那二人從煙中傳出話來：“妖道，你燒盡菩薩的廟宇，護一孽種，該當何罪？我們乃是奉法旨來降你，還來縛手就擒？”

那道長一揚拂塵：“妖孽好大的口氣！若不教汝不灰飛煙滅便如此囂張?！?

七情暗中道：“這便有好戲看了，這究竟是誰，既無名姓，又無來歷。”手中暗扣一只桃花。

那道長抽出拂塵便揚開萬霞清滔，三片靈印浮現頭頂；那云煙中二人面目似獸非獸，獰牙赤目，手持一把竹節令鞭。竹節令，是用竹片刻得令符，乃修煉一千年成一節，節節相連為鞭。擊一下，驅山裂地，河潮谷升；擊二下，龍嘶蛟鳴，萬物俯拜；擊三下，滄海桑田，星轉斗移；擊四下，明交輝，烈焰洋滔。只因此物最稀有，難見其物。

七情不識此寶物，何蕭下不識此寶物，但那道長識得，大喝一聲：“好孽仗，好寶物！你家主人道行雖不淺吶！”說罷，抬訣念咒，腳下不停，已至近前。

那二怪各揮竹節令鞭，竹之堅韌與鞭之變幻，風聲颯然，漫天星月為之一沉。

七情何蕭下只覺如墜深淵，目中空空無色，耳中空空無聲。還是七情早有提防，忙拿出一件法寶。

只見那道長：拂塵清悠虛幻，正氣凜然，天地靈氣；竹節玄法變幻，殺鬼神人畜，廣大無邊。

兩者一擊，七情張開何瑛的八卦玉蕭傘，護在二人身前，幻出瑞彩護身。一陣惡風散開，揚起遮天灰土。

只見竹節令鞭凝在空中，拂塵四處幻化，只聽一聲鐘響，一只竹節令炸將開來，接著那道長取出一只碗，道：“還不就范?！?

二鬼見勢不對，已逃向破廟，那道長一不追逐，二不念訣，手中碗本來空空如也，卻又盛滿五谷，他捉起一把揚出，擊在二鬼身上，冒出鞭炮般的星火光耀，二鬼頓時伏到在地。他又抓一把扔出，二鬼再不動彈，化為一攤膿血。

七情心中納罕道：“這道長看來著著實了得，但他是何家何派，仍不知曉。那鬼使手中便的是什么法寶，著實厲害。未曾想到這北疆有這些神人。”

老婦人拿著桃花盤，匆匆慌忙地趕回家，忙將桃花盤置了廳室中，道：“駭死我了，駭死我了?！钡抑幸粋€人也沒有。

忽然刮過一陣陰風，雷聲大作，映亮了廳室，老婦人定睛一看，只嚇得魂不附體——哪里還有什么房屋，乃是仍在野外。天開始下大雨，雷光開始在她頭頂上聚集。

老婦心覺不妙，把桃花盤一舉，頓時華光四射，仙氣護身，桃花飛舞，驅散妖邪之氣，暗鬼灰飛魄散，野獸懼與其近。

云上有一人使令箭，口中念念有詞，忽地飛下一支令箭，一束鐵雷隨即直擊桃花盤，濺起桃花紛紛。

七情道姑心中一驚，暗道不好，對何蕭下道：“那鬼菩薩的手下難纏至極，那老婦已危在旦息，快趕去救她?！?

二人剛轉身，就看到那道人手執拂塵，不知何時到他們身后。

何蕭下已知其不可擔耽，便道：“道長，我們乃是過路之人，不是那寺中的。”那道長道：“鬼鬼祟祟，有什么好圖謀嗎？”何蕭下不愿費事爭辯，也知爭辯無用，對方又深不可測。便道：“隨我來?！毕蛭髯呷?。那道長也不語。七情作了一揖，道：“救人要緊，仙長若有慈悲，便應同去?！?

