坐在鏡子面前，昏暗的房間外傳來陣陣雷聲，精美的銅黃色鏡框之中映出的是梅莉達僵硬的神情。名為拉斯塔的男子正在一旁調(diào)制口紅顏色，準(zhǔn)備著各式各樣的化妝品為梅莉達即將到來的面見國王進行準(zhǔn)備。

她不曾踏入過王宮禁地，自己的身份遠遠沒有達到那個資格，而在修道院兩年的進修也只在四年一度的“銀鳳年”新年之際在人群中見到國王親自在艾薩的面前行宗教儀式。在人們的口中，他有著不似父親和祖輩那般強壯，面色嚴肅足以使人懾服其下，表現(xiàn)得文弱低調(diào)，如同困頓常伴其身的憂郁。

也是以此，有人以此預(yù)言了巨龍之國將在這位不勝武力的國王之下無法駕馭巨龍而國家傾覆。

梅莉達不知道那些宮廷衛(wèi)士在護送自己時投來和躲避的眼神是何種意味，是在為自己突然的登升而懷恨，還是對自己背棄信念而唾棄，還是為自己感到可憐，可悲——還是自己在為他們安放那不安的靈魂。

守衛(wèi)手持火把照亮百層高的臺階，她依然是光著腳走在光滑到反光的臺階上，目光遠遠望著王宮的正面那雄偉的影子。一次差點失足讓她幾乎要向后跌落下去，被這個人似乎預(yù)料到一般伸手抓住了手臂——他并不像看上去那樣瘦弱。

“請坐正。”

男子的話語將她從回憶所見黑夜細雨中所見到的王宮前拉回，下意識地聽從他的安排。梅莉達注視著鏡子里的自己，自己的皮膚是那樣的蒼白，而男子正在用小巧纖柔的毛刷在那片白色上涂抹著什么粉末。有些不適應(yīng)這種行為的梅莉達鼻子里似乎貫進了一些感到發(fā)癢。

“咳……咳，這是要做什么？”

“讓容貌更加美麗，我們稱之為‘化妝’。您原本也很美，不過還有更大的提升空間去讓別人看到更美的一面。”

男子雙手用食指抵在梅莉達的雙頰上，隨后用大拇指架起下顎作為支撐穩(wěn)定面部使其正對著鏡子。這像是在強迫梅莉達笑出來一樣，動作中透出一股微弱的強迫之力。

“很好，請保持這個姿勢。”

“這樣……”

“我知道，你們這里的人沒有這樣的習(xí)慣，但是我也有所了解，教義之中并沒有禁止這一方式。也請相信我，您會樂于見到這份改變，國王也會對您感到滿意。”

梅莉達聽后沒有繼續(xù)追問，微微皺眉思慮的表情讓男子十分滿意，繼續(xù)在她的面部進行改造。整張有些蒼白的面部在粉底的打磨下顯得白皙的顏色更為均勻，那些細小的黃斑和長期生活在陰濕環(huán)境中長出，微微發(fā)紅的痘印也在細小的面塵下掩蓋。

只有一塊十分突兀且不美觀的顏色——她嘴唇上的那抹黑紫色的血疤，就是這個人一手粗暴地造成的。她不停不自覺地將下唇抿入嘴中試著將這塊傷疤隱藏，那種血液的腥味讓她感到痛苦與害怕，思考著自己為什么會面對這一位來自異國的男人，為什么會坐在這里任人擺布。

“那里非常不好看，對嗎？”

“這是你干的……”

“是的，只有在一開始那一瞬間血流出來，均勻地覆蓋在嘴唇上時才是最美的顏色。所以，為了維持這份美麗，您需要這樣做。”

男子拿出用色紙包裹，調(diào)制定形完畢的口紅柱在她的嘴唇上勾勒貼合唇形的弧線。被觸碰到傷疤的梅莉達閉上眼忍受疼痛，當(dāng)她再次睜開眼，眼前這位有著烈火紅唇，皮膚潔白看不到一絲瑕疵的人讓她不敢相信這是自己。

