夏日里的雁蕩山雙筍峰，兩峰兀立，遙望似拔地而起的兩只新筍蒸蒸日上。遠(yuǎn)處的峰巒雄渾壯闊，絕壁連環(huán)，山腰間古洞詭異，鬼工雕琢，獸舍鳥(niǎo)窩般難以攀援，不時(shí)卻有山民在懸崖采吊蘭、采草藥，讓人看了為之捏一把汗。雖是夏日，一些山道仍有游者拾階而上，只為了觀賞那“雁蕩三絕”，即靈峰、靈巖、大龍湫。

當(dāng)下天色漸明，天幕渺渺。雙筍峰下，峽谷之間，約百名雁蕩山派弟子正聚集在一起，或低聲細(xì)語(yǔ)，或高談闊論，只等著半年一次的門(mén)派大會(huì)的開(kāi)啟。

半晌之后，鐘聲響起，雁蕩山派南北兩宗的弟子都各自歸位，分隊(duì)站好。南雁蕩山派這邊站在隊(duì)首的是唐一豪和宋劍飛，北雁蕩山派則由一個(gè)虬髯男子為首。一會(huì)兒，唐一豪走到北雁蕩山派的虬髯男子跟前，躬身道：“賀師叔，看來(lái)羅師叔今日是不會(huì)來(lái)了，這里輩分最高的人當(dāng)屬您了，今日本派大會(huì)還是由您來(lái)主持，如何？”虬髯男子一聽(tīng)，也不推辭，便點(diǎn)頭道：“好，我賀泰今日就主持一下這個(gè)大會(huì)。”說(shuō)著，他走到略高處，一抬手，眾人皆安靜下來(lái)。

賀泰道：“諸位同門(mén)，今日本派大會(huì)，按理是由羅牛山羅師兄來(lái)主持，但至今未見(jiàn)師兄他出現(xiàn)，那我就勉為其難，暫且主持一下今日盛會(huì)。”他頓了頓，環(huán)視眾人一眼，又道：“今天我們要商議本幫的幾件大事，望大家集思廣益，以本門(mén)安定和興盛為宗旨，共謀我雁蕩山派福祉。”場(chǎng)下眾弟子們聽(tīng)了，一臉肅然。

賀泰又道：“今日所商議的第一件事，就是關(guān)于《靈運(yùn)帖》保管的事宜，大家一起商議一下，接下去它該是由南宗保管，還是由北宗保管？”此問(wèn)一出，北雁蕩山派中立刻有人道：“上次《靈運(yùn)帖》被盜，乃系南宗出了內(nèi)鬼，可見(jiàn)南宗近些年管教松散，我看是不適宜保管這《靈運(yùn)帖》的。”“對(duì)對(duì)！《靈運(yùn)帖》數(shù)百年來(lái)皆由我北雁蕩山派所保管，從未遺失過(guò)，而南雁蕩山派才看護(hù)了十年，就出了問(wèn)題，古籍這么重要，我看還是先歸我北雁蕩山派保管的好。”

南雁蕩山派的弟子們一聽(tīng)，頓時(shí)不干了，有人道：“這事你們幾個(gè)說(shuō)了不算，至少要等尋到上官掌門(mén)，由掌門(mén)定奪再說(shuō)。”“對(duì)啊，內(nèi)鬼難防，這不能簡(jiǎn)單的歸咎于我們南宗，你們北宗就能確保以后都不出內(nèi)鬼嗎？”

雙方你一言我一句，現(xiàn)場(chǎng)漸漸顯得有些嘈雜。賀泰見(jiàn)了，不由皺起眉頭，他一抬手，道：“大家先別爭(zhēng)了！”他的聲音洪亮有力，貫穿全場(chǎng)，足見(jiàn)功力之深厚，現(xiàn)場(chǎng)爭(zhēng)吵之人當(dāng)下不再作聲。

