“水靈？他們來(lái)干什么？司禮、司祀。”國(guó)王說(shuō)。

兩位官員答道：“臣在。”

“水靈今日來(lái)，可有提前通傳？”

司祀官回答：“并無(wú)通傳。”

“那今日可是何節(jié)氣？圣教節(jié)日？”

司禮官回答“稟陛下，并無(wú)節(jié)日。”

“那就奇怪了？”國(guó)王又摸著胡須說(shuō)。

仇天行也想了想，覺(jué)得的確奇怪。水靈造訪(fǎng)雖不是什么稀罕事，但時(shí)機(jī)總是很規(guī)律的，像這種突然駕臨的事從未有過(guò)。他又回頭看了看自己的同學(xué)，發(fā)現(xiàn)他們也都茫然不知原由。

國(guó)王這時(shí)又說(shuō)話(huà)了：“既然神來(lái)了，我等總須要迎接。列位皆隨我到祭臺(tái)，司禮司祀，速備儀仗法器。至于神此來(lái)所為何事，還是等神諭示下吧。”說(shuō)完，他率先起身。

“謹(jǐn)遵王命。”眾臣齊聲高呼，而后尾隨國(guó)王一起向殿外高臺(tái)走去。

宮人慌慌張張地布置好了祭臺(tái)，眾臣在臺(tái)下依序站好以后，國(guó)王登臺(tái)遠(yuǎn)眺。不一會(huì)兒，水靈乘坐的飛艇出現(xiàn)了，帶著它標(biāo)志性的轟鳴聲。

仇天行抬頭望著它，確認(rèn)是他見(jiàn)過(guò)的兩艘水靈飛艇中的一艘，其側(cè)面用水靈文字寫(xiě)著“啟迪號(hào)”。當(dāng)年他就是在這片廣場(chǎng)通過(guò)了選拔考試，然后乘著這艘船踏上了求學(xué)的旅程。

“啊，真是懷念吶。”緊挨著站在旁邊的俟揚(yáng)說(shuō)。

仇天行聽(tīng)后微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

飛艇在廣場(chǎng)上空停下，渦漿發(fā)動(dòng)機(jī)關(guān)閉，垂下纜索完成系泊，然后底艙的門(mén)打開(kāi)，將吊籃緩緩放下。一名水靈就在其中。

吊籃落到地面，小門(mén)打開(kāi)，水靈邁著優(yōu)雅的步子走出來(lái)。在她的腳接觸廣場(chǎng)的磚石的一瞬間，宮廷的樂(lè)師們奏響了水靈傳授的圣歌。歌曲的名字叫《以格威茨的名義》，而格威茨在這里被說(shuō)成是神的領(lǐng)袖。

曲子在風(fēng)中飄著，眾人的眼光則在水靈扭動(dòng)的腰身和屁股上。毫無(wú)疑問(wèn)，這次來(lái)的又是女神，也不知道男神們整天都在干什么，反正從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們。不過(guò)這樣也好，女神們雖然渾身上下都被某種泛著金屬光澤的“圣衣”和面具包裹著，連臉都看不見(jiàn)，但這衣服絕佳地凸顯了身體的曲線(xiàn)，使得她們僅憑走路的姿勢(shì)就能引發(fā)男權(quán)社會(huì)的大人們心中的欲念，也能讓絕大多數(shù)女性心生嫉妒。

來(lái)到臺(tái)下，女神穩(wěn)穩(wěn)地站定，抬起雙手示意眾人行禮朝拜。

國(guó)王此時(shí)已經(jīng)從祭臺(tái)上下來(lái)，跪在地上，雙手捧著寫(xiě)有頌詞的金冊(cè)，大聲地朗讀起來(lái)。在場(chǎng)的其他人也跪下聽(tīng)頌。

冗長(zhǎng)的辭文不知是哪位鴻儒寫(xiě)的，聽(tīng)得女神都受不了了。她此行是帶著要?jiǎng)?wù)而來(lái)，根本無(wú)心像先前到訪(fǎng)的神一樣聽(tīng)完這堆廢話(huà)。因此，她突然打斷國(guó)王說(shuō)：“夠了，允昂，你念再多也不一定能表明你對(duì)神的忠誠(chéng)。”

“歐……”

此言一出，立刻引發(fā)了在場(chǎng)的人的驚呼。他們驚的不僅是神缺少善意的言辭，更是驚她直呼國(guó)王的名諱。

國(guó)王有點(diǎn)發(fā)懵，遲疑片刻后一臉茫然地問(wèn)：“神使在上，小王不敢不敬，然小王思前想后自問(wèn)并無(wú)做過(guò)對(duì)神不忠不信之事，并未說(shuō)過(guò)半句悖逆之言。不知神使何故質(zhì)疑小王？”

