深秋時(shí)節(jié)，暮色靄靄，寒鴉棲樹。

姜瑜罔和巖兩個(gè)人步履匆匆沿著赤水南數(shù)十里的不知名山路行進(jìn)。

“大首領(lǐng)，咱們這是去哪里？”巖忍不住問(wèn)道。離開部落這已經(jīng)走了一天了，渴了就喝點(diǎn)河水，餓了就吃點(diǎn)干糧。他原以為會(huì)在附近部落休息一晚，看來(lái)，大首領(lǐng)這是準(zhǔn)備趕夜路。

“咱們?nèi)コ嗨柯洹！笔裁矗?

也難怪巖這么吃驚。這赤水部落雖說(shuō)不是他們神農(nóng)部落的敵人，雙方祖上甚至還有點(diǎn)親屬關(guān)系，但是親戚三年不來(lái)往，是親也不親。

在上古時(shí)代，中原的炎帝部落還是個(gè)居住在常陽(yáng)山南側(cè)名不見經(jīng)傳的小部落，以捕魚為生。當(dāng)時(shí)人稱魁隗氏部落。部落首領(lǐng)之子姜魁隗。其為人寬厚熱心，又人身長(zhǎng)三尺，健壯如牛，一頭褐色長(zhǎng)發(fā)隨意披散，迷倒一眾女子。

當(dāng)部落首領(lǐng)之位傳給他后，面臨最棘手的問(wèn)題就是馬上冬天，怎么解決部落這么多張嘴的越冬吃飯問(wèn)題。

他聽說(shuō)赤水部落緊靠連山，物產(chǎn)豐富，最主要的是這個(gè)部落培育了一種亮晶晶叫稻谷的作物，產(chǎn)量高，能解決一個(gè)部落的吃飯。這對(duì)于部落來(lái)說(shuō)是神圣一樣的東西，每年快收獲的時(shí)候，整個(gè)部落的人都在那里盯著，一粒也不讓流傳出去，即便別的部落曾派人偷偷在地上撿起過(guò)幾粒種子，可是技術(shù)不過(guò)關(guān)，要么夭折，就算種出來(lái)，也不好吃。

姜魁隗隱瞞身份，裝作失憶之人，來(lái)到赤水部落生活。這赤水部落當(dāng)時(shí)還是母系氏族時(shí)期，自從姜魁魁赤手空拳打死一只老虎后，首領(lǐng)聽訞看中姜魁隗聰明能干，身手敏捷，便將其召為上門女婿，對(duì)自己的種植技術(shù)自然也傾囊相授。

姜魁隗確實(shí)聰明，根據(jù)自幼對(duì)天象的觀測(cè)推演，一年之內(nèi)居然將水稻種成兩季，驚的赤水族人，以為他是天神下凡，叩首齊拜。那聽訞看出他不是普通人，索性讓他做了首領(lǐng)。

恰逢那幾年風(fēng)調(diào)雨順，蹈米豐產(chǎn)。這年頭有糧食在手，誰(shuí)怕誰(shuí)啊，于是他開始要附近小部落聽其命令，聽話的，給你點(diǎn)糧食，不聽話，那就打！吃飽喝足的漢子和面黃肌瘦的漢子誰(shuí)能贏？

赤水部落所向披靡，很快南方大小部落都附屬于他，公元前5008年，他便自稱炎帝。

古人云，富不過(guò)三代，過(guò)了二三百年，那魁隗氏后來(lái)的繼承者都沒(méi)什么才能，部落日益衰落下去。此時(shí)，炎帝部落的一個(gè)小分支神農(nóng)部落，也就是姜瑜罔的太爺爺姜石年在姜水河畔出生，天生喜愛(ài)植物，鉆研培育各種蔬菜，種子，最重要的是，這姜石年培育出的種子，他不像別的部落一樣，死死守著，而是廣為傳播，熱心助人，大家都說(shuō)姜石年才像個(gè)部落首領(lǐng)啊！姜石年也推辭過(guò)幾次，但是一直向魁隗氏稱臣的部落都紛紛奉他為炎帝，不再聽魁隗氏的號(hào)令。

魁隗氏的共公惱羞成怒，發(fā)兵泄洪攻打神農(nóng)氏，共公是兇猛，洪水是難擋，可是，人家姜石年部落人多啊，最后老共公氣死在不周山下。當(dāng)然雙方的梁子算結(jié)下。彼此之間你來(lái)我往大小摩擦不斷，要不是一場(chǎng)小冰川降臨，天氣冷酷異常，雙方才攜手共渡難關(guān)約定以赤水河為界，今后和平相處。不過(guò)赤水河臨界小部落狩獵打漁越界，互毆卻也時(shí)有發(fā)生。雙方大佬都是睜只眼閉只眼。