賀泰舉手向唐一豪示意，唐一豪便走了過(guò)去，兩人低聲商議了一會(huì)兒，似乎有了主意。賀泰又轉(zhuǎn)向眾人，道：“《靈運(yùn)帖》保管之事，今日是定不下來(lái)了，先擱置著吧，等羅牛山師兄回來(lái)之后，我們幾個(gè)再做商議。”

賀泰潤(rùn)了潤(rùn)喉嚨，又正聲道：“還有一件大事，我今天也提出來(lái)，想先聽(tīng)聽(tīng)大家的想法。這件事事關(guān)重大，我和羅師兄之前有交談過(guò)，今日乘著大家都在，我便說(shuō)出來(lái)吧。”他頓了頓，緩緩說(shuō)道：“就是另選本派掌門(mén)之事。”

此言一出，眾人頓時(shí)臉色一變，三三兩兩地竊竊私語(yǔ)，也有人點(diǎn)頭表示認(rèn)同。有弟子道：“我們的掌門(mén)失蹤多年，如今本派人心浮動(dòng)，管教松散，是該重新再選個(gè)掌門(mén)了。”

賀泰看了看眾人的神情，道：“茲事體大，今日不做決斷。僅是提出來(lái)讓大家伙知曉一下，如果大家覺(jué)得該重選掌門(mén)，請(qǐng)拔出劍來(lái)，舉高即可。”眾人低頭私語(yǔ)，接著，有的弟子拔出劍舉高起來(lái)，半盞茶之后，大約過(guò)半的人都選擇了拔劍舉高。

賀泰和唐一豪對(duì)視了一下，兩人點(diǎn)了點(diǎn)頭，賀泰看向眾人道：“大家的想法，我已知曉，待得他日遇見(jiàn)羅師兄，我就將今日大家的意愿告知于他。”

此時(shí)，忽然從人群外頭傳來(lái)一個(gè)洪亮聲音：“賀師兄，今日大會(huì)所議皆是大事，也不告知小弟一聲，哈哈，有點(diǎn)不夠同門(mén)之誼了吧。”只見(jiàn)十多人從山道走來(lái)，為首的中年男子濃眉大眼，腰掛佩劍，他分開(kāi)擋路的人群，徑直朝賀泰、唐一豪走來(lái)。

賀泰一瞧，打了個(gè)哈哈，道：“原來(lái)是蒼山支脈的曹師弟”。一旁的唐一豪心中有些納悶，不明白這位曹半山師叔為何會(huì)在此時(shí)突然出現(xiàn)。

原來(lái)雁蕩山除了主體山脈之外，還有蒼山支脈，雖然弟子甚少，但也屬雁蕩山派門(mén)下。自從上官求擔(dān)任掌門(mén)后，蒼山支脈的人常與掌門(mén)見(jiàn)解相左，還經(jīng)常不來(lái)參加門(mén)派大會(huì)。此次聚會(huì)之前，唐一豪有派人送去信柬，但蒼山支脈的人回復(fù)說(shuō)不來(lái)參加。而今日不知為何，卻又突然出現(xiàn)。

賀泰等那曹半山走近了，一抱拳道：“曹師弟遠(yuǎn)道而來(lái)，辛苦了。此次大會(huì)，我們可是有派人送去信柬的哦。”曹半山笑道：“我們確有收到信柬，但里頭只言及開(kāi)門(mén)派大會(huì)，卻沒(méi)細(xì)說(shuō)具體議題。所以我們昨晚知道所議之事后，便匆匆趕來(lái)。”

賀泰哈哈笑道：“這么說(shuō)，那是我們失職了，還望曹師弟海涵了。”曹半山道：“賀師兄，今日之事議得如何啊？”賀泰便將方才眾人的表態(tài)說(shuō)了個(gè)大概。曹半山一聽(tīng)，一臉不以為然的道：“《靈運(yùn)帖》之事好說(shuō)，不就是一本古籍嗎？別為那個(gè)心煩。至于掌門(mén)之位，實(shí)在不宜一直空缺著，我看可以不用等羅師兄，今日大家比試比試，勝者就擔(dān)任本派掌門(mén)，未嘗不可，哈哈！”賀泰聽(tīng)了此言，眉頭不由一皺。