那道長“哼”了一聲，隨七情跟了過去。

桃花盤中桃花綻放，繁麗多彩，圣光籠罩。令箭如雨而下，擊下雷光，打不落那桃花聚煙，擊不碎那仙明圣光。

黑云上那人極不可遏，手拿令劍揭下符作舞，舞來半刻，擊一道陰雷，桃花紛飛，化為齏粉。

七情道姑大叫一聲不好，已經看準雷擊的云頭，卻已然不及。那人舞劍揭下又一道靈符，向那桃花盆一指。

一束陽雷金光耀目，霹靂亂閃，炸爆不絕，數刻后，風云慘慘。

那道長也驚詫萬分，只見一只青布小傘懸在桃花盆上方，又飛回七情手中，七情若有所思，扶起那老婦人，用拂塵拂一下她天靈蓋，便逐漸清醒了。

七情暗中瞥了那道長一眼，道：“怎么，我們兩個像壞人嗎？”

那道長容色稍緩，雙手抱拳道：“你們二位從何方，到此地作甚？”

忽地，他雙手扣碗向空中擲去，那剛欲逃走的妖怪被五谷打落云頭，他倒轉拂塵，拍在那怪頭上，道：“我且問你，你那菩薩到底是什么來歷？”

還回等那怪說半個字，東邊便火光沖天，何蕭下一看，見煞氣密布，叫一聲：“不好?！逼咔闀?，二人腳似行云，直奔火處。

那道長也未攔阻，道：“算你命大，走?！弊兓鲆粭l鐵鏈，牽著那怪急向火光處奔去。

裂烈火飛騰，只見又是一怪手拿火神焰扇，火龍飛舞，燒盡一座屋。老婦人驚叫一聲，昏死過去。何蕭下道：“這可如何是好，這火非是凡火，如何能滅？”老道人牽著那怪來了，正欲打死那云頭縱火的妖怪，忽然空中作雨，那火如遇冰雪，熄得無影無蹤。只聽東邊一聲鐘響，有隱士劉船而來，身披布蓑戴斗笠，目色厲峻，口稱善哉：“婦人無怨債，橫賊莫侵擾?！?

他向那云頭執扇的妖魔橫了一眼，卻瞪得他魂不附體，心驚膽戰，登時六氣俱散，跌下云頭，那神焰扇四崩五裂，煙然飛去。

何蕭下認得是洪波，上前行禮：“洪波大士此番前來，有何貴干，有失遠迎，還望恕罪?！逼咔楹湍堑廊俗阶∧枪趾?，也上前行禮。

洪波問道：“你們二人的事我已知曉，那這位道長又是哪位？”

二人轉頭向那道人，只聽他道：“乃是游方術士，無甚名姓。大士此次入世，又是何故？”

大士道：“數年前，我到一處陸地，那里荒洪莽莽，人物俱絕，我將此地分為三洲，乃漠洲，淵洲，渺洲?！?

“我在這三洲上行了數十月，時而見精靈魔鬼，皆若無物，但在漠洲上，遇了一煞神，要我留下來為她筑宮殿，修城市。我只道她胡言亂語，她便動起手來，著實是道行極高，法力無邊，但我用洪波至上無邊戒法將她陣在漠洲。

“她求我放她一馬，今后一定改過。我問她什么來歷，她道她乃是世間種種罪惡所聚，從天生地誕時便有了她。我見她道行極高，怕她害人，便想廢了她的道行，卻也不能。但天意道：‘萬物生之必有其理’。我便讓她待在漠洲?！?

“知她狡猾至極，變出一條船，系上繩索，另一頭系上我的船，就出了那境，我不知她何時上了岸，上了哪岸，在各個大陸尋找那逃夭的煞神，未果，便想到了萬事皆知的燈佛陀?！?

他頓了頓，看了七情一眼：“去昆侖寺，徒留櫻花林和幾個小僧，寺宇早已殘破，見著了他，他笑道燈池已滅，神通已絕，何有能為大士解憂？但這妖乃世間罪深，歸于北面為好，大士應赴齊之北，自能得?！?

道人道：“這婦人一家如此凄苦，又落得如此下場。大士放出這妖孽，今后免不得要在此間久留陣撫。”

洪波大士手指灰燼，道：“起。”

萬燼起舞，在空中凝住，變為原來一座庭院。眾人無不喜形于色。洪波雙手合十，道：“何蕭下，你來?！?

何蕭上前施禮，道：“大士有何吩咐？”

“我有一寶，乃從天地間一冥靈神物上裁下，喚作‘太極旗’。借與燈佛，哪料被通遠寺中的人偷盜了去，又入你手，你為解危擅用此物鎮住了西參日關者。后來——”話一頓，向七情望去。

“后來，我解了印，那旗誰也未注意，是這樣吧?！逼咔殡p目含笑，卻不知她心里算著什么。

“那旗去哪了？”他雙眉一橫，厲聲道。七情道：“我怎知，許是被風刮去了?！焙椴ㄓ优骸澳憧芍@旗包羅萬象、撼天動地、殺神滅佛、無邊無法？你又知，這旗風刮不動，雷打不動，水火不侵，法凜無毀？若是落入邪魔外道手中，參透了機關，那可如何是好？你這······”

七情道：“若是紅脂蟲，大士都獻與了那惡僧齊通遠，現今又說什么落入邪魔外道手中······既然您自己都將害人的東西交予邪魔外道，就又為何要惶恐至此?！?

