我的職業投機生涯的開始

因為我太懶不愿意去工作，又太老實不愿意去偷，所以我只能參加牛仔競技。

——弗萊克斯·布朗（Freckles Brown），世界斗牛比賽冠軍

我的職業投機生涯是在七年級的時候開始的。當時，有個叫保羅·海蘭德（Paul Highland）的孩子告訴我，靠猜硬幣可以掙好多錢。我們會猜從褲兜里掏出來的硬幣是正面還是反面。在蒙大拿比林斯長大的那段日子是我進入投機行當絕好的引子。最初是猜硬幣，當然我也輸了一些錢。但是如果說除了美術和足球以外，我還學到了什么，那就是我發現猜硬幣可以輕松地賺大錢。

到上高中的時候，關于投機，該學會的一切我都學會了。盡管花了些時間，但最終我還是發現了保羅和沃吉·馬康的把戲，他們倆合伙騙我的錢。他們控制硬幣，一個人讓正面朝上，另一個人讓背面朝上，我根本就不可能贏錢。然后他們倆再去分贓，這是我對操縱市場最初的認識。

我沒有報警，也沒有向管理機關告發他們。我用自己的方式處理了這件事。直到今天，我還是不相信那些負責糾正錯誤的官老爺。他們不會，至少不會及時地出手幫助你和我。

杰克·麥卡夫迪是小鎮上最野的孩子。實際上，在整個蒙大拿州，即便把州里數不清的牛仔、酒鬼和礦工都算上，他也是最厲害的。如果一般的大個頭往你的胳膊上打一拳，你會覺得有些疼。盡管杰克個頭不高，但要是被他打一拳，你會疼到骨頭里。他的力氣大得驚人，在我看過的單打獨斗中，每一次都是他占上風。沒人敢靠近他，打架是他的看家本領。后來，大概是在高速路上被警察追捕時，杰克被一名洛杉磯警察打死了。不過，真正的原因是杰克很有女人緣，他此前一直在和這個警察的老婆約會。

大多數猜硬幣的玩家都不跟杰克賭硬幣。通常來講，他會付賬，把輸了的硬幣交出來，但要是他決定不交出來，你又有什么辦法呢？難道要嚇唬他，然后被他揍個半死嗎？接下來，投機的第二課，就是要仔細地選擇你的搭檔和生意伙伴。

幾年以后，我們使用理查德·烏莫爾（Richard Ulmer）開發的活牛期貨交易系統，把一個5000美元的賬戶做到了40 000美元以上。這個賬戶開在喬治·雷恩（George Lane）的經紀公司里。老喬治號稱自己是深受吹捧的震蕩指標的創始人。當然，他沒發明過什么震蕩指標，我也沒有從這家經紀公司拿到那40 000美元。就在當局關掉老喬治的公司前，我賬戶里的錢也被他的指標給折騰光了。

我從杰克那兒學到的第二件事就是，強者是不會看得上弱者的。當我實在受夠了杰克猜硬幣輸了以后就賴賬的做法時，有一次，他輸了又準備賴賬，我用盡全身力氣往他肚子上打了一拳。他吃了一驚，瞪著我問道：“你想干嗎？你知道我現在就可以把你全身的零部件都卸下來。”

我能說的也就是：“好啊，來吧，你打吧。你不守規矩，我早受夠了。我知道你會打斷我的每根骨頭，你也會覺得這很爽，但這跟我站出來對付你的感覺相比差遠了！”

杰克回答道：“我喜歡你這樣，有種！”他把剛剛輸給我的硬幣遞給我，然后走開了。從那以后，我們成了最要好的朋友，但再也沒有一起猜過硬幣。

蒙大拿州的所有人工作都很勤奮。當然，我爸爸也和別人一樣勤奮地工作。他在一家煉油廠每周工作40個小時以上，然后周末到Doc Zinc的硫黃精煉廠再加幾個小時班，這還不夠，他還要熬夜讀書，選修電子學方面的課程，這樣，他就能成為雇主科諾克（Conoco）公司里更有價值的員工。爸爸付出的勤奮和忠誠得到了回報，他晉升了。

有個爸爸在煉油廠上班的好處，就是他上大學的小孩兒，可以到煉油廠打暑期短工。我也去打過短工，這段經歷進一步堅定了我原本就很強烈的愿望：不能像他們一樣工作。他們做的都是上班時間很長、不停倒班的工作。這周下午3點半去上班，下周變成晚上11點半上班，再接下來一周可能會是下午3點半或者早上7點半開始上班。在我看來，這些工作安排得既沒有規律也沒有道理。我看到的就是一群人在悶熱、惡臭、嘈雜的煉油廠里自愿做著無休止的工作，對我來說，這是一個沒有任何意義的地方。