下面有名高個(gè)弟子聽(tīng)了，道：“掌門(mén)之位，需傳給德才兼?zhèn)渲耍荒軆H靠比試就能確定的吧。”那名弟子頓了頓又道：“《靈運(yùn)帖》雖非武學(xué)秘籍，但也是歷代祖師們傳下來(lái)的，乃本門(mén)重要古籍，也是要好加管護(hù)才是。”

曹半山聽(tīng)了，臉上頓時(shí)不悅，冷冷瞥了那名高個(gè)弟子一眼，道：“你說(shuō)選掌門(mén)之位，不需要靠比試？我看你是武藝平平，才避談比武招賢吧？”

那名高個(gè)弟子看著他道：“你張口閉口都是講比試，搞得你武功很高強(qiáng)似的。”曹半山臉色一沉，道：“我武功如何，你試試就知道了。”說(shuō)著，他突然縱身一躍，就到了那名高個(gè)弟子身邊。那高個(gè)弟子一驚，沒(méi)料到他身手如此快捷，還沒(méi)等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，那曹半山一伸手，便將那名弟子的長(zhǎng)劍拔了出來(lái)，接著雙手一掰，只聽(tīng)“鐺”的一聲響，那柄長(zhǎng)劍立時(shí)被折斷為兩截。曹半山鼻孔里哼了一聲，道：“就憑你這身手，也配當(dāng)我雁蕩山派門(mén)人？”

一旁的宋劍飛看在眼里，心中不服，道：“曹師叔此言差矣，這位同門(mén)雖然身手平平，但他若堅(jiān)守以德立身，不為非作歹，積善修德，就配得上我雁蕩山派弟子的名諱。”

曹半山眉頭一皺，走到宋劍飛身旁，道：“好，你能替他講話，看來(lái)你的武功比他高明不少了。”說(shuō)著，他又伸出快手，想要去抓宋劍飛的劍柄。

宋劍飛早有防備，一個(gè)快速?gòu)澤黹W開(kāi)，讓對(duì)方頓時(shí)抓了個(gè)空。曹半山冷冷一笑，身形一變，腳下一用勁，身子平斜往前縱將出去，直撲向宋劍飛的腰部，看似一心想著要拔出對(duì)方的長(zhǎng)劍來(lái)。

宋劍飛見(jiàn)他動(dòng)作快捷，出招狠辣，當(dāng)下只得避讓，豈料對(duì)方只是虛招，并非真的要拔長(zhǎng)劍，而是右肘猛然用力，要去點(diǎn)宋劍飛的臍下氣海穴。宋劍飛猝不及防，趕緊扭身躲避，但畢竟有些遲了，便被對(duì)方堪堪掃到了氣海穴，頓時(shí)感到腹部一陣劇痛，但他迅即拔出劍來(lái)，劃出劍圈護(hù)住自己的上下三路。

曹半山交手之后，知道宋劍飛武藝勝過(guò)方才那名弟子，不是三兩下便能制服的，于是拔出劍來(lái)，欲要再攻。賀泰見(jiàn)此情形，忙招呼道：“曹師弟，切磋點(diǎn)到即止，還是算了吧？”那曹半山卻聽(tīng)不進(jìn)去，運(yùn)氣貫于雙臂，將劍高高掄起，欲全力攻向宋劍飛。

就在此時(shí)，突然一個(gè)白色身影從場(chǎng)外飛來(lái)，三縱兩躍，就到了宋劍飛身前，擋護(hù)在其身前。曹半山一臉陰沉，朝那人道：“讓開(kāi)！”說(shuō)著騰空躍起，一劍指向來(lái)者身后的宋劍飛。

