第二日，元芳先去探望徐夫人，見其并未醒來，元芳便向狄公告假去給羅娜掃墓。狄公深知，元芳早已把羅娜當成原配妻子。五年來，他再沒娶妻，而是每年都去掃墓祭奠。

元芳掃完墓后來到萬年縣西郊的野廟。元芳剛跨過門檻，便看到巫婆在那里等他。“有緣人，今日你將見到至愛。我看到了——看到了——嘿嘿。”巫婆詭譎地笑道。她長得十分妖嬈，穿一件松軟寬大的黑袍和血紅色褲子，頭上戴著兜帽，一雙血紅的眼睛閃著幽冷的光。“向狐仙虔誠地禱告，便可在深夜喚來思念的陰人。”

元芳驚喜交加，鞠躬致意，跟隨巫婆進入陰暗的廟內(nèi)。跨過門檻，面前即是一個三人高的狐仙雕塑。巫婆示意，元芳紅了臉，虔誠跪拜，并在心中默念“羅娜——羅娜——”，又將亡妻的身體特征和自己的思念之情在心中默念了一遍，真誠地向狐仙禱告，直到巫婆將他拉起。巫婆給了他一把美人扇，還湊在他耳邊叮囑他午夜之時才能打開扇子。之后，元芳只要凝視扇中美人，口中默念思念之人的名字，她便會出現(xiàn)。

元芳欣喜地接過扇子，回到住處，匆匆扒了幾口晚飯便在床上打坐。元芳安坐于床上，內(nèi)心卻像熱鍋上的螞蟻般焦躁不安。三更的梆子響起，元芳從袖中抽出那把扇子——這把美人扇以象牙為柄，黃色絲綢扇面上畫著一個身穿天藍色薄紗的苗條美人。美人頭上綰著一個烏云髻，微微抬頭，遙望漫夜星空中的月亮。

扇子上的美人畫得栩栩如生，只是眉眼不甚清楚。元芳將美人扇湊到眼前，一股芬芳從扇中飄出，瞬間充滿元芳的鼻腔。元芳只感覺神清氣爽，眼前變得更為明亮。等元芳再次盯住美人看時，那美人的面貌漸漸清晰、豐滿起來——直到最后，其長相和身段竟然都變得和羅娜一模一樣，分毫不差。

元芳睜大眼睛，眨都不敢眨一下，生怕羅娜離他而去。不知又過了多長時間，扇中美人突然睜開眼睛，含情脈脈地看著元芳。元芳的心臟跳得如戰(zhàn)鼓一般——那美人越變越大，如調(diào)色一般披上各種色彩，飄乎乎從扇中走出。

她像仙女一般悄無聲息地貼近元芳，臉上帶著微笑，朱唇慢慢靠近元芳的臉頰。美人身上的甜美馨香環(huán)繞著元芳的脖頸，“元芳，我是羅娜，我來看你了……”其嗓音如鶯啼，又若天籟，直讓元芳五內(nèi)俱沸，淚流不止。“羅娜，”元芳輕撫羅娜陶瓷般的雪白皮膚，“我想你……無日無夜不在思念你……”

羅娜拿起酒壺，蔥蔥玉指抓住翡翠玻璃酒杯，遞給元芳。元芳深情地注視著羅娜，將酒一飲而盡。那晚，元芳喝了不少酒，和羅娜互訴衷腸和相思之苦。最后元芳不勝酒力，酒醉倒下。閉眼前，美人和美景都在劇烈跳動。

第二天一大早，狄公剛從內(nèi)宅來到大堂，便看到元芳跪在地上。

狄公驚訝，連忙扶起元芳。“元芳，你這是——？”

“——大人，元芳誤事了！”元芳雙眉緊鎖，“綾錦被盜了！”

元芳話一出口，狄公心中一驚。這綾錦乃王銀新滅門案的唯一物證，而元芳又是他最信賴之人，怎么會剛過一夜就被人盜走了？還是從他最信賴的元芳身上偷走的？！狄公驚訝萬分，良久才恢復神態(tài)，讓元芳坐下。他一邊安慰元芳，一邊讓他把丟失過程詳細道來。

元芳臉上寫滿愧疚。很顯然，對于這種沒頭沒尾的倒霉事，元芳也是頭一次遇到。“大人，這事說來蹊蹺，昨晚，我——我見到了一個神秘之人——”

“誰？”狄公問道。

“羅娜！”

狄公迷惑不解。“羅娜？你的亡妻？”

元芳著急地分辯道：“可是昨晚，我親眼見到她從一面扇子中走出，還和我纏綿了一晚！”

“扇子？”狄公一驚，“什么扇子？”

元芳被迫答道：“是女巫送我的扇子。”

