張居正匆匆回到王府時，只見裕王早已立在書房外的滴水檐下，鮮艷的朱墻在夜色中仿佛消磨盡了光芒，隱約卻有些頹敗的黯淡，卻正和他一身天青緞袍對比鮮明。

“你可是識得那位壯士？”裕王問的漫不經(jīng)心，好像想起了一件不經(jīng)意的小事。

張居正微微一怔，反應(yīng)過來他指的是昨晚救了安媛的李成梁，他緊張的思索了一下，審慎的回答道，“臣與他并不熟識，只是曾見過一次，有些面熟……”

“他叫什么？”裕王并不理會張居正話里明顯的推脫之詞，只是干脆的問道，“是什么來歷？”

“李成梁，遼東鐵嶺衛(wèi)指揮僉事。”張居正悶聲回答道，他有些不解。景王追查李成梁的來歷，是為了網(wǎng)羅人才，完成他的野心。可從來不與朝臣結(jié)交的裕王呢，竟然也會這樣上心。

“遼東……”裕王若有所思的側(cè)過頭去，眉目間罕有的浮起了一絲悵然之色。他發(fā)覺張居正在看他，那一抹悵然神色迅速斂起，淡淡吩咐道，“那件事你還是要加緊去辦，我們只有三日。”

“臣一定不辱使命。”他重重在地上磕了個頭，起身時有些僵硬。只有三日……那個女子該怎么辦，他來不及去安頓她了。如今唯一的指望，也許就只有，李成梁會是值得托付的朋友。

安媛醒來時，只見到日已晌午，外面陽光明媚，透過斜支的窗架能看到當(dāng)頭的日影里碧空如洗。她這才回過神來，發(fā)現(xiàn)自己躺在一張舒適的大床上，身邊趴著一個小小的孩子卻是如松，睡得很沉，只是睡夢中還皺著眉頭，好像有什么為難的事。她輕輕一動，便驚醒了那孩子，揉了揉眼睛，見安媛醒了過來，高興的叫道，“姑姑，謝天謝地，你可總算是醒了。”

安媛有些感激的看著如松，只覺得心中一陣溫暖。她打量了一下周圍陌生的環(huán)境，問道，“我，這是在哪里？”

“這里還是京城啊，”小如松笑瞇瞇的說，“昨晚那位老婦人一頭撞死在府里，你就從墻上摔了下去就昏迷不醒，當(dāng)時里面就有士兵追了出來，幸好是爹爹路過那里，才把你救了出來。”

“你爹爹？”安媛努力想去回想夜里的事，赫然只有院中所目睹的觸目驚心的一幕幕，卻完全沒有李成梁的影子。她只覺得腦中仍然紛亂一片，似乎一去觸及就頭痛欲裂，她只得作罷，掙扎著坐起身來，說道，“我休息好了，可以回去了，還有涮羊肉的店要照看呢。”

“那地方還是先不要回去了。”屋外忽然傳來一個冷冷的聲調(diào)，接著有人便大步走了進(jìn)來，不正是李成梁是誰。他的臉色很是難看，額上還有些汗未拭去，只僵著臉簡促的說道，“你就先在這兒待著。”

安媛一見他不知怎地就沒了好氣，適才有的一點感激之情頃刻灰飛云散，氣鼓鼓的道，“待在這里有什么事做。那兒可是我的家，怎地就不能回去了。”

李成梁驀的變得嚴(yán)厲起來，“你要是還想留條命，就在這兒待著。只要踏出這里一步，現(xiàn)在北京城里，就沒人能救得了你。”

安媛氣的淚盈于睫，動了動嘴唇，像是想說些什么，卻又說不出來。只聽如松怯生生的開口問道，“爹爹，你剛才又出城去了么，是不是去查那倭國的死士了？”

一時間，復(fù)雜的思緒涌來，似潮水般將她淹沒。安媛糾結(jié)的抬起頭，這才注意到，他穿著一身清淡的天青長袍，上面還沾了些塵泥草根。他卻恍然不覺的樣子，只是“嗯”的一聲點點頭，輕輕撣了撣長袍，見安媛打量自己，才簡單的說道，“那個死士的尸身已被人運走了，看來還有人在暗中助他。”

安媛心下驀的一動，他原來是為了自己安危著想。她有些慚愧的低下頭去，后悔剛才與之爭吵。不知何時，心底竟漾起了些異樣的波紋。

李如松見她一直低頭不語，只道她心中還是有怨氣，便小聲寬慰道，“姑姑，你還是聽爹爹的吧。昨晚有士兵追你的時候，都叫的是捉拿刺客，個個上來就是真刀真槍的直逼要害，幸虧爹爹拼死維護(hù)我們倆，才殺出一條血路來。瞧那些士兵的服色，都是景王的人呢。爹爹說那些人也得罪不起，救了我們之后只敢來這個城外的小店投宿。”