她盡可能地湊近鏡面觀察鏡中之人的臉，男子也悉心地將燭臺放的更近一些，讓梅莉達能夠更好地看清，隨后走開她的身邊在墻角按下聚光燈的按鈕，整個房間里的三臺沿著一面墻擺開的燈照亮了梅莉達的背影，她以為這是用魔法發(fā)出，比自己能夠創(chuàng)造出來亮上許多的光。

男子插兜笑著，在她回頭一臉茫然之中抬手示意梅莉達站到墻邊等身高的試衣鏡前，鏡上掛著一件米黃色的華麗長裙，裙擺長到足以拖到地面，上面繡有象征著純潔的百合花與王室象征的龍鱗鳶尾花。

“您需要一件更符合未來身份的衣裝，由我為您親自設(shè)計。”

“這……”

就像得知自己被選為龍石教堂修女時那般，她人生第二次感受到受寵若驚的感覺，這份突如其來的禮物讓她一時之間不知道該如何接受，她的身上還是那件換洗上百次黑色變淡，白色染黑的修女長裙。在走出兩步之后她突然意識到什么停下了腳步。

“怎么了？是這雙鞋不夠合腳嗎？”

“不是……只是我還是想說，我的這個身份是不能進行婚姻和做那種事的。”

見到梅莉達在原地猶豫的男子爽快地笑了起來，這樣的反應(yīng)正中下懷。

“真抱歉，我想的是您已經(jīng)在這里了，就會認為您已經(jīng)想好了這樣的事情。”男子裝傻地撓了撓頭，“雖然這里少了許多的東西，不過像是收藏室，圖書館和祭壇之類的地方依然保存著，一直在等待一個會使用它們的人——但是，需要成為這里的重要，有資格的一部分才行，而這件事，是由我來決定的。”

“你？可是你看起來不像是這里的人，雖然你的魔法看起來很厲害……”

梅莉達無法直視聚光燈那耀眼的光，站在試衣鏡后只能面對試衣鏡扭頭看向一邊，在鏡面上出現(xiàn)了梅莉達兩邊不同明暗的身影，卻沒有注意到男子已經(jīng)走上前來將手放在她的肩膀上，輕微的用力卻在她的心中產(chǎn)生的巨大的壓迫感。

“不要讓自己的過去阻礙現(xiàn)在的路，如果‘祂’能給你的比我和你的國王更多，那你所經(jīng)歷的一切，一定比現(xiàn)在在這猶豫更能決定以后成為什么。”

男子說完便走出了房間，很快就走進來了兩名女孩，一進門就被發(fā)出魔法般照明強光的聚光燈吸引了注意力。她們穿著的像是小孩款式的處理宮廷雜務(wù)裝，身前的白色裙布上沾上了一些難以洗掉的污漬——早上聽說要迎接一位和公主一般重要的人物入宮還特地搭理了一下自己，在梅莉達的面前顯得乖巧而又想在她的面前留下印象，在表現(xiàn)欲下顯得蠢蠢欲動。

在向梅莉達行女士禮后兩人一個踩上旁邊的板凳取下華麗長裙，一位在下方拖住裙擺在原地向梅莉達微笑示意。

坐在座位上的梅莉達沒有拒絕的意思，兩位禮貌又能干的小女傭立刻繞到她的身后為她準(zhǔn)備著從白色絲襪到肩膀的貴族圍領(lǐng)，梅莉達也對著試衣鏡逐漸脫下身上的修女服。她聞得到一種淡淡的香味，比研習(xí)時飄蕩的要淡，比房間里的薰衣草裝飾要濃，而這抹香味會包裹她，從外到內(nèi)改變她。

“你們在這里過的怎么樣？”

