數小時前。

這個時間段，估摸著武定與陸鳴兩人也上了留安山，至于與群妖大戰到哪了？

不太好說。

而且對于百十里之外的普通百姓來說，這也不重要。

王家鎮；

一個與長陽鎮同等規模的小鎮，同屬于舉楊縣城的管轄范圍內。

只不過長陽鎮已成一片廢墟，王家鎮依舊生機勃勃。

說來也巧，鎮子名為王家，而這小鎮上的幾個鄉紳中也有一個姓王的。

明月滿中天。

夜色寂靜安寧。

王府。

王叢提著燈籠，匆匆走在府衙后堂的走廊上。

走廊上路過的下人仆役看到自己少爺連忙打了招呼。

“家主?！?

“家主?！?

聽到下人們的招呼，王叢點了點頭，步伐不停。

下人們注視著自家少爺朝著老爺的屋子走去。

一人小聲嘀咕了一聲。

“家主可真是孝順，每天晚上都要來伺候老爺入睡?！?

“一連都好幾個月了?！?

其余人，同意地點了點頭。

“是極，是極?！?

……

王府府邸中，某個屋子內，燈火通明。

火盆中的炭火飄散出暖意，香爐煙火縷縷，紅豆杉的大桌子上，金絲琺瑯茶碗整齊擺放。

豪華奢侈溫軟，而這屋子里的一切都服務于躺在床鋪上王家的老爺。

寬敞的床鋪上，躺著一個體態衰老的老人，從外貌看去毛發稀疏，眼瞼浮腫、表皮角化。

將行就木的樣子。

“咚咚咚...”屋子外突然傳來一陣輕微的敲門聲。

很靜很緩，似乎屋子外敲門的人擔心驚嚇到老人，特意放得很輕，關懷體貼到家。

“進來吧！”

“是叢兒嗎？”

“是我，爹我來服侍你休息了?！蓖鯀餐崎_門，輕手輕腳地走進屋子里。

王叢的年紀也不小了，估摸著五十多歲，即將步入老年。

王叢跪坐在床鋪旁邊，與自家老爹說著話，談著家事。

“對了，爹，那批貨已經運回來了，現在已經堆在家中的倉庫里?！?

王叢說起這，床上的老人無可奈何地搖了搖頭。

“太魯莽，居然把家底都抵押出去了?！?

“真要是出點什么事...”

王叢自信地回答：“不可能的，爹?！?

“西州戰亂，官家籌集糧食，這是明擺著的事實?！?

“現在的情況是，不怕你手里有糧賣不出去，就怕你手里沒糧。”

“張家，秦家等等那個不是全都把家底抵出去了，就為了多拉幾趟糧食。”

“趁這個時候，多收糧食就多賺一筆，不存在什么虧錢的。”

王叢連連解釋，老人臉上卻依舊有些擔心。

木已成舟也只能作罷，而且他也同意自家兒子的說法，也就默認了。

話題談論到別處，老人問到：“對了，楠兒最近怎么了？”

說起這個楠兒，王叢目光閃了閃，卻又很快地隱下去。

語氣尋常的回答到：“都挺好的，好吃好喝的伺候著?！?

“那就好...”

吱呀一聲，屋子的門再次被人推了開來。

一個年紀較大的婦人端著托盤，托盤上擺著一碗墨色的湯藥走了進來。

“相公，爹，藥湯熬好了。”婦人輕聲說道。

婦人將托盤放到桌子上，端著藥湯走到自家相公與老爺子身邊。

“喂給爹喝了吧。”

“時候不早了，也讓爹早點休息?！?

婦人點了點頭，端著碗靠近。

腳步有些徘徊，眼神不自然地瞟了瞟枯瘦如僵的老人，看著這個模樣的老人，心頭忽的一陣反胃。

“爹，碗你端好嘍。”停頓片刻，婦人將碗遞給了老人。

老人接過，也沒在意。

喂與不喂，確實是再小不過的事情，誰都不會放在心上。

老人顫顫巍巍地抬著碗，放到嘴邊就打算一口而盡。

看著老人抬起碗，床邊王叢與自家妻子目光直勾勾地注視著。

碗到了嘴邊，老人雞爪似的手掌卻顫抖起來。

桄榔一聲。

瓷碗被打翻，藥湯撒了出來，潑了老人一身。

看見這個情況，王叢連忙瞪了妻子一眼。

似乎在責怪妻子干嘛不像以前一樣親手喂老爺子喝進去。

婦人無奈，只好連忙熱情地過去幫助老人擦拭。

而一靠近就聞到一股難聞的味道，獨屬老年人身上的味道。

并不刺鼻，但長時間聞到總會很難受。

婦人壓住惡心感，臉上不顯露一分，熱情地服侍著老人。

......

