薛母聽后，只是拉過薛吟的手，又輕拍了幾下，便緊握在手中。薛吟此時才察覺母親情緒有些不大對頭，似是有些低落。薛吟剛想開口詢問，卻見薛母臉上一滴接一滴的淚珠已是盈眶而出。她頓時慌了，不知如何是好！想安慰母親，卻不知究竟發(fā)生了何事，一時語塞，只得用另一只手輕撫母親的脊背

薛吟撫了一下又一下，薛母的情緒才終于緩了過來，抓起薛吟放置于她背上的手，連同她的另一只手一齊放在手心兒，"好孩子，昨兒我接到了你大舅舅的來信，說是你外祖母如今重病，怕是大限將至。起先只是偶感風寒，誰曾想到，后來竟是一發(fā)不可收拾了…"薛母這一番話說得斷斷續(xù)續(xù)，語氣哽咽

"這…這怎么會？"想到那位和善慈祥的老太太，薛吟說話的音調(diào)中也不禁染上了些許的傷感和震驚

"是啊！我也沒想到，這一日…這一日終究還是來了"薛母神情落寞，手心都有些發(fā)涼。薛吟將雙手從母親的手中抽出，又起身攬住了母親，想寬慰她

"母親，爹爹及二位哥哥知道了嗎？"薛吟語氣嗡嗡的問道

"嗯！我已修書一封，教人送去了軍營。你二哥哥今晨也已經(jīng)知曉，他讓母親早做打算，若我要回去探望，他便陪同前往

"母親，還有幾個月便是鄉(xiāng)試了。外祖家路途遙遠，這一來一回的要折騰多少工夫？就讓吟兒陪母親回去吧！"說罷，又想著此一去無父兄陪同，便道："這府中的家丁都是從戰(zhàn)場上退下來的，皆能以一抵十。不若，咱們此行多帶上幾個！這一路上，心也能安定些。"

"你倒是與你二哥想一塊兒去了，他也是這般勸我，叫我放寬心"薛母一邊起身，一邊又說道："還有啊！既是同行，那便收拾收拾衣裝，我也再去看看還有什么需要添置的。"

薛吟看著薛母出了門兒，直到薛母走遠了，才在凳上坐下，"人世無常啊！誰能想到，外祖母身子一向康健，如今竟說倒下就倒了，教人猝不及防"

窗外，又是一場瓢潑大雨，薛吟用手支著腦袋，靜靜看著，外頭的雨下了一場又一場，薛吟卻不動彈，只那眼睛時不時眨一下，仿佛要透過這雨幕瞧出些什么

"人生又有多長呢！或許我該堅持自己想要的，畢竟也沒多少是…"薛吟正說著，或是有一會兒工夫沒說話的緣故，聲音都有些沙啞

楓荷這時遞上水，接著薛吟的話道："沒多少是您真正上心的吧！小姐，您也別想太多了，老爺那般疼您，不會輕易許了您的婚事的"

"嗯。但愿我能早日遇見良人吧！"薛吟起身，便開始著手整理箱籠。也算是主仆二人手腳快，日到正午，已是收拾好了大半

廳堂里，薛吟母女三人坐在一塊兒用了午膳，申時便裝好箱籠，搭上馬車，一行往襄陽去了

"公子，咱回去吧！夫人她們走遠了"桐越陪著自家少爺進去

"我心中亦是記掛著外祖母，總想著再去見見她老人家，如今只盼著她能熬過去！"薛榆又想著，介時他若能在鄉(xiāng)試上掙個好名次，定能讓外祖母舒心

"得了，父親與大哥那邊你去報個信兒。還有，若是孫文來找，便尋個由頭拒了"薛榆說完，便進了院子