狄公問道：“元芳，你仔細想想，你看扇子時，是否有奇異之事發(fā)生？”

元芳皺眉想了半天道：“那扇面似乎發(fā)出了一陣異香，之后便有美人活動。”

狄公捋須。“看來這扇面上必定有亂人神志的毒物。你湊在燈前，毒物受熱揮發(fā)，被你吸入體內(nèi)，便會產(chǎn)生幻象。這證物被盜，與這廟宇中的巫婆脫不了干系。元芳，我知道你思念羅娜，但你要牢牢記住，這世間沒有什么鬼神之事。”

元芳連忙點頭：“元芳一時糊涂，丟失關(guān)鍵證物，請大人責罰。”

狄公擺擺手：“這事不全怪你。當務之急，是要取回證物。元芳，你我速去這座廟宇——”狄公剛要起身，突然想起了什么，神情冷峻。“——不好！”

元芳問道：“大人？”

“物證丟失，人證恐也不保！”狄公喝道，“你速將徐夫人接到府中，馬上！”

元芳聽罷連忙帶著十名衙役出了縣衙，直奔徐夫人在城東的住所。

狄公心里焦躁。直到半個時辰后，元芳帶著徐夫人來到縣衙，狄公心中的石頭才放下。狄公遣開眾人，讓元芳秘密帶著徐夫人，將其安頓在只有狄公和元芳所知的一處僻靜院落住下。等元芳潛回縣衙時，天已經(jīng)擦黑。

元芳問道：“大人，下一步我們該怎么做？”

狄公心里早就有了主意。他笑道：“元芳，你想不想將功折罪？”元芳會意，靠到狄公身旁。狄公看到身旁無人，便附在元芳耳旁細細安排了一番。

兩個時辰后，一輪彎月悄然躲入烏黑云層之后。三更的梆子聲響起，元芳點亮燭火，打坐入定。之后，他拿出扇子，緊緊凝視。不知過了多長時間，正如昨日一樣，扇中羅娜重新出現(xiàn)，裊裊婷婷地站在元芳面前。

“羅娜！”元芳站起，眼中帶淚。羅娜高鼻深目，身材妖嬈，眼眸凝視著元芳，風情四起。

“羅娜，是你嗎？”元芳無法控制自己，徑直向她走去。

“夫君，是我。”羅娜上前，挽住元芳的臂膀坐下。她從懷里掏出一壺酒，倒入杯中，遞給元芳。“我來陪你喝幾杯。”

“可是你已經(jīng)死了……”元芳難以抑制，仰脖飲盡杯中酒，“羅娜，我好想你……”

羅娜將身體靠入元芳懷中。熟悉的體香加上淡淡的蘭花馨香，讓元芳如醉如癡。

“夫君，我有一事相求。”羅娜緊握元芳的手，口中呢喃，“我想知道徐夫人在哪里？”

元芳撫摩女人的頭發(fā)。“我喜歡羅娜的頭發(fā)，我記得她的頭發(fā)像絲綢一般柔滑，而你的頭發(fā)既硬且直……”

元芳只覺得口齒不清，眼前晃動不止。“徐夫人在什么地方？”“羅娜”急問。

“你不是羅娜……”元芳只覺得頭暈目眩，“你不是羅娜，我要叫狄大人……”

“羅娜”見事已至此，便悄無聲息地出了房門。她將頭發(fā)綰起，披上黑色外衣，閃身出了院子。

狄公早帶著衙役來到元芳屋中。狄公給元芳服用了可以解蒙汗藥的湯劑。元芳醒后要去追逐“羅娜”。狄公制止了他，命人將火把熄滅。眾人這才留意到地面上熒光點點，卻是“羅娜”的腳印。原來狄公特意在元芳屋內(nèi)灑了一層厚厚的熒光粉。

元芳身旁的縣丞高嵐恍然大悟道：“原來狄大人是故意放走賊人的，這樣我們便可以順藤摸瓜，找到賊窩一網(wǎng)打盡！”

“高大人說得對。”狄公命令眾人，“沿著腳印，給我追！”

狄公和元芳帶領(lǐng)眾人沿著鞋印七拐八轉(zhuǎn)，來到一處深宅大院前。眾人驚呆，原來此處竟然是縣丞高嵐的府邸。狄公一聲令下，眾人推開大門，沿著腳印來到后院。

在后院，腳印清晰地指向一處臥房。

狄公冷冷地問高嵐：“高大人，你做何解釋？”

高嵐臉色發(fā)青：“大人，后院只有賤荊和幾個侍女居住，沒有賊人啊！”

元芳冷笑道：“你的夫人是什么來歷，還有那幾個侍女呢？”

“夫人來自——”高嵐無奈道，“——夫人是平康里的一位花魁。”

狄公道：“不要再問了，我們進去。”

