入冬以來，先是雨雪霏霏，北風呼號，氣溫乍降。前日一場大雪紛紛而下，四野一片肅殺之景色。轉而天晴，兩日暖陽，卻又是溫暖如春。

柳家灣一帶游人紛至沓來。十三娘與柳云卿那蕭條了幾日的勾當，又變得熱熱鬧鬧起來。度假村中，寒潭清澈見底，游魚嬉戲，恰在空中一般。

榔廡長亭雖無紅花綠樹點綴，但那綠衣紅襖的佳客，又為度假村增色不少?！安辉诟摺鄙缴弦粦┪荩蠖酂魄渑龅臓t子，鐵皮煙筒冒著裊裊青煙。在這無風的初冬時節，那道道青煙直沖天際，而又漸漸地消失在藍天白云之間。

百花落盡，只有松柏長青。幾叢湘妃竹林也還綠的可愛，一座茅屋小院掩映其中，狗吠雞鳴，倒也嫻靜。

小院緊閉柴門，在那老梅叢中現出茅屋一角。茅屋大約三間直通，兩扇小窗將遠處的汴河風光收攏其中，遙遙遠遠遠的可以看見遠帆近舟。

靠著西邊的小窗邊上乃是大炕一座，鋪著錦被。東邊又是博古書架。幾倦古書，幾個古玩陳列其上。中庭擺著八仙桌，熙熙攘攘的坐著七八個錦衣瀾衫豪客，旁邊又站著二三十個身披大氅之人。

墻上掛著字畫，字仿得是前唐褚遂良的筆跡，內容十分雋永綿長，令人感慨系之，曰：“水陸草木之花，可愛者甚蕃，世人皆愛牡丹……”

“柳潑皮腌臜潑皮一個，也能寫得如此錦繡文章？”搖頭晃腦的石爵衙內言道。

“石世兄莫酸。如此文章，國子監的那些人那個不是信手拈來。就是本衙內興起之時，大約也是寫得出的?！蹦饺葩暷弥凵?，緩緩搖晃之際，目光不屑一顧的從那紅木裝裱的字畫上劃過，而對眾人言道。

在座之人，除曹佾、潘壽等人外，也有一些老成些的。聞聽此言，紛紛唱和道：“柳潑皮不過是僥幸發解之人而已，兩年前在禮部省試上名落孫山，足見其不學無術。那能與衙內相比?！?

慕容鈺聞聽此言，正在怡然自得之時，卻聽曹佾言道：“柳潑皮終歸還是人才。這農家樂、度假村的勾當，我等皆精心打理，結果不過是門可羅雀，東施效顰而已。以此來看，這文章自然是好的哩?！?

“曹世兄言之有理。”潘壽站起身來，背著手，看著那字畫言道：“柳潑皮與王家小賤人這度假村中，聽聞此等文章詩詞委實不少。而東京士人廣為傳唱，想來柳潑皮才高，縱然沒有八斗，以本衙內來看，倒是四五斗是有的哩！”

幾個身披狐裘大氅，頭戴高冠之人聽后連連點頭。一斗雞眼的胖子言道：“柳潑皮何其歹毒，真是蛇蝎心腸。以二三成之價便收購我等的勾當。其人乃是小人一個，卻在文章之中以君子自喻，何其不要臉哩?！?

“彼其娘之！”潘壽叫罵一聲，又道：“有道是人心不足蛇吞象，柳潑皮這番行事，不過徒耗錢物而已。那桃園、汴水苑等處的勾當還不是白白閑置嗎？”

那斗雞眼的胖子言道：“衙內此言差矣！如今那柳潑皮出京在外，弄得甚底名堂，我等一無所知。而那王家小賤人前些日子還被王相公禁足在家，這兩日又出沒此間，好似在招攬牙人哩?！?

“呂大官人不必心焦。以本衙內來看，那柳潑皮大約知道事情辦砸，徒然耗費了王家錢物而逃之夭夭哩。”慕容鈺道。

曹佾看著斗雞眼的胖子，見他一副忐忑不安的模樣，道：“呂相公復相在即，難道還在乎度假村的勾當嗎？老呂就不要擔心了?！?

“度假村的勾當，花費相府不少錢物?？v然相公不計較于文彬，文彬也無法開懷哩?！倍冯u眼的胖子言道：“王家小賤人招攬牙人，又在祥符縣辦了文書，看其模樣，好似有大的動作。我等萬勿輕視才好?！?

眾人聽后莫不附和，唯有四衙內不以為然，潘壽看著胖子不耐煩的說道：“柳潑皮分明逃之夭夭，王家小賤人有何手段。她招攬牙人，不過是要發賣‘桃園’、‘汴水苑’等處園子而已。呂大官人還是稟報相公，以一成之價格收回自家產業便是?！?

慕容鈺聞聽此言，冷冷的目光從眾人臉上一一劃過，叫嚷道：“汴水苑原本便是本衙內的勾當，爾等萬萬不可虎視，以至于哄抬價格，白白讓王家小賤人得了便宜。今日本衙內有言在此，誰家的勾當，由誰家贖回，至于無力收回的，大家才可爭買。誰若壞了規矩，小心則個！”

眾人聞聽此言，大多噤若寒蟬，那呂文彬卻語重心長的言道：“我等當初賤賣之時，大多也是這般計議。奈何今日生了節外之枝。常言道，夜長夢多。想那柳潑皮詭計多端，豈能是逃遁而去。”

呂文彬說著說著，聲音也變得低了許多，眾人下意識的附耳上來，聽這廝說道：“諸位有所不知，那廝出京之后，順流而下，先是去了蜀中，又輾轉兩湖、江南之間，而后又出沒于京東、河北之地。這番又在南京活動。據說一到地方，那廝便拜訪各地行商大賈。

以文彬之見，柳潑皮與四海行商密謀于外，那王家小賤人招攬牙人于內。我等以既定之策收回自家產業之事或許有變，不得不防吶！”

此一席話說來，眾人紛紛低頭思索，有人已經暗暗緊鎖眉頭。一人言道：“呂相公為相多年，門生故吏遍布天下，耳目眾多。此番言語出自呂大官人之口，自然不是空穴來風?！?

曹佾也大感不妙，怒意沖沖的言道：“彼其娘之！”

“恨不能手刃此賊！”潘壽言道：“昔日那廝落魄，本衙內每每接濟于他，想來悔恨吶！”

呂文彬見眾人紛紛惱羞，又說道：“也怪衙內們婦人之仁，昔日見那廝落魄，便每發周濟于他，誠然養虎為患。想那王家小賤人不過閨閣女子，能有多少見識，不過是柳潑皮出謀劃策而已?！?

呂文彬說著說著又笑了起來：“今年京東、江南大旱之后，又值蝗災。南京道上，響馬頗多。要是柳潑皮殞命于來京道上，想必王家小賤人定然黔驢技窮。我等低價贖回自家勾當，還不是如囊中取物一般?！毖援呌肿猿暗溃骸拔谋蛞彩前V人說夢，世上之事哪有這般湊巧！”

聞聽此言，眾人紛紛低頭沉思不語。一時之間，屋中鴉雀無聲，針落可聞。