“咚咚咚！”

酉時三刻，十名更夫從牧州府衙魚貫而出。

銅鑼敲得震天價響。

“即日起，牧州街道于酉時三刻開始宵禁。乞食者，須得提前到附近的府衙安置處歇息；坊間百姓若有外出，必須出具鄉里文書。”

“若有違背，按流寇罪論處！”

鑼聲漸遠，一眾沒地消遣的浪蕩公子。

接連涌進銀杏坊。

蘇野聽得，暗自頷首。

此事，是他讓呂洪義找的吳冠文；吳法曹則又和州府司軍龐明昭，商討了宵禁對策。為的，便是讓一眾流民，免遭妖女毒手。

--眼下的姜婉兒，并非真正的姜婉兒。

馮炎歸案后，蘇野曾留心過此女。

卷宗記錄：衍玄宗四十四年，邊軍姜維朝身死。

孤女眼盲加劇，不可視物。

“多半是在那時候，姜婉兒便被妖物附身。日漸壯大的妖物，最終鳩占鵲巢，進而唆使馮炎殺父弒母；乃至于將血親姜楊氏，也變成祭祀的一部分。”

“若說馮炎死在獄中，留下倀鬼，是為了吸納死囚室的怨氣？”

“就不知她收集怨氣，又是作何用途？”

確定了元兇身份，蘇野開始破局。

畢竟趙金祥出恭之地，荊棘化為飛灰，太過聳人聽聞。

此女若是繼續游離在官府的視線之外，后果將不堪設想。

“......”

奈何常人心思，無從揣度妖鬼意志。

枯坐了半晌，還是一無所獲，蘇野苦惱著將袖中的匕首投擲出去。

“哆！”

養氣境九層的修為，須臾凝實。

寒光一閃，匕首已經釘入銀杏樹桿。

整個后半夜，蘇野便都在練習這個殺招。

......

“紅衣小兒，勉強算個對手。”

銀杏坊六街之外，便在蘇野收起匕首，仔細端詳那自鐵匠鋪雪地拓印而來的法陣之際；一名襖子鵝黃的女子，獰笑著收起鬼霧。

鬼霧散去，女子五官變得清晰。

長相中上，勝在氣質清純。

唯獨一雙美目，蒙著重重寒霜。

正是自馮炎歸案后，拿了州府撫慰金，便不知所蹤的姜婉兒！

區別于偵查階段，戰戰兢兢的盲眼少女；此時的姜婉兒，卻是渾然沒了當初的柔弱以及嬌怯，渾濁的眸子里，更是轉過幾分貓戲老鼠的輕蔑。

“牧州官府，反應還算迅速。”

到客棧外轉了一圈，見得幾道勁裝身影，須臾藏入黑夜。

姜婉兒返身上樓。

臉上的慍色，一閃而過：“若是馮郎的倀鬼，沒被那小賊堪破，說不得還能和那黃毛小兒，多玩幾日。眼下看來......”

“凡是阻止玄瞳大人者，都得死！”

黑暗中，姜婉兒將身前的鬼影捏碎。

不知在過去這五六日里，又害了多少人？

********

“咦，牧州境內，居然有人拜入勢宗門下？”

蘇野確定格物契機四日后，雪過天晴。

不過看那漫天彤云，多半還有反復。牧州書院--律書院門口，九尺來高的法碑上，則是在不知不覺間，多了一道長發及腰，身形清瘦的身影。

遙遙杵在法碑頂端！

一眾出門放風的貴胄子弟，見得異樣。

須臾圍攏過來。

嘖嘖稱奇。

畢竟這從上至下，分為法、術、勢三宗的法碑，自天妖亂國之初，便已然樹立。

到得如今，底部的法宗早已人滿為患。

術宗區域，同樣留白寥寥。

唯獨頂端的勢宗，則只有十余個名字。

最頂端的，正是肅武宗胞兄，前來牧州賦閑，閑云野鶴一般的牧王李堯臣。其下則是國戚一枝，位高權重的董鄂妃兄長。

董別駕。

無論是誰，都是權傾一方的大佬。

那突兀出現，排在最末的身影，無疑成了律書院最大的謎題。

“難不成又有皇親國戚，來了牧州？”

