拓欽心一橫，在博朗將軍忿忿的目光中，說了一句讓眾人都十分震驚的話：“我和兇手沒有半點關系，但我知道在場之人，還有一個人的嫌疑比我更大。”

博朗不屑一顧，沒有當真：“休在眾目睽睽下耍什么把戲，你在帳外行跡鬼祟，第一時間得知主帥遇害卻不上報，其心可見一斑。我們自是不會受你蒙蔽。”

“別急，聽他把話說完。”涂坤克早知事情始末，當然敢擔保拓欽的清白，他還是想盡可能保下拓欽，只不過不便明說，引人猜疑。

但他確實不想讓拓欽成為他人的替罪羊，蒙受不白之冤，在力所能及的范圍里，能周旋一二仍是想盡力相幫。

彌賀也來了興趣，本以為只有嚴刑之下才能撬開這小兵的嘴巴，沒想到進展會這么順利，不管這是否是小兵的迂回計策，聽聽倒也無妨，他們也不是沒有鑒別能力。

“還請伙房之人移步上前。”

伙房一行人不明所以，都有遲疑，但在涂坤克眼神示意下，還是依小兵的話走到了前面。

拓欽手指向位于一行人中間的延味羨，繼續說：“炊事長一直都隱藏得很好，但他就是我想指認的人。”

延味羨不動聲色，沒有立即辯駁，而是回敬拓欽一抹不解的神色后，決然跪下叩首，道：“欲加之罪，何患無辭。眾將領明鑒，我身為伙房掌事，蒙主帥不棄留在軍營，一門心思都在做菜上，斷不曾做過這等不義之事。”

“炊事長巧舌如簧，但你若真的問心無愧，敢對天指誓嗎？”拓欽步步緊逼。

“我一身坦蕩，有何不敢？”

炊事長調轉方向對著主帥的遺容，面不改色道：“如果主帥待我不薄，我還枉害他的性命，陷戰事于危局，我必遭天譴，眾叛親離，不得善終。”

拓欽審視地看著炊事長，但他始終鎮定自若，賭咒起來也沒有一點猶疑，像是真的無愧于大道良知，也無愧于昭昭日月。

如果炙羊肉里的毒真是他設計下的，或是他和主帥身亡有所牽連，很難做到在這樣的質問下自如應對吧？

秦瑄探尋的目光也停留在延味羨身上，他剛才發下的誓言，在旁人看來可能信誓旦旦，也夠毒辣，但其實細究起來，他的話里分明存在一處漏洞。

因為在說起誓詞以前，他還附加了一個條件。

他說的是，如果主帥待他不薄的話……

如果主帥不曾做過愧對他的事，那后面的起誓才奏效。

延味羨的言下之意是，如果錯在主帥，那他若犯下什么罪行便是在以牙還牙，以眼還眼，同樣問心無愧。

好一個“如果待他不薄”，好一局文字游戲。

怪不得面對拓欽的威壓，延味羨可以面不改色，這么鎮定，在賭咒發誓，定下自己有違誓言之后的懲戒可以這么不留余地。

只不過他說得委婉隱晦，其他將領也不會像他一樣留心話與話之間的彎彎繞。

見拓欽沒說話，延味羨以為他是對賭咒內容不滿意：“怎么，是覺得此誓還不夠狠毒？那我可以重新說過……”

但彌賀打斷了這個鬧劇：“好了好了，夠了。賭咒發誓有什么用？”

他看向拓欽，頗為不滿：“在沒有論罪以前，在場的都還是我軍營中人，大家都是自己人。你呢，也別得理不饒人，先說說看，你為什么言之鑿鑿地要指認炊事長吧。毒物中烏頭堿的來源，我們之前已經問過，并不能指向炊事長或是其余掌廚。”

“你有何理由說炊事長的嫌疑最大？”

“理由很簡單。”

