李鴻章的難言之隱

哀莫過于心死。經歷了大喜大悲之后，李鴻章對一切都看透了，決心兩耳不聞窗外事，一心只愛夕陽紅。他在賢良寺的生活就像新買的瑞士表那樣有規律。每天六點鐘起床，洗漱完畢，吃些稀飯、饅頭、六必居的小咸菜，再讀讀邸報，或隨意翻翻《資治通鑒》，然后，工工整整地臨摹一張王羲之的《圣教序》。李鴻章本是進士出身，一生又手不離筆，其書法造詣頗深，當時能求得李中堂的一張墨寶，那是很榮耀的事情。老師曾國藩評價說：“觀閣下精悍之色露于眉宇，作字則筋勝于肉，似非長處玉堂鳴佩優游者?！?906年4月，李鴻章已逝世五年，其嫡孫李國杰想把他生前臨摹的《蘭亭序》和《圣教序》刻石永存，以示紀念。李國杰將拓本送呈與清末重臣、安徽老鄉孫家鼐，請其作跋。孫家鼐爽快答應，并在文章中指出，李鴻章的書法“深得右軍（王羲之）三昧而結體縝密，魄力沉雄，直從性情中自然流出，足與事業相稱，蓋非文人學士專工筆墨者所能及也。”[16]

李鴻章有三妻一妾。原配夫人姓周，咸豐十一年（1861年）病故。繼室趙小蓮，是太湖望族、進士趙昀（時任廣東按察使）的二女兒，在家里說一不二。側室莫氏，侍妾冬梅。子三：嗣子經方（同治元年，李鴻章年已四十，膝下無子，李鴻章弟弟李昭慶就把兒子經方過繼給他）；嫡子經述（趙氏所生）襲一等侯爵；庶子經邁（莫氏所生）。女三：分別嫁給了郭恩垕、任德和、張佩綸。其中，著名女作家張愛玲，就是張佩綸的孫女、李鴻章的重外孫女。

要說李鴻章這一生，身為翰林，卻投筆從戎，剿殺太平軍、捻軍，屢建奇功，成為大將軍，也算是不負年輕時立下的“八千里外覓封侯”的誓言。記得當年戎馬歲月，尚未得志之時，朋友們在一起閑聊，各自暢談自己的志向，李鴻章說：“我想要一座有七間房子那么大的辦公室，四周全是玻璃窗，窗明幾凈，光線明亮。我就坐在里面辦公?！碑敃r，玻璃是從西洋進口的稀罕物，連巡撫的辦公室也沒有那么大那么氣派，所以，他一說完，大家捧腹大笑，都說他口吐狂言，自不量力。可后來，他坐上了直隸總督兼北洋大臣、大學士的寶座，辦公室的檔次早就超過了當年的夢想。

李鴻章是晚清少有的思想開明人士，洋務運動的干將。他曾積極派遣留學生，為中國近代化培養了詹天佑等科技人才。李鴻章對新生事物興趣濃厚，好學不倦。據說，有一次他召集“海龜派”官員開座談會，當面向一個留學生請教“拋物線是什么”，那個小伙子從函數到方程式，解釋了大半天，李鴻章還是瞪眼聽不明白。情急之下，小伙子問道：“中堂大人，你撒尿嗎？”李鴻章不知何意，如實回答：“撒，當然撒?！毙』镒与p手一比劃，說：“那就對了，中堂大人，你撒出來的尿的形狀就是拋物線啊！”李鴻章這才恍然大悟，哈哈大笑：“原來拋物線這么簡單，差點把老夫給難住了?！痹谠u價李鴻章的功過時，梁啟超坦言：“吾敬李鴻章之才，吾惜李鴻章之識，吾悲李鴻章之遇”“要而論之，李鴻章有才氣而無學識之人，有閱歷而無血性之人也。彼非無鞠躬盡瘁、死而后已之心，后彼彌縫偷安以待死者也。彼于未死之前，當責任而不辭，然未嘗有立百年大計以遺后人之志”“不學無術，不敢破格是其短；不避勞苦，不畏謗言是所長?！崩铠櫿率呛恐贫认碌穆斆魅耍珵榱巳傆诤恐贫龋瑩迫」γ蛯嵗?，晚年的李鴻章骨氣盡失，聰明人盡干為虎作倀、賣國求榮的糊涂事，可以說他在治世是能臣，亂世是奸雄！甲午戰敗，有的人把責任歸咎于翁同龢公報私仇，故意刁難，長時間不予撥款，以至于北洋海軍軍費緊張，無力購買新型軍艦和新式武器。但也應看到，李鴻章并不缺錢花，他在灰溜溜地離開北洋大臣兼直隸總督寶座時，卻將其帶兵數十年截曠扣建所存之“小金庫”八百萬兩白銀全部移交給繼任王文韶，而北洋海軍每年的經費也不過只有三四百萬兩。

