午膳畢，東方靖玄和劉心妍見薄太后興致挺好，遂陪著她聊了很久，直至夜深，才由張武督率車駕將二人送回館驛。
次日早晨，東方靖玄剛梳洗畢，劉章、夏侯忠、劉興居幾人聯袂前來拜訪。用早膳時，劉章說灌嬰的將令已下，要求東方靖玄盡快班師，東方靖玄雖是不舍，卻無法抗命，只好下令三軍整理行裝，準備翌日還都。
是夜，眾將一道入代宮內，向代王和王太后辭行，劉恒自然是安排了豐盛的踐行宴，席上代王向諸人逐一敬酒道賀，對眾人的功績大加贊賞，并允諾向朝廷上書請求皇帝和太皇太后為眾位將士加封行賞，眾人聞言紛紛樂開了懷，山呼“代王英明”。
自然表面上東方靖玄仍和劉恒以君臣相待，禮數周全，絲毫不敢懈怠，因為東方靖玄的告誡，劉心妍未將他的身世透漏出去，劉章幾人也是蒙在鼓里，毫不知情。
臨行前，代王劉恒私下深夜前來拜訪了東方靖玄，兄弟倆在館驛的密室中商談了數個時辰，連一直跟東方靖玄形影不離的劉心妍也不知道，自然說的是一些秘事，不便為外人所知。直至夜色蒙蒙發亮，劉恒才悄悄地閃身離開。
大軍拔營后向西南緊急行進了數百里終于在北地郡和灌嬰的大軍匯合了。
東方靖玄遠遠看見灌嬰率著眾將在營寨外迎候著，在百步之外，便滾下馬來，恭敬的向前走去。
“好，大漢的英雄們凱旋了。哈哈哈…”灌嬰干癟的臉皮笑開了花，聲若洪鐘的高聲說道。
“恭候大將軍和眾位將軍回營。”營帳外百余軍校竟齊刷刷的跪地問候，聲音響徹云霄。
東方靖玄一怔，和劉章數人對視一眼，趕緊沖上前去遜謝還禮。“靖玄等何堪眾位如此大禮，快快請起，折殺吾等。”
“靖玄，這是眾將自己的意思，非是我這老匹夫強迫的，照理說你立下此等不世大功，為我漢軍洗刷了多年的屈辱，就是老夫也當一起跪迎才是。”灌嬰一臉肅容的說道，字字擲地有聲。
“上將軍真是讓我等無地自容，今日賴陛下和太皇太后天威，上將軍統御有方，三軍將士用命，同仇敵愾，劉兄背水一戰，絕處逢生才能畢其功于一役而偶然得勝，末將有何功勞，他日吾自當上書為眾位兄弟請功，請朝廷為他們受賞。”東方靖玄拉起劉章、夏侯忠、周亞夫等人的手，動情的說道。
“你這種不居功自傲的個性我很喜歡，老夫果然沒看走眼。好，很好。”灌嬰拍了拍他的肩膀，欣慰的笑道。
“可惜，與我一起守衛皇宮，情同兄弟的數千南軍將士都已葬身他鄉，我心何安呢？哎…”東方靖玄神色潸然，虎目中早已淚光閃閃。
“此番我軍陣亡兩萬余人，殺傷匈奴人五六萬之眾，還是冒頓的長子嵇粥的主力大軍，這些戰死的兄弟都是漢軍的驕傲，雖死尤榮，大將軍也不必傷感，回去后好好的撫恤下家屬就是了…”劉章列舉出此役的輝煌戰果安慰東方靖玄道。
“是啊，東方，你別這樣了，我們軍人的職責就是守土衛國，他們都是鐵錚錚的漢子，死得其所，回去了我上報名單給周太尉，自然要好好撫恤他們家人的…”夏侯忠心直口快，也出言安慰道。
“好啦，別傷感了，回營帳吧。”灌嬰拍了拍他的肩頭，扯著他先行一步，進入了軍營，眾人跟著徐徐的也入營安歇。
夜深了，眾人都已進入夢鄉，時間已近九月，北地郡山勢較高，已是寒意很濃。東方靖玄穿著厚厚的貂裘坐在山坡上，借著明亮的月光，吹奏著竹笛，這首曲子是呂姝兒教給他的，曲調歡快，東方靖玄此刻卻是心情很沉重，呂姝兒已經回國奔喪數月之久了，中間兩人也保持著書信聯系，可是數日前卻突然音信斷絕，他感覺自己好像心被挖空了一塊似的，為了不讓劉心妍不高興，他每天不得不強顏歡笑…
