狀元自應(yīng)有真才 校場(chǎng)槍挑小梁王
劉都院喝走了洪先，便大賞岳飛，又問(wèn)他籍貫師承，岳飛如實(shí)告知。劉都院聽(tīng)了，大喜道：“原來(lái)是周師父?jìng)魇冢缓檬侄巍１驹壕寐劻顜熚奈潆p全，朝廷幾次差官聘他做官，他只是不肯出來(lái)。如今做了故人，豈不可惜！目下賢契可回去收拾，本都院著人送書(shū)進(jìn)京，與你料理功名。”又對(duì)徐仁道：“這個(gè)門(mén)生日后定會(huì)有好處，貴縣先回衙去，替他查一查所有岳家舊時(shí)的基業(yè)，差點(diǎn)明白，待本院發(fā)銀蓋造房屋，叫他仍歸故上便是了！”
徐仁領(lǐng)命，岳飛等一齊叩謝劉都院。出了轅門(mén)，五人跟著徐縣主回到衙中。縣主設(shè)宴款待，對(duì)岳飛道：“我這里與賢契收拾房屋，你可回家去，接令堂來(lái)居住便了。”岳飛謝了。當(dāng)日，同眾弟兄回到寓所，算還飯錢(qián)。到次日別了店主人，回到內(nèi)黃縣來(lái)，各自回家。岳飛將劉都院和徐縣主的事與岳安人說(shuō)知。岳安人好生歡喜，忙忙收拾，不提。
眾兄弟都回到自己家里，與父親說(shuō)知岳大哥歸宗的事情，眾員外好生不忍。次日，三位員外正在王員外莊上談?wù)撋套h，只見(jiàn)岳飛走過(guò)來(lái)向眾員外行禮作揖，并將歸宗的事情稟告給員外們。王員外的眼中不覺(jué)流下淚來(lái)，叫聲：“鵬舉！你就在這里罷，與你兄弟們正好相聚。況且你師父遺命，叫小兒輩‘不要離了鵬舉，方得功名成就’。如今你要?dú)w宗，叫我們這幾個(gè)老家伙怎么舍得？”
岳飛說(shuō)道：“只因劉大人恩義深重，小侄難以抗命。就是小侄也舍不得老叔伯還有兄弟們，這也是出于無(wú)奈。”
張員外道：“我倒是有個(gè)主意，可以讓你們兄弟一世不得分離。”
湯懷連忙問(wèn)道：“是什么主意？”
張員外道：“這些年，我積攢了不少家產(chǎn)，又沒(méi)有太多的子女，只得這個(gè)孩兒，若他能一舉成名，在祖宗面上也有些光彩。依我的意思，就留下幾個(gè)當(dāng)家人在此管理田產(chǎn)，其余的細(xì)軟家私都可以收拾收拾，然后與岳賢侄遷往湯陰縣，有何不可？”
眾人齊聲說(shuō)道：“這主意好！我們就一同遷去就是。”岳飛說(shuō)：“這個(gè)怎么可以？老叔伯們都有數(shù)輩家財(cái)，又有許多人口，為了小侄一人都要遷往湯陰縣居住，這也不是輕易的事情，還請(qǐng)多多斟酌。”眾員外說(shuō)道：“我們都是一個(gè)意思，主意已定，鵬舉不必多言。”
岳飛只好回家，把眾員外要遷居的事情告訴母親。岳安人說(shuō)：“等我再去和眾員外商議。”牛皋叫道：“我不管，我當(dāng)然是要同大哥去的！”
岳安人說(shuō)：“賢侄母子既然在此，自然同去。”
次日，岳飛告別母親，騎馬進(jìn)城來(lái)見(jiàn)岳父，到縣衙前下馬進(jìn)去。門(mén)吏連忙通報(bào)，縣主吩咐一聲：“請(qǐng)進(jìn)！”就有另外的門(mén)吏慌忙出來(lái)，將岳飛接入后堂。見(jiàn)過(guò)了禮，李縣主命人端上茶來(lái)，又問(wèn)往相州去考試的事情。岳飛便把到了湯陰縣如何稟見(jiàn)縣尊，中軍如何索賄，兩人如何比試，又說(shuō)到劉都院命徐縣主查明舊時(shí)基業(yè)，捐銀起造房屋，并命遷居故土之事。最后，岳飛道：“這都是岳父大人提攜的恩德，今日特來(lái)拜謝。”
李縣主說(shuō)：“難得劉公如此恩義，賢婿要重歸祖業(yè)，這是大事。但我有一句話(huà)，你要速速回去與你母親說(shuō)知。”
李知縣接著對(duì)岳飛說(shuō)：“老夫自從喪偶，并無(wú)續(xù)娶，小女無(wú)人照看，正好去與你母親作伴。我不留你了，你速速回去告知你母親，明日正是黃道吉日，老夫親自把小女送去，與你過(guò)門(mén)成親，一同和你歸宗去便了。”
岳飛稟告道：“岳父大人在上，小婿家貧如洗，并無(wú)準(zhǔn)備這些迎親的禮品，一時(shí)倉(cāng)促，哪里來(lái)得及準(zhǔn)備？請(qǐng)大人勿要著急，等小婿進(jìn)京回來(lái)，再來(lái)迎親便是了。”