那來(lái)者卻不退讓，衣袖快速揮動(dòng)，快掌如閃電般，直擊攜劍刺來(lái)的曹半山。只聽(tīng)砰砰作響，曹半山感到一種排山倒海之勢(shì)襲來(lái)，躍在空中的身形被迫收回，一扭身騰閃落地，他只覺(jué)虎口發(fā)麻，手中的劍也有氣無(wú)力的垂了下去。而那飛身來(lái)者則氣定神閑地站在那里，仍是擋護(hù)在宋劍飛身前。曹半山臉色大變，道：“玄陽(yáng)掌！”

唐一豪、宋劍飛看著來(lái)者，驚喜喊道：“陽(yáng)兄弟！”這位飛身來(lái)者，正是陽(yáng)川海！

陽(yáng)川海臉上帶笑，朝唐一豪、宋劍飛等人抱了抱拳，隨后轉(zhuǎn)身面對(duì)曹半山，道：“這位大哥，大家都是同門(mén)中人，有事應(yīng)該多商議，比試還是少一些為妙，你說(shuō)呢？”曹半山剛才和陽(yáng)川海一交手，便知其武功遠(yuǎn)在自己自上，當(dāng)下不敢造次，冷哼一聲，將手中長(zhǎng)劍收了起來(lái)。這時(shí)，賀泰也走了過(guò)來(lái)，抱拳道：“陽(yáng)兄弟大駕光臨，本派蓬蓽生輝啊，哈哈！”

陽(yáng)川海抱拳還禮，微笑相待。這時(shí)，不遠(yuǎn)處的柳曉然也走了過(guò)來(lái)，到了陽(yáng)川海身后。眾人頓時(shí)眼前一亮，都覺(jué)得這女子清麗脫俗，宛如仙子。陽(yáng)川海牽著柳曉然的手道：“然妹，來(lái)，隨我見(jiàn)過(guò)諸位。”柳曉然微笑著向眾人施禮。賀泰、曹半山見(jiàn)她不言不語(yǔ)，臉上露出不解神色。陽(yáng)川海便道：“然妹有啞疾，自小不能開(kāi)口言語(yǔ)，望諸位見(jiàn)諒。”賀泰等人方才了然，揮手請(qǐng)柳曉然入座。

唐一豪滿臉欣喜道：“陽(yáng)兄弟，你能來(lái)我們雁蕩山游玩，真是太好了！這次務(wù)必多逗留幾日，我和宋師弟全程作陪。”

陽(yáng)川海微笑道：“小弟我此番前來(lái)，乃是有重要之物歸還。”說(shuō)著，他從懷中取出雁蕩令牌，日光照耀下，那令牌熠熠生輝，很是扎眼。

雁蕩山派眾人一見(jiàn)，頓時(shí)驚呼：“雁蕩令牌！”隨后個(gè)個(gè)俯首，現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)變得鴉雀無(wú)聲。原來(lái)，按照雁蕩山派門(mén)規(guī)，見(jiàn)雁蕩令牌如見(jiàn)掌門(mén)，所以眾人都是面帶正色，恭敬有加，不像剛才那般私語(yǔ)嘈雜。

陽(yáng)川海何曾見(jiàn)過(guò)這種架勢(shì)，頓然有些手足無(wú)措，他定了定神，嘆了一口氣，便把當(dāng)日“大醉翁”羅牛山臨死前的情況，一五一十地詳細(xì)道了出來(lái)。眾人安安靜靜地聽(tīng)完，有人悲愴，有人茫然，都為本門(mén)之變故嘆息不已。