光緒二十年五月十五日（1894年6月18日），甲午戰爭的戰火已經燃起，李鴻章卻在《速寄葉（志超）軍門行營》電報中指示：“倭逆欲以重兵再脅議朝善后，并非與我圖戰，固不必預播赴漢先聲。”事實證明，正是由于李鴻章及其清政府對日軍戰略意圖和整個戰爭形勢的誤判，所以在戰爭發生以后的很長一段時間，始終處于猶疑觀望之中，李鴻章也遲遲未認真地進行戰備動員，以至于戰爭爆發后，無論是兵力布置和調動，還是軍火的調撥供應，無不顧此失彼，窘狀萬分。喪權辱國的《馬關條約》又是李鴻章親筆簽訂，這是任何有民族氣節的政治家寧死也不會干的，而翻遍歷史資料，我們找不出李鴻章拒絕或者推辭去馬關談判的只言片語。毫無疑問，作為賣國賊，李鴻章與慈禧太后一樣，被永遠地釘在了歷史恥辱柱上。

回首往事，李鴻章頗為得意地概括自己的一生：“少年科舉，壯年戎馬，中年封疆，晚年洋務，一路扶搖。”但他也有一些遺憾。最大的遺憾就是沒有專業對口，作為進士出身，又位極大學士，卻從未擔任過學政，也沒有主持過鄉試、會試。在清朝，擔任鄉試正考官和會試正考官的，都是聲望高、學業精、人品好的大師級人物，紀曉嵐、張英等就多次執掌鄉試、會試。按照當年的習俗，凡是被當科錄取的學子，就是考官的弟子，所以，擔任過正考官的人都是桃李滿天下。李鴻章自我感覺，自己的文功武治，比起老師曾國藩是青出于藍而勝于藍，但是，曾國藩擔任過四川鄉試和武會試正考官，在這一點上，李鴻章能不感到遺憾嗎？同文館是他在擔任總署大臣初期創辦的，每年同文館學生年終考試，其中的一門功課就是八股文，試卷很多，堆在一起就像一根根筍干那樣。各位總署大臣嫌麻煩，都不愿判卷子；要是邀請李鴻章批閱，他會樂此不疲，無論多忙，都會關門謝客三天，集中精力批卷，并按照成績排定甲乙丙丁四個等級。

還有一次，李鴻章從天津到北京面見皇上，匯報完工作，孫家鼐、徐郙、廖壽恒等人在位于煤市街路東的致美樓為他接風。聊天時，徐郙說：“李中堂，昨天我閱讀題名錄，才知道令郎鄉試中舉，請允許我向你敬一杯?！贝蠹衣牶?，紛紛站起表示“贊助”。

李鴻章喝了一滿杯，以示感謝。

“令郎聰明過人，再加上有你這個翰林父親的精雕細琢，將來必成大器?。　睂O家鼐說。

“燮臣啊，你有所不知，我這個翰林已經荒廢了?！崩铠櫿聯u頭嘆息。大家聽后，都覺得有些莫名其妙。

李鴻章的酒量好，在座的談得又很投機。他又喝了滿滿一杯，脖子紅紅的，說：“諸位屢膺考差，為國家選拔棟梁之才。而我戎馬一生，整天與丘八為伍，一次考官也沒干過。你們說，我這個翰林可不早就有名無實了？”

大家你看看我，我看看你，也不便直接回答是與否，只是一個勁地給他打氣：“李中堂的道德文章那是沒法說的。”“只要李中堂愿意做考官，以后機會有的是?！?/p>

三十年河東轉河西。時間相隔沒幾年，當年春風得意的李鴻章變成了人人喊打的賣國賊，當年日理萬機的朝廷重臣也變成了賢良寺的“寓公”，清閑倒是清閑，可對于視權如命的李鴻章來說，做寓公與蹲監獄的感受實在是“彼此彼此”，他是多么希望再次躋身于權力中心啊。

