“我……沒有……”一瞬間，曲紅尷尬萬分，屋里屋外只聽得見那老太太的尖嗓門。
“糟了糟了，要出大事！”路少琛把狂熱的曲迷攔在門外，對屋里稍有留意。張主事的聲音還挺大，他聽了個正著，捅了捅身旁跟他一起負責攔住曲迷的燕祁云，低聲道：“那小姑娘跟我說過她最討厭被當作青樓妓女，這老太婆這么對待她，等會她就要發飆！”
接著，他時不時扭頭回看一眼。
門沒關，屋里的清醒能看得很清楚。張主事正用夸張的表情，向曲大官人致以深切的慰問；至于小鳳，她的表情同樣很夸張。
“啊，她猙獰了！”路少琛評論著她的表情。
不過片刻后，他又遺憾地道：“嘖，她又平靜了。”
他們累了一天，傍晚時分，張主事要去休息，他們這也才能跟著休息一會。小鳳拖著沉重的步伐回到縣衙，路少琛率先迎上：“哎，怎么樣怎么樣，想不想打人，想不想發泄？”
“被當成她的奴婢，還能怎么發泄，”她沒精打采地一屁股坐到桌邊，“她要我晚上去蘇州府一趟幫她拿東西。”
荀大人、燕祁云和木頭還在醫館陪護曲大官人，縣衙里就少這仨人，其他人都圍在一張桌子旁吃飯。
地主聽得小鳳這一說也忍不住嘀咕：“什么鬼，讓一個女孩子晚上走夜路？不能讓張大人派人把東西送過來？”
“她說底下的人不能僭越，否則是大不敬，即便那是她兒子，而且不過是個小小知府，”小鳳神色陰沉沉的，“沒想到在遠離京城的江南，還能碰到這種懂得使用僭術的老太太。”
“僭術？那是啥？”路少琛聽不懂。
小鳳避開這個話題，豎起一根食指：“我現在就想知道一件事，燕大哥為什么會和那老太婆吵起來？”
一群男人你一言我一語地講開了。
“說是吵架，其實是燕頭單方面挨罵！”
“還不是因為她要定個導游，說是等曲大官人好了，要讓導游帶他在木瀆縣城里轉轉，還問我們城里有哪些景點……”
阿七說：“就是，她又說曲大官人指不定也不想游玩，到時候再說。但是到底去不去游玩都要看曲大官人的意思，她又不敢問，就只是僵著，催著燕頭要導游，催著催著就罵了……”
小鳳質疑道：“導游可是要提前花錢定的，若曲大官人不去，這預定的錢可不得打水漂了？”
“是啊，我們是這么說的啊，結果老太太就發火了嘛，說我們木瀆縣衙這點事情都辦不好……”
小鳳一拍桌子：“哼，擺明了是要我們出錢，人情倒成了她的！真是精打細算的老太太！”
“你……有沒有跟她頂撞？”路少琛遂小心翼翼地問。
“暫且沒有，不過也快了。”她托起下吧。
他咬著兩根筷子又緊張兮兮地往門外探頭：“那她現在人呢？”
“今日城西梁安娶親，她湊熱鬧去了，啊，去也就去了，還多嘴多舌地亂說話，”小鳳拿腔拿調地模仿她，“‘在我們北方，晚上結婚多半是寡婦辦的。’”
不得不說，學得還挺像的。
地主邊搖頭，邊往嘴里夾了塊肉：“神經病啊！南方有南方的習俗，北方有北方的，各自不同，互相尊重嘛！人家梁安今日辦喜事，卻收到她這一句胡扯多晦氣！”
小鳳道：“老實說，我也是北方來的。北方大得很，大概她是把她家鄉小地方的陋習扣到全北方人的頭上。同樣作為北方人，我可不認她的說法。”
路少琛說：“其實荀大人也是北方來的。當年越國收服南方，派了大批北方的官員到南方扎根……話說回來，荀大人也不這樣啊……”
“荀大人？”小鳳悻悻道，“她變得唯唯諾諾的，一點也沒有平日里的風采！”
“對方可是頂頭上司的媽，當然要謙虛一點，不然得罪了以后麻煩。”
“我看張主事，年紀這么大，精神卻這么好，一定是精神太好了無處發泄所以才到處瞎指揮。不如我在她茶里下些巴豆，拉她個三天，說不定她就老實了！”
一曲男人齊齊地“切”了一聲。
“大姐，我警告你可別亂來，萬一出了什么事，她可是隨時能叫兒子給我們荀大人摘帽子的！”
“哼！”
