話說馬平從鎮上買來東西，三人吃飽喝足，備好馬鞍，藏好槍支，立刻出發。曹旋為了不讓袁老三過度疲勞，一路上走走停停，三人整整騎行了一夜，天色微明時分才到達徐世賢村。

三人之所以沒有先進城，而是回到了徐家大院，一來因為帶著槍械進不了城，曹旋需要把隨身攜帶的槍械送回家里；二來也想讓袁老三先待在徐家大院將養一段時間，等他身體利落后再回茶行，擔心他回到城里后還會有人打他的主意。

徐達見曹旋一行平安回來，喜出望外，趕緊安排廚房給他們準備酒菜。

曹旋讓徐達找來幾套干凈衣服，三人洗漱后重新穿戴整齊。

曹旋三人一邊吃飯，一邊回味這一路的艱辛、兇險。雖然憤恨玄宏、雪上飛、慈海幾人設下圈套，讓袁老三吃了不少苦頭，可也清楚這幾人只是奉命行事的馬前卒，真正的幕后黑手是李丁和小五點。

搭救袁老三的這次行動，事發突然，情況緊急，曹旋根本沒有料到此事會牽出李丁和小五點來，倉促中，雖然和“云雀”等人交了手，卻沒能將他們活捉，打聽到他們的巢穴所在，也是一大遺憾。這次已經打草驚蛇，不知他們日后還會不會再露頭，曹旋心中謀劃著該如何找到小五點的下落，為徐家報仇雪恨。

袁老三知道曹旋心里在想什么，他對不能幫上曹旋的忙有些自責，慶幸的是自己此次雖然吃了些苦頭，卻也摸清了整件事背后的真相，發現了小五點等人的行蹤。

只是曹旋若要想報仇，也沒那么容易，現在小五點不僅帶著一幫土匪親隨，還收編了慈海的十方道。他們人手眾多，而且都藏在暗處，散在人群里，一時也無法找到他們的下落。

而曹旋這邊太過勢單力薄，一共三人。光憑他們三人，渾身是鐵能捻幾個釘？別說是去找小五點尋仇，就是從人群里揪出他的那些手下，也力有不逮。即便有幾把槍，也根本無法和人手眾多的小五點抗衡。

袁老三知道曹旋的性格，即便是他人手不夠，也決計不會讓自己參與到這些打打殺殺的危險中來，可是自己不能眼睜睜看著兄弟以身涉險，卻作壁上觀，這不是兄弟該有的樣子，自己必須得為他做些什么。但是這事又不能和曹旋明說，只能日后相機而動。

三人計議良久，一時也想不出什么高明的辦法，能找到李丁和小五點的下落，把他們一舉擊殺。馬平提議，現在好像只有一個笨辦法，那就是去樺皮嶺的密林里仔細搜尋，待找到他們的巢穴后，打他的伏擊。

曹旋說道：“這方圓近百里的樺皮嶺還連著崇源縣的大山，要是光憑咱這幾個人去找，那得找到猴年馬月。再說，就是找到了，咱們幾人有沒有十足的把握對付他們？現在咱們尚不清楚小五點真正的實力，光慈海的一個總舵就有那么多人，小五點可是幕后的老大，想想他身邊的人也不會少，“云雀”等人手里都有家伙，他們整體的裝備肯定也差不了，或許現在的實力早已和過去不可同日而語。”

曹旋一席話，說得袁老三和馬平連連點頭。小心沒大錯，遇上這樣狡猾兇殘的對手，絕對不能意氣用事，魯莽行動，一著不慎滿盤皆輸。

馬平沉吟片刻，想出一個主意，說道：“二爺，既然咱們人手不足，難以和他們匹敵，為什么不借力打力呢？”

曹旋說道：“借力打力？此話怎講？”

馬平說道：“二爺，你看啊，三爺是在茶行里被土匪誘騙出城綁了票，他們的人和據點三爺都知道。三爺是正經買賣人，沒什么好怕的，可以去報官啊，讓官府出面去圍剿他們。如果能把這些人一網打盡，那不就為咱們出了這口惡氣嗎？即便抓不住他們的那些頭頭腦腦，也能把他們的窩點給端了，計劃給攪亂了，讓他們疲于奔命，哪還有心思出來作惡？咱們在暗中觀察，若是能找到機會，不就可以給他致命一擊嗎？”