“你們又救了我一次……”安媛小聲說道，她心中感激不盡，明白這父子兩人為了搭救自己，被牽累了許多。

“收拾好東西，我們馬上起程。”李成梁冷冰冰的插口道，他生性最聽不得這樣悲悲戚戚的話語，趕緊截斷了安媛的話。

安媛一怔，“去哪兒？”

這次是李成梁父子同時望向了她，異口同聲的說道，“遼東。”

從京城到遼東，路程很是遙遠(yuǎn)，然而快馬疾馳也不過數(shù)日遠(yuǎn)近。可路上帶了婦孺同行，李成梁只得按捺下性子，雇了輛騾車，正待出發(fā)，誰料還未走上五里地，便接到一旨兵部快馬送來的密令，調(diào)李成梁去嘉峪關(guān)做副指揮使，李成梁又是疑惑又是驚駭。想不到一路喬裝而行，本以為不引人注目，想不到在朝廷眼中竟然如同股掌之中。

匆匆謝過了皇恩，李成梁收起了送來的儀仗旗幟。如此也好，他在遼東原也沒有什么產(chǎn)業(yè)，直接修書一封委托兵部的衙役送去遼東的家中，吩咐家中奴仆收拾好東西來臨洮，然后吩咐車夫調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，徑直向西行去。

起初時李成梁還頗為緊張，每日天一亮就吩咐大車趕路，直行到日落時分才就近找地方安頓，恨不得插翅就飛去臨洮才能安心。他白日里就隨坐在車夫之側(cè)，夜寢時也是劍不離身，心里總是忐忑不安，只是擔(dān)心再有那倭國死士來加害安媛。一開始安媛和李如松也有點擔(dān)心，然則一兩天了，別說殺手死士，一路上連異樣的行人也很少見到，安媛畢竟是生活在21世紀(jì)的人，對殺手本沒什么概念，漸覺得沒什么大不了的。如松更是小孩心性，天不怕地不怕慣了，更是不當(dāng)回事，兩人一路上說說笑笑，偶爾捉弄一下坐在車外的李成梁，倒成了旅途的樂事。

眼見已是出了陜西，進(jìn)了寧夏衛(wèi)地界，人們說話的口音漸重，回民風(fēng)俗更甚。菜肴中少了豬肉，然而餐餐所食的牛羊肉更鮮美，民風(fēng)也亦淳樸許多。李成梁漸漸放下心來，沿途偶爾也進(jìn)入大車中休息養(yǎng)神。

初夏天氣，甚是炎熱，火紅的太陽烤的地面都有些焦?fàn)C，知鳥不耐煩的在樹上叫著“熱啊，熱啊”，車輪碾過的枯枝都快能冒出煙來。這日才行了不過十余里地，已是到了晌午，正是烈日當(dāng)頭，最炎熱難耐的時候，趕車的老張擦了把汗，皺著眉抬眼望了望火球似的日頭，忍不住探頭進(jìn)了大車中苦著臉說道，“李相公，這鬼天太熱了，連牲口都耐不了。前面就是個小鎮(zhèn)子了，能不能找個地方歇歇腳？”

李成梁一皺眉頭，正想喝斥。安媛卻一眼瞅到車外的騾子果然無精打采的撿著樹蔭下走著，四蹄都不愿意著地一般，她趕緊接過話道，“那樣也好，別說是牲口，人在這車?yán)镆矡岬氖懿涣耍袢站驮缧┬税伞！?

“是啊是啊，太熱了，爹爹。”李如松一眨眼，趕緊附和著安媛的話，這些日子他和安媛相處的親近，兩人說什么都一個鼻孔出氣，李成梁也拿他們沒辦法，狠狠的剮了兩人一眼，冷聲吩咐老張道，“再行遠(yuǎn)些，在鎮(zhèn)子里挑個靠得住的店家住下。明天早些起來趕路。”

“好嘞，”老張樂得憨厚的一笑，他們這些走南闖北趕大車的人，在各地都有幾個熟悉的店家，這樣的事最是小菜一碟。他一鞭抽在騾子上，不由得騾子不撒了腿的勉力向前奔跑，一個踉蹌疾馳入了破舊的固原城門。

張居正安排妥當(dāng)了各類事宜，快馬加鞭的趕到固原鎮(zhèn)時，已是入暮時分。這里只是寧夏邊陲的一個小鎮(zhèn)子，卻是回中的一處要塞，曾經(jīng)是通往絲綢之路最繁華的一處重鎮(zhèn)。張居正自幼熟讀古籍，心中明了這古鎮(zhèn)想必是經(jīng)歷了千百年輪回，隨著西夏王朝的衰落，漸漸也少了人煙。

