舜帝的圣旨是在一年之內，可是，公輸班沒有按照圣旨去做，而是在請示了伯益之后，在揚州之地，大量的制造民船，并以極低的價格賣出去。這樣一來，一年過去了，整個揚州民船數量極多，可舜帝需要的龍舟還沒影子。
除此之外，公輸班還設立了冶煉坊，規模很大，大量的從北方運來黑金石，黑燃石，冶煉生鐵，制造了大量的工具。一年的期限到了，舜帝的使者來查問，公輸班如實相告，使者大怒不已，就要回奏舜帝。
公輸班是工匠，不懂變通。伯益畢竟是大王，見識多廣。官家的事情是瞞上不瞞下，便好好的宴請使者。暗地里再給使者不少金子，使者見伯益如此做事，自然也就沒話說，回去之后，見到舜帝就大大的夸獎了一番伯益個公輸班。
就連舜帝聽了，都對揚州很是向往。問使者：“揚州之地，果真是這樣的繁華？”使者說道：“陛下，您是沒見過，公輸班制造了大量的民船，使整個揚州都繁華起來，廣廈千頃，百姓無數，確實是一個好地方”。
使者收了伯益的好處，自然向好處說，可是有點夸大了。舜帝也不是好糊弄的，舜帝就想到了一個問題。問使者：“既然揚州有那么多百姓，南方蠻荒之地，又不能種麥子，他們吃什么？”
使者一聽壞了，沒有想到，把牛皮給吹破了。使者支支吾吾，舜帝不悅。便說道：“你回去告訴伯益，一定要解決揚州的糧食問題，要是要北方運糧食，豈不是搞的糧價高漲？擾亂北方民心？”
“陛下，我馬上回去告訴伯益”，使者快馬加鞭就回到了揚州。對伯益說了舜帝的意思，伯益笑道：“這事不用害怕，我也一直在琢磨這個問題，揚州濕熱，北方的農作物是不能耕種的，需要馴化一些新的植物才行”。
“什么時候能解決？”使者也是害怕，搞不好這個，使者也不敢回去。伯益說道：“你先住下，游山玩水，我立馬著手做就是”。伯益就帶著隨從，深入深山荒野，尋找野生的植物。
找了幾個月也不沒有合適的植物，就在一處低洼的地方休息。伯益不經意的發現了一簇植物，種子奇多。伯益伸手摘下種子，放在嘴里咀嚼，一個時辰之后，沒有發現不舒服，伯益就斷定這種植物是可以食用的。
伯益就下令隨從，滿山遍野的采集這種種子，三天的時間，就采集了1000多斤。回到駐地，伯益就命令士兵，開墾出了110畝耕田。就把這1000斤種子，重在了10畝地里，等出苗后，就移栽到100畝的耕田里。
南方多雨，也不用灌溉，三個月后，植物長勢良好。伯益派人收獲，竟然有五萬多斤的種子。伯益親自試驗，煮熟了試吃，竟然是香甜可口。伯益大喜，就這種植物分給士兵和百姓。
2萬斤讓士兵耕種，2萬斤讓百姓耕種。其中的一萬斤，伯益就讓使者帶回了帝都。使者問：“大益王，這叫什么東西，我得跟陛下解釋清楚啊”。伯益想了想，北方有小米，這種就叫大米吧。大米的禾苗就叫水稻。
使者回到帝都，向舜帝稟告，舜帝大喜，并親自試吃，果然不錯。于是，舜帝就讓伯益，在南方推廣水稻。到了第二天，揚州的水稻，就獲得了巨大的豐收，別說從北方運糧食了，揚州的大米，竟然賣到了帝都，成了稀罕物。
此時，已經又過了一年，公輸班已經造好了10艘龍舟。伯益派人稟告舜帝，舜帝高興之余，親自來到了揚州。在乘坐了龍舟之后大喜，就讓大禹派重兵把守揚州，訓練水兵，待準備妥當之后，掃蕩三苗之地。
