薛炎快步近前，依稀聽得女子對身旁的侍女說要買胭脂。
“眉兒。”薛炎迎著那女子揚唇一笑，兩只深邃的吊梢眼炯炯發亮，“你要買什么胭脂？我明日去幫你買。”
姜眉秋眸微垂，隨意望著腳下的花叢：“不麻煩炎哥哥了，南城新開了一家胭脂鋪，明日我想自己過去看看。”
隨后也不與之多談，徑自往前走，路過姜昌旁邊時喚了一聲“大哥”。
薛炎雙眼緊緊追著姜眉走遠。
“別盯著看了，光這么看有用？”姜昌歪嘴笑道。
薛炎臉上浮現一絲窘色：“大哥想必早已知曉我對眉兒的心意，還請大哥幫小弟一把。”
姜昌雙手叉腰，下巴微抬：“三妹是我一母同胞嫡親的妹妹，我自然希望她能嫁得個真心待她的如意郎君。
“不過此人倘若不是和我一條心，我也是絕不會贊成的。”
薛炎瞬間聽出了弦外之音，甚是誠懇道：“小弟向來欽佩大哥，絕不敢與大哥分庭抗禮。”
姜昌滿意地摸了一把自己的腮幫子，卻又故作為難：“你我相識多年，把三妹交給你，我是再放心不過了。
“只是，目下三妹心里有了別人，想讓她心甘情愿嫁給你，怕是不大容易。”
薛炎心頭一緊：“大哥說的莫不是三年前外面傳言中的那人？”
他一向留心有關姜眉的事情，也曾聽聞姜眉兩三年前似乎遇見過一個令她傾心的男子。
但是那男子并不在洛京，姜眉回來后，此事也便漸漸淡去了。
難道眉兒到現在都還惦記著那個人？
“那可不是什么傳聞！”姜昌輕笑，“人如今已在洛京城里了。”
薛炎渾身僵直，忍著滿腔洶涌的酸意聽姜昌往下說道：“就是而今的麓國公——言軻。”
“言、軻。”薛炎隱在大袖中的雙手不由得攥緊。
次日辰時，伏翎、曹靖以及何義等來到了城南通泰街居氏經營的秋茗樓。
門口的伙計將眾人引至大廳一處空桌前就坐，后又快步去報知了居衡。
居衡正在二樓接待一位老主顧，聞得消息急忙下了樓。
眾人把眼一瞧，只見居衡年約五十左右，瘦長臉，八字須，看上去是個穩重老成之人。
何義道明了來意，居衡聽完，著實吃了一驚。見樓下不時有人進出，便道：“幾位請到樓上雅間說話。”
一行人便一同跟著去了二樓最靠里的一個大雅間內。
居衡抱拳低聲道：“不瞞各位，小人這茶樓最近幾日生意十分繁忙，小人整日忙里忙外，對陳鑒遇害一事，絲毫不知啊。若非幾位親自來說了，小人還真不敢相信。”
何義略略打量了他一眼：“你這里晚上總該打烊了吧？前日晚上亥時前后你在什么地方？”
居衡稍稍回想了一下：“哦，我那時正與賬房先生一起對賬呢。”
“哪個賬房先生？”
“老嚴，我讓人叫他過來，您問問他。”居衡說著，走到房門口命伙計去喚賬房老嚴。
何義待他吩咐完，道：“你先進里間去，一會兒我們自會問他。”
少時，伙計領著老嚴來到門外。
何義就立在門口廊檐下輕聲問了老嚴幾句，老嚴所說與居衡一般無二。
眾人對居衡的疑心遂消去了大半。
伏翎將雅間內四下看了一圈，語氣平平淡淡地問居衡：“據我等所知，你與陳鑒相識多年，往來密切，你可知他素日里有什么仇家么？”
居衡凝起了眉頭，道：“小人未曾聽說他有仇家。他向來說話做事都很得體，跟誰都和和氣氣的，哪怕是別人欠了他一大筆錢拖著不還，他也很少跟人紅臉，頂多是多提醒幾回，多催一催罷了。”
伏翎“嗯”了一聲：“那你可知他平素里還有那些朋友或者最近常和他來往之人？”
“朋友……我認識的就只有歐陽志和莫維谷兩位掌柜的，我們幾個以前一起在我這茶樓喝過茶，閑談過幾回。”居衡想了一想，“哦，還有一個，不是他朋友，是他的心腹親隨，名叫……什么陽的。”
“葛陽？”曹靖從旁接話。
“對，對，就是葛陽。”居衡點點頭，“不然我也記不住他，主要是他頭腦靈活，勤快能干，而且人長得跟我一個舊識頗有幾分相像。”
何義道：“說清楚些。”
“哎。”居衡道，“小人那位舊識姓余，名文保，九年前不幸也是遇害身亡。”
眾人不約而同對望了一眼。
伏翎聽得“余文保”三個字，翠眉一顰，只覺這個名字十分熟悉，卻又一時想不起在哪里聽過。
居衡道：“當時官府抓到了兇手，判了秋后問斬。不過，余家后來卻家道中落，余娘子被她娘家逼得改嫁到了外地，兩個兒女才不過幾歲，好像其中一個還得病夭折了。”
說到此處，停了一停。
何義問道：“你敢肯定葛陽長得像余文保？”
居衡語氣頗為堅定：“沒錯的，不只是我，我店里的伙計有認識余文保的，看見葛陽也這么覺得。”
伏翎道：“我們若要畫一張余文保的畫像，你能把他的模樣描述清楚么？”
“這……”居衡回憶了一下，“應該可以。”
“那便勞煩掌柜的借筆墨一用。”伏翎一邊說一邊向里間的桌案走去。
居衡立刻吩咐人取文房四寶來。
曹靖走到伏翎身側，微笑道：“早就聽聞你吟詩作畫無一不精，看來我們今日有眼福了。”
伏翎略有些不好意思：“我這還沒畫呢，你可不要太高估我。”
說話間，伙計如飛般的把紙筆奉上。
居衡在一旁口述，伏翎依言提筆細描。
不多時，一幅三十歲上下的男子畫像便映入眾人眼簾。
“像！哎呀，真像！”居衡一疊聲道，“這畫像中的余兄還更精神一些，。”
伏翎仔細端詳著畫中人，口中低喃：“這么一看，還真和葛陽有六七分相似。
“可是，葛陽與他有什么干系呢？”
何義聽了，轉頭問居衡：“這余文保是哪里人氏？”
“是幽州人。”居衡回道。
何義問道：“余文保妻子娘家是哪里人？”
“也是幽州的。”
何義道：“那應該不會有甚相干了。葛陽我查過，是遙州人，離幽州有上千里地呢。”