此地處塵土黃埃之中，多半都被大漠侵蝕，張居正一入小城，不免嘖嘖稱奇，這城池四面都是高山巍峨，只有當(dāng)中一塊平地構(gòu)成了城池，竟成鎖鑰之勢，不知當(dāng)初是哪位高人在此建城。整座城池都如同嵌在山勢中，路邊滿是雕刻精美的石像，見證著往昔古道的繁華勝景。他心中唏噓不已，卻無暇去細(xì)細(xì)研看那些珍貴的石像，他牢牢記得裕王的囑托，只有三天的時間，于是一刻也不敢耽誤下去，于是徑直催馬往城東而去。然而穿行了大半座城池，只見到處房屋毀敗，黃土覆滿道路，一路上除了見到幾個駐守的留軍，竟然沒有多少百姓居住了。

固原是個小城，張居正出了東城門，只見一座古剎立于路邊，這古剎修的甚是奇特，大門雖是朝著道路而開，而半個寺身卻是倚著山腳而建，就宛如是從這山中突出來的一塊。寺院的正墻外爬滿青藤，一派青蔥入眼，在這漫漫黃沙之中尤顯得珍貴難得。而寺門雖然緊閉，門前卻站了個老僧，須發(fā)皆白，穿一件洗的發(fā)舊的僧袍，看不出多大年紀(jì)。老僧肩上還挑著一個包袱，一手拿了個巨大的黃銅鎖，一手正在緩緩關(guān)上寺門，看上去是要出遠(yuǎn)門。張居正在馬上叫住了老僧，朗聲問道，“老師父，須彌山金硝洞離這還可遠(yuǎn)么？”

那老僧并不回頭，只是顫顫微微的用銅鎖鎖著寺門。張居正又問了幾遍，可那老僧仿佛充耳未聞一般，只是半天也沒鎖好那寺門。張居正不由得留了神，仔細(xì)瞧去，卻見那老僧拿的銅鎖雖大，可竟然沒有鎖眼，無怪乎他怎么鎖也鎖不上。他心中暗暗稱奇，卻不忍看這樣年邁的老僧繼續(xù)所下去了，于是輕聲說道，“老師父，這把鎖沒有鎖眼，怎么能鎖得上。”

老僧聽了一怔，雙手住了動作，抖抖索索摸著銅鎖，半晌方才說道，“果然沒有鎖眼。”他的語音艱澀，可聲音悶如洪鐘，聽起來卻并不怎么老邁。張居正瞧了一眼那烏蒙蒙的鎖頭，也沒在意，他心中還惦記著裕王交代的事，淡淡說道，“老師父，還是回去換把鎖吧，這鎖不能用啦。”

他策馬回身，正欲去別處找找。轉(zhuǎn)頭卻見那老僧只是站在原地，并沒移動，口中只是喃喃念著，“沒有鎖眼……不能用啦……”

張居正此次前來，就是為了尋找一份重要的證據(jù)。然而前些時候派來的密探只傳回了“金硝洞”三字，想來他們要找的證據(jù)便在固原這里。只等這次他親自把證據(jù)拿到手，一切危機(jī)都會迎刃而解。他想起裕王的囑托，心下稍微安了安神，腦海中忽然劃過一角白色衣裙，嘴邊扯起一抹溫淡的微笑，心中忽然蹦出一絲奇怪的念想，不知道她現(xiàn)在身在何處，有沒有一時半會能想起自己。

他很快收回了心神，舉目四望，只見四周都是高大的群山相接，這山中處處都是石窟佛洞，怕不止有數(shù)萬個，在這群山之中尋找一個金硝洞何等難也，無異于大海撈針一般，然而只有三天的時間，他抬頭看深黛色的天際有幾朵黑云聚集，怕是要下雨了，須得快些找個地方避雨去。

“你是要找金硝洞么？”那老僧忽然開口了，只是語音平淡，恍然如同換了一個人一般。

張居正微微一怔，翻身下馬，畢恭畢敬的問道，“您可知道在何處么？”

“開鎖要找到鎖眼。”老僧答非所問，卻又繼續(xù)低頭擺弄手上的大鎖。

張居正細(xì)細(xì)端詳著老者手上烏蒙蒙的鎖頭，只見材質(zhì)似黃銅而非黃銅，斑駁的烏色中隱隱流轉(zhuǎn)著一層耀眼的金光，仿佛只是被那烏色蒙住了，迫不及待的要露出一絲光鮮來。張居正心下一動，這難道就是……

天色陰霾，幾縷淡疏的輕云，不知何時早已消散的無影無蹤，空中流轉(zhuǎn)著層層黑色的霧團(tuán)，好似狂風(fēng)暴雨匯集的中心，不斷變換著駭人的黑暗色澤。

