“干爹，干爹啊，哈哈，我回來(lái)了。”
王仁義正襟危坐，小眼珠正在翻閱賬冊(cè)，都沒(méi)抬頭看大軍，直接詢(xún)問(wèn)道：“怎么樣，查到是誰(shuí)干的？”
“唉唉唉，都弄明白了，啊，是……是二虎，小剛，胖墩，還有二楞家的閨女……”大軍一連說(shuō)出了十個(gè)小孩子的名字，單單沒(méi)敢說(shuō)還有大寶的參與。
用手挑了挑鼻梁上的眼鏡，王仁義放下手中賬本，僵硬的面色總算有了笑模樣，大軍這次總算沒(méi)讓人失望。
“嗯，做得不錯(cuò)，哎……看來(lái)這些刁民是該好好整治一下了。”
老百姓不清楚幺老大他們的莊稼地已經(jīng)歸王仁義所有，但王仁義可不是一個(gè)能吃啞巴虧的主，就算借著幺老大兄弟二人的名義，也要把他們吃進(jìn)去的加倍吐出來(lái)。
“干爹，外面那些災(zāi)民，您打算怎么辦，要不要我?guī)巳グ阉麄儑樧撸 贝筌娬f(shuō)著，就摸了摸腰間的手槍。
“不用管他，我王家大院可不是什么阿貓阿狗都可以來(lái)的。”片刻，王仁義老臉變得有些難看，他想起了前段時(shí)間被土匪調(diào)虎離山的那一回，就是那一回讓他的兩個(gè)愛(ài)妾死于非命！
王仁義眼睛一瞇，寒光乍現(xiàn)：“你先去吃飯，下午去給他們下通知，讓那些人家?guī)е⒆樱嫉酱蠡睒?shù)等我問(wèn)話(huà)，誰(shuí)要不來(lái)，就給我強(qiáng)行抓來(lái)。”
“是，我這就去。”
葉老太太并不知道大孫子已經(jīng)闖下大禍，估摸著兒子的腳已經(jīng)恢復(fù)得差不多，下午就親自給兒子拆除纏腳布，本來(lái)沈大花要幫忙的，也被老太太呵斥到一邊，覺(jué)得還是自己做才放心。
一旁的沈大花在洛陽(yáng)城也算是長(zhǎng)過(guò)見(jiàn)識(shí)，心情也比以前開(kāi)朗了許多，可在老太太面前還是有著骨子里的懼意，委屈卻又略帶調(diào)皮的眼神偷偷看了一眼葉正信，后退到一邊。
拆開(kāi)一只腳，看著橫七豎八的傷口都已經(jīng)結(jié)痂，老太太本該高興，卻無(wú)法控制地心痛不已！
“你要是真孝順，什么時(shí)候也背著你娘我，走上個(gè)幾百里路，我也就知足了。”不知為何老太太竟然有這種嫉妒的想法。兒子腳上的每一條傷疤都觸動(dòng)著當(dāng)娘的心，眼中的淚水差一點(diǎn)就要流下來(lái)。
“呵呵，娘啊，等啥時(shí)候你想進(jìn)城了，我就背著你去洛陽(yáng)城，洛陽(yáng)城可比汝陽(yáng)繁華得多。”媳婦的眼神他怎么能夠不明白，便故意哄老太太開(kāi)心。
“去去去，我去作甚！要去也是讓你媳婦背著我去。”老太太白了兒子一眼，暗道：“我的傻兒子，孝順媳婦的人，你就是陽(yáng)埠莊子第一個(gè)！”
“啊……哈哈，娘啊，她弱不禁風(fēng)的身板，哪能背得動(dòng)你！”
“我兒子能背她，哦，她就不能背我咋的。”
葉正信一時(shí)語(yǔ)塞，不知該怎么勸說(shuō)這個(gè)耍小孩子脾氣的親娘。
