第二章
全球化與日耳曼人

公元357年夏，由阿勒曼尼（Alamanni）諸王率領的一支龐大的日耳曼軍隊集結在如今斯特拉斯堡市附近的萊茵河西岸（屬于羅馬的那一側）。在留存下來的羅馬帝國晚期（約公元275年之后）最詳細的歷史敘述中，阿米阿努斯·馬爾切利努斯（Ammianus Marcellinus）做了如下描述：

所有這些好戰和野蠻的部落都由克諾多馬里斯（Chnodomarius）和塞拉皮奧（Serapio）領導，這兩位國王比其他所有掌權者的地位都高?？酥Z多馬里斯實際上可恥地煽動了整個騷亂。他騎馬行在左翼之前，頭盔上有火焰色的羽狀飾物……他是勇猛的士兵，也是熟練的將軍，比其他所有人都優秀。右翼由塞拉皮奧率領……他父親是克諾多馬里斯的兄弟梅德里克斯（Mederichus）……多年來一直作為人質被羈押在高盧……跟隨他們的是權勢低一等的國王，他們有五人，還有十名王公（regales）和一大隊貴族（optimates），加上從各個國家征募的3.5萬名軍人，其中部分是為了錢而打仗，部分是根據協議來用服務回報。

日耳曼阿勒曼尼人在羅馬帝國后期統治著羅馬萊茵河邊境的南段，阿米阿努斯的描述非常好地體現了他們中缺乏統一王權的情形。在此基礎上，有的歷史學家認為，自1世紀——塔西佗那時寫下了他著名的《日耳曼尼亞志》——以來，日耳曼世界幾乎沒有變化。哪怕只是匆匆瀏覽塔西佗的《日耳曼尼亞志》，也會有這樣的感覺：在政治方面，當時的日耳曼世界極為支離破碎。他的作品——這方面后來也得到了2世紀托勒密《地理學指南》（Geography）的有力支持——記錄了太多主要政治單元的名字，總數遠遠超過50個，無法一一列舉。處理這些名字最好的辦法是將它們放在地圖上。雖然各個單元的地理位置只能靠大致估計，但是地圖能讓人對日耳曼人政治上的分裂程度有比較好的把握（地圖2）。^[1]然而，仔細考察就可以知道，僅僅因為4世紀的阿勒曼尼人有很多國王，就認為自1世紀以來沒有發生任何重要的變化，這種想法是錯誤的。