“這······這伶俐牙齒的丫頭，罷了罷了，”洪波啞口無言，又轉向何蕭下，道，“你須找到這旗呀，我在此地不可久留，你自作保重?！闭f罷，退入舟中，隱去了。

那方士暗閉雙目，道：“二位，那惡女便要夜里來，你二人不便尋住宿，便在寒舍將就一宿，明日再談打算?！?

何蕭下沉吟道：“這人也不可能是只什么方士，但斗不過他?！敝坏玫馈罢??！?

三人來到一間陋室中，室間空空蕩蕩，唯有一張床。方士席地而坐，悟道。何蕭下心煩意亂，悄聲道：“余道長，您說這到底是什么人？”

七情眨開一只眼，道：“但愿他是好人，只不過這事不歸咱二人管，明日我們便繼續上路。什么菩薩鬼神，都與我們無關?！?

頓了一會，她看了看窗外，道：“吳暮郡的玉蕭太師也非無情之人，給何瑛的這傘勝過八卦壽仙衣，也算是盡了做父親的一點庇護之責。你說，找到桃花鬼以后，你要上哪去？”

何蕭下茫然，思襯了一會，道：“回到故鄉，隱頓吧?！?

七情輕聲笑了出來，瞥了眼那微睜雙目的道長，假道：“你怎能狹窄庸碌一生？你忘了，你被我拂塵拂過，受了桃花，早已不生不滅，在山中居住，怎生無聊？再者，我那‘紅塵薄’上也道，你還有一緣未了。”

“什么？”何蕭下道，

“天機不可泄露?！彼衩匾恍Γ鋈婚T外敲門之聲，那道長一躍而起，翻手取劍，道：“何人在此？”

何蕭下心中明靜，已預知是誰。上前推門，只見四個侏儒佇立門前，面似相識，細中一辨，已是一驚。未等他開口詢問，七情已來到近前，道：“是何人？”

那四人一辨這聲，跪在地上，為首的一人手捧一金軸，道：“多謝仙姑不殺之恩。”

原來當初地獄四使被西參押回天界時，本應定死罪，但七情暗中交予西參一只蟠桃，賄賂賄了那刑部神，只責罰了職，作了個傳旨官。

“仙姑啊，死神死在洪波之海，生殺大權交予了一神，叫白面惡婆，她乃是刑罪瘟疫之神，本已相當，今又封她作冥司，便得猖獗，我知她與何相公有仇，與那櫻花相亦有仇。便先去了櫻花山，又來此訴說，二位則應早早離去?！?

七情道：“既是如此，你手中的金軸又是用作什么?！?

那侏儒齊聲道：“乃天意圣旨，宣燈佛入坐天宮，編寫天意，無甚了了。燈佛陀已圓寂，二位還不知嗎？”

何蕭下大驚，道：“此話當真？”

侏儒道：“不得有假，那燈佛升天已久，我又恐那苦志心中嫉恨，欲要作妖術禍害他師兄，但要去一趟洪波，叫洪波大士去一趟大華圣寺，伏了這苦志，也叫天下平定?！彼娜擞止蛄艘还?，已然歸去。

何余二人面面相覷，余道姑對那道人道：“道長，我們真有要事，不得久留，還望體諒?！?

卻不知那里有什么道長，那方士已然不見。七情道：“這定非什么等閑人，聽了那些話，便不知所向了，現在便趕途。”

何蕭下遲疑道：“那我櫻花兄怎么辦呢？”

七情促道：“白惡面惡婆不是什么好怕的，召了梅花相，二個人何愁斗不過這瘟神？”推推搡搡出了庭院，向北而去。

過了齊北疆，為楚野國，二國隔一山，名為伏栗，其北疆之軍乃是虛設，不堪一擊，自從楚野繞過群山與齊疆接壤，伏栗不攻自破，楚野所到之處皆是骸骨戶肉，加之饑荒，更生一片荒涼。