夜里，許久沒(méi)有得到呂姝兒消息的東方靖玄覺(jué)得心里空蕩蕩的，正無(wú)精打采地打馬返回府邸，正好遇見(jiàn)巡城的呂辰逸，從他口中得知呂姝兒奉詔入宮侍奉太皇太后了，并拿到了她的親筆書(shū)信，心下漸安，和呂辰逸寒暄一番，回到府內(nèi)。

次日早晨，東方靖玄、劉章、夏侯忠和劉興居四人結(jié)伴來(lái)到未央宮宣室參加朝會(huì)，見(jiàn)文臣武將分坐兩班，人人神情嚴(yán)峻，對(duì)背盟棄約南下的匈奴人的恐懼仿佛一塊巨石壓在眾人的胸口，讓他們感到不安、甚至窒息，也難怪，雖已過(guò)去十幾年之久，可白登之圍完敗的慘景至今仍像噩夢(mèng)般縈繞在漢朝君臣的心頭。

東方靖玄發(fā)現(xiàn)許多元老宿將都意外的列席朝會(huì)，連季布、酈商等許久未見(jiàn)的名將都出現(xiàn)了，可見(jiàn)此次朝會(huì)的確是事關(guān)重大。

正感慨間，內(nèi)侍通傳，呂后、皇帝駕到。眾人紛紛跪倒叩拜，呂后一抬手，神情嚴(yán)肅地坐在御座。

“眾卿家…”呂后清了清嗓子，輕啟朱唇道。

“前日，北境傳來(lái)軍報(bào)，匈奴賊子大舉南侵在云中大肆劫掠，官軍吏民死傷甚重，云中郡守已發(fā)出數(shù)封求援信，今日就請(qǐng)諸位計(jì)議一番，究竟該如何應(yīng)對(duì)，嗯？”

“臣以為眼下我大漢還是要以休養(yǎng)生息為主，不宜與匈奴人輕起戰(zhàn)端，暴秦就因?yàn)闉E用民力，才二世而亡的，況且眼下我大漢軍力尚不足以和匈奴相匹敵，周太尉，你說(shuō)呢？”右丞相陳平捋著長(zhǎng)須，率先表態(tài)。

“右丞相言之有理。眼下我漢軍實(shí)是無(wú)法和匈奴相抗，不僅是因?yàn)檠巯聡?guó)內(nèi)人口稀少，物產(chǎn)有限，更重要的是我軍戰(zhàn)馬不足，靠著步兵與匈奴鐵騎相抗衡，可謂以卵擊石，更何況…”周勃頓了頓，輕咳一聲，繼續(xù)說(shuō)道：“更何況冒頓單于也是一代雄主，百年不遇的軍事奇才，匈奴人正處于巔峰時(shí)代，我大漢不宜觸其鋒芒，應(yīng)派人和匈奴人講和。”

“右丞相、太尉何必如此長(zhǎng)他人志氣滅自己威風(fēng)，正所謂此一時(shí)彼一時(shí)也，我大漢十幾年的休養(yǎng)生息，國(guó)力大增，小侯以為是時(shí)候教訓(xùn)下匈奴人了，讓他們見(jiàn)識(shí)下我大漢的實(shí)力，不然如此步步退讓的話匈奴人必會(huì)得寸進(jìn)尺，太皇太后、陛下圣鑒。”沛侯呂種意氣奮發(fā)，慷慨激昂的說(shuō)道。

“沛侯好大的口氣，當(dāng)年高帝將兵三十余萬(wàn)都敗下陣來(lái)，沛侯有何良策，竟如此的大言不慚。”上將軍酈商出言反駁呂種道。

“良策談不上，鄙人有的是顆無(wú)畏的心和一副忠勇的肝膽而已，不像某些人早被匈奴人嚇破膽了，哼！”

“放肆，小輩無(wú)禮…”酈商怒發(fā)沖冠，拍案而起。

呂后略一皺眉，并不言語(yǔ)，靜待局勢(shì)變化，只見(jiàn)老將軍季布緩緩起身，向呂后和皇帝躬身一拜，踱步至呂種跟前，冷冷地說(shuō)道：“侯爺自比能抵得上已故上將軍舞陽(yáng)侯樊噲勇猛么？”季布深知呂種品性，對(duì)漢室元老宿將素來(lái)不敬，可是樊噲是呂后的妹夫，和呂家關(guān)系親密，這般詢問(wèn)，呂種肯定是啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不出。