“好，既然你說(shuō)你忠于我們，那我倒要問(wèn)你為何中止圣戰(zhàn)？你們已經(jīng)從南部前線(xiàn)撤退了。不要以為你們能瞞過(guò)神，你們的一舉一動(dòng)我們都看得清清楚楚。”女神說(shuō)。她那合成的聲音音色甜美，但語(yǔ)氣又極其威嚴(yán)。

國(guó)王聽(tīng)到議和之事敗露，立馬眼珠一斜，光速思考，然后使出擅長(zhǎng)的賣(mài)慘之術(shù)帶著哭腔哀嚎一聲，而后說(shuō)道：“神使有所不知，小王這樣做實(shí)屬無(wú)奈呀！”然后拜伏在地繼續(xù)說(shuō)，“聯(lián)軍征戰(zhàn)之事本非小王一人可以定奪。乃是四國(guó)考據(jù)實(shí)情，不得已而止之。自起兵以來(lái)，我等疲敝之國(guó)，連年征戰(zhàn)，民困兵乏，實(shí)難久持。然我與友邦諸王思量再三，覺(jué)圣戰(zhàn)關(guān)乎世人福祉，牽連水靈神威，不可不戰(zhàn)，故縮衣儉食拼湊軍資勉強(qiáng)維持。然災(zāi)疫突發(fā)，橫掃三國(guó)，民生崩潰。僅小王一國(guó)每日病亡者數(shù)以百計(jì)。小王日夜憂(yōu)思，然心有余而力不逮矣。此情此景，若要再戰(zhàn)，恐三國(guó)之不存。故而小王與友邦商定，乘勝即收，先平災(zāi)疫再尋戰(zhàn)機(jī)。此言句句屬實(shí)，神使如若不信，可親往城中查看。此外，小王為百姓計(jì)，斗膽請(qǐng)神施恩，救黎民于水火呀。啊……嗨……”

國(guó)王說(shuō)完抬起頭，爬到神的腳邊嚎啕大哭，聲淚俱下。文武百官也嗚咽啜泣相互配合。仇天行等人你看看我，我看看你，對(duì)這半真半假的即興表演佩服得五體投地。

女神低頭看著衣著華貴的糟老頭子趴在自己假肢的腳面上痛哭，一時(shí)間似乎不知該如何回應(yīng)，所以整個(gè)人都僵住不動(dòng)了。而在這副機(jī)械仿生外骨骼的內(nèi)部，操縱她的水靈本體也就是來(lái)自臨近星球的后裔正在努力克服惡心，不讓沖動(dòng)驅(qū)使自己將腳邊的動(dòng)物踢開(kāi)。她又把臨行前上級(jí)的指示和提示回想了一遍，覺(jué)得目前的情況最好先查清楚，再向基地請(qǐng)示匯報(bào)，最后再來(lái)和這些畜生細(xì)說(shuō)。于是她啟動(dòng)外骨骼面部的全息設(shè)備，在面罩下方合成了一張無(wú)暇的漂亮臉蛋，然后打開(kāi)面罩俯下身去，用機(jī)械手臂輕柔地觸摸國(guó)王的面頰和胡須。機(jī)械手指的曲張和力道在精心設(shè)計(jì)的姿態(tài)控制軟件調(diào)整下創(chuàng)造出極具誘惑力的視覺(jué)和觸覺(jué)效果，只需輕輕一下就讓國(guó)王掉進(jìn)了麻酥酥的陷阱，順從而幸福地隨著指尖在自己面部的滑動(dòng)抬起頭與女神對(duì)視。

啊！真是動(dòng)人心魄啊！在場(chǎng)的人們除了仇天行都是第一次有幸見(jiàn)到神顏，而且是那種令他們垂涎三尺，夜不能寐的神顏。于是有幾個(gè)飽讀詩(shī)書(shū)的雅士立即不由自主地驚嘆起來(lái)，而俟揚(yáng)等人也不免心動(dòng)不已。

面對(duì)這種意料之中的情況，女神并沒(méi)有理會(huì)，而是在計(jì)算機(jī)控制的表情配合下溫柔地說(shuō)：“陛下何至如此。莫慌。瘟疫之事神域也早已知曉，只是災(zāi)情程度尚不明朗，所以本尊今日來(lái)的目的之一也是為了此事。其他事本尊先不提，先為爾等尋找治愈之法。眾位且在此稍待，本尊去去就來(lái)。”

