“哎呦，我的兒啊，順子，你怎么樣了……你可不能有事啊，不然娘也沒(méi)法活了。”似乎這句話是所有老太太的口頭禪，隨口就來(lái)，張順娘剛剛照顧完大兒子，又跑來(lái)這一頭看看小兒子，一時(shí)間難以承受兩個(gè)兒子傷了一對(duì)兒的消息。
“娘，我不打緊！”時(shí)間久了，張順已經(jīng)感覺(jué)比剛才好了一些，就開口勸慰母親。
老太太哪里管得了許多，牛一樣的眼珠子瞪得溜圓瞅著李鳳：“都是你，都是你這個(gè)狐貍精惹出來(lái)的是非，你要是不去招惹那些不三不四的人，怎么會(huì)有今天！”
其實(shí)以前張順娘也算是好脾氣，可今天，卻因兒子的事情突然性情大變，話語(yǔ)間已經(jīng)把葉正信說(shuō)成了不三不四的無(wú)賴。
“哎呀，不關(guān)她的事，是我和大哥一時(shí)魯莽，我這好不容易娶個(gè)媳婦熱炕頭兒，你要是給我罵跑了，兒子就要打一輩子光棍兒了！咳咳……”張順能夠說(shuō)出這些話，自己都感覺(jué)奇怪，覺(jué)得尷尬，那就故意咳嗽兩聲。
這下子，老太太愣住了，一時(shí)間還沒(méi)琢磨過(guò)味兒來(lái)：“不對(duì)啊，兒子不是一直在我面前說(shuō)：媳婦這也不好那也不好，怎么……今天太陽(yáng)從西邊出來(lái)了？”
剛才還一副堅(jiān)強(qiáng)烈女形象的李鳳，不知不覺(jué)眼眶變得濕潤(rùn)。
寒風(fēng)吹進(jìn)寒洞，然后從上方折反出去，葉正信家的臨時(shí)駐地距離洞口不遠(yuǎn)，卻剛巧避過(guò)了寒風(fēng)的吹襲。
老太太得知大孫子去世的消息已經(jīng)昏厥過(guò)去，還是親人的呼喚把她再次喚醒，老太太老淚縱橫地詢問(wèn)葉正信：“剛子……真的不在了……”
“娘，是兒子不好，是兒子沒(méi)能保護(hù)好他，我……”葉正信的心情再次墮入無(wú)邊地獄，他……就跪在娘的身邊祈求原諒。
就在眾人剛才回來(lái)的時(shí)候，葉正云自然也是借機(jī)趕緊過(guò)來(lái)看看親娘，可當(dāng)老太太問(wèn)起：怎么沒(méi)有把剛子帶過(guò)來(lái)？葉正云當(dāng)場(chǎng)就傻眼兒了。
葉正信也突然想起之前跟娘說(shuō)過(guò)的謊話！再也無(wú)法隱瞞，只好實(shí)話實(shí)說(shuō)，老太太一把年紀(jì)哪里還能承受得了，就這么，話都沒(méi)說(shuō)一句就暈厥過(guò)去。
老太太恨吶，她恨這個(gè)世道，恨這些天殺的鬼子兵。
半天后老太太目光瞥向沈大花：“你……你走吧，以后我們老葉家，再也沒(méi)有你這個(gè)人！”
“娘……嗚嗚……”沈大花還能說(shuō)什么，她只能跪在邊上傷心落淚，小剛是她的兒子，沒(méi)有人比她更加疼愛(ài)他，兒子死去，她也想過(guò)隨他而去，只是為了另外的三個(gè)孩子，她最終選擇了回來(lái)。
孩子們?cè)缫呀?jīng)哭得跟淚人兒似的，唯獨(dú)平平似乎不明白“死”是個(gè)什么意思，還呆若木雞地左看看右瞧瞧。
小倩對(duì)大哥特別親，大哥比她大一歲，進(jìn)進(jìn)出出，上山或是玩耍她們都是形影不離，得知大哥已不在人世，早已經(jīng)哭得上氣不接下氣：“娘……哥不回來(lái)了嗎？娘，不行，我要大哥回來(lái)，娘……”
沈大花把閨女摟在懷中不停地抽泣，淚水滴滴答答落在閨女的身上。
“等你死了，他就回來(lái)啦……”老太太傷心至極，聽到孫女的話，就開口罵道。
葉正信趕緊安慰母親：“娘……剛子不在了，你可要保重身體，不然……九泉之下的剛子也不會(huì)安心！如果你還想要兒子能夠活在您的身邊兒，就把這些忘記吧……”葉正信痛心疾首道。
他沒(méi)有去為媳婦和閨女求情，他明白，娘這只是氣話，如果給媳婦求情，只會(huì)在這個(gè)話題上越說(shuō)越多。