拓欽娓娓道來：“就憑炙羊肉本該是由炊事長烹調并送來大帳的，他卻編造事由，制造事發時不在場的表象，將此事轉交給了伙房學徒庚伍，并且他也知曉庚伍與我交好，又同為左撇子，料定我們會選那個早已抹了毒的盤子，才想出這完美的抽身之計，既成功下毒，又把禍端轉嫁到我和庚伍身上。”

“但炊事長你忘了一點，”他想讓延味羨死個明白，順便也提醒眾將領：“庚伍一介小小學徒，向主帥獻媚如何落得到他頭上？怕只有他不加提防，不去細想前因后果，被人利用了還恍然無知。”

拓欽連磕了兩個擲地有聲的頭，似是在宣泄滿腔冤屈：“我知道各位將領一定能看得分明，在這件事上，究竟誰才是始作俑者。我和庚伍，平時連主帥的面都很難見到，甚至都不知道烏頭堿的處理手法，怎會有布局下毒暗害主帥的能耐？”

“我們是馬前卒不假，但也不會由得被身邊之人這樣肆意陷害。”

涂坤克見將領們都面帶思索，朝拓欽招了下手：“你先起來。”

彌賀直接問延味羨：“向主帥獻炙羊肉的主意，是你想的？”

“是。”

延味羨還補充道：“但主帥前幾日已經多次提及，我也不好拂了主帥的面子。白天事忙，總是耽擱，趕巧得空，就吩咐下面的人去把炙羊肉做了來。”

“主帥喜食炙羊肉我們都知道，他最信得過的也是你的手藝，那為什么炙羊肉不是你親手做的，偏要假手于人？”彌賀很快追問。

延味羨哭笑不得：“不是偏要，我如何不想在主帥面前討好？只不過是因為腸胃偶感不適，只能轉交給首徒去做，但他亦是我親手調教，資質是所有學徒里最好的，不會出錯。”

彌賀想到拓欽說的話：“你說的首徒，是這名小兵的好友庚伍？”

延味羨回道：“正是。”

彌賀不無揣測地道：“你知道庚伍和拓欽的關系，也早就發現他們是左撇子，所以利用這一習慣在顯眼處擺放了藏毒的盤子，便是想借他們之手實現謀劃？”

統領的話里充滿懷疑，顯然，拓欽的指認和說辭已經在他心里扎下一根刺，任是再怎么辯解也是徒勞。

延味羨無從爭辯，只得說：“我早說過，欲加之罪，何患無辭。如果查不到線索，硬要讓我頂罪，那我無話可說，悉聽尊便。”

對于延味羨的傲骨，秦瑄有幾分佩服，但在欣賞過延味羨臨危不懼，正面反擊之后，他以為后續怎么也不該是這樣。

因為其實拓欽手上沒有實證，單憑不在場這點以及延味羨和庚伍的關系，并不能直指他涉嫌毒害主帥，延味羨完全可以辯駁，只要他能證明當日有不在場的充分理由，對廚具有無被動過手腳也毫無知情，是能將自己撇凈的，甚至反咬拓欽攀誣，存心不良。

反正炙羊肉經了拓欽的手，是由他親自送進主帥大帳，他也親眼目睹了主帥在食用炙羊肉后暴斃，還秘而不發，怎么看也是拓欽的嫌疑更大，要說他為了自保而陷害他人，也有這個可能。

而且只要是被指控的延味羨說出這個懷疑，一定能在眾將領心中引起警覺，跗骨食髓，屆時不管拓欽再說什么，也會被認為是在砌詞狡辯，其心可誅。

一個低微不足道的小兵和伙房掌事，真要犧牲起來，總是很好作出選擇的，更別說小兵身上有重要嫌疑，在真相未明之時，硬要找一個人為主帥之死承擔代價以立軍威的話，也只能是把對于軍營損失最小，且又無法自證清白的小兵推出去。

這小兵，原本也是他想好的代罪人選，眼下，或可以替延味羨遮掩一二。