國(guó)王此時(shí)還沒(méi)來(lái)得及收回被剛才的撫摸撩散的三魂七魄，所以卡頓了一下才慌忙俯身跪拜說(shuō)：“有勞神使，感激不盡。”

女神于是打了個(gè)響指，啟迪號(hào)上立刻有東西帶著降落傘下來(lái)。東西落地后，女神走過(guò)去伸手掌在其表面晃了一下。那東西立即發(fā)出滴滴的感應(yīng)聲，然后自動(dòng)打開(kāi)，露出裝在里面的一臺(tái)擁有四個(gè)輪子的座駕。

接著女神長(zhǎng)腿一抬，英姿颯爽地騎上座駕。那東西立刻就像活了一般發(fā)出突突的響聲，而后以東部人沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的速度絕塵而去。

所有這些在除了仇天行和他的同學(xué)以外的人看來(lái)都是無(wú)比地神奇，彰顯了水靈無(wú)窮的神力。所以此刻在他們心中一個(gè)信念毋庸置疑，那就是神只要出手，允州必然化險(xiǎn)為夷。

女神在城里轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)疫情的確非常嚴(yán)重。在下城區(qū)，她遇到了一戶(hù)正在收斂遺體的人，然后截停他們，徑直走了過(guò)去。

平民們不知來(lái)者是何用意，只是出于與生俱來(lái)的對(duì)未知的恐懼而畏縮地不知所措。他們看到她要觸碰遺體，便害怕地喊道：“別碰！會(huì)傳染。”

女神轉(zhuǎn)頭對(duì)他們說(shuō)：“放心，我是水靈，我來(lái)救大家。”然后拿出幾支小采樣瓶，將遺體體表滲出的液體收集起來(lái)。完成以后，她將樣品妥善地放進(jìn)車(chē)?yán)铮执舐暤貙?duì)周?chē)娜诵迹骸吧癫粫?huì)放棄他的信徒，不久就會(huì)制出解藥來(lái)解救大家。請(qǐng)大家放心。”

“好！”

“水靈萬(wàn)歲！”

……

在場(chǎng)的人們立刻歡呼起來(lái)。

不得不說(shuō)這是一次絕佳的宣傳，比以往任何一次布道都更為有效。

女神離開(kāi)后，回到她的飛艇當(dāng)中。這艘飛艇上有個(gè)實(shí)驗(yàn)室，過(guò)去她們?cè)谶@顆星球上考察的時(shí)候曾把它作為移動(dòng)的研究站使用。而今天，它正好又派上用場(chǎng)。女神把樣品放到顯微鏡下一看，立馬便知道了問(wèn)題的核心并向基地發(fā)出通信請(qǐng)求。

經(jīng)過(guò)了數(shù)擺的呼叫等待和信號(hào)調(diào)試，飛艇的通信顯示器上傳來(lái)了基地的文字。“收到請(qǐng)求，請(qǐng)說(shuō)明你的情況？”

女神立刻敲擊鍵盤(pán)回答：“我們有個(gè)大麻煩。噬異體擴(kuò)散了，在腦獸的城鎮(zhèn)里引發(fā)了大面積的感染。它們死得很快，如果不加干預(yù)，我們恐怕很快會(huì)失去它們。”

按下發(fā)送鍵，對(duì)端很快傳來(lái)回復(fù)：“我這就向最高委員會(huì)匯報(bào)，請(qǐng)稍后發(fā)一份更詳細(xì)的情報(bào)過(guò)來(lái)。”

“好的。”

……

不一會(huì)兒，消息就傳到了基地的最高執(zhí)政官那里。她緊急召集了會(huì)議，與會(huì)者中就包括仇天行的老師，基地的軍事武官阿喀托娜。

會(huì)議開(kāi)始后，執(zhí)政官表示：“我們派出的使者發(fā)現(xiàn)噬異體在腦獸們中間引發(fā)了致命的疾病。它們正在失去為我們生產(chǎn)和作戰(zhàn)的能力。衛(wèi)生部長(zhǎng)，你先看下資料，然后請(qǐng)從專(zhuān)業(yè)的角度分析一下這是怎么引起的？為什么我們體內(nèi)的微生物跑到了它們體內(nèi)？”