昨天部落會(huì)議，姜瑜罔是急中生智，臨時(shí)想出一個(gè)點(diǎn)子互換交易解決彼此之間物資不均勻的問(wèn)題。但是聽到他們爭(zhēng)論怎么交易，在哪里交易時(shí)，他突然想起一件事來(lái)。

姜瑜罔小時(shí)曾聽阿爹說(shuō)過(guò)，從魁隗氏住的地方古浪（今甘肅武威市東南）向西北走，那里的人頭發(fā)卷曲，語(yǔ)言難懂，皮膚白析，那里有一種動(dòng)物，騎上它可日行千里……

姜瑜罔非常神往。

他曾仔細(xì)研究過(guò)葛天氏和軒轅氏的戰(zhàn)斗力，自己的優(yōu)勢(shì)是糧食充足，可是可就是因?yàn)檗r(nóng)耕已久，族人們失去了那種迅猛的力量。如果自己擁有一支日行千里的隊(duì)伍，那豈不是很快就能踏平四方？

如果自己能夠說(shuō)服魁隗氏的首領(lǐng)，同意在赤水附近設(shè)立一個(gè)場(chǎng)所，那應(yīng)該很快就能吸引西北的人過(guò)來(lái)交易，到時(shí)……

他越想越激動(dòng)，立即拋下會(huì)議，連夜和巖趕往魁隗氏部落駐地古浪。

“互相交易？”時(shí)任族長(zhǎng)大漢有點(diǎn)好笑的看著姜瑜罔。一同陪著的還有部落幾個(gè)氏族們也都哈哈大笑。

“我們這些部落什么都不缺，要糧有糧，要耕具有耕具。你讓我放部落的人過(guò)來(lái)和你們交易什么？”其中一名年輕人傲慢地說(shuō)。

“你們是什么都不缺，可是陶器你們多嗎？”姜瑜罔到也不急，拿著大漢招待他的粗陶碗，搖了搖頭。

繞是大漢四十歲了，可是老臉一紅。其他人也都不說(shuō)話了。

確實(shí)，自己部落聯(lián)盟是沒(méi)什么像樣的制陶好手。你想和東夷人交換，還得路過(guò)神農(nóng)氏部落，在翻過(guò)幾座山，路上得死多少人啊，所以他們自己用最土的辦法燒了點(diǎn)煮飯用，當(dāng)然，每次煮飯，他們都要盯著陶鍋，祈禱上天千萬(wàn)別讓鍋炸爛！

“我已經(jīng)說(shuō)服東夷人來(lái)赤水河畔交易。”姜瑜罔看著大漢的臉色變化，加了把火。

那幾個(gè)氏族低頭相互之間交換意見。

大漢依然沉默不語(yǔ)，他想不明白，姜瑜罔這樣為自己部落著想，目的是什么？他想換自己部落的什么？總不能天上掉餡餅吧。

“大首領(lǐng)要不樂(lè)意，就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)過(guò)，這個(gè)交易市場(chǎng)就放在我們和東夷人之間的位置。告辭。”姜瑜罔佯裝要走。

“你看你，別急啊，咱們多少年沒(méi)見過(guò)面了，總得住幾天多談?wù)劙伞Ｔ僬f(shuō)，這得把路打通，涉及好幾個(gè)氏族的地方，我也得和他們商量一下。”說(shuō)完，大漢用眼神示意一下左邊的人。

“就是啊，論輩分，你還得叫我們大首領(lǐng)伯伯呢，就算不談什么交易，你這跑了一天路，連飯也沒(méi)吃一口，今晚先歇歇，我們幾個(gè)商量一下，明天再回復(fù)，如何？”一位慈眉善目拿著拐杖的老者笑瞇瞇地說(shuō)。

伸手不打笑臉人，何況這種事也不是一天就能定下的，何況，姜瑜罔真的餓了，也累了。

他和巖匆匆吃碗稀粥，倒在干草堆成的床上就呼呼大睡。

他倒是睡的踏實(shí)，因?yàn)樗銣?zhǔn)了大漢一定會(huì)同意打通道路，設(shè)立交易場(chǎng)地。沒(méi)人會(huì)和那么精美的陶器過(guò)不去的。

可是，大漢他們卻緊張討論了一晚上，幾個(gè)人你一言我一語(yǔ)，也不明白姜瑜罔所圖是什么，難道他就是為了減少部落子民間的矛盾沖突？

不管怎么說(shuō)，以后他們也能用上好的陶器，這事很明顯。所以，討論一夜的結(jié)果，依然還是同意打通道路，修建木橋。