果見(jiàn)呂種神色一愣，搖了搖頭。

“那侯爺自比抵得上高帝般英明神武么？”季布咄咄逼問(wèn)道。

呂種自然不敢稱是，忙搖頭否認(rèn)。

“既然如此，沛侯何敢出此豪言？”季布蔑視的看了他一眼，又緩緩走了幾步，對(duì)著高臺(tái)上的呂后說(shuō)道：“昔年，冒頓曾對(duì)太皇太后出言侮辱，然為了天下生靈計(jì)，太皇太后審時(shí)度勢(shì)、忍辱負(fù)重，避免了一場(chǎng)戰(zhàn)禍，如此胸襟令老臣等欽佩不已。今日敵我情勢(shì)仍無(wú)大變，所以老臣斗膽請(qǐng)?zhí)侍笙⒗做灰岩粫r(shí)之怒，而釀成大禍。”

呂后聞言沉思不語(yǔ)，顯然是深有觸動(dòng)。

趙王呂祿見(jiàn)狀蠢蠢欲動(dòng)，剛欲起身，被一旁的梁王呂產(chǎn)一把拽住，呂祿欲言又止，被呂產(chǎn)兇狠的目光一盯，只好無(wú)奈的坐下。

“食其，你怎么看？”呂后見(jiàn)左丞相審食其一直沒(méi)開(kāi)言，突然開(kāi)言道。

“臣對(duì)軍事一竅不通，不敢貿(mào)然開(kāi)口。方才諸位都已發(fā)表高見(jiàn)，依臣看，戰(zhàn)與和的確是個(gè)頭疼的問(wèn)題。臣有個(gè)折中的法子，不知當(dāng)不當(dāng)講？”審食其眼中閃過(guò)陰狠的光，奸笑道。

“哦，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”呂后眉頭一挑，好奇道。

“我大漢與匈奴賊子宿怨已久，正所謂凡文事必以武事備之。臣建議太皇太后遣一員上將統(tǒng)兵往代國(guó)，以助代王肅清河?xùn)|匪患為名義，實(shí)則探聽(tīng)匈奴虛實(shí)，暗中加固云中、定襄郡城池，伺機(jī)而動(dòng)，進(jìn)可攻退可守，而且還能鍛煉下漢軍的戰(zhàn)力，若是再培養(yǎng)幾名后起之秀的青年俊杰，豈不兩全其美？”審食其侃侃而談，說(shuō)的似乎合情合理。

眾人聞言都沉吟不語(yǔ)，紛紛揣測(cè)審食其的意圖，卻聽(tīng)呂后開(kāi)言道：“左丞相言之有理，云中地處北境，是用武之地，若其落入敵手，匈奴人便可趁勢(shì)南下攻取定襄、馬邑、上郡，直取晉陽(yáng)，代國(guó)若亡，關(guān)中藩屏盡失，匈奴人便可兵鋒直指長(zhǎng)安…”

呂后神色變化無(wú)常，沉吟許久又道：“既然現(xiàn)在不宜和匈奴人開(kāi)戰(zhàn)，那就試探下他們的虛實(shí)，拼死守住河?xùn)|的門(mén)戶。不過(guò)，眾卿以為此次應(yīng)派誰(shuí)前去為好？”

審食其陰毒的目光掃向下方，東方靖玄和劉章對(duì)視一眼，均有種強(qiáng)烈的不安感覺(jué)，就聽(tīng)審食其說(shuō)道：“衛(wèi)將軍少年英雄，屢立奇功，弱冠之年便因功封侯，實(shí)是我大漢之福；朱虛侯劉章高帝血脈，皇親貴胄，不遠(yuǎn)千里扈從太皇太后、陛下，其忠勇之心實(shí)是讓人動(dòng)容；此二人皆是我大漢后起之秀，棟梁之才，不過(guò)自從和親北狄之后海內(nèi)安定，承平日久，將驕兵怠，其中有些老將對(duì)朝廷分封青年將官頗有微詞，覺(jué)得不該擅開(kāi)悻進(jìn)之門(mén)，雖說(shuō)是小人之言，可也不是沒(méi)有絲毫道理啊。”審食其咽了咽口水，見(jiàn)呂后并未現(xiàn)怒容，又繼續(xù)說(shuō)道：