老太太驚訝地看著兒子，沒(méi)有再說(shuō)話，側(cè)身偎依在閨女葉正云的懷里，眼中布滿淚水。
小剛也是葉正云的親侄子，她同樣傷心不已，淚水讓她看不清母親的樣子，撥開娘的發(fā)絲，為娘擦拭淚水，她只知道，有娘在身邊，她永遠(yuǎn)都是個(gè)小閨女。
眾人傷心難過(guò)，邊上的葉廣年也是淚眼婆娑地繼續(xù)抽著他的旱煙袋。
大家都在忙著各自的心思，卻沒(méi)人去注意一個(gè)九歲小姑娘的心聲：“如果我死了，哥真的會(huì)回來(lái)嗎？”
大寶一直流淚，卻沒(méi)敢發(fā)出一點(diǎn)點(diǎn)哭聲，他不想大家仇恨自己，自從小剛死去，他也懂事了許多。
不多時(shí)，錢嘉豪便拉著滿臉淚痕一步三回頭的葉正云離開，葉廣年也磕了磕煙袋，沒(méi)有留下任何話，緩不離去，只有一聲嘆息久久回蕩。
老太太與三個(gè)孩子全都蜷縮進(jìn)了被子里，大寶也被塞了進(jìn)去。
然后，葉正信把哽咽的沈大花摟進(jìn)懷中。
感受不到寒風(fēng)的刺骨，寒冷的侵襲也是讓人冷得直哆嗦，正因這個(gè)擁抱，沈大花總算得到了身體和心靈上的寄慰。
葉正信如今是家里唯一的頂梁柱，他必須扛起一切。媳婦臉上還掛有淚痕，或許還有些灰土，葉正信看到的卻是辛酸帶來(lái)的心痛，沒(méi)多久他又感覺(jué)到了溫暖。
佳人在懷心意暖，清新的花香繚繞鼻息，物外……心中有愛(ài)自有花香。
天還蒙蒙亮，葉正信早已清醒，他把脫下來(lái)的棉襖蓋在媳婦身上，卻被醒來(lái)的媳婦一頓白眼兒，他知道，媳婦這是心疼自己，于是他又笑嘻嘻的，不知對(duì)不對(duì)該不該把棉襖穿上。
葉正信不放心老太太，悄悄地兩步來(lái)到她身邊，聽到老太太輕微的呼嚕聲總算放心，其實(shí)老太太是在一刻鐘之前剛剛進(jìn)入夢(mèng)中，而夢(mèng)中都是大娃子那親切的聲音。
待到葉正信回過(guò)頭去，卻不知老太太眼角一滴淚珠悄悄滑落。
角落里……
“啊……小春，我的兒啊……娘再也不罵你了，是娘不好，是娘的錯(cuò)，你醒醒好不好，醒醒啊……”
“娘……昨晚哥說(shuō)肚子痛，咱們應(yīng)該把家里的苞米煮了給哥哥吃的！嗚嗚……”一個(gè)十歲左右的小女孩勸慰婦人道。
隨即遠(yuǎn)處再次傳來(lái)哭泣聲！
“奶奶……”
與此同時(shí)，山下陽(yáng)埠莊子的鬼子已經(jīng)開始他們地毯式的搜索，在它們看來(lái)這里的老百姓應(yīng)該是急急忙忙逃走的，或許還有一些糧食藏了起來(lái)。
鬼子燒殺搶掠從來(lái)都是肆無(wú)忌憚，無(wú)法無(wú)天；可鬼子的紀(jì)律非常嚴(yán)明，特別是在沖鋒陷陣方面，只要長(zhǎng)官一聲令下，它們只會(huì)拼死往前沖，就算死在戰(zhàn)場(chǎng)上，也是為了那個(gè)所謂的狗屁天皇而盡忠。他們自認(rèn)會(huì)成為勇者，會(huì)成為鬼社的一塊不朽鬼牌，可整個(gè)世界都在唾棄他們的鬼社。里面實(shí)際上都是罪行滔天的戰(zhàn)犯，而它們卻夜郎自大，草木愚夫。
他們挨家挨戶地把大門踹開，不管前院后院，還是屋里屋外，見到可疑的地方，都會(huì)有鬼子上去跺幾腳，這都是他們多日以來(lái)掃蕩村莊得到的經(jīng)驗(yàn)，然后開始挖掘，結(jié)果真的挖出不少糧食。
不到一個(gè)上午他們就挖出了兩三千斤糧食！看起來(lái)很多，實(shí)際上也就是說(shuō)！整個(gè)陽(yáng)埠莊子幾千號(hào)老百姓就指望著這么幾千斤糧食活命而已！
春種一粒粟，秋收萬(wàn)顆子。
四海無(wú)閑田，農(nóng)夫猶餓死。
忙碌的農(nóng)民無(wú)糧可吃，正是這個(gè)年代的人們所特有的悲慘命運(yùn)。