“嘿嘿……”看著傷疤，沈大花怎么能不心痛！但她明白，老太太這是因?yàn)榧刀什殴室膺@么說(shuō)的。真的讓自己來(lái)背老太太，恐怕老太太還不愿意，或許還怕故意把她摔進(jìn)路溝里，那可就有理說(shuō)不清了。想著想著，沈大花卻不自覺(jué)地笑出了聲。
老太太耳朵好使的很，回過(guò)頭來(lái)，朝著正在捂嘴兒偷笑的沈大花嗔目道：“去去去，院子里亂七八糟的，你就不會(huì)去拾掇拾掇。”
“是，娘。”既然知道自己做什么都不對(duì)，沈大花也樂(lè)得趕緊與老太太拉開(kāi)距離。
不一會(huì)兒……
“砰砰砰……”
“有人嗎？給點(diǎn)吃的吧？可憐可憐我這孩子吧！”
葉正信的院門(mén)根本沒(méi)有關(guān)，一個(gè)年輕的婦女懷抱著一個(gè)嬰兒，敲了幾下大門(mén)隨即喊道。
剛剛穿上鞋的葉正信慢慢挪著腳來(lái)到門(mén)前，眼前的一幕讓他有些意外，這個(gè)女人他并不認(rèn)識(shí)，馬上就想到：應(yīng)該是外莊來(lái)的災(zāi)民吧？
女人穿著單薄，頭發(fā)微微有些凌亂，側(cè)盤(pán)著一個(gè)發(fā)髻，上面夾著的魚(yú)形發(fā)卡，令她姣好的面容增添了幾分楚楚動(dòng)人的韻味。
不一會(huì)兒老太太和沈大花也來(lái)到院門(mén)口，小倩雖然覺(jué)得好奇，但她的任務(wù)就是照看好兩個(gè)弟弟，卻被兩個(gè)弟弟推搡著出屋，站在遠(yuǎn)處觀(guān)望。
年輕女人眼神中毫無(wú)光彩，有些木訥地看著剛剛走過(guò)來(lái)的葉老太太，再次開(kāi)口道：“奶奶，給口飯吃吧？”
“多好的閨女，咋就這么可憐呢，你家男人呢？你的父母呢？”老太太確實(shí)可憐她，不過(guò)一碼歸一碼。
老太太的問(wèn)話(huà)，讓女人的眼神左右游離了一下，她仿佛是在努力回想，片刻后搖搖頭回答道：“沒(méi)了，都死了。”
多么簡(jiǎn)單的回答，也就是說(shuō)，如今這個(gè)女人只剩下孤兒寡母。
己所不欲勿施于人，本來(lái)葉正信想要提醒老太太的，可老太太又怎么想不到若是給這個(gè)女人飯食，還不知會(huì)惹來(lái)什么樣的后果！
“閨女啊，我們家也是無(wú)米下鍋了，你還是帶著孩子去別人家看看吧。”老太太很想給她一個(gè)苞米餅子，可她不能這么做，天下需要救濟(jì)的人太多，自己不是大慈大悲的觀(guān)世音菩薩。
“小嫂子，我們也是靠著山上的野菜野草過(guò)活，你再瞧瞧我們一家人，都瘦成什么樣兒了，哪里還有多余的飯食送給你。”葉正信只好這么說(shuō)。
女人把目光轉(zhuǎn)向說(shuō)話(huà)的葉正信，眼淚隨后“吧嗒吧嗒”地掉下來(lái)：“男人沒(méi)了，他去給我們找吃的，被人家打了，回來(lái)后給了我一個(gè)苞米棒子，然后就咽了氣兒。文凱占了我的身子，說(shuō)會(huì)照顧我們娘兒倆，可是我找不到他了，大哥你能幫我找到他嗎？”
還用找嗎？明顯那個(gè)男人只是故意耍弄女人的，想必早就不知跑到哪里去！一個(gè)男人活下去的機(jī)會(huì)會(huì)更多一些，怎么愿意讓一個(gè)無(wú)親無(wú)故的寡婦拖累，何況她還有一個(gè)嬰兒。
“這……”
