"小少爺，您慢著點"訶子道。那打前頭的一位年輕公子，只見他面如冠玉，雙睛點漆，身軀凜凜，相貌堂堂，身上還有一縷淡淡的墨香。后面跟著一個書童模樣打扮的人便是訶子。訶子是管家石韋的小兒子，比審言略長幾歲

審言便是那年輕公子的名，審言，慎言也，寄托著杜家宗族長輩的殷殷期望。審言及冠不久，便以'必簡'為字，取"大禮必簡"之意

審言倒也不負家中長輩的期望，六藝經傳皆通習之，文采斐然，因而初加冠，即已被

州縣聘為僚屬

"呼赤呼赤"訶子跟在后頭緊追慢趕才堪堪追上自家公子，反觀審言卻已施施然的地進了杜家大門，審言回到家中時，他父親仍在處理鞏縣的大小事務，他便先去拜見了母親

"我兒，如今你可有什打算?"杜夫人手持茶盞，端坐在上方，笑意盈盈的看著站在下首的審言

"回母親，孩兒立志要考取功名，成就一番事業"

"兒有如此志向，母親自會全力支持，學問上若有不通之處，自當向你父兄請教"　都說'百姓愛幺兒'，杜母自然也不例外，對于審言這個最小的孩兒，她一向是偏愛的

"善，孩兒定不負母親厚望。母親保重，孩兒告退"審言行禮后便翩然退下了

審言走后，一直立在杜夫人身旁的香附開了口:"夫人，小少爺平日里如此用功，想必鄉試也定不在話下"

"香附，你倒是會為那小子說話，他是杜家的子孫，在他前頭彪炳史冊的杜家先人不可勝數。不過，吾自知吾兒謇傲，這官場的門道恐怕他適應不了"　杜母一臉憂色的望著審言離去的方向，兩眉微蹙

香附想要說些什么安慰她，卻又不知從何說起。一時間，堂上一片寂然

木香院，"訶子，你瞧好了，本公子定然一次便中，書院的那群呆子竟敢質疑本公子，真是不知所謂"　審言一臉憤然地說著，全然不似方才在杜母面前的那副乖巧模樣

"公子，您何必在意他們那些人的閑話。咱們杜家往上數十輩，那也是官宦人家。哪似他們那些泥腿子，得了夫子幾句夸贊，便全然不知自己姓甚名誰了"　這二人不愧為主仆，訶子臉上憤然的神情，簡直和審言如出一轍

"誒!訶子，這能否考中可是全憑本事，本公子從不仗勢欺人，這鄉試縱使是中了，也是因了本公子才華超群，與我爹是什么勞什子的鞏縣縣令毫不相干"　審言又看訶子還想附和些什么，便搶在他前面尋了些由頭，將他打發出去

訶子站在門外，聽著里頭傳來的書聲，他知道小少爺其實是在意這場鄉試的