一家煉油廠的閥門肯定會有100萬個以上，而且我確定它們打開和關閉的方法都一樣。問題是我從來搞不清楚哪個方向是正確的。這很讓人惱火，因為這不只讓人覺得我蠢，而且會牽連我爸爸。我爸爸技術一流，對他而言，就沒有修不好的機器。如果我需要做個心臟外科手術，我相信爸爸肯定能勝過外科大夫。

爸爸手藝很好（我們家的房子、媽媽漂亮的櫥柜都出自爸爸之手），部分原因，我確信是我們沒錢把東西送出去修。窮人要比富人挖掘出更多的潛能。

別人比較我和我哥哥的時候，我的愚笨成了大家的笑柄。我哥哥天生就懂得在煉油廠里該做什么，而且他跟長輩相處得也很好。我懶散，渴望獨處，除了畫畫之外一無是處，這讓我覺得自己很無能。我最初找回自尊的體驗來自運動，但是比賽一結束，那種認同感也就不存在了。我會躺在床上做白日夢，幻想邁向更好生活的道路，尋思著那些擁有豪宅的人是怎么取得成功的。我不滿足，我要找條出路。

猜硬幣看起來不錯，不過，偽造駕照（每份5美元，偽造出生證每份20美元）掙得更多一些。我有限的藝術天賦讓我掙到了更多的錢，足以自立門戶。當然，這也伴隨著相當程度的風險。做一般人不能做或是做不到的事情，是我喜歡的感覺。從我爸爸的那種單調的工作中，我是很難找到滿足感的。我爸爸做每件事都是按照書上說的做，嚴守規則，只有一件事例外。

當獵鹿的時節到來時，爸爸就會把那些條條框框統統扔到窗外。我們打鹿（尤其是麋鹿）、羚羊，打到足夠全家人一年吃的。我們的那張獵鹿證用了三四次。當生存都成問題的時候，規矩根本就無所謂。人必須冒險，我爸爸也不例外。在狩獵過程中，我最喜歡做什么？是把獵物裝進口袋，還是冒著被抓的風險打更多的鹿、魚或是從事別的什么活動？我過去常常思考這個問題，這兩種選擇都很刺激。然后，我的職業投機生涯就開始了。

真正優秀的投機者都喜歡刺激，實際上，他們是在尋找刺激，并把這當作某種智慧的迸發。

也許這就是為什么放學以后我喜歡在街角賣報紙或圣誕卡，或者挨家挨戶兜售花園草籽來掙零花錢。我是在冒險，我不知道能不能把東西賣出去，但有可能只要我去了，說說話，展示一些東西，就能掙到好多錢。

我看夠了辛苦的工作，我知道那不是我想要的生活。就像斗牛士所說的，我“太懶不愿意去工作”，而且又被教養得“太老實不愿意去偷”。所以上完高中后，讀大學或是參加海軍成了正確的方向，父母也鼓勵我這么選擇。他們總是教導我，上進才能過上更優越的生活，上大學就是通向優越生活的大門。

1962年，我問別人報紙上的“最活躍”股票列表是什么意思，那個人的回答一下子吸引了我。“看見通用汽車的股票了嗎？每股漲了1.5美元。要是你昨天買了這只股票，你就可以賺到150美元。”

一天就可以賺到150美元！

哇，這比賭硬幣來錢還快！當年，150美元比一個伙計在煉油廠上一周班掙的錢還多。這看上去很簡單，而且賺頭大得驚人。我只有兩個問題：怎么開始交易？我早怎么沒發現這個買賣呢？我和這種看上去容易賺錢的方法簡直相見恨晚。

這種吸引力給我帶來了一生當中最大的挑戰，從1962年以來，我差不多每天都在努力地研究它。真的是這樣，我僅有的“休息時間”是我在1978年和1982年競選參議員的那段日子。除了那兩次以外，我這輩子每天都在“工作”，這讓我父親感到非常欣慰。但我肯定，這一點都不像煉油廠里的裝配工的工作，也不像我在讀大學前后做的事。

通過這段經歷，我相信成功的投機者心中都有三個動機：強烈的掙大錢的愿望；渴望或向往在別人面前展示自己；內心對現狀的不滿。這些強烈的不安分可能是投機者的重要資產。盡管很多人在生活中尋找平衡，但我從來不覺得那是什么好的做法，太普通的人是成不了大事的。有時，我也想過一種更平靜的生活，但那種想法不會在我腦海中停留太久，我猜我生命中的不安分是永遠不會消失的。如果說我的生活方式說明了什么，那一定是那些不安分煽起了一個投機客內心的那團烈焰。