陽(yáng)川海走到賀泰身前，把雁蕩令牌遞給過(guò)去，道：“賀前輩，這令牌是羅前輩交給我的，現(xiàn)在我想轉(zhuǎn)交給你。”賀泰后退一步，不敢接過(guò)，神色恭敬道：“萬(wàn)萬(wàn)使不得！”他正聲道：“按照目前之局面，我雁蕩山派須盡快選出一個(gè)掌門(mén)人。而依照我羅師兄的意思，他很是期待陽(yáng)兄弟你出任本派新任掌門(mén)，師兄遺愿，望陽(yáng)兄弟遵從才是。”

陽(yáng)川海搖頭道：“我資歷尚淺，如何當(dāng)?shù)昧诉@掌門(mén)之位？”場(chǎng)下的眾人一聽(tīng)，有人大聲道：“當(dāng)?shù)漠?dāng)?shù)模　薄皩?duì)，羅師叔選中的人，定然能勝任的！”

宋劍飛眉毛一揚(yáng)，道：“陽(yáng)兄弟，你古道熱腸，為人正直仗義，由你來(lái)做掌門(mén)，我派定能發(fā)揚(yáng)光大，更上層樓。”唐一豪也在一旁點(diǎn)頭稱是，笑著道：“看來(lái)從今往后，我不能再叫你陽(yáng)兄弟，要叫你陽(yáng)掌門(mén)了，哈哈！”

賀泰也道：“陽(yáng)兄弟，你多次幫我雁蕩山派弟子解困，本派中人對(duì)你感激不盡。而且你武功高強(qiáng)，足以服眾啊。總之羅師兄親手將掌門(mén)信物交給你，由你來(lái)?yè)?dān)任我們的掌門(mén)，再好不過(guò)了！”說(shuō)著，他轉(zhuǎn)身朝向曹半山，道：“你說(shuō)是不是這樣呢？曹師弟？”

那曹半山心中似有不服，他眼珠子一轉(zhuǎn)，思量一番，然后打量了柳曉然幾眼，道：“好是好，但是陽(yáng)少俠的這位情侶，乃是啞女，若傳到江湖上，別人會(huì)不會(huì)說(shuō)我雁蕩山派……哎，我是擔(dān)心一些聲譽(yù)和閑話啊。”

唐一豪沒(méi)料到曹半山會(huì)說(shuō)出這等話來(lái)，皺眉道：“曹師叔，你這話說(shuō)的有些太那個(gè)了……”

陽(yáng)川海聽(tīng)了曹半山的話，心中頓時(shí)咯噔一下。他本來(lái)就猶豫是否要做這掌門(mén)，曹半山這么一說(shuō)，他不由有些心灰意冷。他心中很是珍愛(ài)柳曉然，如今這曹半山當(dāng)眾說(shuō)出歧視柳曉然是啞巴這樣的言語(yǔ)，他自是極為不悅。

這時(shí)，突然兩個(gè)身影從場(chǎng)外飛了過(guò)來(lái)，他們的身影快如風(fēng)馳，轉(zhuǎn)眼就到了曹半山身前。這兩人正是鐵大、鐵二。兄弟倆瞪了曹半山一眼，罵道：“你這臭家伙，嘴巴凈愛(ài)放狗屁！”說(shuō)著，突然雙雙出手，朝曹半山肚子打去。那曹半山反應(yīng)還是頗快，兩手同時(shí)往外格擋，拆解了鐵大、鐵二飛快襲來(lái)的拳頭，但是他突遭襲擊，腳下也是不穩(wěn)，于是一個(gè)踉蹌，后退一步，樣子略顯狼狽。

蒼山支脈的眾弟子見(jiàn)師叔被外來(lái)怪客襲擊，趕緊沖上前去，拔出劍來(lái)圍住鐵大、鐵二，場(chǎng)上頓時(shí)開(kāi)始亂作一團(tuán)。