眾人沖入房中，屋中無人，只找到了那雙帶著熒光粉的繡花鞋，但鞋的主人不見了蹤影。小紅的三個侍女橫七豎八地躺在屋內(nèi)，早就咽氣了。

狄公讓衙役搜查房間，哪怕掘地三尺也不能放過任何證物。可是除了幾件夜行衣，衙役們沒有找到任何可疑物件。狄公雙眉緊蹙，心想線索絕不可能就在這里斷掉，小紅必定會留下線索，因為她要殺掉侍女滅口，沒有時間來消滅所有罪證。

臥房內(nèi)還有一扇小門，里面似乎是一間耳房。狄公要進入，高嵐不允，狄公斥開了他。元芳在前，猛地推開門，一股甜膩膩的香味撲面襲來。這間小小的耳房，長和寬都只有四五步之距，似乎是小紅放置衣帽之所。元芳吩咐衙役翻箱倒柜，不放過任何一處。終于，有衙役在一處石地板下挖出一個黢黑香爐和一個烏木盒子。

元芳心切，正要掀開香爐蓋。“住手！”狄公制止了元芳。

狄公近前，仔細觀察香爐，并湊近用耳朵貼住香爐表面，細細傾聽，里面似乎有“沙沙”之聲。狄公命人拿來木棍戳開香爐蓋。衙役李貴竟然被嚇得打了個趔趄，往后退了幾步。原來里面果真放著毒物——一只遍體通紅的碩大蝎子，還有三條如手掌一般長的紅頭蜈蚣。此刻，蝎子已經(jīng)將一條蜈蚣剪成兩段，而另外兩條蜈蚣則死死咬著蝎子不放。

元芳用鋼刀掀開另外一個盒子，一條灰黑色的眼鏡蛇探出頭來，嘴中“嗖嗖”地吞吐著芯子，還彎起身子，隨時準備攻擊，唬得眾人都往后退了幾步。如果不是狄公攔住，眾人定會被毒物咬中。元芳連忙將盒子蓋上。

狄公眉頭緊皺，沉吟片刻，指著這些器物道：“元芳，這是來自安南的一種蠱術(shù)。”

元芳問道：“什么蠱術(shù)？”

狄公回道：“將蝎子和蜈蚣放置于同一香爐中，是要它們互噬。無論最后誰活下來，幸存者都只有一個。那個幸存者由于吃掉了其他毒物，所以身上的毒性最強，最易制成毒藥。別說食用，就是碰一下，恐怕也會暴斃而亡。”

“不過幸存者也不會生存太久，”狄公指了指眼鏡蛇說，“因為它會被眼鏡蛇吞食。之后，此人會用銀勺取出眼鏡蛇的毒液，將這種毒液配上有特殊香味的玫瑰粉散入空中，便會有迷幻之效。人聞到后，會看到腦中浮現(xiàn)的情景，聽到臆想中的話語，并觸摸到情景中的人或物，雖然這些情景在現(xiàn)實中并不存在。”

元芳大驚：“原來如此！竟然是小紅制作了如此劇毒之物迷幻我，偷我綾錦，還想從我口中盜得機密信息。”元芳猛地轉(zhuǎn)過身來質(zhì)問高嵐：“高大人，你罪過大了！”

高嵐連忙對元芳和狄公跪下：“大人，下官實在不知！就連這間小屋，下官也都很少進來啊！”

元芳環(huán)視房內(nèi)，屋中間掛著一幅畫，畫里的美人顰顰微笑，元芳看著總覺眼熟，便又觀察了一會兒。

“元芳，你看出什么來了？”狄公又問高嵐，“這個女人是誰？”

高嵐道：“畫中人正是賤荊小紅。”

元芳皺眉。“這個人非常眼熟，但我總想不起她是誰。”突然間，元芳猛地一拍手，“大人，這女人就是野廟中的巫婆！”

狄公駭然。他快速地思索這件事的前因后果：高嵐的夫人小紅有什么不可告人的秘密，非要藏身于野廟做巫婆的勾當？如果只是為了綾錦的話，顯然她已經(jīng)達到了目標。今晚，她還想從元芳口中套出徐夫人的秘密，顯然是想阻止王家滅門案的調(diào)查。幸虧他回轉(zhuǎn)及時，早做安排，將徐夫人妥善安置起來。否則，徐夫人將性命不保！如果這首告、人證、物證盡皆消失，此案也就不了了之了。

綾錦中藏著驚天秘密，現(xiàn)在這一關(guān)鍵證物丟失，如何才能為王氏滅門案昭雪？

狄公想讓元芳去追逐小紅，但他擔憂徐夫人的安全，便命令眾人停止追擊。他要親自去見徐夫人，以保證她的安全，保證最后的證據(jù)。