導彈發射井

考慮到她現在正式失業，伊麗莎白一生中從未更加努力地工作過。她并不是唯一一個這樣做的人，他們每個人都在幫助一些項目，推進他們的目標。

她的姐姐一直忙于建立創世紀公司的積極公眾形象。為幾個項目寫任務聲明，制作網站和宣傳材料，這些材料是為馬克斯的一些計劃預先準備的。伊麗莎白經常想知道安娜是否一直沉浸在工作中，這樣她就不會細想發生在她身上的所有事情。盡管如此，她似乎比以往任何時候都更快樂，更有動力，并且充滿樂觀。馬克斯一直在盯著她，會告訴他們安娜是否有問題。

杰克仍在全國旅行，進行采訪，判斷人們是否會成為未來社會的好候選人。從軍隊各個部門的退役和殘疾士兵，到那些從未稱自己為宇航員但參與各種太空計劃的士兵。他每天都打電話給他們，從他去過的一些更有趣的地方給他們發自拍。

邁克爾的父親羅伯特也在做類似的事情。在整個歐洲大陸，他都在建立類似于dr.羅斯在德克薩斯創造。此外，馬克斯已經獲得了一些硬數據，這反過來在某種程度上改變了他們的計劃。特別是關于潛在棲息地的結構設計、社會結構和人口構成。

當然，即使是戴夫也不得不經常旅行，不停地抱怨。馬克斯對建筑材料的渴望開始超過可以運到戴夫的納米工廠。因此，這位老人，有了20歲的新憲法，他開著自己的私人運輸車到處跑，并達成交易，盡可能快地購買盡可能多的電子廢料或整個廢品場。他讓馬克斯定制他的運輸車，有一張普通床、帶淋浴的浴室、冰箱、微波爐和一個烹飪盤。文明生活的舒適正如戴夫所說的那樣;他晚上可以睡在飛機里。不能說他正在粗暴對待它，因為他已經把那個運輸車變成了一個未來主義版本的房車。

愛麗絲和她自己正在做的工作通常需要幾十個甚至幾百人。然而，他們確實有一個功能齊全的人工智能，這是世界上任何政府或機構都無法與之競爭的優勢。事實上，大多數政府甚至會嫉妒他們的情報網絡的規模，以及世界各地的各種資產。此外，一切都是通過電子方式完成的，在馬克斯的幫助下，幾乎無法追蹤。馬克斯本可以獨自完成大部分工作，但他對微妙有意見。他的方法有點直率，因為他傾向于用棍子而不是胡蘿卜。事實上，他們對這么多人有污點是一回事，但你需要讓他們做你想做的事情，而不越界。愛麗絲對此很自然;她可以用同樣的句子敲詐、哄騙和賄賂別人。

整個任務是為即將到來的事情做準備，正如馬克斯所說，路上不可避免地會有暴風雨，制作防彈傘是唯一謹慎的。

今天是一個特殊的日子，馬克斯被安置的宇宙飛船即將從它的墳墓里出來。在筒倉的車庫里已經有一個為它準備的停車位，她個人迫不及待地想看到馬克斯的外星外殼。

她希望不會再有像千禧運動場那樣的情況了。除了危險之外，如果過早發現他們的計劃，還可能嚴重危及他們的計劃。毫無疑問，最終他們需要公開露面;太多的人現在參與了他們的計劃，為了一個如此大規模的秘密，以至于不能無限期地保持秘密。盡管千禧體育競技場是一項成功的任務，但也是一項操作保密的失敗。她作為聯邦調查局情報分析員的經歷告訴她，現在全世界有幾十個人，如果不是幾百人，在分析整個事件。檢查每一個證據，每一個證詞。當如此多好奇的頭腦集中在一個單一的事件上時，他們一定會發現一些甚至人工智能也會被忽視的東西。

盡管如此，她為邁克爾沒有袖手旁觀而感到自豪。為他沒有讓人們受到傷害而不干預的能力而感到自豪。是的，他們的計劃可能會改變，新的問題可能會出現，但是無辜的人的生命比假設的障礙更有價值一千倍。如果出現類似的情況，十分之十的情況他也會這樣做，該死的后果。

只有時間會證明一切。

*

奧扎克山

宇宙飛船

刺客齊亞德可怕死亡一小時后，邁克爾和他們的隊伍都在船即將從地面升起的地方等待。

馬克斯在他上方建造了一個完整的支撐結構，以防止潛在的塌陷。他甚至建造了一扇假的屋頂門，類似于關閉筒倉車庫屋頂的門;上面放著土壤和草，所以沒有人會懷疑下面埋了什么東西。他們都默默地站著，除了艾爾，他喃喃自語，再也不跟皮特打賭了。

“是時候了。”馬克斯傳送到他的CEI。

他們前面的大矩形地面抬高了1英尺，然后在中間裂開并滑向一邊。有一個很大的黑洞，那些滑動門被覆蓋著，從底部，一艘宇宙飛船慢慢升到空中，然后停下來，懸停在孔上方，底部與周圍地面齊平。12，900年來第一次從珍珠般的彩虹色表面反射出來。

邁克爾從馬克斯給他看的圖表中知道它的形狀;即便如此，第一次親眼所見還是很匆忙。線條非常有機，從頂端流向末端。這艘船是由一個對美的眼光的人設計的，他正試圖制造一艘同時也是一件藝術品的有用宇宙飛船。就它擁有的所有技術而言，這艘船本身只有30英尺長，其形狀使他想起了光滑的杏坑。

“那么馬克斯，從……石頭中解放出來感覺如何？”邁克爾問道。

“聽起來我是神劍，那會讓你成為亞瑟王嗎？”馬克斯開玩笑說。

“我不想打擊你馬克斯，但你小額外重回到劍，”說，跪在地上看到下面航天器。

“嘿，那可能會傷害我的感情，我覺得我的眼睛很舒服。”

