次日午時，去最遠的焰硝礦調查的一隊差役已回到鎮魔司，而去稍近一些的新津渡縣的那一隊卻仍然沒有消息，陸菡立刻喚來許麟三人，要馬上去新津渡的焰硝礦查看。

“陸頭兒，路途遙遠，就我們哥仨去就行了吧……”白羽聽說陸菡要去，心里有些發憷。

陸菡瞪眼道：

“我還去不得了？要是那一隊出了事的話，就你們三個去，豈不是羊入虎口？”

前面去的只是差役，而這三人再不濟也是修士，倒也不至于是去送死。

許麟也勸阻道：

“陸頭兒，那個焰硝礦真有問題的話，也已經暴露出來，對方不至于仍然盤踞在那兒，不會有多大危險。”

陸菡略一思索，道：

“那你們先去準備一下，我去給你們弄個文書，必要的時候，讓新津渡的駐軍配合！”

新津渡縣在定州東北方向，相隔三百多里，許麟三人趕了整整一夜的路，天色放亮的時候，才進了縣城。

“阿麟，我快餓死了……”白羽一臉幽怨。

央布也是一臉疲色，默默跟在后面。

許麟見了，道：

“也好，先找些東西吃了，順便歇息一陣，然后去縣衙換了馬，再繼續趕路。”

白羽縮了縮脖子，嘀咕道：“這都趕了一夜的路，還沒到啊……”

許麟白他一眼，道：

“你見過在城里開礦的么？那個焰硝礦在西邊的草學堂村，還有差不多一百里地哩！”

新津渡縣不大，只有一萬多人，和繁華的定州完全不能比，連找個吃飯的地方都很是費勁。

實在沒法了，許麟敲開縣衙大門，亮出文書，一番交涉后，等縣令出來了，才命人做了些熱騰騰的肉食。

縣令在旁邊陪著笑，道：

“這新津渡條件艱苦，委屈幾位大人了。”

“有勞縣令大人了！”

許麟道謝后，問道：“大人，你們新津渡有多少駐軍？”

縣令扒著指頭算了一下，道：

“城防軍有兩個營，滿打滿算差不多一百五十人，還有幾十匹戰馬。鄙縣窮困，和那些大縣不能比啊！”

聽說只有這么一點人馬，許麟斷了請駐軍幫忙的心思，填飽肚子后，換了馬匹，告辭而去。

從新津渡出來，更是荒涼，道路也漸漸變窄，只夠兩匹馬并排行走，想來若不是里面有個焰硝礦的話，恐怕連這樣的路也不會有。

大約走了五六十里，央布突然停住，下馬察看。

許麟也翻身下來，問道：

“發現什么了？”

“這些馬蹄印。”

央布指著地面，道：“三天前過去了四個人，過來了六個。”

白羽嚷道：

“阿布，這是大路，人來人往不是很正常么！”

央布不理他，繼續說道：

“這之后，直到現在，路上沒有其它馬蹄印，連人的腳印也沒有，地上的車轍也至少是五天前的！”

許麟疑惑起來，前后看了看，道：

“奇怪了，這么大一條路，這么會幾天沒有人走呢？快，咱們趕去礦上看看！”

又走了十幾里后，前面出現一個小村落，稀稀疏疏有著十幾戶人家，白羽面上一喜，夾了夾馬腹，笑道：

“總算有個地方討口水喝了！”

村里見不著人影，白羽站在村口一戶人家的場壩外，伸著脖子向里喊道：“有人嗎？”

“別喊了！”

許麟倏地下馬，拔出樸刀，道：“這里出了問題！”

“臥槽！”

白羽抽了抽鼻子，從馬上躍下，一腳踹開了那戶人家的房門，在里面轉了一圈后，皺著眉頭出來，嘟囔道：“什么怪味！”

許麟奇道：“里面沒人？”

白羽搖了搖頭，道：“沒人，死的活的都沒有。”

央布進去轉了一圈出來，道：

“只是食物的餿味而已，里面也沒有打斗的痕跡。”

許麟皺眉道：

“奇怪了，這些地方本就貧瘠，哪還有多的食物變餿？分頭找找，看看有沒有發現。”

一直走到村尾，也沒有看到一個人，連尸體也沒有，只在一間屋里找到幾件差袍。

“咱們鎮魔司的，還有巡檢司的！”

許麟向屋內張望一下，道：“阿布，去看看。”

央布仔細檢查一陣后，道：

“差不多三天前的事了，屋內有掙扎的痕跡，那幾位差役應該吃了不少苦頭！”

“人呢？這些人去哪兒了？”白羽嚷道。

這里應該就是草學堂村了，距那個焰硝礦不遠，可是，人呢？

央布把馬的韁繩塞到白羽手里，貓著腰跟著足跡走去。

村旁有一座小山，小山下的大路兩邊鋪了一層厚厚的白色礦粒，旁邊一條向上的的小道上也灑落了不少這種東西，只是小道比較崎嶇，不能再行馬車了。

許麟往山上看了看，道：

“焰硝礦應該就是在這兒裝上馬車的，那些人在這兒上馬車了？”

央布搖頭，向小山上一指，道：

“他們都上山去了，有部分又走回了這兒，上了馬車。”

“一部分？”

許麟奇道：“難道那些混蛋逼著村民上來搬東西？”

央布猶豫一下，道：

“我發現幾個人的腳印上山的時候還正常，但下山的時候腳印不僅沉重了許多，而且步幅都變得完全一樣了！”

許麟一驚，道：

“你是說他們變成了尸傀？”

央布點頭。

許麟拔出樸刀，低喝道：

“走，上去看看！”

小山的背面，就在山頂下方，有一個巨大的礦洞，剛站到門口，就能感到里面有陣陣帶著血腥味的陰風刮出來，讓人不寒而栗。

“不行，里面太黑，得弄幾個火把！”許麟探頭看了看，轉身往外走。

“臥槽！”

后面的白羽突然叫了一聲，“你特么想嚇誰啊？”

許麟回頭一看，黑暗中無聲無息走出來一個穿著灰色粗布衣衫的年輕女人，頭發有些散亂，面容稍顯呆滯，靈眼中，她的腦袋上還伸出一根細細的黑線，斜斜伸向黑暗之中。

“爾等到此何事？”女子發出難聽的聲音。

“阿羽，退出來點。”

等他退到跟前，許麟小聲說道：“這是個尸傀，小心些！”

白羽疑惑道：

“尸傀還能說話？”

許麟忍住要敲他腦門的沖動，道：“你傻呀？是背后操控它的人再說話！”

白羽一聽，開口就罵：

“去你瑪德，藏頭露尾喪盡天良的東西，有種你就滾出來，躲在背后和你說個錘子！”