沈然跪著的動作停在了半空中，偏頭看向老將軍，小心翼翼地站直身子，弓著腰，有些不確定的問道，“咋了？”

將軍點點頭，站起身，走到身后的椅子那里，將一個繡著竹子的錢袋放到了沈然的面前。

“這是？”沈然有些不確定了，心里想著，難道每個人回家的時候老將軍都會親自給那些士兵錢？

“這個東西，”老將軍目光留戀在錢帶上，依依不舍的放到沈然的手中，無奈的說道，“以后就交給你保管了。”

這是什么意思，沈然好像是明白了些什么，這個不是錢，是什么重要的東西？

老將軍緊緊的抓著沈然的手，他的手很有勁，直到現在沈然還記得那個強大的手勁，和那溫暖的溫度。

只是那個時候，沈然實在是慌張地緊，小心翼翼的問道，“將軍，這個是什么？”

老將軍搖搖頭，一臉平靜的說道，“這個交給你的話，一定要隨身帶著，千萬不要打開，若是打開的話，你必死無疑，明白嗎？”

沈然的身子微微一顫，有些不明所以的看向老將軍，看著手里的東西，只覺得這個一個燙山芋，聲音更加的顫抖，“為什么給我？”

沈然說著，就要將手里的東西推回去，這要命的東西，千萬不能拿著，“將軍，我不行的，我真的不行。”

老將軍的眉頭皺地更緊，威嚴從身體里面散發出來，四周冷的要命，沈然的身子哆嗦的更厲害了，就聽到老將軍不悅的說道，“說什么呢，讓你拿著你就拿著，說那么多做甚！”

“可是，將軍，這個為什么要讓我拿著啊？”沈然疑惑的看向老將軍，聲音有些顫抖，“這么重要的東西，給我這個種地的怎么行？”

他就是一個種地的，一直老老實實的在家里干活，即使在這里當兵，他也是一個普普通通的小兵，比起那些厲害的兵，他就是個一個扶不上墻的阿斗。

“他們都不是你。”老將軍一臉認真的看向沈然，漸漸地眼中出現了一絲懇求，“只要好好的拿著這個，我們才能活下去。”

我們才能活下去？沈然的眉頭皺的更緊，不解的看向老將軍，這個聽起來怎么這么的嚴重，關系到好多人的性命。

“將軍，”沈然覺得手里的那個東西，燙的他生疼，“這件事情實在是太嚴重了，我能行嗎？”

他看著老將軍這個樣子，就知道他推辭不掉的了。

老將軍松開了沈然的手，緩緩的回到自己的椅子上，身子似乎有些佝僂了，像是老了許多，似乎在自言自語的說道，“要是你都保護不了這個東西，那就沒有人能夠保護這個東西了。”

沈然突然間覺得肩上的任務好重，死死的攥著那個東西，即使燙的體無全膚，他也是好好保護著那個東西。

老將軍輕聲說道，“這個東西千萬不要對任何人說，即使是最親近的人也不要說，你要知道，別人知道你手里有這個東西的話，你就活不了了。”

“我一定不會對別人說的。”沈然一臉嚴肅發誓道。

“既然你都這樣說了，我就相信你，”老將軍緩緩的說著，看著沈然，嘴角輕輕地扯動著，“一個能夠為了別人擋箭的人，一定是個重視承諾的人。”

沈然苦笑著看向老將軍。

以前沈然就在軍里面的名聲挺好的，他熱于助人，別人有什么事情，能幫忙的，他都會過去幫忙，漸漸地，大家也都喜歡和沈然。

“將軍。”沈然看著手中那個東西，有些無奈的說道，“雖然我平日里也會幫著大家做些事情，但是這么重要的事情，您讓我去辦，這成嗎？”

“你能做到！”老將軍斬釘截鐵的說道，一臉嚴肅的瞪著沈然，“你要相信你自己，我還會派人守在你的身邊。”

沈然將那個東西系在脖子上，坐在牛車上，搖搖晃晃的，回頭看向住了那么多年的地方，在那里擁有了那么多的兄弟，這下子大家都分開了。

和沈然一起回去的同鎮還有不少人，大家同坐著一輛牛車。

那些人喜滋滋的看著錢袋里面的錢，高興的說道，“有五兩銀子呢！”

“我也是，五兩銀子，咱們軍里的將軍真好，給了咱們這么多的錢！”

聽著那些人高高興興的說著這些話，沈然的心里更加的沉重，緊緊地抱著包裹，包裹里面有一些銀子，但是他知道，脖子上帶著的那個東西是最貴重的。

沈然連忙站起身，笑著說道，“好了，沒事了，也沒有那個東西，你們就不要在問了，咱們家周圍一直有人保護著咱們，你們還怕什么？”

