一路上，楊志囑咐眾人小心謹慎，不可多言，不可惹事，只管行路，眾人依言。

兩日后便來到山東地界，一路干渴，便進得一戶村莊討水。柴門一開，出來一人，看得眾人也是一驚，正是那索超的徒弟周謹，因與楊志比武，從馬上摔下，折了胳膊，便回老家養傷。

周謹先認出謝都管，驚道：“都管老爺，如何在這里”。

謝都管不大認得周謹，應承道：“為相公當差，到東平府走一遭”。

周謹又問：“俺師父索超如何不見同來？”

謝都管失口道：“去年走了一趟被劫了，今年那敢用他”。

楊志好不生氣道：“只管討水，說甚廢話”。

謝都管便道：“路過寶地，討口水喝”。

周謹看見楊志，恨得咬牙切齒，不過一看人家一行十幾個人，自家不是對手，因此忍氣吞聲進屋去，不多時引個黑皮大漢提著木桶出來，那個鬢邊一搭朱砂記，上生赤毛，甚是顯眼。

眾人便搶著吃水去了。

楊志恐惹是非，便不與周謹對面，只叫眾人喝水罷，趕緊走路。

原來那梁世杰是東平州人氏，梁家是世家大族，曾祖、叔祖皆是狀元，祖父做過太傅，時稱二魁一相。其府第奢華，乃齊魯第一名流大戶。

楊志一行到了東平州，謝總管先入梁府拜會太老爺，呈上梁中書信札，那壽禮早已備齊。楊志不敢耽擱，便叫那十來個軍健挑了擔兒，連夜啟程。

其時正是五月下旬，暑氣正熾。謝都管便與楊志商議，起五更早行，熱了便歇，趁涼快多趕路。

楊志不同意道：“太平地界幾時都敢行，如今正是尷尬去處，山林多劫匪，誰敢五更行走？不如趁午間天熱，閑人歇時方便”，言罷催促眾人趁日當正午，路上無人之際趕路。

那太陽像火盆，烤的樹木都蔫了，一行人曬的流油，口干舌燥大喘氣，將身上衣服扒去，依舊汗流浹背，曬的皮都起三層了，何況山路崎嶇難行，那些廂禁軍擔子又沉，更是怨氣沖天，便想樹林處喘口氣。

楊志可來氣了，拿起藤條便抽：“灑家身家性命都押在此處了，爾等卻圖涼快，倘林子中竄出劫匪，連命都沒了”。

兩個虞侯原是慣享清福的，那受過這個罪，便嘟囔道：“說好趁早涼走，好今卻是火里取栗，要人命哩”。

楊志罵道：“好不懂事，早起晚間虎豹狼蟲都等著吃食呢，此刻烈日如蒸，便是太歲老爺也須得打盹呢。此刻不行，更待何時”，說罷又舉起藤條催促趕路。

兩虞侯道：“老都管落下幾里路，如何丟下他不管，倘有個好歹，你也脫不了干系”。

楊志便道：“如此說你倆便等老都管，灑家只須叫那擔兒不得歇，前面尋個客店等你”，說罷著急忙慌地去了。

兩個虞侯便坐在柳樹陰下，片刻謝老管氣喘吁吁追上山頭，兩虞侯忙扶著坐下，訴苦道：“那廝不過是我相公門下的一個提轄，如何這般要強，全不顧人死活”。

謝都管道：“相公當面吩咐的，全聽他一人安排，我如何做聲？權且聽他的”。

兩虞侯道：“相公不過人情話，我等眾人都聽都管老爺的”。

謝都管勸道：“莫說這話，忍忍吧，待到了東京我自會打賞眾人”。

三人只得起身趕路。

待尋得客店住下，那十個廂禁軍連聲抱怨，只說受不了。謝都管只能好言相勸。

次日天未明，眾人起來便要趁早涼起趕路，楊志罵道：“那里去？都睡覺”。

眾軍漢道：“趁早不走，日頭里曬死人卻要趕路，還要打人”。

楊志道：“你們曉得甚，灑家昨夜夢見北斗墜落，今早眼睛直跳，只怕要出事。你們須得小心，莫貪涼誤了相公的大事，卻也要了灑家的命”。

眾軍漢心中不服，卻也無奈，只能聽他，謝都管連連搖頭。

過了兩個時辰，楊志便催促上路，時當正午，火辣辣的日頭曬得土都冒煙了。那些軍漢嘟嘟囔囔，挑著擔子，只叫命苦。

眾人上路，卻是一路荒山禿嶺，楊志催促著，一口氣走了二十余里。眼見前面有處土岡子，正好有一片松林，那眾軍漢都搶至松陰樹下，倒頭便睡。

楊志急了：“這是什么地方也敢歇涼？快走快走”，說完舉起藤條劈頭蓋臉打去。

那軍漢道：“你便打死俺也走不動了”。

老都管喘著粗氣道：“楊提轄休怪他，天氣太熱，歇歇喘口氣也好”。

楊志道：“非我絕情，實在是情不得已。昨日問了店家，只說前方經過黃泥岡，數十里無人家，此處正是強人出沒的地方，不比太平時節，誰敢在此歇腳？”

那軍漢爭辯道：“整日價強盜土匪，這過了二十多天何曾遇見半個？今日世道不太平，怎般不太平？”

楊志拿著藤條便罵：“休要廢話，再不走，打爛你的皮囊”。

那伙軍漢不干了：“提轄說話不知疼癢，我們挑著百十斤擔子，比不得你輕松，要打便打吧，都打死你一人富貴去”。

楊志怒極：“不聽話打死你怎樣？”

