在這樣錯綜發雜的局面下，每年一度的朝貢成為了最后的導火索。按慣例，每年三月份之前，諸侯國都要到鎬京拜見天子，并獻上糧食、布帛等貢品，但許多國家去年的收成實在不好，根本無力進獻，而按照新法的規定，國主是要受到相應的處罰。

于是局面再也穩不住了，也不知是哪國率先起意，諸侯國紛紛效仿。一封封帶著威脅信息的書信送到了穆王的桌案之上，以宋國、陳國為首的各路諸侯，甚至在洛邑東、南兩面集結了部隊，似乎隨時都有攻城略地的打算。

各路諸侯虎視眈眈，朝中貴族也趁機施壓。周王室已然處在了內憂外患之中，此時的穆王，所能信任的，也就只有姬氏宗親所在的諸國，這才下令趙祗親自出發，請調燕國，晉國軍隊，駐扎在洛邑，從而在武力上震懾諸國，讓他們不敢輕舉妄動，然后才有時間想辦法。而東方的魯國、南方的蔡國，因為隔著宋、陳等國，便無法從中調動軍隊。

李逸云漸漸從陰晴不定的表情中恢復過來，此時，他們的面前已經擺好了宴席，但氣氛卻仍是頗為緊張，就連作為主人的姬福也無心調和氣氛，在這樣的氛圍中，幾人匆匆結束了晚宴，便各自下去休息了。

次日，軍隊同樣與凌晨便開拔，姬福與姬遠一樣，也沒有親自領兵，派出的將官叫張銳，昨晚的宴席中已經和李逸云等人見過。姬福同樣叮囑他聽從李逸云的命令。這樣，加上原本所有的八萬余人，李逸云率領的部隊達到了十三萬，甚至還要超過他當年與犬戎作戰時的規模，只是這些士兵中，騎兵的數量很是稀少，無法與當年相比。

由于要照顧步兵，軍隊的行進速度并不是很快。走了足足三天的光景，才隔著黃河遙遙地望見了洛邑的城墻。洛邑的城池規模很大，在李逸云所見過的城池中，也只有鎬京能在規模上超過它。洛邑所在的河南之地，是華夏文明的發源之處，而它本身更是被稱為天下的中心。

剛渡過黃河，還未進城，遠遠的便看到城門口往來不絕的人群，數量眾多卻又秩序井然。軍隊在距離城門五里的地方止住腳步，李逸云下令暫停行進，趙祗則率著兩名隨從先一步進城，找城中守將商討事宜。

不多時，趙祗便從城門中再度返回，身后除了原有的隨從外還跟著一隊士兵。趙祗來到李逸云對面，有些歉疚地說：“國主，得委屈大家一下。近日以來，諸國軍隊日益囂張，前幾日還有軍隊到洛邑城下示威，所以恐怕不得不讓軍隊駐扎在洛邑南的伊闕，才能過起到震懾作用。”

李逸云點點頭：“這倒是沒什么，將士們平日風餐露宿的也都習慣了，只是糧草方面還得請大人安排的穩妥一些。”趙祗道：“那是自然。”說著又指了指身后跟來的一隊士兵：“這是洛邑守將胡嘯派來的衛隊，他們會領著我們前往伊闕。”李逸云點點頭，向著自己的隊伍揮了揮手：“出發！”

軍隊一路向東，不到一個時辰后便到了伊闕。伊闕據傳是商朝開國宰相伊尹的家鄉，穿過此地的一條河流也被稱之為“伊水”。伊闕依山傍水，地勢險要，更是從東南方向進入洛邑的要塞，因此很早便有軍隊在這里駐扎，李逸云所率領的部隊到達之后，便在原有的軍營附近扎下營寨，與之互成犄角，拱衛著身后的洛邑。