曹旋聽著馬平侃侃而談，他把自己這個借刀殺人的策略分析的頭頭是道，而且有極高的可行性，要說這也是個不錯的主意。

馬平對自己的計策頗為滿意，緊緊盯著曹旋，希望自己的這條錦囊妙計能夠得到曹旋的采納。

曹旋調侃道：“你不愧在王蘭根手下干過騙子的行當，善于織謀造局，要說這倒也不失為一條妙計。”

袁老三說道：“二哥，你要是覺得馬兄弟的計策可行，對緝兇有宜，我回家后就立刻去報官，我給他們帶路，讓他們去圍剿這些慣匪。”

曹旋沉吟片刻說道：“馬平的計策確實不錯，但我不打算這么干，小五點和李丁不僅數度將我置身險境，而且禍害了徐家，我必須手刃了這些仇人，方解我心頭之恨。另外，我怕拔出蘿卜帶出泥，八陸軍若是將小五點的人擒獲，供出我的蹤跡，還有我和你和徐家的關系，只怕日后我難以在中都城內容身，你們也會因我受到牽連。

馬平和袁老三聽著曹旋的分析，也覺得這樣做有些冒險，弄不好還沒等找到小五點的下落，就先被八路軍給抓了去。而且曹旋不愿借助外力，一心要手刃仇人，出了胸中這口惡氣，二人便不再相勸。

三人又想了幾個方案，可行性都不是太強，也只好作罷。曹旋讓他們暫且不急于考慮復仇之事，先吃飽喝足再說。

三人勞累一夜，早已精神疲倦，酒足飯飽后，都困意上頭。待丫鬟撤走碗筷，便都就勢躺下，沒過多久，屋里便鼾聲如雷。

三人睡了不到一個時辰，就見徐達急匆匆的向曹旋的房子走來，先是輕輕敲了兩下門，見屋里沒人答應，便又加重了些力道，屋里依然沒人搭話。

徐達側耳聽去，屋里正傳出此起彼伏的鼾聲，徐達知道三人勞累一日一夜，早已疲憊不堪，現在睡得正香。

徐達不敢貿然攪了三人的好夢，可是事情緊急，徐世賢父女都不在家中，這樣的大事只能找曹旋定奪。

徐達猶豫再三，還是推開門輕輕走進去。

徐達來到曹旋身側，輕聲喊道：“二爺，二爺。”

曹旋朦朧中聽到徐達的喊聲，努力睜開惺忪的睡眼。

徐達看著曹旋睡意正濃，心里有些不安，便小心翼翼說道：“二爺，恕罪，驚了你的覺頭，只是家里有了大事，我不敢擅自決斷，趕緊請你來定奪。”

曹旋揉了把眼睛，直起身來，看著面前的徐達，只見他滿臉驚慌，眼里流露著焦慮的神色。

曹旋晃晃腦袋，清醒一下大腦，對徐達說道：“徐管家，你先別慌，家里發生了什么事，我和你一起想辦法。”

徐達說道：“二爺，前天不是農會的人來通知咱們要沒收家里的土地嗎？現在三天的期限已經到了，讓咱們主動把所有的地契送到了衙門，還說咱們要是拒不配合，就要強制沒收，到時候就會背上罪名的，將會受到懲處和村里百姓的唾棄。”

曹旋說道：“我前天就讓錐子把此事告訴了大小姐，她沒有捎信回來說如何處置嗎？”

愁眉苦臉的徐達嘆口氣說道：“我一直沒有等到大小姐的消息，我想著他們也就說說而已，不會這么急，就沒派人再去催大小姐定奪，沒想到他們說三天就三天，今天一早就又找上門來了。我借故推諉半天，他們根本不給商量的余地，必須讓老爺現在就給個答復，我看這事咱們躲不過去了。”