老張是個練達(dá)的車夫，多年來走南闖北，各地的方言都能說上一些，此時彎了舌頭學(xué)起了此地的回民口音，也有幾分像模像樣，倒在投宿時省去了不少麻煩。他們所住的這家客棧名叫“悅來客棧”，與當(dāng)時分散在天朝各地的小客棧一般，只供長途的旅客略歇一晚所用，多半都是日落投宿，日出即啟程，因而客房都很是簡陋，只用薄薄的木板隔開一個大通間，每個小間里勉強(qiáng)能放進(jìn)去一張床板。熱情的老板身材短小，卻眉眼粗獷，看上去是個厚道的生意人，老張與他也算熟識，一口一個“王掌柜”叫的很是親熱。如此李成梁也疑心盡去了。

“王掌柜，這里還有其他客人住么？”李成梁是個謹(jǐn)慎的人，他自打進(jìn)了這小城就覺得有些不踏實，總覺得哪里怪怪的，“怎么你這店里連個人影也瞅不到。”

“這些日子生意可是不好做咧，店里只有一個打雜的伙計，”王掌柜一直門外正在忙著牽馬的伙計，頓時掛上了一副愁眉苦臉，繞著舌頭和他說起了官話，“官府停發(fā)路引，客商都南轅北轍、各奔東西，區(qū)區(qū)小店十天半個月也難招呼一個遠(yuǎn)方友朋。二樓上只住了一個形單影只的回回女子，住下七八天了，還不知道付不付杯水車薪的一點房錢。不過可巧您也帶了個如花美眷，住在一處倒也穩(wěn)當(dāng)方便。”

“這鎮(zhèn)上治安好不好？”李成梁不去理會他滿口辭不達(dá)意的成語，有些疑惑的問道，進(jìn)城時雖沒有多看，但隱約覺得這鎮(zhèn)子好像太過安靜了些。

“諸位保管放心，小鎮(zhèn)人不多，說不上路不拾遺、東窗事發(fā)，但著實安全的緊，從來都是夜不閉戶，”王掌柜一瞅李成梁的臉色，趕緊又堆滿了笑容諂媚道，“今天迎來了您這幾位貴客，小店真是蓬蓽生輝，滿目琳瑯。諸位盡管在這里安歇下來，小店保準(zhǔn)是賓至如歸，穩(wěn)若泰山，讓您睡得踏踏實實，做個黃粱美夢的不是。”

聽這王掌柜愛說成語，一句話里管它通不通，都能塞上四五個，安媛忍不住撲哧一聲笑起來，就這墻板的厚度，保不準(zhǔn)這間有個老鼠吱聲，隔壁都能聽得清爽它夜里打了幾個飽嗝。

所幸李成梁不是個挑剔的人，前屋后院略打量了一番，眼見二樓樓梯口的房門開著，里面隱約露出一個窈窕的女子身影，心知就是掌柜說的那個回回女子了。便點點頭，就算在這里住下了。安媛到底是女眷，獨住了一個小間，與李成梁父子住在隔壁，雖然房錢不算貴，一間房每晚只要二錢銀子，然則李成梁付錢的時候還是有些心痛，黑著臉嘀咕一聲，“女人就是麻煩。”

安媛面上尷尬的笑了笑，心里早罵了他千百遍，但到底吃人嘴軟，誰讓自己被該死的倭寇綁架時沒帶錢出來呢，雙手空空難免底氣也不足，回頭只看李如松在旁捂著嘴偷笑。她沒好氣的白了他一眼，學(xué)著王掌柜的腔調(diào)說著，“壞小鬼，笑什么。你可別學(xué)有的人那樣小氣，小心將來孤家寡人，人面桃花，落花流水，七零八落……連老婆也討的人財兩空……”

如松吐了吐舌頭，假裝沒聽到的轉(zhuǎn)過臉去，肩膀一抽一抽的顯然是笑得更厲害了。卻見胖胖的王掌柜陪著笑跑了過來，伸手接過她手上的包袱，引著他們上樓去安頓。

“老師父，可以借你手上的大鎖一看否？”張居正思來想去，愈發(fā)肯定自己的判斷沒有錯。

“施主是從何處來？”老僧忽然抬起頭來，他樣貌蒼老，一雙渾濁的老目卻黯然無色。張居正大吃一驚，這才發(fā)現(xiàn)這老僧居然是盲的。他眼中微光一閃，“在下從京城來。”

老僧的臉上露出一絲糾結(jié)的神色，“京城？這里的秘密看來再也藏不住了……”

“敢問老師傅，這里有何秘密。”張居正瞬時連大氣都不敢透，他知道自己一直以來苦苦追查的秘密就在眼前了。

“你可知道黃金城？”

“黃金城？”張居正皺了皺眉，疑惑的思索著說道，“可是傳說中西夏古國的黃金之城，在下在古籍中讀到過，傳說中整座城池都是由黃金所建，尊貴異常。天下哪有這樣的地方，在下一直以為是前人虛構(gòu)的傳說罷了……”