沈寧跟著起身，聽著沈然現在說的話，她一點都不信，不過爹知道那個東西是什么，但是卻不說，想來那個東西格外的重要，是不能透露出一丁點的口風。

這么一想，沈寧也就釋然了，笑著說道，“沒事了，既然爹也不知道的話，那就說明咱家真的沒有那個東西。”

沈趙氏狐疑的看了一眼沈寧，心里明白沈寧的想法，笑著點點頭，“是啊，是啊，孩子他爹，回來了就趕緊吃飯吧。”

沈寧笑著看向那兩個人，抬頭看了一眼外面的天，“娘，現在時候不早了，我還是先回去了，不然蘇大哥沒飯吃了。”

家里做飯的事情全都是沈寧做的，要是沈寧不回去的話，蘇暮可能真的要去喝西北風了。

沈趙氏笑著看向沈寧，本來還想留她吃飯的，見她一直想走，也就不橫加阻攔了。

沈寧心不在焉地回到家，失魂落魄的坐到一旁。

蘇暮放下手中的書偏頭看了她一眼，有些不解的問道，“你這是怎么了？發生什么事兒了嗎？”

沈寧猶豫的說道，“我只是覺得我爹隱瞞了好多的事情！”

“既然岳父不愿意說的話你就不要再問了。”蘇暮溫柔的安慰道。

雖然村子里的人拿到了錢，但是這一點錢也就是杯水車薪，和龐大的賦稅不能相提并論，聽說村子北邊的那個十三歲的小姑娘被賣給了人伢子。

鬧得人心惶惶的每家每戶都緊閉著門，東西丟了沒有什么大事，唯恐自家的孩子丟了。

下地干活的時候，總是拖家帶口的，巴不得一家子的人都在地里忙來忙去的。

現在已經是盛夏了，眼見著快要入秋了。

這是今年大家都勉強能夠交上賦稅，但是自家冬天卻沒了吃的。

私塾開起來了，來念書的孩子很多，以前有些孩子交不上束修的錢，就沒有法子來念書，但是現在蘇暮一文錢都不要，所以都來了。

蘇暮一邊看著書，看著書中說的秀才的地不用交賦稅的，猛然像是想起什么似的，抬頭看向沈寧，“寧寧！”

“恩？”沈寧疑惑的抬頭看向蘇暮，一臉平靜的問道。

“有功名的人是不是不用交賦稅？”蘇暮一臉好奇的看向沈寧。

以前蘇暮一直住在蘇家，那些事情全都是周氏解決的，現在他自己獨當一戶了，但是還沒有處理過這樣的事情。

沈寧停下手里的活，抬眼看向蘇暮，連忙點頭，“對，只要是秀才，就不用交賦稅了！”

蘇暮確定了心里的想法，嘴角微微的勾起，聲音愉悅，“那我是不是可以買下村子里面的地，然后讓那些人給我種地，這樣就他們就不用交那么重的賦稅了。”

沈寧的眼珠子骨碌一轉，激動的看向蘇暮，要是真的可以這樣的話，那么村子里的人就得救了，這樣就不用在愁繁重的賦稅了。

可是，土地是農民的命根子，沒有人會將自己的命根子交給別人的。

“這樣能行嗎？”沈寧從一開始的高興的時候變成現在這樣猶豫的樣子，小聲說道，“我就怕村子里的人不愿意將地賣給我們，誰家要是沒地的話，這心肯定不踏實。”

當初沈趙氏帶著兩個孩子被沈馮氏從家里趕出來的時候，也是要了一點的地。

“要是他們不愿意的話，那也沒有辦法，我們不可能免費的買了地，然后讓他們自己種地。”蘇暮淡淡的說著。

沈寧點點頭，將手里的東西放到一旁，有些激動的起身，“那我們現在去和村長說一說。”

蘇暮拉著沈寧坐在一旁，有些嚴肅的說道，“這件事情你問村長做什么，是我們自己想要買地，只要賣地的人和我們都同意的話，直接讓村長給我們做個見證。”

“這樣啊。”沈寧羞赧的垂首，她就是個婦道人家，什么事情都不懂的。

“那我們怎么跟村里其他的人說啊？”沈寧有些疑惑的說道。

“很簡單，等到下次孩子們上課的時候我就這么說，”蘇暮拉著沈寧的手，認真的看向沈寧，“要是他們將地賣給我們，只要五年之內，有錢的話就可以贖回去，要是沒有錢的話，直接租我們的地種地，到時候只用交兩成的租子就好。”