第三章 東漢的軍事天才耿弇

1．劉秀起家

西漢自漢元帝以來，朝政日益衰敗。而改變西漢歷史走向是兩個女人：王昭君和王政君。王昭君被嫁到匈奴和親，為中國古代四大美女之一，是“沉魚、落雁、閉月、羞花”中的“落雁”。而和她同一個時代的人王政君，從18歲開始，一直到70歲，經歷了五任皇帝：公公宣帝、丈夫元帝、兒子成帝、哀帝和平帝。在她當了皇太后之后就踏上了權力的快車道。這期間漢朝一直是外戚王氏家族掌權，后來終于被她的侄子王莽改換了朝代。如果沒有王政君，大漢想必不會有東西漢之分。

西漢從開始建國，歷經214年的統治后滅亡。

新莽末年，因其推行的改革盲目崇古，不切實際，又觸動了上至豪強、下及平民的利益；加之水、旱等天災不斷，廣袤中原赤地千里、哀鴻遍野。終于，在新莽天鳳年間，赤眉、綠林、銅馬等數十股大小農民軍紛紛揭竿而起，大批豪強地主也乘勢開始倒莽。天下頓時大亂，割據勢力并起。公元23年（更始元年）二月，綠林軍擁立劉玄為帝，取代王莽，建立更始政權。劉玄派遣使者招降河北各郡國，允許“先降者復爵位”。

更始元年（23年）十月，更始帝劉玄遣劉秀行大司馬事北渡黃河，鎮慰河北州郡。劉秀是漢高祖劉邦的九世孫，出自漢景帝子長沙定王劉發一脈，后為東漢開國皇帝。這位中國歷史上著名的政治家、軍事家，發跡于河北。

北渡黃海路上，劉秀的摯交鄧禹杖策北渡，追趕上劉秀，對劉秀言劉玄必敗，天下之亂方起，勸劉秀“延攬英雄，務悅民心，立高祖之業，救萬民之命，以公而慮，天下不足定也”。鄧禹的話，正合劉秀的心意。但當劉秀到河北后不久，西漢趙繆王之子劉林即擁戴一個叫作王朗的人在邯鄲稱帝，而西漢在河北的另一王室、廣陽王之子劉接也起兵相應劉林。一時勢力遍及河北，派使臣遍告各郡縣，懸賞殺劉秀者封十萬戶侯。從此，勢力孤單的劉秀開始了逃亡生活。逃亡時的劉秀處境頗為艱難，甚至有南返逃離河北之心。這時一個叫耿弇的小伙子成了劉秀的主心骨。