老都管聽不下去，直言道：“提轄這般說話，便是你的不是。說句公道話，你不過東京殺了人過來的配軍，是相公抬舉你做個提轄，這般逞能，又無人情味。我乃太師府的奶公，也做過縣尉，走那里誰不唯唯諾諾，如今卻要看你臉色，若打連我一并打死算了”。

楊志若待回言，卻見松林里有人張望，便道：“歹人來了”，挺樸刀便趕入林中，卻見林里一字兒擺著七輛江州車兒，幾個人赤條條在那里乘涼。

那些人看見楊志，紛紛起身，驚叫道：“歹人來了”。

楊志道：“你們是什么人？”

那伙人應道：“我等是濠州去東京販棗的經紀人，小本生意那有錢與你？”

楊志道：“即是一般客商，如何藏在林中，鬼頭鬼腦看什么？”

那伙人道：“我等路過此地，聽說黃泥岡常有強人出沒，我等又無錢財，怕他做甚，只顧走來，卻耐不得熱只好林中納涼，聽得有人說話，以為來了山大王，才叫個兄弟去看”。

“原來如此”，楊志才放下心來，拿著樸刀，返回擔邊。

老都管道：“即然有賊，我等都沒命了”。

楊志道：“幾個販棗的客人，嚇人一跳”。

老都管道：“真要有賊，他們先沒得命了，整日價疑神疑鬼，沒賊也要被你招來”。

楊志道：“沒事最好，你等若歇，灑家也奈何不得，片刻再走”，便把樸刀插地上。

卻聽有人擔著副桶，唱著調子由遠而近，也湊到林下歇息。

便有軍漢搭訕道：“你桶里是甚？”

“白酒”，那漢子道：“正要往前頭村里賣”。

軍漢又問：“多少錢一桶？”

漢子道：“五貫足錢”。

眾軍漢便動了心思，商量著要買酒吃。

楊志阻止道：“你等只貪口食，全不知路上的勾當艱難，多少英雄好漢被蒙汗藥麻翻，命都沒了”。

那漢子不樂意了：“憑甚污人清白，我又不賣與你”。

那林子里的棗販聽說，都聚攏來道：“出門人小心點也是應該的。我等口渴難奈，顧不得許多，且賣與我一桶”。

漢子道：“不賣，我酒里有蒙汗藥”，說完挑著膽兒便要走。

棗販一把拽住：“耍甚小孩兒脾氣，他便隨便一說。你去前村賣酒還得走十幾里，賣與我們也省得你頂著太陽趕路”。

漢子動了心，只說沒有瓢。

棗販說：“我們有瓢”，便有兩個去取瓢，還捧出一大包棗子。

這邊已打開桶蓋，那七個棗販便輪替著邊喝酒邊吃棗，不一時便把一桶酒喝個底朝天。

領頭的棗販便問：“還不曾問價錢呢？”

漢子道：“五貫錢一桶，不講價”。

棗販道：“便宜你五貫錢，只是要再吃一瓢”。

漢子說：“不行，說好的”。

棗販便從身上取錢給他，不提防另一個棗販揭開桶蓋，舀了一瓢，拿起便吃。漢子伸手便奪，那棗販便跑，漢子便追。另一個棗販從林中又拿出一個椰瓢也舀了一瓢，漢子折回一把奪過，倒回桶里，蓋了蓋孑，把椰瓢往地上一丟，罵道：“沒你們這么不要臉的”，幾個棗販只是笑。

眾軍漢由不得饞蟲上來，便對老都管說：“棗販買了一桶，咱也買一桶解解渴，這岡子上還有幾十里山路呢，那討水吃？”

老都管想想也是，便對楊志說：“棗販買了一桶，咱也買一桶，讓弟兄們避避暑氣，還有幾十里山路，總不能被渴死”。

楊志尋思那棗販吃了一桶酒，另一桶也舀了一瓢，當面喝了沒啥事，應該是好的，一路上又打又罵，眾怒難犯，不如做個順水人情，便道：“即然老都管說了，便叫他們吃了再走”。

眾軍漢聽了，便爭著湊錢。

那賣酒漢子冷笑道：“不賣了，不賣了，這酒里有蒙汗藥”。

眾軍漢忙道：“一句玩笑話，何必當真？再說你一個實桶，一個空桶，如何行的路？”

賣酒漢子道：“我便分開兩半桶還怕行不得路”。

棗販子道：“你這賣酒得也不會做生意，送上門的買賣往外推，又不關眾人的事，胡亂賣些與他，怕他不給錢怎的”。

賣酒漢子道：“犯不著為了幾貫錢讓人家說我不是”。

棗販子道：“真是犟種”，把賣酒的漢子往旁邊一推道：“都是一般趕路人，何必認真”，便將那桶酒提與眾軍漢吃。

眾軍漢便借了棗販的椰瓢爭著喝起來，棗販又把剩下的小半袋棗也送與他們。眾軍漢謝過，給老都管和兩虞侯也都喝了一瓢。楊志本不想吃，奈何嗓子冒煙，因見眾人吃了沒事，也就臽來喝了幾口，也吃了幾個棗子。

賣酒漢子道：“這桶酒被那棗販子舀了兩瓢，少了酒，少算你半貫錢”，眾軍漢便把錢給了他。漢子挑著一對空桶，唱著山歌，自下岡去。

猛然楊志看見那見那七個棗販子里有個人臉上有一搭青記，上有一撮黃毛，像是那里見過，正瞎想昵，卻聽那棗販子指著這十五個人道：“倒也，倒也”。

這十五個也聽話，真個面面相覷，頭重腳輕，倒了一片。