婦人一邊擦拭，卻發現老人自個低著頭，一動不動。

“爹，你怎么？”

聽到詢問，老人顫顫巍巍地抬起頭來。

卻再也沒了原來平和的味道，一股子難以置信。

瞪大眼睛，指著自己手腕上的一個銀手鐲，“砒...砒...砒霜？”，結結巴巴，才磕碰出兩個字來。

而老人手上的銀手鐲，被藥湯潑灑到上面，銀色陡然蛻變成黑色。

砒霜輕巧的兩個字，老人說得極其艱難，無法相信，更不愿意相信。

古代制作砒霜，簡單至極，就是大鍋用高溫熏蒸砷黃鐵礦，把冒出來的白煙冷凝。

簡單來說就是下面一個大鍋蒸，上面一個鍋蓋。白煙冒出來之后在鍋蓋上凝聚，就像結了一層霜一樣，得名砒霜。

因為傳統方法熏蒸得到的砒霜，富含硫或者含硫的雜質，所以這種砒霜接觸到銀就會發黑。

老人看著發黑的手鐲，一經聯想，腦海中許多細節頓時明朗起來。

幾個月前自己還身體硬朗，行走坐臥都不成問題。

而現在這些日子里，身體狀況卻每況日下。

“你們倆，你們倆想干什么？”老人氣得發抖。

想要大喊，卻連一句完整話都說不明白。

那婦人早已經被嚇得失了神，慌慌張張地解釋：“不是，不是的，爹你聽我們解釋...”

“相公，你說話?。　?

婦人看向王叢。

卻發現王叢一言不發，低著頭沉默著。

突然挺直了身子，臉上再沒有剛才的謙遜平和。

滿臉戾氣。

“爹，過了三月，我都五十歲了。”

“你不覺得你待的時間足夠了嗎？差不多也該挪位置了?！?

“人老不死為賊啊！你怎么不懂呢？”王叢語氣平靜地說著大逆不道的話。

手指指著老人，突然想起了什么。

“還有，你都多少歲了？”

“兩年以前，我才出去跟一趟貨的時間，你就能繼續給我加一個弟弟？”

“這都多少次了？”

“以前那幾個弟弟我認了，隨便分一些打發了?！?

“可是現在看你對那小野種的模樣，這家產是不是還得有他的一半？”

老人聽著王叢大逆不道的話，指著對方，氣得一句完整的話都說不出來。

“來人，人呢...來人。”老人對著屋外喊了一句，語氣卻有些無力，聲音微弱。

聽到老人呼喊，王叢被嚇了一跳。

撇開已經嚇懵了的婦人。

驚慌失措地一把將老人推倒在床上。

充血赤紅的眼睛盯著老人，捂住老人的嘴，慢慢地伸出雙手。

扭曲的臉上，嘟囔著：“你的楠兒已經先走了一步?！?

“我現在送爹下去，讓你們兩父子團聚吧！”

……

床上躺著的老人掙扎一會兒，完全平靜下來，雙眼瞪大，注視著遠處。

王叢大口喘氣，回了神，用手合上老人的眼睛。

用力一抹，眼皮無法合上，老人眼睛依舊瞪大。

王叢不耐煩地又抹了一次。

一次又一次，無論如何老人的雙眼就是無法合上。

煩躁的王叢突然失控，吼了一聲：“瞪那么大，嚇唬誰呢？”

“你先不仁的”

吼完，伸出雙手緊緊按住老人的腦袋，大拇指對著老人的眼睛。

“給老子閉上?！?

重重一按...

旁邊的婦人捂著嘴，看著自家相公滿是鮮血。

瞳孔四散開來，幾乎要被嚇暈過去。

......

就在這樣長長的一陣寂靜中。

一陣拍手聲，清脆無比。

“哈哈哈...”伴隨著放肆的笑聲。

憑空出現聲響嚇了王叢夫婦一跳。

“誰？誰？”

“出來?！?

在兩人的注視下，陰影中走出一個矮小的身影。

迷迷糊糊，隱隱約約，像一個飄蕩的影子，看不清面容。

如同鬼魅來到人世，化身恐懼之源，普通人看到一眼，就會產生難以壓抑的恐懼感。

“鬼，鬼啊！”婦人尖叫一聲

身體里的每一處都在顫抖。

小鬼肆意地笑著，拍著手：“精彩，精彩至極，精妙絕倫?！?

笑著笑著，臉上又突然涌現悲傷，哀嚎了起來。

笑與哭，每每重復著極致的情感。

每一種情感下，都蘊藏了崩潰的壓抑。

小鬼邊哭邊笑地說道：“來到這里，我原以為自己忍不住了。”

‘哪怕我不停地提醒自己，自己的另一半命魂還在別人手里。’

“可是看到這么精彩的一幕，我改變主意了?！?