張主事在木瀆縣一待就是四五天，眼看曲紅的傷都快要好了。他雖然從臺上跌落，但其實戲臺并不高，他傷得并不重，只是腳踝有點扭到罷了。這些日子張主事天天都來噓寒問暖，一開始，曲紅還禮貌以對，慢慢地，就連他那張客氣的笑臉也變得尷尬起來。這一日，他拄了拐打算下床走走，張主事二話不說便拖著他去了觀鶴樓。
“你們另有安排，”她冷眉一指跟在他們屁股后面的縣衙衙役，便親密地挽著曲紅向最貴的雅間走去，“曲大官人，我們走這邊。”
一群人隨后便被指使到走道盡頭吃觀鶴樓里隔夜的冷饅頭。沒別的，因為這個便宜，張主事特意囑咐的。
地主盯著手里的饅頭搖頭嘆氣：“沒想到這個世上竟有人用如此土鱉的方法拍馬屁，真叫人無語凝噎。”
阿七比較年輕，所以比較敢講：“搞什么搞，他們去吃筵席，我們就白饅頭！”
“哎呀，他們上頭人，我們下頭人……”
“但吃筵席的錢是我們縣衙出的哎，她好歹安排個好點的伙食，干白饅頭一點油水都沒有，等會怎么有力氣受她安排干活啊？”
路少琛討了杯白水將就咽了下去：“別說，白饅頭還是很珍貴的，聽說北方有的時候鬧饑荒時，連白饅頭都吃不著。”
“可這里是南方啊琛哥，魚米之鄉，就吃個饅頭？”阿七不屑道。
地主把饅頭藏進懷里：“我還不如回家吃算了！”
路少琛趕緊打住他的想法：“回家可不行，萬一她突然出現又來使喚我們，發現人少了，她又要罵街了。”
一行人只有木頭把個饅頭啃得很香，小鳳瞪著眼前的饅頭，怒意漸漸上行，不知不覺，竟氣得捏碎了手里的饅頭：“府衙張三，居然任人唯親，真是豈有此理！”
話音剛落，燕祁云轉身出了門外。
“祁云，你去哪里？”路少琛在他背后問。
“我吃完了，到外面去盯著，看有沒有瘋狂的曲迷想要闖進來。”
雖說觀鶴樓為接待貴賓而布置了大量的人手看管各個出口，但是為防萬一，檢查一下還是必要的。只不過他這吃的未免太快了，似乎……也沒人看到他吃了什么東西。
路少琛理解燕祁云的抑郁：“堂堂男子漢大丈夫，被一個老太婆當龜孫子差遣，還不給好處！誰能咽得下這口氣！”
小鳳隨即也跟出了門外：“我不吃了。”
“昂？”路少琛看看盤子，摸向最后一個饅頭，“那我多吃一個。”
……
她追到觀鶴樓下的花園里，燕祁云正在此處巡視，只是心不在焉。他一向工作很認真，很少是這個態度。小鳳想，或許張主事真的把他氣到了。
“燕大哥。”她喚了一聲，剛想與他聊聊天，他先抬起頭。
“小鳳，”他打了個招呼，“其實你不必勉強自己，如果實在對那個……張主事看不順眼，你可以跟荀大人講，她到時再想辦法。畢竟你是縣衙外請來幫忙的，跟我們不同。”
“然后呢？再找來一個受害者給那老太婆當洗腳婢？”小鳳笑道，“反正我在家中也不是沒有過這種忍氣吞聲的日子，還有幾天，忍忍就過去了，我耐得住。”
“真的嗎？”
“當然是真的！你當我是誰？我可是……”她得意之下幾欲脫口而出，還好立刻止住了話頭。
“你是？”燕祁云狐疑地盯著她。
“我……算了，”小鳳揮揮手，“燕大哥，你呢？你又為什么愿意忍氣吞聲？留在公門里得面對好多不公平，憑你的武功和見識，哪怕是去跑江湖都能打出一片天下，為什么甘愿蝸居在這個小小的木瀆縣城？”
“你真當跑江湖那么簡單，”他撫向身旁一根紅柱，“這世上多得是人心叵測。我碰到過的人，比張主事還要麻煩許多。江湖不是那么好混的。”
他嘆了口氣，似腹中有千言萬語，然而終究是難言之隱，唯有用這一聲嘆息將一切都沖散了。
“我現在只希望能過得平靜安穩，其他事情我都不想再考慮。”
他最后這樣說著，雖然帶了一抹笑容，但在小鳳看來，那是一種對自身譏諷的苦笑。這令她不由得想起了自從在瓜棚躲雨后，便夜夜都做的夢。
“我這幾天，都會做同一個夢。”她有些不好意思，也有些擔憂。
“哦？”
燕祁云的神色忽然凝滯，他認真盯著她的目光，令小鳳更緊張了。
“我……夢見你……”
她話音還未落，從觀鶴樓里又傳來張主事的大嗓門，驚得小鳳一個激靈——
“哎，你們在這里杵著干什么呢？還不快過來，過來扶著曲大官人！”