天驕升任南院王府總管后接待的第一位客人竟然是若清淺。

若清淺沒有告訴天驕她的身份，天驕也不問，只是擺了茶點款待。

若清淺詢問了天驕在被抓之后的種種遭遇，天驕撿能說的簡單講了講，隨后若清淺便把話題落在羽寒身上。“我這段時間都無暇抽身去秦國，所以對于有鳳來儀的事鞭長莫及。早些時候我收到過有鳳來儀的一封信，說羽寒從良離開有鳳來儀，我對此事一直半信半疑，不知你可曾聽聞過他的下落？”

“我只知道他為我得罪了軒轅沐風，后來我被發配，再也沒有見過他。”死牢中的那次會面始終是天驕內心深處的痛。她揣測道：“羽寒無緣無故怎么會從良，聽起來很像是一個托辭，會不會是軒轅沐風派人帶走了他？”

“這是我最不愿意看到的！”若清淺重重嘆了口氣，“怪只怪我一直不能回有鳳來儀，如果羽寒真遭遇什么不測，我內心會過意不去。”

“我內心又何嘗過意得去？”不論羽寒遭到何種傷害，天驕都認定他是受了自己的連累。

若清淺盯著天驕，“你可知羽寒對你的心意嗎？”

天驕微微一愣，隨即輕輕點了點頭。

若清淺繼續追問道：“如果我找到了羽寒，我是說如果我將他送到你身邊，你會娶他嗎？”

天驕不妨若清淺這樣直截了當，一時瞪大了眼睛望著若清淺沒有回答。

同情是一回事，愧疚是一回事，但愛戀是另一回事。

若清淺對于天驕變相的拒絕抱有幾分惱怒，“你嫌棄他？你憑什么？以你現在的身份和處境，有資格嫌棄他嗎？他一直暗中愛慕你、幫助你，你也說他為了你得罪軒轅沐風……，總之，紀天驕，我不許你欺負羽寒，不許你對不起他！如果你敢對不起他，我若清淺第一個和你過不去！”

若清淺撂下句狠話之后氣呼呼地走了。梅素歆從內廳出來，看到天驕痛苦凄然地望著門口，心里挺不是滋味。

他輕聲勸道：“天驕，那位姑娘只是一時意氣，所以語氣重了些……”

“素歆，你不明白，我在秦國欠了很多債……”

“欠債不怕……”梅素歆與天驕并肩而立，拉住天驕的手，“你看我雖然歷經無數兇險，可也總算把債還清了。”

“我這筆債只怕沒那么容易還……”在與若清淺談話之后，天驕基本上已經預料到羽寒的遭遇。倘若真的不幸落入軒轅沐風手中，羽寒注定兇多吉少，今時今日是否茍活于世都是未知。

此刻，窗外零零星星飄起了雨點。

一場秋雨一場涼，冷風嗖嗖，很快就要入冬了。……

“貴君殿下，人帶來了。”有侍從攙扶紀明宣從美人榻上坐起，另有人見薛崇璟與紀明哲站著不動，便厲聲喝罵道：“大膽奴才，見了貴君殿下還不磕頭！”

人在屋檐下，不能不低頭。紀明哲強忍著內心深處的憤恨，扶著父親在紀明宣跟前跪下。

紀明宣對侍從們揮揮手，“都下去吧。”侍從們領命退出寢殿。

隨后，紀明宣打量著形容消瘦的薛崇璟譏諷一笑，“多日不見，薛氏你身上的傷可痊愈了？”他故意喊薛崇璟為薛氏，又提及那次裸衣受杖，擺明就是為了羞辱薛崇璟。

薛崇璟氣得渾身直哆嗦，正要開口，紀明哲緊緊抓著父親的胳膊搖晃了兩下。薛崇璟從新低下頭，紀明哲則慢慢揚起臉，“不知貴君殿下今日叫奴才們來有何訓斥，若沒有的話，奴才們先回去干活了！”

“急什么？”紀明宣干笑了兩聲，“本君傳你們來，是有個消息要告訴你們。紀天驕死了，你們恐怕還不知道吧？”

“你說什么！”聽了這話，薛崇璟與紀明哲面面相覷，流露出吃驚且難以置信的神情。

紀明宣貓哭耗子般輕輕嘆了口氣，“要說起紀天驕真是命運不濟。原本她殺了官差加入了什么匪寨，自以為從此可以逃過朝廷的追捕。哪知軒轅大將軍親自帶兵平寇，那幫山賊死的死傷的傷，她也被活捉了。軒轅大將軍命人將她押解回京，可你說巧不巧，路上竟遇到另一伙流寇，她被亂箭射死，聽說死的時候眼睛都沒閉上！”