“我改變主意了，放過你們了?！?

小鬼靠近王叢，咧著嘴，也不知道笑些什么，就是想笑，狂笑。

狂笑著對王叢說道：“論起輩分，你該叫我一聲姐姐?！?

“身為姐姐，我可得好好給你準備一個禮物了?！?

“哈哈哈...”

隨著笑聲遠去，那股恐懼感開始消退。

……

還沒緩過神來，就發現屋子的門被人突然推開。

自己行商的幾個副手闖了進來。

王叢嚇得連忙遮掩床上的尸體，如此明顯的動作，自然瞞不過那幾個副手。

然而幾個副手看了一眼，卻不在意。

副手們語氣焦急的說到：“家主庫房著火了”

“著大火，府里的人手全上了還是滅不掉。”

“咋辦??？”

聽到副手的話，王叢只感覺腦袋被重重敲了一下。

我的貨，我抵押了全部家產的貨??！

剛才沒被厲鬼嚇暈，現在反而暈了過去。

……

看著王叢暈倒，一個副手還打算去攙扶一下。

卻被其余人拉住。

幾個副手相互間對視一眼，眼神中早已經沒了焦急，冷漠的平靜。

然后一起出了屋子。

其中一人輕聲說道：“那些借款，多數是官家的，還有其余老爺甚至就連幾個山頭上的賊老爺們都有摻和?！?

“現在貨物沒了?！?

“這王家...王叢都完蛋了。”

“兄弟幾個還不跑？摻和進去，命都沒了。”

“想一想我們幾個去找那些個賭鬼、酒鬼們收債的情景?！?

“趁早跑路，咱們趁亂把王家值錢的東西搬一搬。”

聽完對方的分析。

幾個副手看了一眼屋子，齊刷刷地快步離開。

寂靜下來的屋子內。

王叢與妻子暈倒在地上。

床鋪上一具老人的尸體，臉面猩紅。

……

又是幾個小時后，估摸著留安山上，陸鳴已經舉著猴首的頭顱揚威震懾群妖了。

一大一小兩個行腳僧走在夜路中。

小沙彌踮起腳尖遙遙看了遠處，哭喪著臉：“師傅，前面村子已經荒廢了?！?

“住不了。”

那年長的師傅也看到了眼前的一堆廢墟。

面色中倒是沒有抱怨，僅僅有些遺憾，說道：“住不了就算了，我們就去前面的山崖處歇一晚吧。”

小沙彌無奈點頭。

兩人走到山崖處，找了一個背風的角落，放下行李。

走了一天的路，小沙彌坐在角落里靠著石塊，只感覺全身都松軟下來，伸了一個懶腰，就打算休息。

耳中卻傳來師父的警告：“晚課做了沒？不能落下?！?

小沙彌懶洋洋地嘟囔一聲：“師傅，明天做吧?！?

“明日復明日，明日何其多？”

“快點。”

“哦！”拗不過自己師父，小沙彌只能坐直身子。

三五分鐘后，念經的小沙彌已經耐不住性子，腳上踢著周圍的石塊。

啪嗒一聲，一塊石塊不穩，頓時被小沙彌踢落下去。

“專心...”師傅警告一聲，卻發現小沙彌依舊盯著滾落石塊原本的位置。

小沙彌突然害怕的喊了一聲：“師傅，尸骨...”

……

一個小坑內埋著一具尸骨，長時間的雨水沖刷，使得尸骨暴露在了外面。

小沙彌的師父將遺落旁邊的其余尸骨收集起來。

摩挲著細小的手骨，忍不住念叨一聲：“作孽?。　?

從尸骨扭曲的模樣來看，這上面堆滿的石塊，可能是為了壓住坑里的小嬰兒不讓他爬出來。

活埋！

身后的小沙彌懵懵懂懂，不知道自家師傅為什么突發感慨。

再次聽見師父的一聲嘆息：“路見便是緣，智和過來，我們師徒倆念個超度經文。”

“念什么？”

“就...《地藏菩薩本愿經》吧！”

誦經聲逐漸飄蕩，在黑夜中更加悠揚。

就在倆師徒誦經超度時，遠處的陰影中，浮動著一個身影。

小鬼帶著被壓抑到極致的欲望，死死盯著兩個和尚。

已經扭曲得看不出樣子。

突然又放棄似的大吼：“??！真的好想吃點什么啊。”

“好餓??！”

“可是這經念得又挺好聽的?！?

嘀咕完畢，小鬼一陣長長的沉默，飄散遠去。

“但，也僅僅只是好聽罷了。”

“齊冠...”

而山崖處的小沙彌不自然地抖了抖，嘟囔一聲：“師傅，我怎么感覺有些冷。”

“專心?！?

“哦！”