機會說來就來，而且，是他夢寐以求的鄉試主考官。光緒二十三年七月（1897年8月），一天，李鴻章親自推開署刑部侍郎、內閣學士瞿文慎的家門。按照輩分，李鴻章是文慎的長輩。平日，兩個人很少往來。瞿文慎聽到家人報告，弄不清發生了什么大事情，讓李中堂親自登門。他急三火四地穿好官服，一路小跑來到大廳，拜見李中堂。李中堂揮揮手，示意閑人走開，頗為神秘地說：“我聽說今年的順天府鄉試主考官已經內定，我與你的名字都在其中。文慎呀，我數十年戎馬生涯，久荒筆墨，心里也擔心能不能勝任這一職務。你年輕學富，多次擔任考官，辦事老到，屆時，請你務必多出主意，多辛苦辛苦。”文慎聽后，有些奇怪。但他又不好當面說穿，只是點頭“是是是，好好好”。到了八月初，各省學政已經明確，文慎被派往江蘇。八月初六（9月2日），禮部題請簡派順天府鄉試主考官，奉旨圈出孫家鼐等四人，卻沒有李鴻章。據說，李鴻章的名字被抹去，是翁同龢在光緒帝面前出的主意。雖然無從證實，但李鴻章卻信以為真。他感覺到在朝廷指派主考官時，翁同龢總是與自己過不去……

一天下午，李鴻章躺在虎皮沙發上打盹，恍惚間，袁世凱悄悄來到身邊。袁世凱長得濃眉大眼，虎頭虎腦，一肚子壞點子。盡管個子小一些，但合肥老家有句話：“矮矮矮，一肚拐！”這個袁世凱，沒有功名，從基層干起，又屢經大風大浪，許多人要么落水，要么嗆死，而他總能逢兇化吉，有驚無險，真是一個怪才！以前，袁世凱對李鴻章畢恭畢敬，像孫子一樣侍候著，李鴻章也看在他叔祖父袁甲三的面子上，對他多加栽培；可是，自從李鴻章走了背字，袁世凱就改換門庭，投入翁同龢的懷抱，與康有為、梁啟超等人打得火熱。李鴻章最瞧不起這種投機分子，所以，即使袁世凱現在帶了許多貴重禮品來看他，他仍舊斜靠在虎皮沙發上，眼睛半睜不睜地聽袁世凱講述京師內外的新聞，偶爾“嗯”一聲，算是搭腔。袁世凱絕頂聰明，一見李中堂這么冷淡，也不好多坐。東拉西扯地說了一會兒話，沒啥可說了，想走，又不甘心；不走，又很尷尬。就在他左右為難的時候，李鴻章漫不經心地問了一句，像是詢問，又像是下“逐客令”。李鴻章說：“慰廷，你還有什么事嗎？”

“李中堂，你在大清勞苦功高，無人可比?！痹绖P仔細觀察著李鴻章的臉色，鼓足勇氣說，“可現在是人未走，茶已涼。你身為中堂，卻無人可管，無事可做。我們這幫老部下實在是看不下去了！”

“你的意思是？”

“小臣覺得，中堂不如以退為進，先辭職休息，安享晚年，不與豎子爭高低。一旦國家有事，太后還是要親自請你出山，那多有面子啊！”

“住口！”李鴻章一屁股坐起身來，眉毛倒豎，胡須顫顫。他用手指著袁世凱的鼻子，大聲訓斥道：“你小子翅膀還沒硬，就敢班門弄斧！你以為我老糊涂了？你今天是來替翁常熟做說客的吧。他想當協辦大學士，沒空缺，補不上，就讓你來明修棧道，暗度陳倉。你回去告訴他，連門都沒有！別人要是上了他的調虎離山之計，讓他當上了協辦大學士，不關我的事。但他要是打我的主意，想補我的缺，做夢去吧！只要我一息尚存，就決不奏請開缺！滾，你這個忘恩負義的勢利小人，快給我滾……”

“老爺，老爺，夢里誰又惹你生氣了？”冬梅握著李鴻章的手，十分焦急地問。

李鴻章慢慢地睜開眼睛，一個鵝蛋型白凈的臉龐由遠及近，緩緩地出現在他的視線里……冬梅順手拉下掛在懷里的紗巾，輕輕地幫丈夫擦著汗，柔聲柔氣地說：“老爺啊，你宰相肚子里能行船，別跟那幫小人計較。權重要錢重要，你的身子骨對妾來說最重要……楊大人來了，都坐了半個時辰。說有要事見你，你見他嗎？”

李鴻章的頭腦漸漸清醒，知道剛才只是一個匪夷所思的夢。他深深地吸了一口氣，馬上點頭：“請，快快有請。”