在換裝的過程中梅莉達見到兩位女孩的手藝十分嫻熟，便會閑談般地和兩人交流，兩人的禮儀水準(zhǔn)也十分地高，回答的談吐之間有著超出這個年齡的從容，不過在聽見梅莉達這樣的問題后不約而同地相視一笑。

“很好，比外面好很多。”

“雖然總管有些嚴厲，但是干完活就能吃飯。”

“和姐姐一樣就好了，一樣美，一樣有人喜歡。”

樂呵呵地在自說自話的女孩正在為梅莉達扣上胸前的排扣，抬頭見到梅莉達正在注意自己后立刻像惡作劇被發(fā)現(xiàn)了一般低下頭去專心地工作。

這件長裙的上部有一些……涼快，如果不是肩膀上有一件圍領(lǐng)，整個肩膀和一小半胸部都露在了外面，后背部直到腰間都像是被一條隨時可能斷開的細繩將兩邊連在一起。穿上后面對試衣鏡，梅莉達感覺就像是貴族千金才會穿的衣服那般，不過她現(xiàn)在的拘謹與羞恥感卻不似如此。

兩位小女孩在行禮之后暫避走出門外，梅莉達看見男子抱著一臺像是黑色木箱子的東西走了進來。聚光燈開始由側(cè)向照明轉(zhuǎn)為正向射向梅莉達身后試衣鏡的方向，試衣鏡也調(diào)整角度轉(zhuǎn)動將光照在梅莉達的身上。

“請看這邊，擺出稍后面見國王時的姿態(tài)。”

梅莉達意識到這是準(zhǔn)備面見國王所要做的準(zhǔn)備工作后立刻擺好在龍石教堂禮儀課上所學(xué)，將雙手交握臂放在身前，雙腳斜八字前腳后跟頂在后腳窩部，眉眼自然前視展現(xiàn)出端莊的氣質(zhì)。

只是面前的男子所舉抵在眼前的黑色長方中間那個像是龍的眼瞳，仿佛是通過那個來觀察自己的半球形玻璃正在轉(zhuǎn)動，讓照片上的梅莉達多了幾分膽怯之情。照相機上方的閃光燈發(fā)出爆炸般的亮光和“啪嚓”的尖銳聲音，在一縷煙冒起后男子示意可以放松下來。

剛才的兩名女孩回到屋里，一位將彎腰拾起拖在地面上長長的后裙擺，調(diào)皮地歪歪頭看向梅莉達，而另一位則從男子的手中結(jié)果一張像是紙的物品先跑了出去。

在未曾見過照相機的人體驗拍照之時就會犯下和梅莉達一樣的錯誤————照片上的她表現(xiàn)地有幾分狼狽，雙眼緊閉，嘴唇因為緊張而表現(xiàn)出的不是微笑時的欣喜感，更像是在威脅下的恐懼。

“請隨我前去會宴廳面見國王。”

男子站在門口，畢恭畢敬地彎腰伸手抬起示意梅莉達隨他離開此處。

沿著長長的走廊行走在地毯上，梅莉達的注意并不在面前這位異邦人身上，她被王宮內(nèi)的裝飾深深吸引。墻上的裝飾比起龍石教堂只華麗而不見減少，這些以神話和歷史為背景進行詮釋和改造而繪畫和雕琢出的藝術(shù)品自然而然地融合鑲嵌在墻內(nèi)，而這些她知道是由在龍石教堂修行的手藝人用同樣的方式創(chuàng)作出來的，更大的建筑里還會隱藏在龍石教堂所見之傳說限于篇幅而沒能見到的故事——這些都是她在龍石教堂里聽其他人講述百步之外王宮里的逸聞。

穿過空中走廊時梅莉達不自覺地望向來時的方向，俯瞰而下能見到的龍翼城只有幾盞夜燈能被點亮，殿前石街上沒有了夜市的市井生活氣息。而自己來時的龍石教堂，則徹徹底底地在雨夜中灰暗下去。

