皇子院成了一片廢墟，太子居所也沒能幸免。
附近的衙役、不良人，全趕來幫忙救火，內(nèi)衛(wèi)、巡城司則是忙著救人。
爆炸的原因仍未可知，但余波卻是驚動(dòng)了整個(gè)皇城。宮里，齊省咳嗽不止；曾府，曾惜摔了茶杯；包子鋪內(nèi)，李諧召來十余人布置任務(wù)，隨后看著門口捏著拳頭的趙福云。
今夜，有人喜，有人憂，有人悲。
大火燒了一個(gè)時(shí)辰才被撲滅，這還是各方勢力全都參與的結(jié)果。逃出的十多個(gè)侍從他們都一一確認(rèn)過，沒有發(fā)現(xiàn)齊桓。
待到木頭不燙了，已經(jīng)過了子夜，除了幾個(gè)看熱鬧的回去外，其余人依舊在努力著。
終于，在太子的住宅里，刨出了半具被燒焦的尸體。各方勢力看著無法辨認(rèn)的容貌和僅剩的上半身，都希冀著這不是齊桓。
但救援的內(nèi)衛(wèi)沉默許久道：“我們是在木制的床上找到的，被子簾子燒沒了，床也只能依稀辨認(rèn)出來。”
一時(shí)間，眾人無言。
救援還在繼續(xù)，雖然確認(rèn)了太子已死，其他人也不大可能活著了，但救援還是沒有結(jié)束。
場外陸續(xù)有人離開，將這里的消息向各方勢力傳達(dá)。估摸著天一亮，會(huì)多了很多人。
救援持續(xù)到辰時(shí)，本該開始的早朝宣布取消，諸位大臣自然知曉與皇子院爆炸有關(guān)，于是換上衣服去了。
皇子院外的街道上擺著五十三具半的尸體，那疑似太子尸體的另外半截始終沒有找到。
算上先前逃出來的十余人以及沒在皇子院值守的二十人，尚有七人沒能找到。
“如果身處爆炸中心。那么是找尋不到的。眼下找到這些也別放在這了，識(shí)別身份后告知其家里人，然后安葬下去吧。”大理寺卿鐘緹囑托道。
“太子殿下那……”
“也一并交給仵作吧。”
還未開始鑒別身份，便見一輛輛馬車駛來，平陽王、益陽侯等六位王侯悉數(shù)到場，宮里來了個(gè)魏賢，煙云閣到了五位統(tǒng)帥。
哭喊、沉默，或虛情假意，或真情實(shí)感，悲壯的氣氛感染全場，隨后擴(kuò)散全城。
一時(shí)間，所有人都知道，皇帝陛下十多年來立下的第一位皇太子死了，死在了天闕三年末尾。
……爆炸的事情過去了三天，皇帝齊省終于開始上朝，但卻在下達(dá)好幾條命令后便離去。
其一是追謚太子齊桓為明德太子，其二封其母趙貴人為皇貴妃，其三，內(nèi)衛(wèi)、大理寺、巡城司、刑部、翰林院全部參與事故調(diào)查，該問的問，該抓的抓，就算是皇子也不饒恕。
當(dāng)這些消息一條條從宮里傳到宮外，再由煙云閣記錄下來送往西市的興隆包子鋪，最后傳到那個(gè)本該死了的齊桓耳里，他笑了，笑的撕心裂肺，笑的淚水直流。
時(shí)間回到臘月廿三那天夜里。
齊桓咳嗽了幾聲，覺得嗓子又疼又干，便叫了幾聲張?jiān)S，卻見張?jiān)S毫無反應(yīng)。不禁有些無奈。
于是披著被子起身準(zhǔn)備倒點(diǎn)水喝，拎起來才發(fā)現(xiàn)水早就冷了。深感無奈，回床上穿好了衣服，想了想又披上被子，準(zhǔn)備去廚房倒水喝。
右手拎著壺，左手使勁兒抓著被子，蠟燭倒是不好拿了。但外邊兒廊沿上掛著燈，故而也不算太黑。
一路低著頭，卻是沒注意腳上踩了些黑色的粉末。進(jìn)了廚房見火還燃著，確認(rèn)下溫度還行，這才揭開被子，搬了個(gè)火盆，準(zhǔn)備移些柴火。
“哧！”
腳下一陣火光，把齊桓嚇了一跳，好在鞋底較厚沒有受傷。它仔細(xì)聞了聞這股氣味，依稀可以辨認(rèn)出是火藥燃燒的味道。
