寧敞、江楓兩人輪流值夜，警惕外面的情況，終于在橋洞中安然度過了一晚。

第二天，兩人按照昨晚說好的，先來到了城郊寧敞和林恣約定過的槐樹旁。

料峭的寒風中，槐樹花瓣凌亂地墜落，掉在泥土中，被碾壓或是覆蓋，一如寧敞跌落的心境。

吸了口氣，寧敞還是鼓足勇氣走到了槐樹下，用手輕輕撫了撫樹的年輪，一圈又一圈，然后將頭靠在樹旁小聲說了句：“再見，”頓了頓又說：“不，應該是再也不見……”

她已經下定決心要斬斷從前的記憶，開始新的生活，就不該再對任何能勾起往昔的事物有所留戀。

這是對槐樹的再見，是對那段無知歲月的總結，也是對那個人的訣別。

江楓緊了緊身后的木匣箱子，又抬頭望了望天色，估計了一下時分，然后走到寧敞身邊，拍拍她的肩說：“差不多到時候了，我們該去城門了。”

此時，快馬加鞭的林恣終于趕到了城郊，可是在離槐樹一段距離的時候，看到寧敞半靠在槐樹旁，有些哀傷地在向槐樹訴說著什么，而不遠處站著一個從未見過的少年，背著一個大而奇怪的木匣箱子。

林恣突然停住了，然后趁他們沒有注意騎上馬直接去了城門口。

林恣知道織造寧府一案的幕后推手實際是當今圣上，但自己那個自以為是的提議（讓寧敞參加御史韓府舉辦的琴藝競技比賽）和短刃上的刻字確實加速了這個悲劇，而自己也由于種種原因錯過了當日的槐樹之約。

如今，寧敞身邊也有了一個可以代替自己守護她的人，她會有嶄新的生活，屬于自己的人生，去實現當初的夢想。

而自己也已經答應了父親，終究是要被困在兵器府中，在權謀斗爭中度過余生，和她要走的路到底是背道而馳的。

與其告訴她真相，讓她帶著復仇的恨意和負累，不如就讓她以為自己只是一個說要和她浪跡江湖，卻又不告而別的負心人。

至少這樣，她只會陷入一時的哀傷。

這種哀傷和不甘會隨著時間而淡化、消散。

其實，林恣也有自己的私心，他不想承受寧敞知道真相后看向自己時陌生和鄙夷的目光。

自己曾在這場動蕩中扮演了一個監視利用她的角色，也成了間接的幫兇，雖然希望求得寧敞的原諒，彌補她，但就連自己有時都很看不起自己。

聽到寧敞身邊那個少年說他們之后會去城郊，林恣提前趕到了城郊，動用自己的力量，為他們打點好了一切，只為讓二人順利度關。

在城郊駐守的一名馮姓領事，曾受過林恣的恩情，林恣將寧敞的畫像交給他，他為了報答昔日恩情，答應抗命通融，并在必要時掩人耳目，護送她和她身邊的人安全出城。

安排好這些，林恣用最快的速度折返城內，卻在接近都城時和一隊疾行的人馬正面相逢。

那一隊人身穿夜行衣，頭戴斗笠，遮住面目，行動敏捷，風揚起時，吹開為首那人的面紗，露出一張遍布刀疤的剛毅的臉。

林恣一眼認出那是父親網羅豢養的江湖高手中武功最好的一位，叫邢遲，他在江湖上也負有盛名，聽說在被父親吸納以前曾是一名江洋大盜，少有敗績。

官府那些關于他的懸賞畫像應該都已經被父親派人銷毀了。不過，這些人都不認識自己。

林恣很快作出了判斷：這些人都是江湖殺手！

父親的人秘密出動，來的這么匆忙，就在自己返回都城時出現，一定是父親打算在自己告別完寧敞返回林府后，派他們去暗中解決寧敞，永除后患。

父親終究不會因為自己違背他所謂的原則，更不會對涉嫌殺害母親之人的女兒手下留情。

不管自己對寧敞多么真心，父親也不會有絲毫動容。

也對，他當初是說會“考慮”放過寧敞，但并沒有承諾什么確切的內容，是自己天真了。

只是父親算漏了一點，他并不知道自己會在槐樹下遇到寧敞和不知名的少年人，得知他們之后的行程打算，沒有前去和寧敞道別，而是去了城門打點部署，用的時間比正常告別久了一些，這才會和他派來的江湖殺手迎面撞上。