“牧州有牧王駐扎，北郊五十里之外，就是兵強馬壯的靖北都護府。還何須皇族，來趟這攤渾水？”

幾日不見的吳天養，同樣混在人群當中。

“天妖亂國以平，難道是北方蠻族集結南下？”

勢宗名下無寒門。

眾多富家子弟，繼續腦洞大開。

畢竟要得大勢，須得親近皇權。權勢普通的貴胄之后，誰不讓自家兒郎，在這潭死水中空度余生？

......

“誰在念我？”

銀杏軒內，蘇野正在生啃杜清平旬考的《大衍辭林》。

《大衍辭林》內，匯集了大衍皇朝眾多朝議，策論；乃至于朝廷大員、駐邊名將的名人軼事。余下的，才是前朝大儒的詩詞歌賦。

篇幅之長，堪比五本《牧州經》。

當是離硯先生，被蘇野那句“鴛鴦被里成雙夜，一樹蘆花壓海棠”的風月歪詩，氣昏了頭。變著法子整他。

耳朵燥熱，蘇野只得停了下來。

“靈氣沒有波動。”

“渾身也沒乏力，應該不會有人詛咒。”

調動養氣境九層的修為，里里外外檢查了一番，蘇野心下稍安。

見得《牧州經》內，姜婉兒同樣正襟危坐。

才又埋頭背書。

......

“蘇小哥兒，你的書信。”

趁著樂工培訓的空檔，老樂倌哈著寒氣上樓，將信箋往桌上一擱。

站在門口，磨蹭了半晌。

方才腆著臉開口：“蘇小哥前日哼的那首曲子，可是新詞？”

“哪一首？”

蘇野嫩臉一紅，面上有些掛不住。

近朱者赤，近墨者黑。

銀杏坊待久了，總會哼些應情應景，不著頭緒的小調，聊作消遣。一時半會，卻是無法確定俞老倌所說的曲子。

“就那首...那首，哎，容老夫想想。”

俞青瓷老眼瞇起，開始回憶。

愣是用了十余息，才循著蘇野先前的調子，哼唱起來：“來呀，快活呀。”

“反正有，大把時光......”

蘇野：“......”

蘇某不知道。

蘇某沒唱過，別誣陷我。

無奈老倌目光真摯，一副可以為銀杏坊鞠躬盡瘁、死而后已的模樣。蘇野只得尬笑著，幫他將全詞謄完。

又照宮商角徵羽的古調，捋了一遍。

俞青瓷才眉開眼笑的去了。

年輕時候，誰還不是個吉他少年？

......

“自馮炎歸案，姜婉兒便不見了蹤影？”

攥著手中，呂洪義托俞老倌送來的信箋，蘇野并沒更多驚訝。畢竟當初，是他領著呂氏兄弟，去了城南徐家。

更是刻意當著盲女的面，說要揭穿畢方殺人騙局。

姜婉兒有所警覺，也算意料之中。

“難怪當日，總覺得此女不正常。”

想起和呂洪義二人，到徐家盤問盲女之事，蘇野心底便一咯噔。

當時的姜婉兒，滿臉悲戚。

偏偏在他提及“申時二刻”時，卻是露出疑惑的神情。

沒錯，就是疑惑。

“正常人聽到此處，應該是由悲轉怒，出門找馮炎對質。”蘇野苦笑著搖了搖頭，卻是一開始，就被人搶了先機。

“接下來，就看你何時出手了......”

暮色深邃，朔風更甚。

不到半夜，就將兩尺來深的積雪，凍成了鐵塊。

待得州府派出的巡夜暗衛，聽到夜鶯鳴哨，各自收隊后。一身黑衣打扮的姜婉兒，從西六街邊緣的客棧翻墻而出。

一名倀鬼，上前引路。

雙眼無神的盲女，則是跟在倀鬼身后，遙遙朝銀杏坊走來......