“毫無疑問，有了一份新的油漆工作，你會看起來像一百萬美元，”皮特說。

“你是說這樣。”

整艘船開始迷幻地改變顏色，經歷了幾十艘，直到它決定完全透明。

“你認為我從哪里得到偽裝的想法？”人工智能輕聲回答道。

邁克爾走近船，把手放在一個看不見的表面上，幾秒鐘后，它又回到了灰白色的彩虹色。

“每艘船都應該有一個名字，我想你已經想出了一個完美的名字，”邁克爾說，停頓了一會兒，繼續說道。“神劍……石頭上的宇宙飛船。”

邁克爾的聲明引發了一系列全新的笑話，主要是由艾爾煽動的，直到馬克斯，奇怪地沉默了一段時間，打斷了他們。

“一些新信息出現在我的記憶庫中。”

馬克斯的語氣和這些信息的嚴肅讓他們都沉默了。

“你說出現是什么意思？”邁克爾問道。

“當船到達水面時，一個物理上斷開的記憶模塊似乎被插入到位。它是由設計完成的。上面只有一件東西……一張世界地圖，上面有一個位置有明顯的標記。”

邁克爾能感覺到他的心跳達到了新的節奏。“在哪里？”他屏住呼吸問道。這可能就是它，船的起源的答案。他們都討論過很多次的話題。

“我檢查了現代地圖以確認位置，但表面上什么也沒有。它位于西太平洋，一個通常被稱為馬里亞納海溝的地方。”

“馬里亞納戰壕？世界海洋最深處。那個馬里亞納戰壕？”邁克爾懷疑地問道，看著馬克斯想到的那艘船。

“準確地說;我想如果你想隱藏什么東西，你可以把它放在沒人能找到的地方。過去沒有人類文明能夠夢想達到那些深度，直到最近，我們才設法建造了幾艘能夠在短時間內承受這種壓力的船只，這就是為什么只有少數人敢于下降。不幸的是，幾乎整個戰壕都被標記在地圖上，所以要到達并掃描它需要一些時間。”

邁克爾把手伸進他的頭發。“到目前為止，這是我們掌握的關于飛船制造者的唯一線索，也許在那里我們會找到為什么宇宙飛船被埋在這里的答案。”

“我已經有了海底機器人無人機的一些基本設計;由于底部巨大的壓力，他們需要重新設計，但這是可行的。我會啟動整個操作，一旦他們發現什么，我會讓你知道。”

“好吧，讓我們收集所有我們設法從船艙里打撈出來的東西，然后你們其余的人把筒倉放回運輸機里。我打算神劍進行一次小小的試飛;別擔心，我很快就會回來，里面非常安全，”邁克爾說著，摸到了神劍又有一次臉上帶著一絲微笑。

*

宇宙飛船神劍

地球軌道

邁克爾漂浮在神劍.他要求馬克斯關掉人工重力，并在全息墻上投射外部視野。他有生以來第一次經歷了和宇航員一樣的情況。漂浮在地球上，沒有重力拉力……失重。

他一個人來到這里，因為他想獲得一些視角和思考。還有什么比這更好的地方，在那里可以一目了然地看到整個星球;它的美麗讓他無言以對。

這艘船毫不費力地爬到天空，而偽裝確保沒有探測系統會看到它。馬克斯把它飛到拍攝那個古老的星球記錄的大概位置。有一些不同，但是在所有的歷史中，所有人類的努力并沒有在如此大的規模上留下很大的印記。哦，來自大城市的夜燈是新的，但是如果你把它們都關掉，如果你不顧所有從電線桿融化的冰，這個星球看起來幾乎和幾千年前一樣。

他的眼睛環繞著這顆美麗的寶石，這顆行星將整個人類的表面支撐著。他轉向月球和它無數的撞擊坑;它們是這個宇宙冷漠本質的遺囑。不斷提醒人們地球正在遭受太空的不斷轟炸。如果只有一顆大小行星以正確的方式擊中它……它可以帶來永恒的夜晚，人類的終結。

他把目光放回地球，試圖只用眼睛找到筒倉的位置。他關心的一切，他所愛的每個人都在他面前的那個藍色球上。以及無數的母親、父親和孩子。他們所有人都試圖讓自己的生活變得更好，在不斷的斗爭中成功和失敗。也許他不能改變整個世界，但他可以改變其中的一小部分，并確保這個物種能夠生存。

他轉過身，看著那巨大的深深的黑暗，只是被遙遠的星星微弱的發光的燈光打斷了。距離幾乎是不可想象的，但是這艘船的存在證明了生命，不同于地球上進化的生命，也存在于那里。這同時是一個令人欣慰和恐懼的想法。他們可能很友好……也可能不友好。

“馬克斯，你認為我們會成功嗎？”他問隱形人工智能，出于對邁克爾私密內省時間的尊重，沒有展示他的全息圖。

“如果我們打好牌，運氣好的話……我們會的。我可以給你百分比、數學方程和概率預測，但最終，決定因素是人的意志。繼續前進的意愿，在遠處看到目標，并朝著目標努力。你有足夠多的人朝著同一個目標努力，你可以創造奇跡。此外，我們是否能做到這一點不是問題，而是我們是否能負擔得起。”

邁克爾在那里漂浮了一會兒，享受著失重的空間和寧靜。盡管如此，他意識到無論這次經歷多么深刻，他都是獨自經歷，這感覺是空洞的。此外，沒有必要再那樣做了。

“馬克斯，帶我們回家。”

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“一切都至少可以空氣滴一次。“

施洛克雇傭兵馬克西姆

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