她也注意到，王宮里同樣冷清，幾個人的腳步聲就這樣蓋過了雨夜的其它聲音。

盧·阿爾貢坐在冰冷的王座上，身邊唯一的溫暖是身旁小桌上的燭光——以及手中拿著的這張照片上的女子。

他已經(jīng)知曉了這位女士在剛才不久十分已經(jīng)入宮，讓他沒想到的是拉斯塔總管在短短的時間內(nèi)為她“畫”出了這樣一副栩栩如生的畫像，這是他在王宮中一生都未曾見過的。

也許下一秒他就會將這張照片放在燭火上讓其消失，但是這張畫中穿著和他的另一部分，巨龍之國的王后一模一樣服裝的女子卻給了他一種不一樣的印象。那種自己在身邊的人從來沒有見到過的，唯有自己心知肚明早已陷入其中，身上已被蛛絲纏繞成繭的那種情緒——卑微，而思緒萬千。

他沒有拒絕管家提議尋找一位新王后的提議，這或許是有特殊的含義，而自己也會像太子那般自然而然地為了別人的目的而決定這件事。

“請由我為陛下整理。”

遞給他名為“照片”的“畫”的小女傭繼續(xù)示意。

“不用了，我自己來就行。”

阿爾貢憑著自己的感覺搭理著自己的褐發(fā)，期間盯著短梳上自己的落發(fā)走神，在聽見過道傳來的腳步聲后立刻從王座上站起，低頭觀察著自己的衣著和周圍的布置沒有問題后才重新表現(xiàn)鎮(zhèn)定地坐回王座上。

從橫穿宴會廳的地毯上走進，頭頂?shù)你y水晶懸吊燭臺與通向國王王座的臺階上點亮的火炬照亮著整個空曠寂靜的巨大房間，一側(cè)是陽臺和巨大的鏤空支架，讓遙遠處可見月光直接照進室內(nèi)，照在擺放整齊卻無人使用的餐具上。

面見之前的過場是一段長長的沉默，梅莉達跟在男子的身后，將自己的注意盡可能集中在自己腳下的地毯上，跟隨著走上另一條地毯，一個個臺階，直到因為緊張而差點撞上后背。她并不習(xí)慣這雙讓她感到十分別扭的鞋，包括身上不尋常的一切，將腳彎曲的感覺讓她像是踩在冰面上，在緊張與彷徨的狀態(tài)下難以控制。

一路上男子并沒有告訴自己應(yīng)當(dāng)如何面見，氣氛十分詭異，走過的每一處火炬和燭光都失去了原來的光明般，吹進走道夾雜雨水濕氣的冷風(fēng)和跳動的火焰讓她感到心慌。就連這些光的影子，都在撩撥她的心境。

而現(xiàn)在這些光就在她的身旁，沿著臺階向著身后流動，男子站到了通向王座之路的臺階下，身后的小女孩閉上了眼，用微笑回應(yīng)梅莉達的緊張無措。兩人之間的見面并沒有一絲王室宴會的氣息——一邊是雙手放在膝蓋上沉默不語，在燭光中看不清面色的阿爾貢國王；一邊是無所適從戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，沒有勇氣去直視國王的梅莉達。

“她來了。”

男子十分識趣地站在了陰影中，正向面對著阿爾貢與梅莉達見面的方向。阿爾貢在原位稍留片刻，見到如此情形，男子輕輕咳嗽示意。

“請讓我，看見你的眼睛。”

阿爾貢緩緩開口，起身走下自己的王座，待到梅莉達抬起頭時已經(jīng)站在了她的面前，在她的注視之下睜開自己的雙眼。那是一雙只有雷電迅龍才能擁有的琥珀之眼，琥珀黃色的眼球在邊緣如同火焰灼燒形成的一道紅色環(huán)斑，就像火山地里龍冢周圍冒著氣泡的硫池。