“今日并未接觸火藥，這鞋底火藥哪兒來的？”想到這兒，心中一驚，莫不是剛才來的路上……
當(dāng)下齊桓顧不得被子，見旁邊擺著一桶水，當(dāng)下拎過來把火澆滅。隨后悄悄出門，示意房頂上負(fù)責(zé)保護(hù)的倆人下來，吩咐道：
“院里有火藥，你們到處找找看，我擔(dān)心搬火藥來的人還沒走。如果可以，順手把那些火給滅了。”
兩人應(yīng)下，向皇子住所找去。齊桓深知自己找了也打不過，還很可能被抓住威脅，于是拎著桶去池塘邊打水去了。
“這些火藥從何而來？”皇城內(nèi)的火藥監(jiān)管一事按照齊桓與曾惜所言，并無問題。從煙火進(jìn)城到售賣，都有人在看著。
而如果是某位皇子鼓動(dòng)大量百姓去買，那樣也不至于半點(diǎn)消息都沒有。思來想去，齊桓心中一涼。
皇城內(nèi)有個(gè)地方叫天工院，負(fù)責(zé)研發(fā)各種器械。天工院建了一座地下庫房，里面堆著一噸火藥，用以研發(fā)火器。
那里，也是齊桓沒有監(jiān)管的地方。因?yàn)槿魏位首佣紵o法插手其中，他們只效忠于皇帝。
“就算再考驗(yàn)我，也不可能要我死。那么想來只是運(yùn)一些火藥堆到某間屋里，且不會(huì)太多。”
隨后，爆炸發(fā)生了。
巨大的沖擊將齊桓打到水里，昏迷不醒。那兩人因?yàn)槭欠珠_搜尋，故而一人直接死亡，另一人僥幸活著，雖然被巨大的沖擊擊飛，但還好沒暈。
皇子院外還有一批煙云閣的人，見到爆炸后愣了少許，隨后沖入皇子院，開始在安全的地方搜尋。
“太子沒在屋里！在水池！”聽到這一聲呼喊，辨認(rèn)出是自己人，于是兩個(gè)留下援助，其余人向水池奔去。
待打撈上來，一人探了探鼻息道：“還活著，先帶走。”于是幾人趁著慌亂與夜色，向西市奔去。
醒來已是一天后，緩和了好久，齊桓才不得不接受，張?jiān)S死了，且被當(dāng)作自己。
接下來的兩天，齊桓躺在包子鋪內(nèi)的床上，聽著李諧手下傳來的各種消息，沉默不語。
直到宮里的三條命令。
“當(dāng)下你在朝廷和皇子之中是個(gè)死人，查東西卻是要方便許多。”
“那天晚上保護(hù)我的人是宮里的吧？”
沉默許久，李諧道：“三位元老沒死，煙云閣自始至終都是朝廷的江湖勢力。那兩人以及另外共十三人是朝廷在很久以前便安插進(jìn)來的，人我已經(jīng)抓了，你活著的消息他們沒傳出去。”
“仵作沒見過我，但應(yīng)該可以判斷出張伴伴的尸體與我年齡不符。他沒揭露出來，說明猜到了我還活著。你找人把他接來，我想見見他。如果可以，把張伴伴尋個(gè)地方安葬了。”
“這個(gè)有難度，宮里猜測是你，應(yīng)該會(huì)以皇子禮將他安葬。”
齊桓點(diǎn)點(diǎn)頭，長舒一口氣，道：“也算是彌補(bǔ)一下對(duì)他的虧欠吧。仇，以后再報(bào)。”
“這件事如何發(fā)生還沒查清楚，那人承認(rèn)了運(yùn)送的火藥確實(shí)是天工院的，但量不大，不足以發(fā)生爆炸。”
回憶著爆炸發(fā)生前燃燒的地方是四皇子屋，那應(yīng)該是宮里人怕留下證據(jù)故而引燃。真正的爆炸地點(diǎn)應(yīng)該是旁邊的三皇子齊衾或……
“五皇子齊承。你去查查齊承在臘月初四以前做了些什么。”
李諧不明白，但知道眼下齊桓不愿多說，于是應(yīng)承下來。
“那你呢？”
“死我一個(gè)，但年節(jié)宴會(huì)還要舉行。七天后，我死而復(fù)生。”