“所以為了堵住這些小人之口，臣覺(jué)得太皇太后可派新晉的諸位年輕將軍去北地歷練一番，不論剿賊還是練兵，都可以做出一番功業(yè)來(lái)…”

陳平臉色微變，質(zhì)問(wèn)道：“衛(wèi)將軍鎮(zhèn)守皇宮御苑，職責(zé)重大，況且他自跟隨孝惠帝至今，大小事務(wù)都辦的十分出色，朱虛侯更是宗室豪杰，血統(tǒng)高貴，左丞相實(shí)在不該聽(tīng)信小人之言，詆毀朝廷未來(lái)支柱將領(lǐng)。”

陳平言罷，眾人紛紛出言附和，審食其怒不可遏，剛欲反駁，卻聽(tīng)呂產(chǎn)開(kāi)言道：“衛(wèi)將軍少年英雄，拜將封侯是實(shí)至名歸。然則，本王聽(tīng)聞將軍年近雙十，卻是至今未曾婚娶，我呂家小公主姝兒年方二八，美貌無(wú)雙，和東方將軍情投意合，可謂天作之合也。”

呂產(chǎn)頓了頓，捋了捋腭下的青須，繼續(xù)道：“本王記得當(dāng)年姝兒幼年時(shí)隨太皇太后目睹高帝親征英布，凱旋歸來(lái)時(shí)的勝景，曾發(fā)宏愿道‘若非得此般偉丈夫，我呂姝兒終生不嫁’，高帝聞之贊曰‘奇女子也’。因此，本王以為衛(wèi)將軍此行無(wú)論于公于私都是勢(shì)在必行的，這一來(lái)可以堵住小人們的流言蜚語(yǔ)，二來(lái)呢也可向天下和心上人展示自己的本領(lǐng)，可謂一舉兩得也。臣斗膽提議等衛(wèi)將軍從北疆立功凱旋，屆時(shí)為他們舉行婚禮，也算圓了一樁美事，不知太皇太后意下如何？”

陳平、周勃等聞言，都露出驚懼之色，剛想出言反駁，卻見(jiàn)呂后一擺手，不容置疑地說(shuō)道：“恩，好，梁王此言正合吾意。正好，平陵公主此刻正在宮內(nèi)，此事也得問(wèn)問(wèn)這個(gè)刁蠻丫頭，不然她又得胡鬧了。你看如何呢，靖玄？”

“此事…”東方靖玄欲言又止，心情極度復(fù)雜，剛想出言婉拒，見(jiàn)呂姝兒嬌盈盈的向太皇太后和皇帝一施禮，坐在了呂產(chǎn)的下首，正含情脈脈的看著他，他只得把到了嘴邊的話咽了下去。

“姝兒，適才梁王有意讓靖玄從代國(guó)返回后與你完婚，怎么樣，愿意么？”呂后慈愛(ài)的看著呂姝兒，笑問(wèn)道。

“嗯，愿意。只是…”呂姝兒小臉通紅，聲若蚊訥般答道。

“好了，哀家知道你擔(dān)心什么，放心，我會(huì)派大軍過(guò)去，他不會(huì)有什么事的。靖玄怎么樣，可滿意否？”呂后目光轉(zhuǎn)向東方靖玄，詢問(wèn)道。

東方靖玄既喜且憂，喜的是可以和呂姝兒雙宿雙飛，憂的是此趟代國(guó)之行，禍福難料，更重要是不知如何面對(duì)劉心妍，他知道劉心妍雖然面冷心熱，卻是十分的敏感、脆弱，怕這個(gè)消息傷害她，她做出什么傻事，不過(guò)現(xiàn)在自己也是騎虎難下，進(jìn)退兩難了，看著滿眼期待之色的呂姝兒，東方靖玄強(qiáng)顏歡笑的躬身道：“一切謹(jǐn)遵太皇太后旨意。”

“好，很好。朱虛侯，你呢？”呂后顏色少變，看著劉章問(wèn)道。

“小侯自然也是一切唯太皇太后旨意行事。”劉章面色不改，不顧劉興居的拉扯，鎮(zhèn)定的答道。

“好，果然是高帝苗裔，不愧漢室棟梁。那就好事成雙，等你們歸來(lái)，我也為朱虛侯擇一佳偶，你和靖玄一起成婚。”呂后贊許的看看兩人，笑著說(shuō)道。

東方靖玄、劉章二人聞言趕忙叩拜謝恩，眾人紛紛上前道賀，東方靖玄看見(jiàn)宗正劉郢客等漢室宗親紛紛露出鄙夷之色，暗嘆一聲和陳平、灌嬰諸人交換下眼色，與呂姝兒挽手悄然退下。