“不！不會的！你騙人！天驕不會死的！我女兒不會死的！”薛崇璟聽了紀明宣繪聲繪色的描述后淚如泉涌，悲痛不已。紀明哲也使勁兒抹眼淚。

紀明宣從一側的小幾上拿過云紋龍佩在手里把玩，神色輕蔑，“本君犯不上欺騙你們。這些事情都是軒轅大將軍向皇上奏報后，皇上親口講述給本君聽的。本君念在往日的情分上告知你們，就是不想叫你們繼續蒙在鼓里，或者還心存妄念，有一些不該有的念想！”見薛崇璟與紀明哲抱頭痛哭，紀明宣更有幾分得意，“薛氏，當初你自恃為紀家生下唯一的女兒，姿態多么不可一世。可到頭來，你這個好女兒不僅敗了紀家的門庭，現在還死無葬身之地。哈哈哈……，這一切都是你的報應！”

“不許你這樣說爹爹！他養了你二十幾年，就算不是你親生父親，他對你也有養育之恩！”紀明哲實在看不慣紀明宣這般張狂的樣子，忍不住怒斥他，“我知道你恨爹爹，恨爹爹令你身份曝光，恨爹爹破壞了你和慕容小姐的姻緣。可你現在什么都有了，你成了貴君，有了皇上的寵愛，有了權勢、地位、榮華富貴，卻唯獨沒有了良知！姐姐死了你就不難過嗎？她從前是怎么對你的？她一直把你當好哥哥，敬重你、關照你，可你對她都做了什么？你踐踏著她登上貴君之位，現在竟然還對她的死幸災樂禍！紀明宣，你倒底是不是個人呀！”

“我不是人？我告訴你，你眼前這個道貌岸然的好爹爹才是個徹頭徹尾的騙子、偽君子！”紀明宣冷冷哼著，“說什么養育之恩？我能活這么大是我的僥幸！這二十幾年來，他害得我與親生父親骨肉分離，又何曾有一天把我當做他的兒子看待！我身體里流著紀家的血，留著娘的血，我難道還比不上一個他從外面抱回來的野種嗎！”

“你說誰是野種？”紀明哲瞪大了眼睛。

紀明宣猛一把揪住薛崇璟的衣領，惡狠狠盯著薛崇璟道：“你敢說紀天驕不是你從外頭抱回來的野種？你敢說紀天驕是母親的親生骨肉嗎？”

“你瘋了！你在胡說什么！天驕當然是你母親的骨肉！”薛崇璟在紀明宣的質問下辯白著。

紀明哲奮力將紀明宣推開，“不許對爹動手動腳！紀明宣，你已經無藥可救了！姐姐死了，你還玷污她的名聲，你簡直就是個畜牲！”

“這些話可不是我憑空杜撰的！是娘臨死之前握住我的手親口對我說的！”紀明宣揚著手里的云紋龍佩，“我有證據！這是紀天驕從小隨身之物，可它卻不是紀家的東西，而是紀天驕身為野種的憑證！”

“你、你……”薛崇璟指著紀明宣一口氣沒上來就昏厥過去。紀明哲抱著薛崇璟急得大喊，“爹！爹！你醒醒！你醒醒呀！”……

薛崇璟醒來的時候，已經置身在浣衣局狹窄的耳房中。原本狹窄的屋子里擠滿了人，喬氏、魯氏、甘氏還有他自己的三個兒子連同苗丹都圍攏在他床前。

薛崇璟勉強撐起半個身子，經過白天的一番折騰，他感到精疲力竭。

女兒就是他的希望，是他面對折磨活下去的勇氣。他總是不斷告訴自己，總有一天女兒會回來給紀家平反。紀明宣說天驕死了，他第一個念頭就是不相信。或許是他不愿意相信，因為他無法承受失去天驕的絕望和痛心。

眾人已經通過紀明哲得到了所謂的噩耗，各自垂淚各自傷懷。等眾人散去后，紀明哲仍不放心薛崇璟，便堅持守在床前寸步不離。

薛崇璟見屋子里只有他們父子二人，于是輕聲說：“我知道你有滿腹的疑問，你問吧，到了現在這個時候爹爹也無須再隱瞞你。”

“爹，姐姐真的是您從外頭抱回來的？”

“明哲，如果爹說是，你會不會怨恨爹？會不會嫌棄你姐姐？”