之后的兩日，有了這十萬大軍的威懾。情況果然好了很多，諸侯的軍隊果然不敢再輕舉妄動，局勢變得安定了下來，但這安定中卻也隱含著激蕩的暗流。

對著表面安定下的不穩，李逸云自然心知肚明，但他也是無能為力。因為即使是他再怎樣操練兵馬，展現出無可匹敵的實力，也不能解決根本問題，而能解決它的地方，只有一個。次日，李逸云向駐守洛邑的守將胡嘯提出：要去鎬京覲見天子。胡嘯雖然不清楚李逸云與穆王真實的關系，但也看得出這位遼公在天子眼中特殊的地位，于是不加猶豫地同意了，并說要派遣軍隊護送，李逸云則婉言謝絕。

將人馬交給公孫篪調遣，又將他與王漢、張銳一起叫來，反復叮囑遇事要相互商量，李逸云這才僅僅帶著李聃，兩人兩馬，穿過洛邑，向著鎬京城前進。三年多以前，李逸云便是由這條路去往遼國，而這次，路相同，方向卻是相反。

上次離開鎬京的時候，李逸云心中煩悶，無心欣賞沿途的風景，而這次雖然也不是什么愉快之事，但他卻特意的放慢了腳步，欣賞起沿途的風光來。此時正值初春，正是冰消雪融、萬物復蘇的時節，走在路上，便可以看到路邊的樹木剛剛抽出的淡綠色嫩芽，玉驥也不禁出言贊嘆。被春光所影響，李逸云也心情大好，便不加管束，只是告訴它進了鎬京城后別再出聲，以免節外生枝。

通人語之后，玉驥便能直接與李逸云溝通，這些日子以來在李逸云的指導之下，修為日漸深厚，已經能夠使用一些簡單的法術，只是還不能化為人形。這樣的情形讓李逸云有些尷尬。想像對待人那樣對待它，可它的外形還是一匹馬，想像對待馬匹一樣，它又通了人語，這讓李逸云好生頭疼。所幸玉驥沒什么挑剔的，也愿意與那些馬匹一樣的待遇，只是在飲食上稍有些挑揀，這讓李逸云略微松了口氣。

不緊不慢地走著，從早晨一直走到傍晚，便抵達了巍峨的鎬京城。一路之上，師徒兩人只在中午的時候在路邊一個小茶館處吃了點點心，此時都十分饑餓。進了城顧不上別的，首先便去找了一座當年便非常有名的酒樓，點了上幾個招牌菜。李逸云原本計劃著，吃完飯便去趙祗的住處尋他，再去見穆王，卻不料正吃著飯，便先見一個熟人從門口走了進來。

白石瞧見李逸云的反應和姬福十分的相似，先是不敢相信地揉了揉眼，接著便表現出異乎尋常的驚喜之情，走過來緊緊拉住李逸云的手：“遼公，真的是你？哈哈，多年不見真是讓老朽甚是想念啊！來來來，再陪老朽喝上幾杯，好好聊一聊。”

李逸云看著對面的老者，幾年不見，白石也變得蒼老了不少，臉上的皺紋更深更多了，頭發也已接近全白，令他心中唏噓不已。白石則是不由分說地坐到李逸云的身邊，又含笑的拍了拍李聃的肩頭：“小公子也長得這么大啦？真是越來越俊俏啊！”兩人又寒暄幾句，等到酒菜端了上來，便推杯換盞，喝了起來。

酒過三巡，白石端著酒杯幽幽的嘆了口氣道：“唉！說實話，當年我只是覺得遼公和公主關系不一般，天子又頗為器重，便想著與閣下拉拉關系，卻沒想到您竟能夠裂土封侯，果然是非凡之才啊！”李逸云想到姬玉柳，心中輕輕一痛，又回想起當年的不少事情，也嘆了口氣：“當年的事不必多言，不管怎樣，白老沒少幫扶于我，這些我都記在心里。”白石聽了，輕輕的點了點頭，眼角不覺竟帶著些淚花。