隨后，舜帝回帝都。公輸班完成了任務，留下幾個弟子做師父，在揚州主持造船，自己就跟著伯益回到了萊蕪。伯益從揚州回來，可是沒空手。讓公輸班制造了十輛大車，足足的拉了2萬多斤大米回到了萊蕪。
回到自己的封地，眾人見伯益拉回這么多的東西，也不知道是什么。少伯就問：“大王，這是什么東西？”伯益笑道：“這叫做大米，很好吃”。北方人喜歡吃小麥玉米小米，這是上古的神農氏發明的。
卻是從來沒有吃過大米，伯益讓下人煮大米吃，眾人覺得不錯，一時間成了香餑餑。少伯問道：“大王，這大米好是好，吃沒了就沒有，從南方運，可是不劃算”。伯益笑道；“笨蛋，我為什么帶回這么多大米回來？”
少伯面面相覷，哪里會知道？隨后，伯益叫在汶水兩岸，選出了三百戶農家，每家30斤大米，許種不許吃，每家種植大米3畝，圍著重罰。伯益還將種植大米的技術傳給了他們。
開始的時候，這300家農戶并不是很樂意。沒見過的東西不好弄，萬一搞砸了就是罪過。但伯益是大王，違抗王令就是死罪。這300戶農家硬著頭皮種植了下去，三個月后收獲，每戶的收獲竟然達到了1500斤。
伯益就下令，農戶自己可以留下三分之一，剩余的都必須賣給王府。這300戶農家獲得了好處，來年的積極性空前高漲。在萊蕪之地，一下子就發展到了一千多戶，收獲的大米產量一百多萬斤。
由于大米是南方植物，在北方比較稀罕，價格就比北方的麥子高的多。很多農戶十分的眼熱，無奈水稻是水生植物。靠近汶水河的自然能種植，距離河水遠的就難了，這種植的成本就大了。
也有勤勞的農戶，在地頭打井，一樣的能種植水稻，收獲大米。只是種植水稻的人力成本很大，比較懶惰的農戶就不敢了。揚州的百姓發現，一年可以種植三季水稻。在北方只能種一季，這是最大的缺點。
后來，萊蕪之地的百姓發現，種植小麥和玉米，實際上要收獲兩季。而種植水稻，只能收獲一季的大米。要是大米的價格是小麥的兩倍以上就合算，要是跟小麥一樣的價錢就不好說了。
還有的人發現，吃小麥能吃的飽，吃大米吃飽了，很快就餓。雖然不明白是怎么一回事，就說大米不撐肚。漸漸的，萊蕪之地，種植大米的就少了。只是在嬴城的周圍，一直保留了種植大米的習慣，主要是提供給王府之用。
但是，水稻的種植，卻是擴散了出去。不光是萊蕪之地，就是在北州之地，都有種植的。關鍵的是，種植水稻比較簡單，只要有水就行。
帝都蒲坂就不一樣了，那里是天子腳下，高官云集。尤其是舜帝，第一次吃大米就喜歡了。下面的大臣投其所好，也以吃大米為榮。所有的皇親國戚，都派人去揚州購買大米。漸漸的就形成了南米北運的態勢，就成了一種行業。
最喜歡大米的，除了舜帝之后，就是后稷了。后稷是掌管天下農業的，哪里有饑荒，也是后稷負責。自從堯帝開始，天下連年征戰，這饑民就多，加上天災人禍，能夠填飽肚子的地方就不多。
伯益在揚州發現了水稻，并推廣種植，實在是一項了不起的事情。自此以后，在北方吃不上的百姓，都紛紛涌向揚州。加上揚州水陸交通發達，揚州很快的就成了一個熱鬧的城市，人口已經接近帝都蒲坂了。
堯帝駕崩，舜帝繼位，原先跟隨堯帝的皇親貴胄，就受到了打壓和排擠。很多的遺老遺少，見揚州比帝都還繁華，很多人就去了揚州。這些人頭腦好使，見識又光，漸漸的都成了揚州的富商，這是后話。