曹旋聽到這個消息，頓時睡意全無，這對徐家來說是生死存亡的大事，自己根本沒有做主的權力。日前已經讓錐子通知徐淑婉，讓她和父親商議，該如何處理這個棘手的問題，可是徐淑婉卻遲遲沒有拿出意見，肯定是她看到父親臥病在床，不敢將此事實言相告。

現在農會又找上門來，不拿出一個明確態度肯定是過不了這一關，這事需要即刻去城里找到徐淑婉，和她說明情況。現在已是大勢所趨，徐家一家硬抗是不會有好果子吃的，為了不給家里帶來不必要的麻煩，只能委曲求全，把家里的土地都交出去。

曹旋想到這里，便對徐達說道：“你先告訴他們，就說咱們同意他們的要求，會主動把全部地契都交給他們，只是這些文書現在還沒整理完，等到今天晚上他們下班之前，一定會把全部地契給他們送到農委會。”

徐達得到曹旋的明確答復后，匆匆往門外走去。此時的徐達，心里也涼了半截，他追隨徐世賢多年，徐家的家底他甚至比徐世賢都清楚。現在家里的大洋已經全部被小五點洗劫了去，除了賬房那里尚有用來日常開銷的幾十萬邊區票，再無一點積蓄。

本以為徐家日后可以憑借這兩萬多畝耕地，三萬多畝草地慢慢積累，東山再起也用不了多少年頭，可是眼下農委會把全部土地都沒收了去，徐家日后靠什么支撐，別說養這數十口子的下人，恐怕就是他們一家幾口維持生計都略顯困難。

徐達悲從中來，不知道徐家的出路在哪里，自己跟了徐世賢這么多年，原想著這個出人頭地的差事能伴自己終老，沒想到所有的預期都被小五點這些惡人給破壞了，若是徐家倒下了，不知自己日后的生計該如何過活。

中都縣首長多次派員上門，與徐世賢善意溝通，卻并沒有得到他的積極回應，知道他對新生的人民證券心存芥蒂，只好做出兩手準備，一方面積極爭取，一方面察其言觀其行，嚴防他利用自己在中都縣的影響力做出一些反面的行為。

此時的曹旋已經睡意全無，他得盡快進城和徐淑婉合計此事，免得答復的晚了，給徐家再帶來不必要的麻煩。現在的徐家已是風雨飄搖，再經不起一點折騰。

曹旋沒去叫醒馬平和袁老三，他收拾整齊，獨自走出門來，告訴院子里的下人，自己有事先趕往城里，等袁老三二人醒來后，向他們告訴自己的行蹤。

曹旋吩咐完畢，牽出一匹馬來，打馬往縣城飛馳而去。

病房里的徐淑婉心亂如麻，一連幾天過去，除了沒有方菲的下落，就連袁老三也受自家拖累，不知所蹤。她幾次安排錐子去恒裕泰茶行打問，曹旋和袁老三一直杳無音訊，把她急的如同熱鍋上的螞蟻，他擔心曹旋再有什么閃失，那可就是自己一家害了眾人。

然而令她憂心的遠不止這些，前天錐子捎來消息，自家賴以過活的數萬畝土地，當局要全部沒收，現在家底已被小五點全部掏光了，日后只能靠著這些土地支撐，若是被當局沒收了，自家的日子可怎么過呢？

徐淑婉實在想不出什么好的辦法去解決這些問題，只能在心里一直默念佛號，希冀得到仙佛菩薩的庇佑，讓自家的這些問題都能迎刃而解。

徐世賢的面色已經逐漸紅潤起來，干癟的兩腮飽滿了很多，深陷的眼窩也基本趨于正常，精神狀態已經好了很多，他看出了徐淑婉的焦慮和不安，也發現伺候在身邊的幾個下人最近一直表情凝重，更加不茍言笑，照料完自己便都匆匆離去，看樣子生怕自己問到他們什么。他感覺到了氣氛的緊張，知道一定是發生了什么事，而女兒和這些下人都在刻意瞞著自己。

方菲說要回去看看孩子，卻一直都沒有來，每當徐世賢問起的時候，徐淑婉便會用各種理由遮掩，最后便轉移到別的話題上。這讓徐世賢隱隱覺得，應該是方菲出事了。他的心很痛，很自責，是自己無能，沒有保護好自己的女人，讓她受此屈辱，遭此磨難。