老僧沉默半晌，一雙渾濁的眸子中浮過一抹復(fù)雜，他側(cè)著頭，仿佛是想起了什么難忘的事。張居正靜靜等了半晌，只見那老僧忽然有些失望的轉(zhuǎn)頭，望著別處說道，“天下什么樣的事沒有，剎那富貴繁華，剎那生死情長，剎那煙消云散。就連這沒有鎖眼的鎖，也能鎖住一扇大門。”說著，他把手中的鎖扔在地上，蹣跚的走遠(yuǎn)了。

張居正撿起拿把鎖頭，不知為何，心里竟然漾起一種怪異的感覺。仿佛那老僧的話如重錘般，字字句句都敲在了他的心里。他強(qiáng)讓自己正定心神，草草在箋紙上寫了“固原鎮(zhèn)銷金洞”六字，取下了包袱中竹籠里的白鴿，講箋紙綁在白鴿的右足上，輕輕說道，“京城裕王府”，然而吹了一聲竹哨，訓(xùn)練有素的白鴿展翅而飛，不久就在天邊成了一個黑點，漸漸消失在密布的層云間。

快天黑的時候，王掌柜下廚賣力的整治了幾個菜，燒了一大盆牛尾，炒了羊筋撒子，還額外蒸了一份清真特色的馬蹄糕。吃飯的時候王掌柜叫了幾遍，那個回回女子只在樓梯口微露了半面，輕聲吩咐道，“送到我房里來吃。”徑自回房去了。

“房錢沒付，脾氣還恁般不小，”端菜的伙計撇撇嘴，將盤中飯菜都盛在一個小碗中，依然端上樓去。

李成梁也不以為意，回民風(fēng)俗女子多半都帶面紗出門，那女子的面紗更是把臉全部遮住，完全看不到容貌，想來這般恪守教義的回回，是不會下來和他們一起吃飯的。安媛更是看也沒向樓上看一眼，她和如松的視線早已完全被鮮美的飯菜吸引，忍不住拿起筷子就大快朵頤起來，這一頓大餐甚是豐盛，險些吃的連舌頭都要吞掉。李成梁卻只是每樣菜都嘗了一口，并不多動筷子，匆匆扒了三大碗白飯。

吃過晚飯，安媛摸摸有些撐得肚子，便牽著如松出門去散步。此時還不過剛剛戌時，然而他們出了門才詫異的發(fā)現(xiàn)，太陽才落下半邊，整座城池卻都陷入了一片寂靜荒涼之中。這座小城十室九空，一片破敗，大街上空空蕩蕩竟無一人。如松不免奇道，“寧夏衛(wèi)風(fēng)俗真怪，這么早大家就睡了么。”安媛回頭望去，諾大的一條街上只有自己所住的“悅來客棧”挑著一個白布招子，原來竟是這做城鎮(zhèn)中唯一的客棧了，在這座死寂的空城中有一種不協(xié)調(diào)之感。

安媛心下詫異只過了一瞬，很快的如松便央著她要講《射雕英雄傳》的故事。前幾日旅途無聊，安媛一時興起給他講起了金庸的小說，孰料這小朋友聽上了癮，而且專愛聽英雄好漢的故事，聽完了《書劍恩仇錄》還嫌不過癮，又央著安媛講個長的。

安媛暗想此時羅貫中的《三國演義》還沒寫成，就連施耐庵的《水滸傳》也是剛剛寫完，還未流傳開了，小孩子童年可讀的故事著實單調(diào)了些。《笑傲江湖》太陰暗，《神雕俠侶》太言情，她本著少兒有益的態(tài)度，便撿著金庸小說里英雄好漢打的格外熱鬧的《射雕英雄傳》講給如松聽。

兩人不知不覺走到城北，正興致勃勃的講到《射雕英雄傳》中桃花島上，周伯通教郭靖左右互搏之術(shù)，小如松聽得津津有味，連連問著，“后來怎樣，老頑童可曾打贏了那黃島主？”安媛假裝嘆了口氣，賣了個關(guān)子說，“你倒是猜猜看，老頑童和黃島主誰的武功更高些。”如松歪著頭心中只是比較。

忽聽身后冷冷有人叫著如松，安媛回過頭去，卻是李成梁站在身后，冷冷的訓(xùn)斥道，“還不快回房睡覺去，明日卯時初刻就出發(fā)。”如松悻悻的止住腳步，慢慢向回走去。李成梁生性嚴(yán)厲，心里雖然對獨子很是疼愛，然則嚴(yán)父畢竟不比慈母，平日里卻十句有九句都是嚴(yán)詞訓(xùn)導(dǎo)。安媛見如松的樣子有些心疼，快步趕過去牽了他的手，柔聲說道，“老頑童可是學(xué)會了左右互搏之術(shù)的……”

