在一家小旅館借宿數日，路維每天都去酒館、餐廳之類的地方打聽消息，終于確認討匪聯軍解散的事實。

“這群家伙果然垮了，沒讓我失望，太好了！”

正如同半年前擊退山匪入侵一樣，這一戰成功打散了以康博子爵為中心的包圍圈，甚至路維在這輪交鋒的全過程中都很好地隱藏住了自己！

事情告一段落，路維立刻趕回寒風村。

“少爺！”

正在澆花的蒂斯見到路維，連忙放下水壺，跑進別墅，邊跑邊喊道：“伊芙琳大人，少爺回來了！”

站在門外，路維捂面道：“難道不是先應該給我開門嗎？”

面前這扇嶄新的鐵門，還是半個月前伊芙琳給裝上的。彼時路維正在山中備戰，堂堂男爵，居然沒有自己家的鑰匙。

“路維！”

瞧見關在門外的路維，伊芙琳連忙用鑰匙打開大門。

“戍衛隊不在村子里，我擔心會有治安問題，所以才裝了鐵門......”

“沒事，莊園一直沒有大門也不像話。”路維笑了笑。

“你們情況怎么樣，我聽說康博子爵他們慘敗而歸？小海瑟薇，哈哈，感覺你倆都長高了很多。”

“姑姑，這才半個月，哪有這么大的變化？”

“也是，或許是太久沒看見你。”伊芙琳笑著回答。

這半個月以來，伊芙琳每日的憂慮與等待，路維通過觀察之眼看得真真切切，更是發自肺腑地感動，卻也不知如何表達這份感激之情。

思來想去，路維張開雙臂，上前緊緊抱住伊芙琳。

“唔，路維！”

理了理發絲，伊芙琳道：“你還沒有說具體情況？”

“我用火炮送了貴族騎士團一個大驚喜，本以為聯軍會投入更大的代價攻堅，沒想到當晚就崩潰撤軍，不過這樣也好，被他們驅使上戰場的都是無辜的農民，沒必要徒增傷亡。”

伊芙琳點點頭，深表贊同。

第二天清晨，小精靈從窗戶飛了進來，先是抱怨般撲打著路維，又嘰咕叫個不停，討要魔力團。

幾乎喂空魔力，路維抓住小精靈，撓了撓小家伙的腹部。

在小精靈的元素給養下，寒風村的小麥田長勢一片大好，魔法小麥更是格外茁壯，今年將是前所未有的豐收年。

在寒風村修整期間，洛絲塔終于找到了寶物鑒定專家，在雙方一通扯皮后，用三千金幣收購了這些財寶。

臨走前，洛絲塔向伊芙琳透露了一個秘密，伊芙琳再轉述給路維。

“康博子爵在采購槍支火藥，甚至尋求購買火炮？”

靠在木椅上，路維思索著這個消息，“這老頭兒倒是聰明，懂得變通。”

如果真讓康博子爵弄出一支攜帶火炮的線列步兵，事情將會棘手數倍。

事不過三，第三次交鋒，必須徹底摁死康博子爵，永絕后患。

為了增強軍事力量，路維決定從現在開始擴充戍衛隊，將常備士兵比例提升到10%，算上勞動隊，寒風村目前人口接近兩千，10%的比例就是200人。

征召報名開始后，路維發現新的士兵基本來自一期勞動隊。

他將報名參軍的勞動隊成員混編入戍衛隊，平均一個老兵帶三到四個新兵，前后七天時間，全新的戍衛隊正式投入訓練。

炮兵方面，路維更是直接擴充四倍人員。雖然目前火炮只有一門，但有充足的鐵礦資源，鑄造出新的火炮只是時間問題。

剩下的勞動隊成員，繼續修筑道路和采礦任務，穩步推進路維的發展計劃。

人員分配完畢后，路維也將重心轉向炮管模具的制造，試圖實現魔法陣控制熔鑄，從而達到火炮量產的目的。

結果，這個嘗試從一開始就遇到致命性的阻礙，雖然在提爾的想法下，成功制造出模具，但自動化魔法陣有著無法解決的機械技術難題。

而這些領域，路維都很陌生，根本無從下手。

無奈之下，他只能暫時放棄這個想法，轉而借助現成的模具手搓炮管。

五臺蛋殼一號又要煅燒熟料，又要煉鐵，材料資源相當緊張。不用鑄造火炮的日子，路維就在山中磨煉自身。

早上五點，被海瑟薇叫醒，跟著少女進行體能鍛煉，爬山、涉水，回營地吃完早飯，接著開始魔法冥想。

等早餐消化得差不多，路維便在海瑟薇的指導下練劍。如此鍛煉、冥想循環，中間抽空吃午飯和晚飯、巡視勞動隊和戍衛隊，直到晚上十點準時睡覺。

規律的日子總是過得飛快。

一轉眼，八月底，夏末。

隨著第五門火炮投入訓練，營地通往礦區的道路也正式竣工。

第一輛滿載礦石的手推車由路維親自推進營地，擠滿石墻的勞動隊成員們發出震天歡呼。

“男爵萬歲！”

“萬歲！”

胡安也摘下帽子，高舉手臂揮舞，“偉大的一天！”

用臟布擦掉額面上的汗水，路維將海瑟薇遞來的大碗水一飲而盡，對眾人道：“不過是一件微小的工作。”

運輸道路筑成，礦區的配套設施也基本建設完畢，兼顧管理、運輸、采礦的礦工隊正式成立，人數定為五十人，每日采礦量在300千克左右，剛好夠一臺蛋殼一號運轉，產出200千克鋼鐵。

單以帝國鐵價而言，目前的產能已經可以為路維提供每年近五萬金幣的進賬，但算上元素晶核消耗和人工成本，凈利潤只有三千金幣。更何況，路維沒有銷售渠道，生產的鋼鐵只提供給戍衛隊訓練使用。

炮兵訓練在群山與荒原的交界處，荒無人煙，每天對著八百米外的小山丘放炮，久而久之，實心彈幾乎將整個山丘削平，炮兵們的裝填熟練度和射擊精度也迅速上升。雖然沒有經歷過實戰，但新兵們經驗已不下原來六人。

高強度的訓練，除了源源不斷的鋼鐵消耗外，對不可回收的火藥消耗更高。

為了解決這個難題，路維將一臺空閑的蛋殼一號魔法陣改造為火藥生產，派遣勞動隊采集硝石礦，從冶煉殘渣中提取硫磺，至于木炭更是隨處可見。

起初，路維按照一硫二硝三木炭的比例配制火藥，結果在雷、火元素的干擾下，煉出的粉末基本沒有威力。只能以現成的火藥參考，經歷三十多次失敗嘗試后才摸索出可行的生產配比。

可惜，由于人手不足，硝石采集量跟不上，最終火藥的生產只能提供戍衛隊訓練消耗的30%，剩下70%還要依靠玫瑰商會進口。

修路，鑄炮，生產火藥。完成三件微小的工作后，夏天正式落幕。

九月，收獲的季節。