雖然罪不在方菲，可是她已不清白了，讓她留在徐家，只會玷污徐家的清譽，讓徐家子孫跟著蒙羞。她若是真的離開了這個世界，或許對她和徐家來說，都是最好的結局，她用生命保全了自己的名節，也維持了徐家的聲譽。

徐世賢暗中盤算著，方菲跟了自己一回，又給徐家續了香火，斷不會虧待她的家人，自己要給方滿堂一大筆錢，讓他足夠養老送終，他要是愿意和徒弟們在村里待著，就讓他們一直住下去。

徐世賢正想著心事，錐子推開門走了進來，他滿臉喜色，對著徐淑婉一招手，輕聲說道：“大小姐，你出來一下。”

徐淑婉看著錐子興高采烈的樣子，不由心頭一動。錐子知道曹旋和馬平去尋找方菲和袁老三的下落了，這兩日不見他們回來，也一直愁眉不展，今天突然喜笑顏開，必定是有了什么好消息。

徐淑婉急匆匆地跟了出去，留下海棠在屋里伺候。

剛合上門，徐淑婉便急切的問道：“怎么了錐子？是不是有什么好消息了？”

錐子抬手往院子里一指，笑嘻嘻的說道：“大小姐，你看那是誰？”

徐淑婉趕緊抬頭看去，一個穿著家中下人粗布衣服的男子，正站在那里安靜的看著她，來得不是別人，正是自己朝思暮想的曹旋。

徐淑婉立刻喜上眉梢，激動的顫聲說道：“輔同，你可回來了，急死我了。”說著便急匆匆往曹旋面前走來。

曹旋微微一笑，也邁步迎了上來。半月多沒見，徐淑婉消瘦了很多，臉色晦暗，眼圈發黑，眼珠上布滿血絲。

徐淑婉現在一個人撐著這偌大一個家園，父親重傷，方菲走失，家中俗務繁雜，她一個弱女子，身心都備受煎熬，整日在病房里陪伴父親，吃不好，也休息不好，才致如此憔悴。

曹旋心疼的看著徐淑婉，柔和的眼神里滿是關切，但他最后卻沒有說出一句浪漫的情話來，只是簡單的說道：“淑婉，我沒事，你辛苦了。”

徐淑婉上下打量著曹旋，生怕他哪里受到了傷害，仔細查看一番，確定無虞后，才定定地站在曹旋面前，緊盯著曹旋的雙眼，四目相接，心靈交融，一切盡在不言中。

此時的徐淑婉多么想投入曹旋的懷抱，伏在他懷里大哭一場，釋放自己壓抑的情緒，可是她不能。她知道自己不勇敢，沒人能替自己堅強，自己還有很多的事要做，家里的幾十號人都在看著自己，自己不能倒下。

想到自家的情況，徐淑婉的目光堅定了很多，她穩定了一下自己的情緒，抬手把額頭垂下來的頭發撩向后邊，臉上露出溫柔的笑容，對曹旋說道：“我還好，你什么時候回來的？事情辦的怎么樣了？有眉目了嗎？”

曹旋說道：“我是連夜從鄉下趕回來的，雖然經歷了一些曲折，總算把袁老三給救了出來，他沒有回城，留在你家休息呢，狀態很好，你不用擔心。”

徐淑婉向曹旋問起袁老三失蹤的緣由，曹旋怕她擔心，告訴她這事是小五點和李丁在背后使壞，并給她簡單描述了一下營救袁老三的場景。

徐淑婉聽到又是小五點和李丁在作惡，頓時氣的柳眉倒豎，杏眼圓睜，說道：“這兩個狗賊，將我家禍害到如此境地，還不愿放過我們，我恨不得吃他們的肉喝他們的血。”

曹旋堅定的說道：“淑婉，別急，善惡到頭終有報，我不會讓他們得意的太久。”

徐淑婉又問道：“他們只是抓走了袁老三嗎？有沒有方菲的下落？”