如松的眼眸瞬時亮了起來，“一個老頑童也許打不過黃島主，可是有了兩個老頑童，黃島主就一定不是對手了。”他興奮的雙手胡亂比劃著，想象著自己也成了武功高手，在《射雕》里與諸位武林高手的比武交手的情景，忍不住悠然神往，腳步也輕快了幾分。他望著安媛，高興的說道，“謝謝你的故事，姑姑。”安媛微笑著點點頭。

望著如松高高興興的身影，李成梁面色沉靜如水，黑眸中泛起一抹深思。

忽然聽到不遠(yuǎn)處傳來一聲竹哨，他們都抬起頭來，卻見天上的黑云堆得越發(fā)多了。隱隱有風(fēng)雨愈來的景象。

竹哨聲劃破了小城的寂靜，城中的守兵懶散慣了，此刻卻不由警覺起來。張居正反折走回城中時，只見三兩個游兵從城桓上下來，徑直走到他面前，有些狐疑的打著官腔說道，“你是什么人，來這里做甚么？”

“在下是過路的商人，途經(jīng)此地，借宿一晚就走。”

“過路的商人？”為首的兵士看來是個老兵痞了，他眼珠一轉(zhuǎn)，油聲說道，“你可有路引？”

他說著故意推了張居正一把，張居正沒留意站穩(wěn)，退了幾步，卻見肩上的包裹里掉出一個黃澄澄的大鎖來。那老兵痞建起大鎖看了看，眼睛頓時放光，“好家伙，這可是烏頭金。”

張居正從包袱中逃出一張改了冀州府臺官印的路引遞給那士兵，其實路引本是洪武年間的產(chǎn)物，百姓離鄉(xiāng)必有此物才可通行，然則到了今時多半都荒廢了，這官兵如此問法，本有刁難的意思。然則張居正最是謹(jǐn)慎，出門之前早已準(zhǔn)備周全，此刻鎮(zhèn)定的說道，“官爺，把那大鎖還于我吧。”

“什么大鎖？”老兵痞看了看路引，他本來就是潑皮無賴出身，其實上面的字也認(rèn)不了幾個。他大棘棘的把烏頭金的大鎖擲給身后一個小兵捧著，心中仔細(xì)盤算，又瞅了一眼張居正肩上巨大的包裹，不知道里面還有多少金子。頓時起了貪念，他眼見到手的一塊肥肉，怎么能飛了，于是把路引扔到地上，刁難的問道，“那你交沒交過路的稅錢？”

這話明顯就有敲詐的意思了，而且老兵痞油聲油氣，竟然還帶幾分京城口音。張居正不愿與官兵多有沖突，強(qiáng)壓著怒氣，掏出了幾兩碎銀子塞到那士兵手中，依舊客套的說道，“在下走南闖北，從沒聽說過過路還要稅錢，諸位總爺行個方便，這點銀子拿去打酒喝。”

“過路要有路稅，活命還要有買命的稅錢。”那老兵痞掂了掂銀子，他見張居正是孤身在外，又看上去很是文弱，早已起了謀財害命之心，于是對身邊的士兵掃了一眼，眾人瞬時都心領(lǐng)神會。他們在這里守城，早已半兵半匪，這里天高皇帝遠(yuǎn)，平日里打劫謀命的勾當(dāng)做的多了，此時幾個人欺身過來，早已拔出了腰中長刀，漸漸把張居正逼到墻角下。

“光天化日之下，你們還要謀財害命不可。”張居正忍著怒火，只想著早點解決這里的事早些回去，于是不到萬不得已仍不愿出手。

“你還真說對了，”領(lǐng)頭的老兵痞哈哈大笑，將長刀架在張居正的脖子上，口中冗自說道，“明年今日就是你的祭……”

孰料那兵痞話音未落，只見刀光微閃，血濺一地，卻是一個人頭滾到了地上。剩下的幾個小兵都駭?shù)么袅耍灰姖L在地上的正是那兵痞的頭顱。“你……你敢謀殺官兵……”有個小兵乍著膽說道，只是語音哆嗦，沒有了先前的氣勢。

張居正眼見命案已經(jīng)做下，不欲多留活口，眼中殺機(jī)畢現(xiàn)，一刀一個，幾個官兵已是橫尸地上。最后一個站著遠(yuǎn)些的小兵拼命的往城里跑，張居正哪里容得了他逃走，縱深舒臂，擒住了他正欲結(jié)果了，忽聽那小兵膽戰(zhàn)心驚的說，“……這可是景……景王爺?shù)牡胤健憔筒慌隆米铩米铩彼浦鴱埦诱缋涿骈愅醢悖例X打顫，再也說不下去。

“什么？這是景王的地方？”張居正聽到耳中卻如同洪鐘大震，他把小兵擲在地上，冷聲說道，“你與我一一從實招來，這里究竟有些個什么隱秘。”

