“今日是施粥的最后一天，每人領了粥再帶十斤米，二十文大錢，等年三十，自在城西庵堂里過年，有人會送菜肉過去。”

一人站在稍高的臺階上用平穩的語調念完這一串話，然后沖守著粥桶的小廝點了點頭。小廝會意掀開桶蓋，一股撲鼻的香氣傳出來，惹得不少空腹等著的人又一陣肚餓之感。

“一個一個慢慢來，你們自是知道規矩的，擠了摔了搶了，那便是沒得吃了。”小廝熟練的一個一個勺過去。

乳色的白粥里夾著切成薄片的羊肉，鮮香不用說。可縱使是恨不得撲進粥桶里喝個痛快的，也沒有敢推搡。

江家施粥是及其有規矩的，倘若不守著，那是半分好處也撈不到的。

立冬之后，每逢雙數的日子便在東街施粥，這是歷年來江家的規矩，城里沒有不知曉的。凡是在此領粥的乞兒都記錄在名冊上，也一同被安排住在誠信的庵堂里住著。

如此亂世中還能顧及著貧苦百姓，自是為江北年爭得了不少的名聲。

馬蹄聲由遠及近，在粥棚處稍稍緩了緩。而后又是一陣急促，打馬而過消失在街角。

一個短小的身影扶著門板，小心翼翼的將頭探出屋外，是敞亮的，開闊的世界。福生有些驚奇的瞪大眼睛，仔仔細細的不錯過分毫，從街邊的大樟樹看到城隍廟的門口，盡管已經不是這些天的第一回，可他還是忍不住覺得新鮮，好奇。

“福生？”林荷花新端了一盆水從后屋走進前廳，她將手上的抹布水放在沒擦干的桌上，走到門邊將福生領到自己身邊，“前兩天鄭大娘和你說過的拐子，你忘了？你不在我身邊跟著，萬一被拐了怎么辦？”

福生洗干凈換了潔凈的衣服后，也是個樣子頗為周正的小娃娃，雖然依舊有些瘦弱，可是比起以往已經好看了不止一兩分。

“娘，我就是在屋里看看。”福生亦步亦趨的跟在林荷花身后，看著她將桌子擦得锃亮，細致的連桌腳都沒漏過。

林荷花皺起眉頭不贊同的看他一眼，福生便立刻噤了聲，只乖巧的點頭，“我知道了，娘。”

急促的馬蹄聲帶起一股煙塵，福生好奇的回頭時，只看見高大的馬匹甩了甩尾巴，以及那高高躍起的后蹄在空中揚起好看的弧度。

他驚嘆的張大了嘴巴，心里渴望著跑去扒著門框再看兩眼，卻又礙于林荷花方才的囑咐，立在原地不敢動。

“哎呀，真是……”馬蹄子揚起的煙塵將靠近門口的兩張桌子又給蒙了一層灰，林荷花有些懊惱方才忘了關門，她擰干了抹布，只得在過去擦一遍。

福生見她往門邊走去，連忙也跟著上去，小心謹慎的往奔馬去的方向看了一眼，街角除了有些揚灰，早已經空蕩蕩的。

真是威風啊，他想，有那么一天，他也能坐上這樣的大馬就好了。

“荷花妹子，把大門關上，擦完過來吃飯了啊，福生，你先過來吧，大娘喂你吃。”

鄭氏是個壯實女人，這也沒什么奇怪的，她家男人是這福運樓的廚頭，手藝自是不用說，平時多添半碗飯，日積月累的就有了這個身段。

她帶著一雙兒女與王大廚便住在福運樓后面的屋里，平時也方便照料。個性是個豪爽的，對林荷花頗為照顧。

“福生，去吧，”林荷花推推有些猶豫的福生，笑道，“娘一會兒就來。”

“那你快點哦，娘，”福生一步一挪的走了。

林荷花笑著應了，又加了把勁兒將剩下的幾張桌椅收拾干凈，查看了一邊門閂，這才帶著那半盆臟水又回了后院。

終于帶著福生能過個暢快年了，她心里越加松快起來。