次日清晨，呂后傳下詔旨，拜東方靖玄為大將軍，劉章為車(chē)騎將軍，由上將軍灌嬰為統(tǒng)帥，率大軍五萬(wàn)人前往代國(guó)，和代王劉恒一起協(xié)助云中、定襄等郡防御匈奴。

接到呂后詔旨后，整個(gè)京城駐軍都動(dòng)員起來(lái)，東方靖玄協(xié)助灌嬰點(diǎn)兵選將，劉章和劉興居兄弟兩則負(fù)責(zé)準(zhǔn)備軍糧、輜重等后勤補(bǔ)給，眾人忙的焦頭爛額，月余時(shí)間才基本準(zhǔn)備停當(dāng)。

出師前三天，朝廷召開(kāi)盛大的宴會(huì)，為三軍踐行。席上，自然表面上是君臣其樂(lè)融融，觥籌交錯(cuò)間卻是明爭(zhēng)暗斗、暗流涌動(dòng)，呂姝兒陪在東方靖玄一旁，內(nèi)心既是不舍又是高興，似乎已忘記了旁人的存在，眼神灼灼的注視著愛(ài)郎。東方靖玄、劉章諸人向呂后、皇帝和諸位大臣一一敬酒致意，認(rèn)真聆聽(tīng)大家的祝福和告誡。

當(dāng)看到審食其父子狡詐而陰毒的目光時(shí)，東方靖玄既是氣憤又是難受，他一向不喜與人爭(zhēng)斗，他不計(jì)前嫌救了審德乾一命，甚至用極其珍貴的療傷圣藥給審德乾治療，不想?yún)s還是被審食其暗算一招，被他冠冕堂皇的調(diào)離了朝廷中樞機(jī)構(gòu)，到危險(xiǎn)的北地踏上一場(chǎng)未知的旅程，這世上最陰狠的莫過(guò)于人心，東方靖玄實(shí)在是厭倦于爾虞我詐的宮廷斗爭(zhēng)，內(nèi)心更加向往那安靜舒適的隱居生活。

晚宴后，東方靖玄接到陳平的密函，陳平囑咐他要多加小心，并提醒他提防隨軍出征的呂氏諸將、遠(yuǎn)離呂姝兒，東方靖玄心亂如麻，腦袋脹的生疼…

戌時(shí)將盡，東方靖玄率南軍五十余騎慢慢悠悠的返回府邸，突然他心頭一動(dòng)，對(duì)著身旁的五郎吩咐道：“五郎，你先帶兄弟們回府去，我去辦些事情，稍晚我自己回去。”

“大哥，不行啊，夏侯將軍和劉將軍給我下了嚴(yán)令，務(wù)必要寸步不離大哥左右，說(shuō)是擔(dān)心有人對(duì)你不利，因此我不敢奉命，這樣吧，我們就在大哥百米內(nèi)，不會(huì)近前，如何呢？”五郎試探性的問(wèn)道。

東方靖玄無(wú)奈的點(diǎn)點(diǎn)頭，打馬往城南而去，稍時(shí)五郎一馬當(dāng)先，率人緊緊跟隨。

清風(fēng)軒前，東方靖玄在門(mén)外躑躅一番，悄悄的上前一扣門(mén)環(huán)，不一會(huì)，門(mén)輕輕的打開(kāi)，一個(gè)小姑娘警惕的探出小腦袋，看見(jiàn)東方靖玄，既喜且怒道：“負(fù)心漢，終于舍得來(lái)了么？”

“小玉，妍兒睡下了么？”東方靖玄一臉尷尬，笑問(wèn)道。

“睡下？怎么睡得下，我們家翁主已經(jīng)好多天沒(méi)好好休息了，都怪你這個(gè)壞蛋，居然要娶別的女人做夫人了，負(fù)心漢，快走，姐姐不想見(jiàn)你。”小玉一臉怒容，嬌斥道。

“事情不是你們想的那樣的，請(qǐng)讓我見(jiàn)見(jiàn)妍兒，向她解釋這一切，拜托了，小玉妹妹。”

