道家認為，血和氣是鬼物所不能具有的，這也是活人和孤魂最根本的區別。大約是在巫術開始盛行的后期，血祭這種方式因為其殘酷性而逐漸減少，竟而就需要一種紅色的顏料來代替。朱砂作為天然的紅色，就成了血的象征，所以道士們捉鬼降魔的符才會選擇用朱砂來畫。自古就是鬼怕人，而不是人怕鬼，厲鬼除外，因為人的陽氣極重，屬陰的鬼魂會被活人的陽氣所灼燒。

在古代，人們不熟悉朱砂這種物質的特性，但因其有驅邪的作用，...