用過晚膳后，他的心越發的堵得難受，就趁著劉心妍熟睡后悄悄來到外面緩緩心神，呂姝兒的一顰一笑不停地閃現在他的腦海之中，他的心扎的生疼。
有瞬間他很想拋下一切去呂國找她，可是一看到劉心妍還有南軍營中那么多的傷兵，他只好壓下這個念頭，派自己手下的貼身侍衛梁玉健帶上自己的書信親自去呂國探個究竟。
次日大軍集結南下京城，連續數日東方靖玄都有些心不在焉的，騎著踏雪和夏侯忠，劉心妍、劉章兄妹幾個有一言沒一言的說笑著。劉心妍看出他的異樣，詢問他時，他只好推說“創口新愈，身體不適”，唬的劉心妍又是熬藥又是問醫的一陣忙活，劉章知道他心思，干脆上報灌嬰，讓夏侯忠護送著東方靖玄坐著車駕緩緩行進。
東方靖玄躺在車駕里，糊里糊涂的睡著，經過數日備受煎熬的行進，帝都長安城已近在眼前。
東方靖玄將兵權交割完畢，歸還虎符、印璽后，和劉氏兄妹道個別，悄悄的由皇宮側門返回將軍府。來到城西卻發現自己原來的衛將軍府邸旁，一座華美的莊園已經營建完畢，亭臺樓閣，鱗次櫛比，其規模遠勝衛將軍府，就是比諸侯王的宮室也不遑多讓。
正詫異間，卻見五郎和小靜、小倩三人迎上前來，三人服飾卻依舊如常，并非十分華美的錦袍、綢緞，東方靖玄剛欲開言，卻見小靜笑嘻嘻的說道：“恭迎東方大哥回府。”
小倩見東方靖玄臉色不悅，扯了小靜一把，五郎上前牽過踏雪，恭敬的回道：“大哥萬勿動怒，這座將軍府是陛下賞賜的，你率兵痛擊匈奴的捷報一傳來，朝廷就下旨為您建造將軍府，府邸新成，呂辰逸大將軍就搬來了很多的東西，裝扮宮門屋舍，說是太皇太后、陛下賜給平陵公主的嫁妝，這不我們這幾天還沒安頓好。因為知道大哥你不喜歡吵鬧，所以也沒敢擅自接納呂大將軍派來的侍從，我們幾個還是住在舊府邸內，南軍的五十余騎也都是在舊府內安置著呢，都未敢進入將軍府…”
東方靖玄聞言一怔，見三人果然都是一臉的疲累之色，遂緩過神色，拍拍小靜和小倩的香肩，微笑道：“哦，是我錯怪你們了。對了，我不在這段日子沒人來找麻煩吧？正叔去哪了呢？”
“沒有，每日呂將軍的北軍會在附近巡查，還有晚上你們南軍會有五十騎駐扎在外，因此沒人來找過麻煩。正叔他啊，跟著呂將軍去梁王府了，說是有些姝兒姐姐的體己東西還得搬過來。”
“姝兒來長安了嗎？”東方靖玄嘴里念叨了幾遍“體己、體己”，懷著一絲期望問道。
“姝兒姐姐沒來長安啊，不是回去為呂王奔喪了嗎？哎，父王新喪，未婚夫婿卻遠在千里外廝殺著，姐姐這幾個月該過的多心焦啊！”小靜姐妹和呂姝兒想捻熟，都十分喜歡這位小姐姐，遂替她打抱不平道。
東方靖玄聞言內心一陣自責，不僅因為沒能在悲傷地時候陪著她，還因為自己和劉心妍的種種，自己到底是不是做錯了，這樣下去也許會同時傷害兩個深愛自己的女人，自己是否該做個選擇呢？
小倩見他臉色微變，沖小靜使個眼色，趕忙扯開話題，說道：“大哥，趕緊先回府吧，我們侍候你梳洗一番，晚上還要參加宮里的宴會呢。快，小靜，去準備熱水…”
衛將軍府內，東方靖玄躺在溫暖舒適的浴池之中，釋放著數月來壓抑的精神和身體，洗漱罷用過午膳，美美地睡了一覺，一下子變得神采飛揚。
正悠然地品著香茗時，見劉心妍身著華美的服侍，面帶桃花地走了進來，慢慢地坐到他的身側。兩人還未及開言，卻見滿臉疑惑之色的小倩送上熱茶，不解地看了東方靖玄一眼，略一施禮，便盈盈退下。
