姜蕪本想讓她們幫自己查查方姨娘如今的去向，可是想了想她們幾個畢竟也只是丫鬟，自己這大小姐才當了不到一天，甚至內宅之中的事情都知曉的并不清楚，這么貿貿然讓人家去查恐怕不太好。

她暫時歇下心思，淡淡道：“知道了，此事我知道了便是，今天問你們這事也不過是對母親曾經的事有些好奇罷了。”

幾個丫鬟雖然年紀是小，可在這侯府內宅里也待了許多年，自然知道什么該說什么不該說，姜蕪這么說，她們自然心里如明鏡一般，福了福身子后一一退了回去。

……

北鎮撫司。

“大人，姜府一事，有進展了。”周顯恩見禮道，這事和姜蕪有些關系，因此他查探的時候很是上心，很快就查到了一些事情。

傅珩翻閱著手中的書卷，聞言淡淡道：“說。”

周顯恩道：“這姜府中，在十六年前還有一位方姨娘，進府的時間只比虞月娘晚一年，據說這位方姓女子是如今平宣侯府姜青山少年時的青梅竹馬。”

“青梅竹馬？這姜青山不是一直在平宣侯府嗎？”

周顯恩搖了搖頭：“并非如此，根據屬下查探到的消息，平宣侯少年時期曾因為惹怒了長輩，被打發在城外莊子上住了五年，那位方姨娘，便是曾經莊子上管事的女兒。”

聽起來這段往事還算是明了，少年時期的姜青山被打發到莊子上，日子過得孤苦伶仃，幸虧這時候有那名方姓少女相知相伴，五年后姜青山回京并迎娶了內閣大學士的千金虞月娘，并且沒過多久，就因著虞家的關系，順利繼任了平宣侯的爵位。

繼位之后，他又想起了那位曾經相知相伴的人，便派人將她從莊子上接了過來，成了自己的姨娘侍妾。

這等辛秘事，竟也被周顯恩翻出來了，就連傅珩都側目道：“辛苦了。”

周顯恩拱手，連忙道：“屬下應該的。”

他舔了舔唇，又道：“除此之外，這位方姨娘的信息甚少，就連當初莊子上的老人對她也沒什么印象，似乎十分普通，她在原配夫人去世半年之后，也被平宣侯休棄，趕出了平宣侯府。”

這可就有點意思了。

傅珩頓了頓：“你可知她現在在何處？”

說到這個，周顯恩便有些為難了，他拱手道：“這方姨娘被趕出府后，就從此人間蒸發了似的，再也尋不到她的蹤跡了，屬下已讓錦衣衛暗中查探，想來不日就會有消息了。”

“好，退下吧。”

傅珩瞧著他離開，眸中神色終于是深了些，周顯恩對姜蕪有意，他一直都知道的，只是沒想到那次姜蕪居然直接拒絕了她。

這小丫頭，對人世間的情情愛愛恐怕還并不知曉，周顯恩待她不錯，可惜……不過對他來說，也沒什么可惜的。

……

平宣侯入宮面圣，現在殿前跪了半個時辰。

良久之后，終于有內侍宣他進去，他一進去，便瞧見正上方的塌上，端坐著須發灰白的陛下，他穿著一身黑色常服，雙手撐在膝蓋上。眼睛已經有些渾濁了，眼下還掛著深深的眼袋，臉上的皺紋仿佛溝壑一般，房間里點了檀香，青色的煙霧悠悠在他眼前飄過。

平宣侯目不斜視，弓腰跪下：“臣，參見陛下。”

那年邁的帝王只是低低地瞧了他一眼，朱紅色的撐柱上垂下明黃色的幡子，映在他的眼睛里，似乎是閃過一絲不悅。

“平宣侯，你如今倒是長了些本事。”他一開口，便是陰冷的語氣。

姜青山瞇了迷眼，再一抬頭，已是換上一副誠惶誠恐的表情，“老臣不知道陛下何意。”

陛下倒是笑了兩聲，輕輕道：“前兩天同你提的事，你既不愿，明說就好，何必換個人來搪塞朕？”

姜青山是何等的玲瓏心腸，心思一回轉，立馬拱手道：“陛下冤枉啊！”

“賜封公主，是何等的殊榮，老臣豈敢不接？只是……近日里京中瘋傳的事是真的。”他抹了抹額角的汗，似乎是有些羞愧。

“說來還是老臣管理內宅不嚴，十幾年前，老臣的親女走失，我竟無知無覺，錯將撿來的孩子當做親女，金尊玉貴地養了十幾年，而我的親生女兒，居然只能流落市井之中。”說著說著，他還掉了兩滴傷心淚，煞有介事的為姜蕪難過起來。

“不過好在，如今親女回來了，老臣也必然會為她準備最盛大的認親宴，絕不叫她辱沒了身份。”

最后這句話說的，可就有些妙了。

陛下看了他兩眼，半晌……意味不明的笑了起來。

“近賢，把這兩日發生的事，說給朕聽聽。”

一旁低眉順目的，正是陛下的貼身宦官張近賢，他生的面白無須，今年已四十有余，瞧著卻是十分年輕，張近賢走到姜青山身邊，先將人扶起來，到旁邊的椅子上坐下，才道：“回陛下的話，奴才只知道，平宣侯認回親女，十分高興，用了最大的排場，那女孩生的是花容月貌，人也是伶牙俐齒，十分招人喜歡。”

他頓了頓，又笑道：“還有件事，不知該不該說。”

姜青山直覺接下來的也許不是什么好話。

接著就聽張近賢道：“奴才還聽說，這位名叫姜蕪的姑娘，在被認回來之前，曾是北鎮撫司的雜役，后來更是成了北鎮撫司中唯一一個拿了仵作牌子的女仵作，還是指揮使傅大人的左膀右臂呢。”

果然，皇帝蹙了蹙眉：“仵作？”

張近賢道：“的確，這姑娘還曾救過溫憲公主一次，后來在冬宴上，還解了德妃娘娘的毒。”

這事皇帝倒是有些印象了，他笑了笑，讓張近賢退下，輕慢道：“愛卿倒是養了個女中巾幗。”

姜青山聽得是一腦門子汗，忙擦汗謹慎道：“陛下謬贊了，我已問過小女，那不過就是些小打小鬧的事，全是依仗指揮使大人給的臉面罷了，她人倒是十分乖巧，也已和老臣說過，不會再去北鎮撫司了。”

皇帝看了他半晌，忽然笑罵道：“沒心肝的玩意。”