陽(yáng)川海見(jiàn)狀，大聲喝止住鐵大鐵二，他此時(shí)心頭煩亂，已是全然沒(méi)有當(dāng)掌門(mén)的想法，于是抱拳朝著賀泰和唐一豪等人道：“諸位好意，陽(yáng)某心領(lǐng)了。”他邊說(shuō)邊將手中的雁蕩令牌放在桌子上，然后道：“就此別過(guò)了！”說(shuō)著，他看了鐵大、鐵二一眼，那哥倆會(huì)意，走到柳曉然跟前，攜著她離開(kāi)座位，然后施展輕功，和陽(yáng)川海一起飛身往山道行去。

身后，雁蕩山派的人趕緊上前挽留，有弟子甚至喊道：“陽(yáng)掌門(mén)，請(qǐng)留步！”但陽(yáng)川海等人身形去的太快，轉(zhuǎn)眼之間已然飄出十丈開(kāi)外，不一會(huì)兒就消失在山道樹(shù)林間。

見(jiàn)陽(yáng)川海他們?nèi)ミh(yuǎn)了，唐一豪等人不由頓足嘆息，道：“哎，這可如何是好？”賀泰瞥了曹半山一眼，搖頭道：“曹師弟你方才那話確實(shí)傷人，一講出來(lái)就傷了和氣。”曹半山眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，低頭不語(yǔ)。

賀泰望著山道盡頭，感慨道：“陽(yáng)兄弟對(duì)那啞女情深意重，寧可舍棄幫主大位，也不愿讓心愛(ài)之人受委屈。此等重情重義之人，我賀泰第一個(gè)選他做幫主！”宋劍飛等南宗弟子也是紛紛應(yīng)和道：“對(duì)，對(duì)！我們也認(rèn)他做幫主！”更有一些人喊道：“陽(yáng)掌門(mén)！陽(yáng)掌門(mén)！”

唐一豪見(jiàn)此情形，頓然熱血賁張，站到高處喊道：“既然我們有了新幫主，自然是要去把幫主找回來(lái)，大家說(shuō)是不是啊？”在場(chǎng)雁蕩山派的人于是振臂高呼：“找回陽(yáng)掌門(mén)！找回陽(yáng)掌門(mén)！”

那頭且說(shuō)陽(yáng)川海、柳曉然和鐵大鐵二哥倆離開(kāi)了雙筍峰峽谷，便往山下行去。半路上下了一陣子小雨，雨后的雁蕩山云霧升騰，猶如仙境。四面環(huán)山，或一峰獨(dú)立，聳入云際，或數(shù)峰相連，千里不絕。鐵大鐵二不時(shí)看得眉開(kāi)眼笑，陽(yáng)川海卻全無(wú)興致。

下了雁蕩山，四人便往北行了十多里路。陽(yáng)川海見(jiàn)路邊有個(gè)客棧，此時(shí)天色已晚，便安排眾人住下。

晚膳后，陽(yáng)川海去找柳曉然。兩人依偎而坐，一會(huì)兒談及白天之事。柳曉然用腹語(yǔ)道：“阿海，你對(duì)我如此之好，我很感激。不過(guò)你就那么揚(yáng)長(zhǎng)而去，是否有些操切？”

陽(yáng)川海道：“我只惱火那曹半山的言語(yǔ)對(duì)你不敬，當(dāng)時(shí)心中不悅，哪管他那么多。現(xiàn)在想想，似乎是有些操切了。但我還是那個(gè)意思，不能容許別人對(duì)你那般不敬。”

柳曉然用腹語(yǔ)道：“畢竟是掌門(mén)之位，你們男兒大都希望能乘著年輕有所作為，你這樣舍棄掌門(mén)之位而去，實(shí)在是可惜了！”

陽(yáng)川海不以為然道：“與你相比，掌門(mén)之位又如何，我不稀罕。”

柳曉然心中感到無(wú)比甜蜜，將頭靠到陽(yáng)川海肩膀，道：“阿海，你往后都會(huì)對(duì)我這么好嗎？”

陽(yáng)川海握著她的手，柔聲道：“我自然是想都對(duì)你好，今生我們都要在一起，不是嗎？”