鬼子有了收獲之后，那些茅草房，和那些高墻大瓦的房子就開始冒煙起火，不多時(shí)濃煙滾滾。
山上的老百姓們隔著一座座山峰就看到了天上的滾滾煙氣，有的老人開始默念經(jīng)文，有的年輕人氣憤不過(guò)，想要下山拼命，可是下山的路已經(jīng)被錢保長(zhǎng)阻擋，他不允許有人下山。
作為保長(zhǎng)，他有責(zé)任為所有人的生命著想，不能因?yàn)閭€(gè)別人的沖動(dòng)而把鬼子引上山，給眾人帶來(lái)殺身之禍。
今天早上，有五六個(gè)老百姓死于饑寒交加，由于保長(zhǎng)的阻擋，他們只好把人抬到半山腰，就地用碎石掩埋。以前，窮人家死了人，起碼還有個(gè)涼席裹身下葬，但此時(shí)的他們就連這個(gè)待遇都沒(méi)有。
飯可以一頓兩頓不吃，但缺了水源的支持可不行，有人想要偷偷從后山繞道而行，去易天山的水潭打水，也是同樣被錢嘉豪和錢大力制止，為此葉正信和漢陽(yáng)他們也被錢保長(zhǎng)抓了“壯丁，”來(lái)到路口阻擋想要下山的人群。
下山有兩條路，一條就是大家上山來(lái)時(shí)，所謂的大道兒，另一條就是后山沈大花帶大寶和小剛上山的小道兒。
那條大道只有漢陽(yáng)和錢老三把守，因?yàn)槔习傩諞](méi)有人會(huì)從這里下山，大家也怕下山后直接跟鬼子撞個(gè)正著。而老百姓都覺(jué)得一個(gè)心眼兩個(gè)大，還是從后山下去比較安全，由此一來(lái)，錢保長(zhǎng)只好親自帶著葉正信他們十幾人主要負(fù)責(zé)后山的山道。
錢保長(zhǎng)老了，身體不支，就坐在一旁的石頭上休息，主要任務(wù)全都由他信得過(guò)的這些年輕人去做。
“大哥啊，我手指還有些疼痛，你還是讓別人去看守路口兒吧？”錢老三明明在大道路口把守，卻悻悻的，捧著腫脹得跟胡蘿卜似的手指，跑來(lái)后山小道兒跟錢保長(zhǎng)請(qǐng)假。
“讓你兒子去替你看著！”見到三弟想要偷懶，錢保長(zhǎng)就沒(méi)好氣兒，便轉(zhuǎn)著彎兒地堵懟他。
“他在城里，哪能做這個(gè)！”錢老三以為大哥說(shuō)的是大兒子。
“阿強(qiáng)不是在你身邊嗎！”而錢保長(zhǎng)指的是他十六歲的小兒子。
“啥，你是說(shuō)阿強(qiáng)？那怎么能行，他才十六歲，還是個(gè)孩子！”聽到要讓自己的寶貝兒子出來(lái)受凍，錢老三立馬不樂(lè)意了。
“小，還小，長(zhǎng)得肥頭大耳的，你不是還說(shuō)準(zhǔn)備給他娶個(gè)媳婦嗎？都是被你寵壞了！你只當(dāng)自己的兒子是親生的，別人就是后娘養(yǎng)的，看看人家的孩子們都在家里做多少事，而你卻一直慣著他！”阿強(qiáng)也是錢保長(zhǎng)的侄子，在他看來(lái)本來(lái)挺好一個(gè)孩子，應(yīng)該鍛煉著做點(diǎn)兒事情，卻被三弟兩口子給寵得懶惰無(wú)能。
錢老三一時(shí)無(wú)話，只好低頭不語(yǔ)，他真不明白以前處處體諒自己的親大哥，從昨晚開始怎么就像換了個(gè)人似的。
說(shuō)起錢老三，他有三個(gè)閨女兩個(gè)兒子，閨女早已出嫁，大兒子又在汝陽(yáng)縣城做生意，只有一個(gè)十六歲的小兒子在身邊，也成了他的寶貝疙瘩，大家都在為生計(jì)忙活，可如今，他那個(gè)“活寶”還蜷縮在山洞的被子里不肯挪窩兒。
錢老三確實(shí)想給他娶個(gè)媳婦，可事與愿違，管得了東家，管得了西家，卻總有人不聽他的信口雌黃，故事是這樣的……
陽(yáng)埠莊子有個(gè)叫靜靜的女孩子跟阿強(qiáng)差不多大，長(zhǎng)的十分俊俏可人，唯獨(dú)走路有些跛，是小時(shí)候爬山摔傷造成的。
阿強(qiáng)以前經(jīng)常流著口水去跟靜靜套近乎兒，結(jié)果人家見了他就想躲開。