曹旋嘆息一聲說道：“我拷問了他們很多人，都說沒有見到過方菲的蹤跡，我想方菲的失蹤應該和袁老三的失蹤沒有什么關系，我們還得打起精神，尋找方菲的下落。”

徐淑婉說道：“方班主這幾天瘋了一般，帶著弟子們滿大街尋找方菲的下落，卻沒有一點消息，我看他幾天的功夫，頭發都急白了，實是看著不忍。”

曹旋說道：“淑婉，你放心，我就是掘地三尺，也要把方菲找出來，我不會丟下她不管的。但是，眼下還有一件棘手的問題需要處理，你得趕緊拿個主意出來。”

徐淑婉驚道：“什么問題？”

曹旋說道：“農委會的人今天又上門了，讓今天務必把家中的地契交到縣里，否則除了土地會被強制沒收，還要對違反政令的地主進行法辦。”

徐淑婉的眼神黯淡下來，氣憤地說道：“那些土地是我爹的命根子，除了我爺爺留給他一部分，剩下的都是他花真金白銀買來的。那些地之前大都是草地，是他帶人一犁一犁開荒出來的，才變成了現在的良田沃土。那些土地可是他畢生的心血，有了那些土地才有了現在的徐世賢村，有了我家的富足生活，也為成百上千的佃農解決了衣食之憂。他們憑什么要強占我們的土地，難道他們也是土匪嗎？”

徐淑婉說到最后，身子已經有些微微發抖，她知道父親苦心經營的不易，她知道失去土地對她家來說意味著什么，向來平和的她，終于在自己心愛的人面前爆發了出來，她心中淤積已久的怒火需要宣泄，她已背負的太多。

曹旋愛憐地拍拍她的肩膀，輕聲說道：“淑婉，你先別太著急，小心急火攻心傷了身子，眼下這事已經沒有回旋的余地，你必須盡快決定，晚了的話還會給家里帶來其它麻煩。另外他們也說了這些土地要免費分發給那些沒有土地的長工、佃戶，說什么要讓耕者有其田，沒收的不光是你家的土地，整個中都城內所有地主的土地全部沒收，中都縣內一些地主已經主動上交了地契。”

徐淑婉說道：“別人家的事我管不了，可是他們憑什么要強占我家的土地，他們想做好人，收買民心，就拿錢來買啊，怎么可以明火執仗的來強奪？”

曹旋嘆息一聲說道：“淑婉，這是大勢所趨，僅憑你我的力量是阻擋不了什么的，我們無謂的抗爭，只會為家庭帶來厄運，眼下，我們除了順從，沒有更好的辦法。或許時代真的變了，有人開始關心那些窮人的死活。你和我出去走了一圈，這一路我們見到的可憐人還少嗎？廟里流離失所的花子，村里食不果腹的百姓，若是當局真能像他們宣傳的那樣，把沒收來的土地分給窮人，倒也不是一件壞事，雖然有錢人家遭受了些損失，卻會讓更多的人不會因為凍餓而死。”

徐淑婉含著淚花的雙眼看向曹旋，說道：“輔同，你覺得他們的做法是對的嗎？你支持他們嗎？”

曹旋說道：“如果他們真把沒收的土地都給窮人分了，我支持，如果他們要中飽私囊，那我肯定不愿意，我不會讓他們過的消停。不過你也別太難過，堅強面對現實吧，我家的土地早就被瓜分了，就連我家的房子都被充公了，我又能做些什么呢？”

徐淑婉默默點了點頭，說道：“輔同，只要你認為是對的，我就照做，我現在就讓海棠趕回去，讓她告訴徐達地契放在哪里，然后讓徐達去上交。”

曹旋說道：“淑婉，這事用不用再征求一下徐叔的意見？”

徐淑婉嘆口氣說道：“這幾日我爹的身子好不容易有些起色，如果把這事現在告訴他，他根本受不了如此巨大的打擊，立刻就得急火攻心，再次倒下。這事先不告訴他，等他出院了，我再設法慢慢和他透露吧。”

曹旋說道：“既然這樣，那你就安排吧，我去病房看看徐叔恢復的如何。”

二人說完，相攜往病房走去。錐子站在院子里警惕的看著進出的行人，像極一個盡忠職守的衛士。