已經是七月過，書院寂靜過一陣，如今學子歸來，合歡花開得更盛了。

他搬了小院，窗外有專屬的洗墨池，洗墨池邊沒有梅花，只種菖蒲。

菖蒲花開得正好，隨風送入窗內，撩來的清香里卻雜著壓妝的茉莉味。

慕青細細的手腕一圈又一圈地繞著硯盤轉，手下是黑亮的墨汁，腕上幾枚鐲子鏗鏗作響，他沒頭沒尾的出著神，而且已然多時。

暑悶。

過了一會兒，眼前出現一截一截的殘影，帶著促狹的意味。

他一抬頭，眼前的慕青笑靨如花。

“發什么呆呢？秦城王還等著你的回信呢，快寫吧。”

嚴玨一把拽住那只漂亮但淘氣的手，輕輕地撫摸著，埋怨著說：“還是讓揖山來為我研墨吧。你明明知道，只要有你在，我便不能專心。”

慕清羞紅了臉，迅快抽回手去，嫌棄地細聲罵道：“白日里胡說八道些什么呢？也不怕被人聽見，羞掉你我的后槽牙，”

他擱好了筆，一本正經地望著她說：“果然夫妻本是一體，你連羞掉牙齒都要和我一起，那我們以后豈不成了光嘴夫妻？”

“哼，不理你了，這些年當真學壞了，滿口胡言亂語。”說完，拾起隨手擱在桌沿上的繡撐子，竟自坐到邊上，繼起了尚差半截的繡活。

“我心里有時真是稀罕的很，同樣是手，你們這些女子卻能憑著自己的巧思，將天地萬物都縫到衣服上去，真叫人心悅臣服。不過，世間有那么些好東西可繡，你為何偏要繡一條大蛇？”

慕清抬起頭來支了他一眼，故作神秘，沒有立馬解釋。

但嚴玨也不過明知故問，他早就猜中了這其中的緣由，“如何？難道是為黃教習所繡的？”

慕青含笑著點點頭。

她笑起時是真好看，本來就細眉大眼，十分有靈性的樣子，一彎嘴，兩腮上的肉很飽滿地鼓起來，露出兩枚細細的梨渦，真是世間最柔軟不盡，最溫香，最令人愜意的笑意了。至少在嚴玨的眼里正是如此。

嚴玨有種直覺，這笑容他再看上一萬年也都不會膩，絕沒有其他人可以取替。

“上到殺敵下到燒窯，我這位同事沒有一樣不會，怎么偏偏女紅這塊卻露了短呢？”

聽見嚴玨的嘰諷，慕青有些不樂意了，立馬瞪了他一記：“五根手指頭還有長有短呢，人總是各有長處與短處，這有什么可說的。人家教習心里通透，行事敞亮，又端端生得那般好模樣，若再十全十美，什么都會，世間的女子可不都要嫉妒死了？你可不知道，當她尋我為他縫制鞋樣時，我這心里到底有多歡喜。只想著，同為女子，我到底也有一樣能趕上她，終究后土娘娘待人還是公平的。”

“你這話可就說重了。”嚴玨立馬坐到她身邊，一臉嚴肅，語重心長地與她辯解道：“你這是善良女子的通病，總是光看見別人的長處，卻往往看不到自己的優點，黃教習的確才德兼備，但在我心中，她在許多地方都遠不及你——”

他還要再說下去，慕青卻不肯，一把堵住了他的嘴。

嚴玨蹙眉，滿臉無奈。

身為卞城世子爺，又是浮屠書院有史以來最年輕的助教，從來都沒有人敢對他如此失禮。敢這樣做，還不怕他生氣的，也就只有從小陪著他一塊長大的她了。

為了嚴蘸月，他留了下來。

兩年前，年假結束，將將回到書院，便聽說了嚴蘸月因封靈之術而深陷昏迷一事。

這已經不是頭一次，摧人的磨難選擇降臨在他的頭上了。

所以嚴玨并沒有多害怕，多驚慌。

相比之下，嚴秋泓的泣不成聲倒顯得真情實意的多。

黃鞠塵十分固執地將人拉回酆都城，拉回書院，封進后山小院，從此，和有常兩個人日夜輪流地照看著他，其中的困難辛苦可想而知，卻從未聽她道過。

不光是嚴蘸月，回來時，她身邊還帶著小蘿卜與辟邪芝。

為小蘿卜在院里置辦了一個窩，又將辟邪芝種栽在草木繁華的院角，自那以后，大家一起靜靜地守著春夏秋冬。

沒有人知道蘸月何時會醒來，就連鐘相也說不準，也許是永遠，也許是三年，也許就在明天，她沒有考慮其他的選擇，只是等。

回到書院的她，同時亦受了重傷，調理了足足半年才能正常走動。

年末，大雪漫天，他與秋泓探望過蘸月幾次，屋中卻很暖，焚著他最喜歡的香，與淡淡的幾不可聞的佛手柑香交織在一起，意外的很融和，誰都不爭不搶。

在長久的封閉與沉默里，黃鞠塵的容貌看著比原先蒼老了一些，話更少了，做起事來還是一板一眼，謹守著規矩禮數，卻以未婚之身自梳起頭發，對外也不再姓黃，而改稱年氏了。

翻年后，他與秋泓毫無懸念的升入元院，黃鞠塵繼續擔任晉院教習，這一年過去，蘸月依然昏睡，毫無醒來的跡象。

結業后，秋泓被他父王召回秦城，他父王自放縱納妾后，身體大傷，已然風燭多病，臨死之期，倒是想起了年輕時與秦城王妃共度過的時光，十分悔痛，于是上表大帝，提前將王位傳給了嚴秋泓。

三人中，明明他最不靠譜，卻是最早擔下大業的。秦城王妃有句話說得對，男人都有開竅的那一天，只是有些人早有些人遲罷了。

嚴秋泓走后，他的父親亦發來書函敦促他快些回城，卻被他拒絕了。

聽說書院在招助教，但對資歷的要求頗高，畢竟這里匯聚的全是王孫貴族，他抱著試一試的心情，親自拜訪了曹祭酒，真沒想到，最后祭酒真的留下了他，使他有幸成為書院有史以來年紀最輕的助教。

馬上修書與父王，卻只敢說這是一次歷練的大好機會，不想錯過，絕口不敢提及真正的原因是與蘸月有關。

雖然他心有所覺，依父王的敏銳，這種事情又怎么可能瞞得住他呢？

七月一過，蘸月便足足睡滿了兩個年頭。

這樣毫無希望的空等，誰也不知道還會持續多久，只知道，無論還要持續多久，大家都會一直等下去。

黃鞠塵會等，有常會等，秋泓會等，他與剛剛搬來書院不久的慕青也會一直等下去。

“咦？你怎么還在發呆？”慕青好笑地皺起眉頭，“快去回信，免得秦城王又要牢騷一通了。”

“夫人有命，豈敢不聽？”他含笑著起身坐回書案，“寫便是了。”

慕青羞怯地瞪了他一記，“說過多少次了，不許妄稱。我不過一介側室，配不上這兩個字。”

嚴玨已經在動筆了，頭都沒抬一下，便答道：“但我并沒有另娶的打算。”