羅馬崛起

羅馬本是臺伯河畔的一個毫不起眼的小鎮，既不臨海，也不靠山，只有為數不多的農民日出而作，日落而息。

后來，有一群來路不明的光棍聚集到了這里，共同推選出一個“山大王”，忙時種田養豬，閑時打家劫舍。

對于忙著做生意的希臘人來說，偶爾也會路過羅馬，但這個地方絕對不是漂泊的盡頭，而只是個單薄的驛站，吃過，睡過，第二天踏上新的旅程，就會不再記得。當時，希臘人已在意大利建立了多個殖民地，比如南部的塔蘭托和錫拉庫薩，相比這些繁華的商業城市，羅馬就是一個土里土氣的“村姑”。

就這樣，這個無人問津的小山頭，安靜地度過了近300年的時間。

羅馬王不過七代，與雅典類似，羅馬后來也取消了國王這個稱號。古羅馬最后一個君主叫塔克文，此人實在太混蛋，窮兵黷武、奸淫擄掠，導致民怨沸騰。公元前509年，羅馬人民大起義，把塔克文趕出了羅馬城。從此，沒人愿意背負“國王”這個可恥的名稱，羅馬進入共和政體，迎來與雅典相似的執政官統治時代。雖然沒有直接證據證明羅馬此舉在模仿希臘雅典，但此后的歷史，羅馬確確實實開始照搬照抄。

他們從希臘人這里學得了字母表，略作改變成為拉丁字母。他們把希臘諸神一一請進自己的廟宇，頂禮膜拜之余，順便給這些神仙改個名稱，安排一些新的工作。他們派出使團，在雅典和斯巴達游歷，學習古希臘的法律和政治。

他們原樣拷貝雅典的等級制度，進行人口普查，按財富劃分社會等級。比如，規定進入元老院的財富標準是25萬便士，進入騎士階級的財富標準是10萬便士。只有擁有足夠的資源來為士兵和馬匹付錢，才能有資格參與政治生活，沒有達到財產要求的，將被剝奪職位。

當然，他們也很快學會使用古希臘強大的金融工具。

古希臘是一個商業社會，主要通過資本運作支持遠洋貿易，實現利益共享、風險共擔。但很長一段時間里，羅馬除了種田打獵，就是攔路搶劫。

羅馬把從希臘學到的資本知識，充分運用到了他們的掠奪事業中。軍隊需要報酬，需要食物，需要被長途運輸到遠離羅馬的地域，這些都是極大的開支。為此，羅馬通過貨幣經濟，發展出了復雜的金融工具，比如銀行家匯票、包稅人公司等，用來處理跨期交換，促進資本形成和控制不確定性。在羅馬，打仗不僅是你死我活，還是一項能獲得巨額回報的投資。羅馬執政官一聲吆喝，騎士們穿上盔甲，騎上戰馬，就去外邦掠奪財富和人口。

與兩河流域的亞述帝國相比，羅馬不但好勇斗狠，它還很有文化。

在羅馬，所有的政治力量都建立的財富基礎上。羅馬人普遍認為，財產的基本形式是私有，公民的一切財產都應該得到保護（僅限于羅馬公民）。為此，羅馬制定了大量法律，用于規范社會活動。在羅馬，法理學變成了一門真正的學科，法學家們享有盛名。為了規范政治家們參與企業活動，前218年，元老院還制定了《克勞迪法》，以阻止元老院議員通過政治優勢來獲取經濟利益。

德國著名法學家耶林說：“羅馬帝國曾三次征服世界，第一次以武力，第二次以宗教，第三次以法律。”

憑借強大的軍隊和資本工具，古羅馬站在古希臘的肩膀上。公元前338年，當希臘聯軍被馬其頓揍得鼻青臉腫的時候，羅馬已經成為當時意大利半島最大的國家。公元前146年，羅馬人征服了希臘，希臘正式成為羅馬的一個行省。