葉正信搖了搖頭看向沈大花，覺(jué)得女人說(shuō)話(huà)似乎不正常，希望媳婦勸說(shuō)幾句。
沈大花自然也是可憐這女人，為母則剛，可憐天下父母心，她知道女人要找的不是那個(gè)男人，而是活下去的希望。
“我覺(jué)得，你還是不要找了，找也找不到，他不是一個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)娜耍遣粫?huì)見(jiàn)你的。”沈大花說(shuō)完就后悔了。
沈大花說(shuō)的大實(shí)話(huà)讓女人本來(lái)就蒼白的臉色，突然變得驚慌失措：“不，他不會(huì)的，他說(shuō)他會(huì)疼我……他說(shuō)他會(huì)照顧我們娘兒倆，不會(huì)，他不會(huì)！”
老太太見(jiàn)狀，心里已經(jīng)開(kāi)始埋怨這個(gè)直心眼的兒媳婦，趕忙說(shuō)：“也許他扭傷了腿，也或許正在別的地方給你們找吃的，這很正常，不要著急，越是著急越是找不到。”
老太太的話(huà)，好像給女人醍醐灌頂，又好似想明白了什么：“對(duì)，他扭傷了腳，他受傷了，嗚嗚嗚……娃啊，叔叔會(huì)回來(lái)的，他會(huì)的，呵呵。”一邊哭泣還一邊拍打著懷中嬰兒，半天后居然哭著哭著就笑了。
老太太感覺(jué)到了女人的不正常，就上前兩步看了一眼女人懷中的嬰兒，不看不要緊，一看嚇一跳，只覺(jué)心中“咯噔”一下！像被陳年老醋淹沒(méi)了心房，迅速后退兩步，深深地嘆了一口氣。
老太太可謂人老成精，眼光是何等的毒辣。
小孩面色發(fā)黑，嘴唇發(fā)紫，明顯是一個(gè)死孩子，沒(méi)有聞到發(fā)臭的味道，說(shuō)明孩子應(yīng)該剛剛死去不久。
而女人卻好似并未察覺(jué)，把孩子緊緊地抱在懷中，左搖右晃，口中不斷念叨著：“叔叔會(huì)回來(lái)的，他一定會(huì)的，等叔叔回來(lái)，咱們就有得吃了，等娘有了奶水，你就不會(huì)再餓！高興吧，嗷嗷……找不到你爹了，多虧還有叔叔在！你這個(gè)小調(diào)皮，昨天晚上哭了一夜，可把娘累壞了，可惜你還不會(huì)吃飯，要不然啊，就算是割下娘的肉給你吃，娘也愿意！怎么樣，是不是聽(tīng)說(shuō)叔叔要回來(lái)，就不哭了？呵呵，好……寶寶乖，寶寶聽(tīng)話(huà)，娘還要等著你長(zhǎng)大了……娶媳婦呢！”
孩子早就已經(jīng)沒(méi)有了呼吸，可女人卻從未想過(guò)孩子會(huì)死，只要孩子在她的懷里，那就是她的寶貝，是她的一切，是她唯一的希望！孩子哭泣，她心中也會(huì)跟著傷心，孩子高興，她也會(huì)笑靨如花。孩子沒(méi)了生息，在她的心里那就是，寶貝乖，寶貝……睡著了。
沈大花看到娘臉上傷心的表情，也上前瞧了一眼，瞬間也是吃驚不已！可憐的女人應(yīng)該是第一次當(dāng)娘，也或許是真的已經(jīng)神志不清，鬼門(mén)關(guān)上走一走，生下這飽含希望的心頭肉，掌中寶！可所有的希望猶如燃燒后的風(fēng)車(chē)，消散在無(wú)情的寒風(fēng)中，她卻毫不清楚，天可憐見(jiàn)，待她明白這一切的時(shí)候，還能活下去嗎？