衛(wèi)生部長(zhǎng)通過(guò)座位前面的顯示器閱讀了一下前方發(fā)回的資料，又思考了一陣，站起來(lái)表示：“兩個(gè)星球的微生物交叉感染的問(wèn)題我一直就很擔(dān)心，但這么久以來(lái)此類(lèi)問(wèn)題并沒(méi)有發(fā)生在我們身上。這既證明了噬異體為我們提供了強(qiáng)大的免疫能力，又足以說(shuō)明它們對(duì)這顆星球上的生物和細(xì)胞來(lái)說(shuō)具有強(qiáng)大的殺傷力。那么一旦它們泄漏到環(huán)境中，注意，它們是能在水體中短暫生存的，被其他生物感染，就很有可能造成疾病。而如果提到泄漏，我想最有可能的情況是和前不久的腦獸越獄事件有關(guān)。不是有幾只腦獸不知所蹤了嗎？它們很可能跑回了城里，而且在那天的戰(zhàn)斗中他們讓我們的人受傷，從而接觸到了噬異體。這正好解釋了疫情以城市為中心爆發(fā)的現(xiàn)象，如果是通過(guò)地表水體或者動(dòng)物的話(huà)，我想在我們所在的湖區(qū)和腦獸的城鎮(zhèn)之間的區(qū)域也應(yīng)該發(fā)生大面積的生物感染事件。”

執(zhí)政官用體表的顏色變化表示贊同，而后問(wèn)：“那你看有救治的辦法嗎？從目前的情況來(lái)看，它們對(duì)我們還是有用的。”

衛(wèi)生部長(zhǎng)用色彩表示她很為難，好半天才在體表變幻出一句話(huà)：“噬異體對(duì)我們來(lái)說(shuō)根本不是病原體，研發(fā)對(duì)付它的藥物不僅周期長(zhǎng)投入大，而且以目前的條件恐怕很難成功。”

阿喀托娜這時(shí)突然跳起來(lái)表示：“為什么我們不換個(gè)思路？在我看來(lái)這是個(gè)意外之喜。我們不妨先放任不管，看看噬異體的威力。如果它們真能在短時(shí)間內(nèi)摧毀一個(gè)城邦。那我們不妨把它們投向全世界，這樣能大大加速我們的計(jì)劃。”

“誒，對(duì)呀，這個(gè)主意好！”

“阿喀托娜，要比肚子里的壞水，我們幾個(gè)加起來(lái)都沒(méi)你多。”

有兩位部長(zhǎng)回應(yīng)道，且體表都是意興湍飛的顏色。

“是啊，差點(diǎn)把本來(lái)的目的都給忘了，實(shí)數(shù)不該。武官閣下提醒得對(duì)，我也覺(jué)得這個(gè)點(diǎn)子可行。”執(zhí)政官思量一番后也表示。

“過(guò)獎(jiǎng)過(guò)獎(jiǎng)。”阿喀托娜歡快地應(yīng)承道。雖然在她的心里有那么一剎那閃過(guò)了仇天行的身影，但也就是一剎那而已。

“那就這么定了。”執(zhí)政官表示。

“等一等。”供應(yīng)部長(zhǎng)這時(shí)突然跳起來(lái)，“我有個(gè)問(wèn)題。”

執(zhí)政官忙問(wèn)：“什么問(wèn)題？”

供應(yīng)部長(zhǎng)回答：“我們目前的食物來(lái)源的八成以上是腦獸，它們營(yíng)養(yǎng)全面，來(lái)源穩(wěn)定，容易獲取，而且……而且口感俱佳。如果放任它們死亡，我們就必須考慮一段時(shí)間后用什么來(lái)替代的問(wèn)題。沒(méi)有了這種靠哄騙就能自動(dòng)送上門(mén)的獵物，我們就要抽調(diào)本就緊張的人手去搜集食物，注意我指的不是打獵和采野果子，我指的是建立農(nóng)業(yè)。我們必須生產(chǎn)這個(gè)星球的作物來(lái)供養(yǎng)我們。我們需要配備應(yīng)手的工具，而且原有的食品加工設(shè)施也要改造。我想這會(huì)是個(gè)不小的負(fù)擔(dān)。”

“可我們遲早都要消滅它們的。”阿喀托娜爭(zhēng)辯道，“我想噬異體是種強(qiáng)有力的生物武器，我們應(yīng)該充分發(fā)揮它的威力。這符合我們的根本利益。為此我想短時(shí)間內(nèi)的一點(diǎn)麻煩完全是可以克服的。我們不如問(wèn)問(wèn)裝備生產(chǎn)和基礎(chǔ)建設(shè)兩位部長(zhǎng)能不能為我們化解這個(gè)矛盾？”

