平原部落的大酋長名為“守帳篷”，看上去四十多歲，相貌沒什么特點，就是個子高些，他頭上戴著鷹羽拖到背上的戰(zhàn)冠，看上去也算威風(fēng)。

對馬哨來說，這位大酋長就是頂頭上司了。

阿帕奇人如其他絕大多數(shù)印第安部族一樣，不存在全族領(lǐng)袖，部族事務(wù)都是幾個部落商量著來。

商量妥了一起完成，商量不成直接散會回家，甚至掀桌子、同室操戈的事也發(fā)生過。比如利潘部落和梅斯卡萊羅部落，就曾經(jīng)干過一仗。

好在如今外部矛盾嚴(yán)峻，阿拉帕霍氣勢咄咄，西方殖民者也在步步逼近，這種情況下，阿帕奇人還是比較團結(jié)的……也不知道這到底算不算好事。

大酋長所在的帳篷自然是全部落最大，足有八九米高，面積則有五六十平方米。也難怪他的名字叫“守帳篷”。

守帳篷坐在一大張熊皮上，旁邊是他的大祭司，一個長相斯文的青年人。

“尊敬的大酋長。”石鴉俯身行禮，“眠熊氏族聽從您的召喚，將為阿帕奇與阿拉帕霍人戰(zhàn)斗到底。”

“嗯。”大酋長隨意地點了下頭，然后看向石鴉身旁的馬哨。

和石鴉一起面見大酋長的只有馬哨一個人，其他族人則正在外面忙著扎營。

石鴉介紹起來：“他是我的薩滿學(xué)徒，名叫馬哨……”

馬哨沒有注意石鴉的介紹，他正暗中觀察大酋長身旁的大祭司。

這位大祭司讓他很感興趣。

首先是年齡，這位部落大祭司看上去只有二十歲出頭的樣子，最多不超過二十五歲，相當(dāng)年輕。

其次是氣質(zhì)——書卷氣，這在印第安人中更為罕見，盡管許多薩滿祭司的氣質(zhì)也都不錯，比如石鴉，看上去冷靜而睿智，但和書卷氣還是有區(qū)別的。

恍惚間，大祭司身上的這種書卷氣讓馬哨有種回到前世學(xué)校的感覺，因為只有在一些學(xué)霸、學(xué)神身上才能見到類似的氣質(zhì)，而且一旦離開學(xué)校，學(xué)霸身上的這種氣質(zhì)往往也會慢慢淡化掉。

一個印第安人有這種氣質(zhì)，著實有些稀奇。莫非此人到部落外面留過學(xué)嗎？

當(dāng)然，對于所謂的“氣質(zhì)”，馬哨并不迷信。

畢竟歸根結(jié)底，氣質(zhì)這玩意也是一種視覺信號，能被相機捕捉，也能被演員模仿，和一個人的內(nèi)在品質(zhì)沒有絕對的聯(lián)系。

比如石鴉老師，看上去睿智沉穩(wěn)的一批，打扮打扮估計能演諸葛亮，然而卻是個狂熱的跳大神愛好者，一舉行儀式就領(lǐng)著全族老少嗨。

“馬哨！”石鴉忽然叫道。

馬哨一驚，隨即恍然意識到，由于自己剛剛的走神，大酋長已經(jīng)面露不悅之色。

“尊敬的大酋長。”他連忙問候道。

大酋長有些不滿地說：“石鴉，你的繼承人似乎不怎么樣啊。”

石鴉低頭解釋道：“抱歉，大酋長，他今年只有十三歲，確實不夠成熟。”

“十三歲？”大酋長有些驚訝，又看了看馬哨那魁梧的體型，“十三歲居然長得這么高，看來他更適合做一個沖鋒陷陣的戰(zhàn)士，而不是祭司。”

石鴉沒說話。

“好了，你們出去吧。今天早點休息，明天可能就會有戰(zhàn)斗，那些下賤的阿拉帕霍人急不可待地想送死。”大酋長擺了下手。

“是。”石鴉應(yīng)道，隨即領(lǐng)著馬哨離開帳篷。

剛出帳篷沒幾步，他就忍不住對馬哨訓(xùn)道：“你剛剛在想什么？忘了我怎么叮囑你的嗎？”

而與此同時，大酋長也說了類似的話，他看向身旁的大祭司：“下雨天，你在想什么？”

大祭司下雨天平靜地回道：“那個叫馬哨的薩滿，他看上去很特殊。”

“特殊？”大酋長不以為然，“我覺得是沒禮貌，真正的薩滿祭司應(yīng)該像你這樣。”

“每個人都會有表現(xiàn)不得體的時候，這沒什么。”大祭司說。

“哈哈，我看不見得，你不就一直很得體嗎！”大酋長哈哈一笑，拍著他的肩膀，“你從不犯錯，以前不曾犯過，未來也不會。”

“也許吧。”下雨天一臉平靜，聽上去不置可否。但他心里并不這么認(rèn)為，他知道每個人都會犯錯，甚至犯錯是人的一種常態(tài)，只不過并非每個錯誤都會被察覺。

……

此地作為戰(zhàn)斗的最前線，阿拉帕霍人南下的必經(jīng)之路，平原部落在這里駐扎了大約兩百名戰(zhàn)士（注）。其他幾個部落在此也有不少駐兵，總兵力估計有千人。

以中國人的視角看，一千人的守軍，這種戰(zhàn)爭規(guī)模一般也就是小打小鬧，在史書上多半留不了幾行字。

但對印第安人來說，這卻無疑是一場大戰(zhàn)。

這條由千人把守的防線儼然就是阿帕奇民族的長城，對應(yīng)地，北方來襲的阿拉帕霍人則就像是阿帕奇眼中的匈奴。

在平原部落的駐地，多數(shù)是阿帕奇人，但也有一些基奧瓦人。

分辨基奧瓦人并不困難，語言就有差別。交流倒是不算麻煩，畢竟已經(jīng)長期生活過。

眠熊氏族來到之后，自然要與其他氏族打個招呼，尤其是關(guān)系親近的幾個兄弟氏族，五十年前是一家的那種。

在石鴉的要求下，馬哨遂成為工具人，為親戚朋友們表演口哨。

馬哨早已習(xí)慣自己的歌手身份，當(dāng)下口吐芬芳，張嘴就是一曲魔獸爭霸的《return_of_the_ancients》。

不出所料，所有人都被這恢弘悠揚的曲調(diào)吸引了，跨越時空的音樂魅力折服了這里的每一位阿帕奇戰(zhàn)士。

讓他意外的是，他吹口哨的過程中，竟有一位又瘦又高的青年跟著拍起了鼓，而且鼓點與這首曲子相當(dāng)搭配，聽眾們由此更為享受。

“太好聽了！”

“沒想到口哨能吹成這樣，比費迪兒還好聽！”音樂結(jié)束，在場的聽眾無不叫好。

費迪兒也就是青年手里的鼓，鼓不大，可以輕松掛在身上，上面繪著花花綠綠的各色圖案。

“你好，我是龍舌蘭氏族的長棍。”剛剛敲鼓的青年向馬哨熱情地介紹，然后說道，“口哨真是厲害。”

得知馬哨的名字之后，他又道：“你的口哨能呼喚戰(zhàn)馬？”

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注：

據(jù)我查到的資料，現(xiàn)實歷史中的平原阿帕奇部落，人口貌似一直都很少，不太可能派出兩百人的部隊，這里肯定是夸大了。

印第安人的資料太少了，中文資料更是少得可憐，而且小說也不可能完全照著資料寫，希望大家不要較真。