東方靖玄一臉的尷尬，扯著劉心妍來到后園，柔聲問道：“怎么不好好歇息一番，這些日子你為了照顧我肯定也是累壞了，該好好調理一下才是。”
“和你在一起慣了，我一個人睡不著…再說，照料夫君大人也是應該的。”劉心妍說話間嬌顏一紅，害羞地盯著東方靖玄說道。
東方靖玄握著她細嫩光滑的柔荑，來到了偏廳的內間之中，和她一起相擁著躺倒在矮榻上，劉心妍嬌弱的軀體緊緊蜷縮在愛郎懷內，不一時便呼吸均勻的睡了過去。東方靖玄輕撫著她略顯疲累卻依舊絕美的臉頰，想著她細心照料自己的點點滴滴，心里邊暖暖的，正沉醉其間時，劉心妍睜開秒目，說道：“夫君，今夜晚宴之上你可別忘了答應我的事情啊？”
“嗯，我自然不會忘記的。”東方靖玄撩開她額前的劉海，語氣肯定的答道，其實他此時心里卻是七上八下的。自己立下如此不世大功，加官進爵是理所當然的，可是若要迎娶敵對陣營的兩位女子，恐怕是險阻重重，作為軍方新貴，能夠以一己之力改變戰局的優秀統帥，哪一方都想把他爭取到自己一邊，好為日后所用，更況且聯姻自古都是維護共同利益的一種十分有效的手段。
“你真好，夫君。我也想通了，日后再不喝醋了，會和姝兒妹妹一道好好侍奉你，等到哪天找到父母親大人了，我們就回到封國去，再也不理會長安這紛亂世事了。”
“嗯，好，能如此的話就最好了。來，梳洗一下，差不多該進宮了。你和我一道去還是回去和宗正大人一起呢？”
“我今晚不去了，舅母身體不適，我要侍奉著，我又怕你忘了自己的承諾，所以特地跑來叮囑你的…”劉心妍坐起身子，將發髻、衣衫整理好，羞赧的回答道。
東方靖玄將劉心妍送到府門外，目送著她坐上車駕安然離去，才回府整理著裝，換上侯服，帶上金冠，騎著高頭大馬，在五十余騎的護送下匆匆向未央宮趕去。
夜幕剛剛落下，東方靖玄已行至未央宮門下，昔日的部下紛紛與他行禮問候，和眾人寒暄一番，剛準備打馬繼續前行，卻聽有人在身后高聲叫道：“大將軍請留步。”
東方靖玄一回身，見一輛駟馬金車停在身后，正疑惑間，侍從撩起車簾，一位頭戴金冠，身穿黑色王袍的中年男子走出車駕。
“末將東方靖玄參見大王。”東方靖玄跳下馬來，向來人恭敬施禮問候道。
“大將軍不必客氣了，早晚是一家人，何必拘泥于這些禮節呢？”此人正是呂姝兒的族叔，呂后的愛侄－梁王呂產。
東方靖玄還未及答話，卻見又一身穿王袍的男子來到近前，其人比呂產略矮幾分，容貌十分相似，眼神中卻是沒有呂產的那種陰鷙之氣，而是多了幾分柔和之色，他仔細地打量了東方靖玄一番，笑言道：“大將軍果然是智勇超群、人才難得啊，我呂家得此賢婿，實在是祖宗庇佑。”
“趙王謬贊了，末將不敢當。”東方靖玄忙行禮遜謝，此人正是呂產的族弟－趙王呂祿，其父呂釋之和呂產、呂臺的父親呂澤是太皇太后呂雉的兄長。
“你就是大敗匈奴的東方大將軍麼，還真是一副大英雄模樣啊！”只見呂祿身后擠出一個小腦袋來，一個面容清秀的少女，眨著水汪汪的大眼睛開心的問道。
“姝兒，是你嗎？”東方靖玄渾身一震，失聲叫道。
“看你長得英明神武的，眼睛竟是個出氣孔，連自己夫人的模樣都記不得麼？我是趙王的女兒，呂魚兒，是姝兒姐姐的堂妹，糊涂鬼。”少女擠上前來，氣鼓鼓的指著東方靖玄嗔道。
“末將眼拙，冒犯公主了，請恕罪。”東方靖玄定睛一看，見少女雖然五官和身材和呂姝兒很像，卻是年歲略小，仍是一臉的稚嫩之色，他頓時紅了臉，趕緊出言道歉。