而中間那道點睛之物，如同利器刺入其中而留下裂縫般縱向拉長的窄菱形黑色瞳孔使得這副眼睛成為非人之物，如同魔法蠑螈放出魔力吸引獵物的眼睛在注視中安穩(wěn)無動。

梅莉達在國王的命令和魔眼的吸引下原地注視著這位國王。他的眼眶像是因為哭泣或者酗酒而發(fā)紅腫脹，讓這雙無比特別的眼睛失去了些許色彩。不知道為什么，面前的這位國王看起來比自己還要哀傷，甚至沒有任何舉動。阿爾貢的無所作為讓這里的氣氛降至了冰點。

“您的美貌令我陶醉，從你的眼中我看到了不同于凡人的善良和光芒，那是我難以觸及的。請告訴我您的故事，我會盡量滿足您的需求。”

阿爾貢的態(tài)度異常誠懇，如同在黑暗中抓住了救命稻草般面對這位他認為難以企及的女士。梅莉達注視著面前這位在自己面前不懼暴露弱小的國王，心中的思緒很快回到了在龍石教堂見到那些或有或無的前來贖罪的人們，而自己現(xiàn)在，就像是在為國王進行儀式的主教。

從未幻想過成為某人的伴侶，到這里來的目的只是為了追求信仰。

“我是來自龍石教堂的一名修女，被您召見是我的榮幸。”

“修女……”

國王面色緊張地注視著梅莉達，隨后突然緊張兮兮地望向站在一旁閉著眼默不作聲的管家，立刻單膝跪地下來將王冠置于膝尖。這是巨龍之地上國王所進行的贖罪禮的動作。

“請您向艾薩——巨龍之母轉(zhuǎn)告我的罪過和請求，恕免我的罪過。”

“陛下，您不必如此行禮。”管家緩緩開了口，并沒有對著國王的方向，只是一道態(tài)度很隨便地提醒，“請靜聽這位修女的意思。您新近喪偶之痛我們在場之人都能理解，也是我對您的祝愿，愿你們能夠再續(xù)前緣。”

“不不不，我不能做這樣的事！我有愧于巨龍，有愧于艾薩……”

沒等梅莉達開口，國王掩面痛苦之聲已經(jīng)響徹了宮廷，只是在場的幾位無人敢于上前勸慰。

“唉……”大概是管家傳來的嘆氣聲。

“我已經(jīng)背叛褻瀆了一次信仰，若是和這位圣潔之女交合，我必將旬日而死，死后難安！”

“向您致歉，我尊敬的國王，對于本地的風(fēng)俗信仰，我還需多加留意。”

“我只是逃難而來的一位平民，如果您愿意收留我在宮內(nèi)生活，我愿意盡我所能為您處理神職儀式的工作，也愿意為您照顧宮中那些需要照顧的事物。”

阿爾貢聽后緊緊地攥住了梅莉達的雙手，將自己的額頭置于手背以示虔誠，現(xiàn)在在修女面前跪地哭泣的他不似君王，更像是在路邊遙望教堂尖頂自首悔過的不良少年，亦或是在審判之前面對神職者慟哭的罪人。短暫的停頓后管家開了口。

“我會為她安排有關(guān)事務(wù)，如果國王您同意。”

“嗯……嗯……”

國王哭泣和哽咽的聲音為這次見面畫上了休止符。兩位女孩帶著梅莉達回到房間準(zhǔn)備修整，而坐在王座上平復(fù)情緒的阿爾貢則需要面對來自管家的壓力。

“您現(xiàn)在十分需要一位正室，正如您十分需要異性的關(guān)懷。”

“我會在書里找到的……我做不到與一位修女成婚與交合。我想去見老康了，您能幫我準(zhǔn)備酒品嗎？”

“當(dāng)然，我的陛下。也希望您對每件事多加思量。”