那小兵死里逃生，早已嚇得肝膽俱裂，過了半晌才吞吞吐吐的說清，原來這里明則是歸寧夏府管轄，幾年前守軍卻早已全被換走，如今鎮(zhèn)守這里的都是景王府的親軍，他和那幾個死了的兵痞原本都是景王府的下人，犯了事之后也被送到這來守城。

“這里鎮(zhèn)守的人馬都在何處？”張居正聽完他的話，心中陷入沉思，如果真像他說的這樣，景王派了數(shù)千親軍來這里鎮(zhèn)守，為何城中一個都不見，只看到這幾個游散的閑兵。

“我……我也不清楚，”小兵好不容易鎮(zhèn)定了些，口齒漸漸清晰起來，“送來的親兵在城里換套衣服，就被派到山里去干活了，這幾年來了的人不說上萬也有七八千，可一個也沒見出來過。我們幾個因為犯過事，因而沒有資格去山里干活，王頭吩咐我們只管在城里負(fù)責(zé)日常的看守。”

張居正沉思片刻，問道，“你說的那個山里是什么地方？”

“這些小的也不太清楚，據(jù)說是叫什么金洞，”那小兵膽怯的看了張居正一眼，心里很是奇怪，這個“客商”怎么聽到了景王府的名頭也不害怕。

張居正頓時精神大震，“這洞怎么走？”

李成梁返回客棧時只覺得奇怪，太陽剛剛落山，小城就陷入一片黑暗之中，連半絲光亮都無，客棧的大門緊緊閉著，看上去黑燈瞎火，天色如墨般暗藍(lán)，空中黑云翻卷，隱隱醞釀著一分不平靜。他面色沉靜，不動聲色的走上前去叩了叩門，卻見房間里輕微有些響動，門“吱呀”一聲開了，王掌柜滿面帶笑的迎了出來，笑道，“客官回來的恁般晚了，咱這鎮(zhèn)子小，巴掌大的地方都睡得早。若是各位再不回來，就得留著伙計的守門了。”

房門一打開，屋里就有一股淡淡的焦味傳出來，估計是才熄了晚飯時灶臺里的火。安媛跟在后面鉆進(jìn)房去，笑嘻嘻的說，“掌柜您還真是省，連盞燈都舍不得點上。”

“可是不巧了，油燈都沒油了，要等著下旬日賣油的客商趕集時，才能買上些。”王掌柜直往店里走去，上樓行步，都異常的熟悉。安媛卻不免暗暗咂舌，吃驚這里的荒僻。她有些不習(xí)慣這屋里的光線，走路難免會有些磕著碰著到桌凳，此時卻覺得一只手伸了過來，輕輕托住了她的臂腕。她微一正定，勉強(qiáng)能夠習(xí)慣在暗中視物，才能看清腳下的樓梯有幾格，這才站直了身子。那只手卻也松了開去，她回頭去望，只見李成梁站在身后，看不清臉上什么神色。

王掌柜很是利索的引著他們上樓去，指著樓梯口的那間屋子對安媛說，“姑娘今晚就在這間屋子里安歇一晚吧，這房里還住了個回回女子，兩個人也有個彼此照應(yīng)。”說著，他又引著李如松父子去樓梯最里的一間屋子去安頓下來。

安媛抱著包袱推門進(jìn)去，屋里依舊是漆黑一片，她隱約看清屋里擺了兩張床，靠窗的那張上似乎有人睡熟。于是自己躡手躡腳的走到靠門的床邊，她剛剛把包裹放在床下，隱約聽到另一張床上的回回女子輕輕哼了一聲，她小聲叫道，“姑娘？”那邊卻又沒了動靜。不知為何，安媛心里隱隱劃過一絲不安，隱隱覺得這房中的焦味更重了。她強(qiáng)壓住心中胡思亂想的念頭，和衣躺在床上，努力的閉上眼，一壁數(shù)綿羊一壁迫讓自己入睡。

忽然一陣冰涼尖利劃上頸脖，她只覺得耳邊的聲音異常熟悉，“妹妹，我們又見面了。”

張居正怎么也不會想到，走了一圈，又繞回了適才來過的這個城東的古廟邊。

“這就是洞口？”他有些不敢置信的望著眼前古樸的古廟，虛掩的大門，自打接到探子的秘信時，他就在參詳這“銷金洞”三字的含義，然而卻始終沒有解透。這個地方定然與他們要查的事有關(guān)聯(lián)，于是下定決心無論如何要親自去看看。然則來到這里，他才真正明白對方為何要選擇這里，此地處偏遠(yuǎn)的山脈之中，又末落已久，連守軍也未留下幾個，這里無論有怎樣的動作，外界都不易發(fā)覺。