“哎吆，堂姐夫居然臉紅了，真好玩，哈哈…”
東方靖玄羞赧不已，恨不得找個地縫鉆進去，呂祿見狀呵斥道：“魚兒放肆，怎可對姐夫如此無禮，還不快退下。”
呂魚兒沖著東方靖玄吐了吐丁香小舌，笑著跑開了。
“這丫頭被我們寵壞了，靖玄你千萬別見怪啊。”呂產見東方靖玄如釋重負的松了一口氣，出言寬慰道。
“適才是鄙人眼拙，怪不得小公主。”
“所謂關心則亂，也屬平常啊。姝兒數日內即可回到長安，先兄新喪，這孩子心情苦悶，在呂國守孝時常要去找你，北地戰事膠著，我等擔心她的安危，只好把她強行留在府內，好容易等到你凱旋的消息，她卻是病倒了。因此，未能和我等一道回來，不過此刻已經在回來路上了。”
“姝兒沒有大恙吧？病的嚴重嗎？不行，我現在就去接她。”東方靖玄聞言心痛如絞，恨不得肋生雙翅，立馬就飛到她跟前去。
“靖玄不必擔心，姝兒并無大礙，只是不思飲食，才病倒了，你知道的，心病還須心藥醫嘛，眼下長安城中風云際會，你萬萬不可離開，放心吧，辰逸已經派了心腹將領前去迎接了，沒事的。”呂產見東方靖玄一臉焦急，已沒有了往日的沉穩，滿意的一笑，扯著他邊走邊出言安慰道。
“靖玄，風聞此番北征匈奴時你與齊國一女子過從甚密，可有此事？”一旁的呂祿突然開言問道。
“呃，大王從何而知？”東方靖玄眼皮一跳，淡淡的回道。
“看來傳言非虛了。靖玄啊，你與姝兒不日內即可成婚，我們就是一家人了，有些事你心里得有數，我和大哥一直很欣賞你，上次審家和你之間的齟齬，也是我們私下出面解決的，要不然你遠在千里之外，你的將軍府又怎會安然無事？”
呂產一擺手，制止了呂祿，然后似笑非笑的說道：“此等都是些許小事，不足掛齒。大丈夫要有所為，有所不為，靖玄你天資聰穎，通曉古今，如今情勢你心知肚明，自不須我等多言，我只想說‘魚與熊掌不可得兼’，你該早作取舍。方才魚兒似乎也對你傾心有加，若我呂家雙姝同時下嫁于你，大將軍心滿意足否？”
呂產見東方靖玄眉頭緊鎖，沉吟不語，又說道：“此番你戰功卓著，直追昔日淮陰侯，若有我等兄弟相助，加上太皇太后一向對你和姝兒的恩寵有加，別說是小小的滎陽侯，就是封王亦未可知也？到時候佳人傾心，封邦建國，人生如此，夫復何求？”
東方靖玄虎軀一震，吃驚的看著呂產，神色不安。異姓封王，這是個及其敏感的話題，高帝初年分封的韓信、英布、彭越等異姓諸王雖無一例外全部被朝廷誅殺，但卻都是掌握一國數郡人生死的至高爵位，如今呂產竟用此來利誘他，顯然呂氏兄弟今日就是要自己表明立場，到底是選擇站哪一邊。
正思忖如何應答時，已行至宣室殿門外，前來參加晚宴的重臣紛紛上前向呂氏兄弟問候行禮，東方靖玄一戰而名動天下，眾人自然是少不了向他溜須拍馬，人多口雜，不便多言，呂氏兄弟向他略一點頭會意，先行進入了殿內。
少時，東方靖玄和眾人寒暄罷，剛解劍去靴準備進入殿內，陳平、周勃、灌嬰、酈商等元老重臣結伴而來，東方靖玄一一施禮問候，陳平借著眾人談論匈奴大戰的機會，低聲說道：“孩子，不管你立了多大戰功，官位有多高，也不管你想要做什么，都別忘了你為何來這里，為何而活著？”
“我一直都知道自己該為什么活著，不管是姓東方還是姓陳，一直如此…”
陳平周身一顫，嘴唇一哆嗦，欲言又止地看了他一眼，東方靖玄躬身一揖，抬腳進入了殿內…