好在他們并不知道自己的身份。

這時，林恣突然想起了之前和煉毒長祁松泠率領的兵器府兵交手時，祁松泠的臨危獻策。

是的，詐！

計上心頭，林恣找出貼身佩帶的令牌，令牌整體用玄鐵鑄造，表面呈現有規律的凹凸起伏，上面雕鏤著“孤誅兵林”四個大字。

孤誅二字取自陛下為兵器府樹立的宗旨，也是兵器府一貫的信仰，即“孤身絕念，誅逆反心”。

而兵林二字更明顯不過，意指兵器商世家林府。

這令牌是父親贈與，便于自己出入兵器府執行公務，并沒有等級、身份的劃分，只記得父親曾說見此令牌，如見其本尊，可號令整個兵器府，威力僅次于陛下用來傳達任務的紫金令牌。

這些江湖殺手雖然是父親私下蓄養，并不屬于兵器府的管轄范圍，但林恣料想他們為父親做事，一定見過這令牌，令牌對他們有一定的分量和震懾作用。

當下，似乎也沒有更好的可以發號施令和牽制他們的辦法了。

林恣向對方出示令牌，高聲說：“計劃有變。方才主家派我前往城郊探查寧府余孽的去向，獲悉她已改變隱匿地點，混入了都城中，主家由我全權追剿，現下我命諸位即刻調轉方向，于都城中展開搜捕！”

對路人馬熟悉主家專用的玄鐵令牌，邢遲仔細上前察看令牌，反復確認后說：“令牌無誤，確實是真的。”

林恣趁熱打鐵：“我有何理由欺瞞諸位，事態緊急，為了順利肅清寧氏一黨，各位趕快隨我動身吧！”

說著駕馬前行了一段路程，回過頭見邢遲身邊及身后的江湖高手已經紛紛調轉馬頭，看來是已經相信了自己的話。

邢遲按住了身邊準備返回城中的弟兄，說：“慢，令牌雖是真的，他所說未必是主家的意思。

主家早就有言，追殺任務只有我們內部知曉，以防有人從中阻撓，還特意跟我交代過即使計劃有變，持令者還必須對出我們內部暗號方可全信。”

林恣握著韁繩的手緊了緊，心里咯噔一下，父親不愧為老謀深算，他要防的恐怕就是自己，畢竟這玄鐵令牌他也沒給過幾個人。

會對追剿寧府余黨上心的除了自己還能有誰呢。

只是父親肯定沒有對這些江湖殺手言明他擔心會破壞行動的人的名字。

自己的兒子公然和自己唱反調，說出去并不是什么光彩的事。

林恣決定賭一把，放手一搏，要是上天眷顧，自己便能成功引開追殺寧敞的江湖殺手，要是自己賭輸了，至少能為寧敞一行逃脫爭取一些時間。

時間于現在的寧敞和那個不知名的少年來說簡直就是生命。

林恣策馬回轉身來，騎至那隊人馬近旁，故意打馬虎眼：“主家命我暗中探查，必要時和你們匯合，聯手捉拿寧府小姐，不曾說過有什么暗號，想必是一時疏漏吧。

這不打緊，眾人隨我去亡羊補牢才是正經。

我們已經沒有多余的功夫可以耽誤了，如果真的讓寧家小姐逃脫，聯絡親信，伺機復仇，將是大大的隱患。

主家要是怪罪下來，你們擔當得起嗎？”

邢遲身邊的人有些猶疑，面前這位公子手持主家令牌，又說的有理有據，實在很難讓人不信服，另一方面，他們也是真的怕壞了主家的大事，遭受嚴酷的懲罰。

邢遲略一思索，越想越覺得事出蹊蹺：“主家如果真的不放心我們，另外安排了探子，也定不會忘了交代任務暗號。

若非如此，憑什么確認我們一行就是去執行追殺行動的人馬呢，若錯過了和我們匯合，安排探子的意義又何在。

這位公子的令牌確實不假，但話里話外皆透著古怪，如此著急讓我們返回城中，莫不是寧府余孽的同黨，想來一招聲東擊西。”