沈大花瞧了瞧老太太，仿佛在詢(xún)問(wèn)這是不是真的？得到的是老太太的點(diǎn)頭示意，等于肯定地回答。
沈大花不敢多說(shuō)一個(gè)字，悲憐地看著女人后退幾步，扭過(guò)頭去擦拭淚水。
給她食物或許會(huì)帶來(lái)無(wú)窮的麻煩！被觸動(dòng)得柔軟的心房卻無(wú)法抑制這種沖動(dòng)，于是老太太吩咐葉正信：“老大啊，你去看看螞蚱還有沒(méi)有，如果還有，那就全都給她拿來(lái)！”
螞蚱當(dāng)然還有，這點(diǎn)老太太比誰(shuí)都清楚，“都給她，”也是故意這么說(shuō)的，她相信兒子自會(huì)明白。螞蚱的價(jià)值比糧食還要高，意義卻不同，上次蝗災(zāi)許多人家都儲(chǔ)存了不少螞蚱，有的人家開(kāi)始還不敢吃，吃過(guò)后也當(dāng)成了好東西，既然許多人家都有，那就等于公開(kāi)的秘密，所以老太太以為：給螞蚱比給糧食要放心一些。
緊皺眉頭的葉正信聽(tīng)見(jiàn)娘的吩咐，就去拿螞蚱去了，娘既然吩咐了自有她的道理。
一大串螞蚱接近一斤，女人見(jiàn)葉正信給自己拿過(guò)一串這個(gè)，有些吃驚，這東西她見(jiàn)得多了，但從來(lái)沒(méi)吃過(guò)。
“回去煮了吃，或者燒著吃，能吃的，是好東西，我們都不舍得吃，你就放心吧。”老太太好意勸說(shuō)女人收下。
能吃？聽(tīng)到吃，女人心情大好，老太太說(shuō)的煮了或者燒著吃，她卻似乎沒(méi)聽(tīng)到。
螞蚱已經(jīng)曬得很干，很脆，沒(méi)有什么分量。
女人把螞蚱在右手上纏繞了好多圈，直接上嘴咬下一個(gè)不停地咀嚼，“嘎吱嘎吱”的，雖然干巴巴，不一會(huì)兒她卻已經(jīng)吃了好幾個(gè)，看得出，女人已經(jīng)好多天沒(méi)有吃過(guò)飯。
把沈大花看得一顆心都碎了，女人是水做的，最看不得這種可憐的場(chǎng)景。
女人心滿(mǎn)意足地抱著她的死孩子走了，葉正信還想要提醒她：蝗蟲(chóng)生吃不好。被老太太拉住：“哎！算了，以前這么吃蝗蟲(chóng)是會(huì)拉肚子的，晾曬干了也不打緊，我聽(tīng)說(shuō)有人也是這么吃的。”
葉正信點(diǎn)點(diǎn)頭：“娘，你說(shuō)，如果再有人來(lái)要飯我們?cè)趺崔k？”
“再有人來(lái)，就說(shuō)莊子里家家都有蝗蟲(chóng)，讓他們?nèi)e家，咱們最后一串兒已經(jīng)給了抱孩子的女人。”這話(huà)老太太早就想好了。
清朝每次科考，學(xué)子們都盼望著一鳴驚人，一語(yǔ)中第，葉正信也算是一語(yǔ)中第了，果然，不多時(shí)就來(lái)了好幾波兒要飯的災(zāi)民，葉正信就按照老太太吩咐的話(huà)，讓他們?nèi)e人家。
災(zāi)民一聽(tīng)，莊子里家家都有，也都利落的動(dòng)起腿腳，主動(dòng)去向別人家專(zhuān)門(mén)要飯要蝗蟲(chóng)，這下可好了，一時(shí)間莊子里掀起了一股蝗蟲(chóng)熱，許多老百姓不勝其擾，只好貢獻(xiàn)出一份曬干的蝗蟲(chóng)。