“就是這里了，”小兵很老實的點點頭說，“王頭每次送人來都送到這兒，門外一直都有人把手的，今天不知道為什么沒有。我哥原來在親兵營當(dāng)差，三年前我哥被送來的時候，我偷偷跟來看過一次。看到我哥他們就是從這門里進(jìn)去干活了。”

“嗯？”

“王頭說我哥他們干滿半年，直接就被遣送回鄉(xiāng)去了，工錢相當(dāng)于兩年的軍餉呢。”

“你家在哪里？”

“小的叫施運，家住在涿州，”小兵只一愣神，卻見張居正已是推開了門，大步走了進(jìn)去。小兵在門口有些踟躕，略一咬牙，也跟了進(jìn)去。

誰曾想到，這不起眼的寺門里盡然別有洞天。從諾大的寺身背后，是一處通向山中的高大洞門，只是石門緊閉，一絲縫隙也未留，不知道通向內(nèi)中的路口在何處。張居正立在門外苦思冥想，只見天邊的黑云越積越多，似乎馬上就有大雨來臨。他無暇顧及這些，只是細(xì)細(xì)的摩梭著石門上的花紋，只見諾大的石門上雕滿了細(xì)密的花紋，似龍紋而非龍紋，線條流暢華美，淺淺的泛著一絲金光。

花紋的正中，是一個方形的凹槽，形狀看上去很是眼熟。

張居正有些遲疑的拿出老僧留下的大鎖，輕輕對了上去。石門沉悶的嗡的一聲，緩緩打開，施運也好奇的湊過頭，往洞里看去。

然則，這洞里的一切，卻讓他們二人都目瞪口呆。

“怎么會是你？”安媛此時震驚到了極致。自打嫣兒被人揭發(fā)陷害的消息傳出來，她也曾懷疑過那“貼身侍婢”是否會是春蘭，然則這樣的念頭常常一閃而過，她決計不愿這樣去懷疑自己曾經(jīng)在這個世界里最好的姐妹。她當(dāng)日心急如焚，也曾想除了救嫣兒，還要把春蘭救出來，她想過許多種可能，卻決然想不到，她們再次相遇會是在這樣的情形下。

那女子輕輕揭開面紗，露出一張姣好的面容，唇邊溫和如三月春風(fēng)般的笑容如舊，只是雙眸中卻有火焰簇動，“好妹妹，我們相識一場，如今你死到臨頭了，若有什么疑惑的，姐姐也可以為你解答一二。”

安媛心里一悸，這樣的春蘭……實在是太陌生了。

“嫣兒是被你害的……”整件事從她心頭過了一遍，她剎那間明白了大半，張居正當(dāng)日救得那個春蘭，與其說是“無意碰上”，倒不如說是對頭“精心安排”的，巧妙的把這顆釘子送進(jìn)宮去，安插在嫣兒身邊，后面一切的一切，都會進(jìn)行的何等順利。安媛的面色霎時蒼白到極致，雙眼直直的望著面前的女子，輕聲問道，“為什么要這么做……你究竟是……是什么人……？”

“我是什么人并不重要，重要的是，裕王，翁二小姐，還有你……你們……”她面無表情的轉(zhuǎn)過頭去，指了指旁邊的房間，聲音平靜的不帶一絲溫度，“你們這些人，都得徹底的消失……”

安媛頓時心驚肉跳，李成梁和如松，就在旁邊的房間，她猛地想坐起身來，卻發(fā)現(xiàn)自己一絲力氣也無，她的手指微微發(fā)抖，無力的指著春蘭說道，“你把他們怎么樣了，他們……他們只是普通人，在路上無意間救過我，什么都不知道……”

“能一劍刺死驚蟄的，怎么會是普通人，”春蘭唇邊銜著一抹若有若無的笑，卻隱約有幾分幸災(zāi)樂禍的味道。

“就是那個日本……倭國鬼子？”安媛瞬時膽戰(zhàn)心驚，萬萬沒有想到一路刺殺自己的倭國死士與春蘭是一路。

卻看春蘭冷笑道，“你都自身難保了，還在惦記別人的死活。是不是現(xiàn)在覺得一絲力氣都沒有了？那可多虧了王掌柜精心烹制的好飯菜啊。”

“難道是蒙汗藥？”安媛憤憤道，想不到穿越一場，什么玩意都見識過了。

“嘁，哪里會用那么下三爛的東西，”春蘭不屑的撇撇嘴，有些驕傲道，“王頭用的可是十筋軟骨散，服下之后縱然是武功再高的好手，也使不出半成的武功來。”

安媛氣極反笑，“想不到我還能享受到這等待遇。”

春蘭面露不安，她心知驚蟄來自倭國，武功修為遠(yuǎn)在自己之上，卻被一劍貫喉賜死，這樣的武功自己更是望塵莫及。