行山高聳入云，山脈氣勢磅礴，位于齊趙燕三國交界，是從燕趙楚越進(jìn)入中原腹地的交通要道，舍棄這條路，燕齊越的貨物販運(yùn)到關(guān)中就要多走一倍路程。
地處諸國交界之處，窮山惡水，不宜耕作，燕齊楚越等國對這塊荒蠻之地棄之不管，久而久之，太行山就成了盜匪們的樂園，七國盜匪盤踞于此，打劫商旅，掠奪人口，無惡不作，數(shù)以萬計(jì)的悍匪在太行山形成獨(dú)立王國，一般小國根本不敢招惹。
齊國盜匪中，最有名的當(dāng)數(shù)楚國大盜盜跖，事實(shí)上，盜跖另一個稱呼是太行山王。
盜跖在戰(zhàn)國時代是一個傳說。
傳說他曾率人打劫周天子的車隊(duì)，把周天子下嫁到宋國的公主搶到山上做壓寨夫人，周天子聽到消息后暴怒不已，密謀與宋武公合兵攻打盜跖，數(shù)萬大軍陳兵太行，盜跖派人重金賄賂齊王，在齊王調(diào)停下，這件事最后竟然不了了之，可見盜跖一伙實(shí)力不凡。
“就是那個搶劫周天子公主的毛賊？”
盜跖的故事天下皆知，孔昭當(dāng)然也聽過，函谷令嘴里浮出了一絲詭異微笑。
“將軍切不要小覷這伙山賊，七國商旅幾乎都被他們打劫過，”
斥候說了一半，帳篷里又走進(jìn)一人，抬頭看時正是監(jiān)軍蒙廖。
“他說的沒錯，孔都尉還記得么？上月中旬，鳳天軍攻勢正猛，中途突然停下，將軍可知是為何？”
監(jiān)軍蒙廖是大將軍蒙恬的遠(yuǎn)方表親，此人深知兵法，不過二十出頭，經(jīng)常能說出一些令人稱奇的謀略。
“難道不是因?yàn)榇笸跖蓙淼脑妴?？”為了突襲海城的事情，孔昭這幾天焦頭爛額，上個月的戰(zhàn)事他已經(jīng)記不清了。一番慘烈的戰(zhàn)斗，鳳天軍已經(jīng)占領(lǐng)臨淄外城，破城在望，卻突然一夜之間撤回到河對岸，休戰(zhàn)五天后重新發(fā)動進(jìn)攻。
“大秦主力布置在北方防備匈奴，大王怎會有援兵來救臨淄？”
孔昭很不喜歡蒙廖這個毛頭小子在自己面前賣弄，這幾天在行軍路線問題上，兩人爭執(zhí)頗多，總有那么幾個時刻，孔昭腦海中會閃過這樣的念想：眼前這個只會紙上談兵的黃毛小子是不是大將軍派來監(jiān)視自己的。
“那你說是為什么？”孔昭頗有些不耐煩了。
蒙廖沒覺察到孔昭臉上的不悅，繼續(xù)自說自話。
“哈哈！鳳天軍一個新到的運(yùn)糧官貪圖路近，不知利害，非要從盜跖的地盤經(jīng)過，結(jié)果軍糧被截，齊孟在臨淄前線說此事，立即下令停止進(jìn)攻······”
斥候咳嗽一聲，年輕的監(jiān)軍還沒有察覺到失態(tài)，繼續(xù)滔滔不絕說下去?？渍褏s已經(jīng)聽不下去，揚(yáng)手打斷話。
“黑騎兵不是六國弱旅，也不是周王室！”孔昭目光炯炯，落在監(jiān)軍身上火辣辣的痛。
“搶劫一個沒有防備的鳳天軍就敢如此囂張？本將軍今日倒要看看這個盜跖有多大能耐！”
“召集各都尉，火速來大帳議事！”