“好吧，你去看看姐姐吧，她已經(jīng)躲在那座小閣樓上好些天了，雖然嘴里說(shuō)著不想見(jiàn)你，卻天天拿著你寫(xiě)的信箋，反復(fù)閱讀，我看著好心疼，其實(shí)，我已經(jīng)在軒前等了你好幾天了，你今天總算來(lái)了，快進(jìn)去吧…”小玉怒容漸消，眼神變得黯淡下來(lái)，哀嘆道。

東方靖玄心下難忍，拍拍小玉的肩膀，大步流星地走向那座華美的小閣樓。

東方靖玄躡手躡腳的踏上閣樓，走進(jìn)屋內(nèi)見(jiàn)劉心妍裹著件華美的錦衣，正托著香腮坐在窗前看著月亮發(fā)怔…

“妍兒，我來(lái)了…”東方靖玄柔聲叫道。

劉心妍聞言嬌軀一震，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)東方靖玄一臉歉疚地站在眼前。

東方靖玄見(jiàn)她發(fā)髻散亂，月牙般的妙目腫的的核桃一般，嬌美的臉上淚痕尚未干透，他頓覺(jué)五內(nèi)俱焚，快步走到劉心妍跟前把她摟入懷內(nèi)，輕撫著她柔美的青絲，溫言道：“對(duì)不起，對(duì)不起…”

“是真的嗎？你就要娶…娶她了嗎？”劉心妍打著顫音說(shuō)道。

“妍兒，這并非我的本意，事出有因，我也是沒(méi)有辦法。不過(guò)，你放心，等我北征匈奴凱旋而歸回到長(zhǎng)安的時(shí)候，我會(huì)向太皇太后請(qǐng)旨，只要你不介意，我就同時(shí)迎娶你們，好么？”東方靖玄揉著她的后背，寬慰道。

“你能這么說(shuō)我已經(jīng)很高興了，其實(shí)事情始末二哥已經(jīng)告訴我了，你也是身不由己，可你這許久日子也不來(lái)跟我解釋解釋，我以為他只是安慰我才那么說(shuō)的呢。”

“大軍出動(dòng)，有太多東西需要準(zhǔn)備，最近確實(shí)太忙了，所以沒(méi)有來(lái)得及，書(shū)信上我已經(jīng)寫(xiě)清楚了啊，你不信么？”

“我要你親口對(duì)我說(shuō)。現(xiàn)在水落石出了，也安下心了。今晚你不要走，陪陪我，我已經(jīng)好久沒(méi)有睡好覺(jué)了，行嗎？”劉心妍眨著大眼睛，撒嬌道。

“我哪也不去，就在你跟前，你好好睡吧，眼睛哭的這么腫，都不好看了，要是你變丑了，我可就不要你了。”東方靖玄打趣道。

“你敢！壞蛋，敢不要我…”劉心妍心情轉(zhuǎn)佳，和東方靖玄打鬧起來(lái)…

當(dāng)刺眼的陽(yáng)光灼醒東方靖玄時(shí)，已經(jīng)辰時(shí)三刻了，東方靖玄見(jiàn)懷中玉人仍舊呼吸均勻沉沉的睡著，只好合上木窗，靜靜的假寐。

直到日上三竿，劉心妍才睜開(kāi)妙目，見(jiàn)東方靖玄笑瞇瞇的看著自己，幸福的往他懷中蹭了蹭，笑道：“大將軍，小女子真是受寵若驚。”

“好了，懶蟲(chóng)，該起床了，陪我去吃午膳，然后在園內(nèi)走走。”東方靖玄坐起來(lái)，收拾衣冠，對(duì)劉心妍笑道。

“你今天不用進(jìn)宮么？還會(huì)陪著我？”劉心妍訝道。

“不用，午后我要和劉兄去見(jiàn)灌老將軍，安排出征事宜，因此還有兩個(gè)時(shí)辰陪你，所以你快快起來(lái)。”東方靖玄給她披上外衣，笑道。

劉心妍高興地點(diǎn)點(diǎn)頭，起床梳洗一番，挽起發(fā)髻，涂上脂粉，立馬就變得光彩照人，東方靖玄看得呆呆的。劉心妍的美不同于呂姝兒，她更加的艷麗，更加的嫵媚。

兩人一起度過(guò)了幸福的兩個(gè)時(shí)辰，用過(guò)劉心妍親手泡制的香茗后，東方靖玄和她親昵一番，不舍的離開(kāi)。