兩人雙眼互相深情凝視，手握手緊緊依偎在月色之下，不再說(shuō)話，個(gè)中柔情繾綣，都隨著月光在花草叢中纏綿彌漫開(kāi)來(lái)。

約半個(gè)時(shí)辰后，陽(yáng)川海想到柳曉然白天上山下山又趕路，頗為辛苦，便送她回房歇息。兩人分開(kāi)之時(shí)，柳曉然含情脈脈看著陽(yáng)川海，一副欲言又止的模樣，但她還是忍住了沒(méi)說(shuō)什么。陽(yáng)川海沒(méi)察覺(jué)到她眼中的一絲異樣神色，只是叮囑她好生歇息，便轉(zhuǎn)身返回自己的客房。當(dāng)晚，他輾轉(zhuǎn)反側(cè)良久不能入睡，想起羅牛山死前的囑托，心中不由有些忐忑。

第二日清晨，陽(yáng)川海被屋外樹(shù)枝上的鳥(niǎo)叫聲吵醒過(guò)來(lái)。他一睜眼，覺(jué)得也該起床了。就在此時(shí)，房門(mén)突然被撞開(kāi)了，鐵大闖了進(jìn)來(lái)，手里還拿著一封信，他瞪著眼睛，緊張道：“頭，柳姑娘她……她走了！”

陽(yáng)川海頓時(shí)一驚，趕緊拿過(guò)那封信，只見(jiàn)信中寫(xiě)道：“阿海，我昨夜思前想后，覺(jué)得現(xiàn)在留在你身邊只會(huì)拖累你，你是難得的奇才，而我啞疾在身，或許我不該在這個(gè)時(shí)候留你身邊。你應(yīng)該先返回雁蕩山派，莫要辜負(fù)自己的錦繡前程。至于你我情分，交由天命吧。是今后再相逢，還是就此別過(guò)，我也不知。但我心中，永記阿海你對(duì)我的恩與好。勿念。曉然字。”

陽(yáng)川海看到這里，頓時(shí)六神無(wú)主。鐵大道：“頭，你先莫憂，我已經(jīng)讓鐵二去追了。”陽(yáng)川海坐立不安，道：“我們也尋找去。”說(shuō)著，提起長(zhǎng)劍，和鐵大往客棧外大步走去。

兩人出了客棧，走不多遠(yuǎn)便看見(jiàn)一個(gè)分岔口，當(dāng)下不知該往哪條道路去。東張西望一番，兩人決定分開(kāi)尋找，于是一個(gè)往東一個(gè)往西，各自行路。

陽(yáng)川海心中掛念著柳曉然，因而腳力盡施，一口氣追尋了二十多里，但不見(jiàn)心上人的蹤影。于是折返回來(lái)，在那個(gè)分岔口等候，足足等了一個(gè)時(shí)辰，也不見(jiàn)鐵大返回，無(wú)奈之下，他便沿著鐵大所去的方位，追趕而去。又是追尋了二十多里，依然不見(jiàn)他們的蹤影，當(dāng)下暗叫不好，知道沒(méi)心沒(méi)肺的鐵大想必是迷路了。

陽(yáng)川海只得又返回客棧，在那里焦急苦等。他只希望黃昏時(shí)分，鐵大鐵二能帶著柳曉然安然歸來(lái)。結(jié)果等到夜里子時(shí)，仍然不見(jiàn)他們?nèi)齻€(gè)任何一人的身影。陽(yáng)川海徹夜無(wú)眠，第二日早晨，他退掉客房，打算沿著北向去尋找。

一路向北走了半日，陽(yáng)川海毫無(wú)所獲，心中極為失落，尋思道：“如今之計(jì)，我只得北上去徽州了。一來(lái)然妹或許仍舊去徽州尋醫(yī)，二來(lái)我也可將敲鐘老者所托之事給辦了。”當(dāng)下他打定主意，整頓一番，便打點(diǎn)行李，提劍往北行去。