擦了擦眼角的淚痕，白石沉默了片刻，突然皺起眉問：“遼公，問一句不該問的，以老朽掌握的情況看，陛下似乎本沒有讓您趕來的意思啊！您是怎么來的？”對他了解這些情況李逸云并不意外，也不隱瞞，三言兩語就將事情的始末交代清楚。

白石聽了后捋了捋他的胡須，試探著問：“國主能否將那金牌給老朽看上一眼？”“好啊！”李逸云點點頭，伸手入懷掏出金牌，遞了過去。白石接過金牌看了半晌，目光如驚濤般變幻一番，最后歸于平靜，小心地將金牌送還，語氣復雜地說：“恕老朽眼拙了，原來是這樣！”

他這一說把李逸云說糊涂了，皺著眉問：“白老，您是什么意思？”“國主不知道這金牌除了裝飾之外還有什么作用？”李逸云搖搖頭。“這金牌只有當代天子的親生子嗣才能擁有，也就是說，有了它，就可以向全天下證明您是陛下的兒子！”“什么？”李逸云險些大喊出聲，意識到身處的幻境才強行壓低聲音。一旁的李聃從不知曉李逸云和穆王的關系，一聽這話也驚得險些跳起來。

“白老，這件事千萬別傳出去。”李逸云沉聲說。白石點點頭：“我這把年紀，也知道什么該說什么不該說，國主放心！”“好！那白老我想再問問您，您說陛下——父王賜給我這東西，有什么別的用意嗎？”白石搖搖頭：“不好說！不過說句犯上的話，如果鎬京城覆滅，城中王族有什么不測的話，國主您就是王朝最順理成章的繼承人！屆時您高舉大旗，率領遼國鐵騎南下，天下也都是您的囊中之物了！言盡于此，國主自己斟酌吧！”

李逸云半晌不語：這樣看來，穆王原本的確沒打算讓自己牽扯進來，反而想著在王朝罹難的時刻，將整個天下托付給自己。但卻又沒有明說，這樣就給了他自己選擇的機會，這樣的父愛，已經不能簡單地用關懷來形容了！但父親對自己關懷至此，自己又怎么能看著他被逼上絕路？

于是李逸云更加堅定了平亂的決心，端起茶杯喝了一口穩了穩心神，開口向白石問道：“白老，之前的事先不提，您給我說說如今的鎬京城，究竟是怎樣一副光景？還有，您能否告訴我，您是站在哪一方的呢？”白石微微一笑：“前不久我剛剛向陛下遞交了辭呈，我不想趟這趟渾水了。”

李逸云正因為失去了一個了解內情的機會而遺憾，卻聽白石接著說道：“不過遼公，現在是你在問我，那我便和你說說我的看法。”李逸云心中一喜：“哦？白老請講。”對于這個混跡官場數十年不倒，一眼便能看出自己仕途走向的老者，李逸云還是十分看重的。他的看法，無疑將給李逸云帶來巨大的幫助。

“每一次的改革，無論好壞。都會有一段時間的動蕩局面，這是千古的必然。”白石緩緩道：“原本只要陛下穩住陣腳，再根據不同的情況調整法令，恩威并施，定能夠安然度過這段光景。但是去年突發的天災破壞了這一切，使得原本較為平穩的矛盾被突然激化了。不過這也沒什么，有了你和其他幾位國主的幫助，這些都不是問題。”

“只是……”白石沉吟道：“如今朝中的情況隨著諸侯國的動態也有了些變化，各個貴族在朝中的代言者已經紛紛表明了態度，騎虎之勢已成。即使諸侯國撤軍也難以挽回。依我看，事情的最終，陛下要么將這些貴族連根拔起，要么就必須要付出一些代價，或者說——給這些人一道臺階。至于最終如何取舍，就要看陛下的決斷了，而非我們所該操心的事了。”

李逸云點點頭，白石的一席話讓他的心中稍稍安定了一些，至少穆王的安全不會受到威脅，那其他的事情也都可以從長計議了。兩人不約而同的舉起了手中的酒杯，相視一笑，將杯中的酒一飲而盡。