裝備生產(chǎn)部長(zhǎng)回應(yīng)道：“可以。我們最近剛發(fā)現(xiàn)了一片鐵礦礦床，原料的產(chǎn)量很快就會(huì)提高。如果把生產(chǎn)日程調(diào)一調(diào)，優(yōu)先生產(chǎn)一批農(nóng)業(yè)設(shè)備，我們是可以建立一座穆鴛農(nóng)場(chǎng)的。雖然那些東西不怎么好吃，但腦獸畢竟不可能和我們共存下去。我們是該適應(yīng)一下其他的食物，不過(guò)我的胃會(huì)懷念它們的。”

基礎(chǔ)建設(shè)部長(zhǎng)也表示：“如果原材料有保障，改造那些設(shè)施不成問(wèn)題。”

那么問(wèn)題似乎解決了，阿喀托娜把觸手一攤，默默看著供應(yīng)部長(zhǎng)。后者變成綠色表示同意，但又在體表用對(duì)比不那么清晰的顏色“嘀咕”道：“好，好。可這么做總感覺(jué)不太妥當(dāng)。”

供應(yīng)部長(zhǎng)可以稱(chēng)作是最好委員會(huì)中最保守或者說(shuō)最機(jī)械的一位。她的工作非常具體而且瑣碎，每天都在為基地同胞的吃穿用發(fā)愁，她拼盡全力維持著供應(yīng)鏈，把捉襟見(jiàn)肘的窘迫，無(wú)米之炊的絕望和人們的需求得不到滿(mǎn)足時(shí)的抱怨通通咽進(jìn)肚里。只有她最清楚她們只是看似很強(qiáng)大，只有她最清楚在異星求生的艱辛。所以她早已養(yǎng)成了一種思維習(xí)慣，即凡事力求穩(wěn)妥，運(yùn)轉(zhuǎn)正常的事盡量不要主動(dòng)去打破它。因此，面對(duì)阿喀托娜的突發(fā)奇想，她心里是一百個(gè)不同意的，可是一時(shí)間她又找不出理由來(lái)反駁，最后只好表面上答應(yīng)。

“好，看來(lái)我們達(dá)成了一致。那就這么辦。通信兵，告訴我們的使者回來(lái)，瘟疫的事靜觀其變。至于其他事情……逃跑的那幾只腦獸的事還是按之前確定的說(shuō)辭跟他們的王交代一下，剩下的先不必了。”

“是。”

……

會(huì)議結(jié)束不久，啟迪號(hào)上收到了指示。女神于是再次來(lái)到國(guó)王面前說(shuō)：“陛下，我有好消息告訴你。關(guān)于瘟疫的源頭，我們已經(jīng)找到了。這正好我今天來(lái)所要辦的另一件事有關(guān)。前些日子，顯圣天學(xué)出了點(diǎn)事。你們送來(lái)的幾個(gè)不受教化的學(xué)生潛入了我們鎮(zhèn)壓魔物的房間，偷取了禁忌之物，然后逃走了。顯然他們偷偷逃回了城里。而這場(chǎng)瘟疫就是由他們攜帶的魔物散播的。你們最好快點(diǎn)抓住他們，就地處以極刑，免得為禍四方。來(lái)，這是他們的照……畫(huà)像。”說(shuō)完，她把一摞帶名字的照片交給國(guó)王。

國(guó)王一看這畫(huà)像上的人栩栩如生，連細(xì)節(jié)之處都與真人無(wú)異，對(duì)水靈的神跡更加佩服。連連點(diǎn)頭說(shuō)：“這些人罪大惡極，小王定不饒恕。我這就將此事通傳友邦，想來(lái)這些人很可能會(huì)各自返回母國(guó)。”

“好，記住，這些人為魔物所染，精神已然錯(cuò)亂，對(duì)我神域必多有詆毀之詞，不可聽(tīng)信，當(dāng)從速格殺。”女神又說(shuō)。這些話(huà)基本與最高委員會(huì)教她的說(shuō)辭一致，但把疫情也歸罪到他們身上是她臨時(shí)起意。最后她又說(shuō)：“消除瘟疫之事，陛下請(qǐng)放心。請(qǐng)向您的子民宣布水靈承諾絕不放棄她的信徒。我這就回去與眾神們尋求化解之法，一旦成功，我們會(huì)將此法以啟示的方式降至某位信徒身上。屆時(shí)他會(huì)解救你們。”

國(guó)王立刻攜群臣下拜道：“小王代允州百姓謝水靈真神施恩！”

“好啦，救命之事刻不容緩。本尊這就去了。陛下請(qǐng)回。”

國(guó)王立刻再拜：“恭送神使。”

群臣：“恭送神使。”

……