梅莉達面對著試衣鏡發(fā)呆，房間里的這些光是從像是谷槽一樣，但是更為堅硬的方盒中照出的，可能是件魔法容器。她思慮許久，將身上的這件禮服脫下，準(zhǔn)備換上屬于自己的修女長裙，兩位小女孩悉心地為她取來了另一件，似乎是宮內(nèi)的神職者所準(zhǔn)備的修女服，在自己的一聲黑與白之上多了縫制的金絲邊。

端詳著手中的精致圍領(lǐng)，這是她只在外出旅行路過龍石教堂前街上見到的貴族才會有的裝飾，現(xiàn)在他們似乎已經(jīng)消失，就連宮殿里也不曾見過。同樣消失的還有很多很多自己幻想之中的宮內(nèi)事物，才會讓國王那樣孤獨憔悴地坐在王座上，也是自己能夠得以進入宮殿填充空缺的原因吧。

木門發(fā)出微弱的吱呀聲，梅莉達發(fā)現(xiàn)并不是雨風(fēng)吹開了房門，而是國王的管家正靠在門框上遠遠觀察自己，身材修長的他可以輕松伸手搭在門框頂上。

“十分感謝您的幫助，之前沒有注意到您的身份，失禮了。”

“沒事沒事。”管家擺擺手走向自己從“煤鐵聯(lián)合體”帶來的設(shè)備，對于這個落后而貧瘠的地區(qū)來說，所有人都會認為這是“魔法”——他可看不上魔法。“化妝師是我在異邦的工作，而在這里我的職責(zé)是國王之手。”

話語之間管家轉(zhuǎn)身看向正在調(diào)整梅莉達，她背身對著試衣鏡，沒法看清自己的背部而只能側(cè)過腦袋去看試衣鏡里自己的背部調(diào)整緞帶。這樣的動作塑造出了管家眼中一個接近時裝模特的形象，她的身材，容貌，氣質(zhì)，只在這一刻讓他著迷。

“為什么要換下這件長裙呢？”

“因為……我想還是這件衣服比較適合我。”

一陣急促的腳步聲打斷了她的整裝，回頭看來，管家已經(jīng)站在了她的面前，十分接近到親密，以至于讓她感到曖昧與威脅的距離上。她不解地望向管家，兩人莫名地在此刻對視。

管家的雙眼不似國王那般特別，但是這雙眼中包含的意味卻讓梅莉達感覺得到想要傳達的情感。豺狼般齷齪的眼神隨著面部而在管家的臉上浮現(xiàn)，他十分熟練地湊上前來，以一個粗暴蠻橫的姿態(tài)帶著梅莉達的身體，將她壓在墻邊，在這一動作之間伸手一下就扯掉了修女長裙的系繩。

“你應(yīng)該學(xué)會反抗。”

“我會的。”

“你知道你想要的是什么，才會來到這里。”

“我想要很多很多。”

“你知道我會給你我想要的，所以才會一直如此聽話。”

“你是這里的主人。”

“是的，你當(dāng)然知道，因為你記得我，我給你留下了深刻的印象。”

“……”

“你不需要感謝我，因為你我都是被欲望支配的小人物。”

“還有信仰與希望——”

“那只是你逃避自己的欲望做出違背心理的想法，‘靠近圣潔便能驅(qū)散齷齪與邪惡’。”

“我一直都在做著。”

“到最后信仰也沒能拯救你，你和你們的魔法最后什么都給不了。我的國家能夠摧毀這里，也能讓這里重建。”

“那你會給我什么？”

“釋放，在神明的面前能夠剖開自己的心，在我的面前也不需要有所隱瞞。”

“……”

這一刻梅莉達對自己的欲望屈服了，她的過去在這個男人的注視下一覽無余。比起國王自詡的預(yù)示之眼，管家的雙眼卻能看見她的過去，精準(zhǔn)地挑破她隱藏在皮膚下似乎已經(jīng)愈合的傷口，侵入她的身體將剝離出的快感在迷失之中彼此分享，然后教會她許多“世理”。