李縣主道：“不是這個(gè)意思。你如今離得遠(yuǎn)了，我又年老無(wú)子，等你遷回故居之后，又要費(fèi)一番周折。不如趁著你歸宗的時(shí)候就完婚，也算是了結(jié)了我的一番心事。你不必多言，快回去吧。我也好給小女收拾收拾，明日就要送親。”
岳飛見(jiàn)岳父打定了主意，只得辭別出來(lái)，上馬回到麒麟村。這時(shí)眾員外都在堂前議論起行的事情，見(jiàn)岳飛回來(lái)，都問(wèn)：“你已和岳父辭別了嗎？”
岳飛說(shuō)：“岳父聽(tīng)說(shuō)小侄將要?dú)w宗，他說(shuō)我母親無(wú)人侍奉，明日就要送小姐過(guò)來(lái)。這可怎么是好？”
眾員外都說(shuō)：“這是再好不過(guò)的喜事了！”
岳飛又說(shuō)道：“老叔伯們是曉得的，小侄家里貧寒，倉(cāng)促之間，哪里能辦起這些事呢？”
王員外說(shuō)：“賢侄放心，我們這里都是現(xiàn)成的。就是你那邊，恐怕房屋窄小，我這里空屋子多，何況就隔著一道墻，連夜叫人打通了，只要請(qǐng)你母親親自來(lái)挑選兩間，收拾新房便可。”岳飛謝過(guò)王員外，回去稟告母親，岳安人自然歡喜。
這里王家莊上準(zhǔn)備筵席，張燈結(jié)彩，請(qǐng)了眾多樂(lè)人儐相，熱熱鬧鬧，就等明日吉時(shí)。到了第二天，李縣主送親到了。眾員把縣主接進(jìn)中堂，各個(gè)行了禮，眾樂(lè)人吹打起來(lái)，兩個(gè)喜娘攙扶小姐走出花轎，與岳飛參拜天地，做過(guò)花燭，送入洞房，然后岳飛又出來(lái)拜謝了岳丈，與眾員外見(jiàn)過(guò)了禮，請(qǐng)李縣主入席飲宴。李縣主吃了三杯酒，站起來(lái)說(shuō)：“小婿小女年幼，各位員外需要多多提攜。我縣中還有事情，不能親自送賢婿回鄉(xiāng)了，就此拜別。”眾員外再三相留不住，只得把縣主送出大門(mén)。
送走了李縣主，眾人回到中堂，歡呼暢飲，一醉方休。次日，岳飛要去謝親，就與眾兄弟們一齊到縣里辭行。岳飛見(jiàn)了岳父，行過(guò)了禮，眾兄弟也上來(lái)見(jiàn)禮。李縣主就命令設(shè)宴款待，眾兄弟飲過(guò)三杯，隨即告辭。縣主說(shuō)：“賢婿與賢契們要去東京，老夫在此，專(zhuān)候佳音！”眾弟兄謝了，拜別歸來(lái)。各家員外打點(diǎn)車(chē)馬，收拾行裝，齊集在王家莊上，五姓男女共有百余口，并細(xì)軟車(chē)子百余輛，和騾馬挑夫一同離開(kāi)了麒麟村，鬧哄哄地往湯陰縣進(jìn)發(fā)。
行了兩三日，來(lái)到一個(gè)所在，名叫野貓村。雖叫“村”，卻是荒郊野地，并無(wú)人家。看看天色又黑了下來(lái)，岳飛對(duì)眾弟兄說(shuō)：“我們只顧貪圖趕路，錯(cuò)過(guò)了宿頭。從這往前走三四十里才有宿店，我們的車(chē)子又重，如何趕得上？你們看，再往前走，都是荒郊曠野，猛惡林子，如何寄宿？湯兄弟，你可同張兄弟先往前去，看看可有村落人家，先尋一個(gè)宿處才好。”兩人答應(yīng)，快馬加鞭地去了。
這里岳飛在前開(kāi)路，王貴、牛皋在后，保護(hù)著家眷車(chē)輛，慢慢地行。不一會(huì)兒，湯、張二人策馬而回，叫道：“大哥，我們兩個(gè)直尋到十里之外，并沒(méi)看見(jiàn)村落人家，只有這里往西去三四里，山腳下有一座土地廟。雖然坍塌不堪，卻也可歇息。”于是，岳飛吩咐車(chē)輛馬匹跟著，湯懷與張顯引路，一直往土山腳下趕來(lái)。
到了廟門(mén)，便把車(chē)輛都推入到廟里面，待把眾員外并家眷安頓好后，看看已是黃昏，便叫眾莊丁打火做飯。眾人吃完，都收拾東西去了，眾員外和安人聚在殿上安息。岳飛便對(duì)湯懷、張顯說(shuō)道：“二位賢弟，你們今夜不可熟睡，就將衣服行李安頓好了，在殿后破屋內(nèi)看守。如果后面有什么差錯(cuò)，與哥哥我是不相干的。”
二人齊聲答應(yīng)道：“是！”
岳飛又對(duì)王貴道：“三兄弟，你看左邊墻壁殘破不全，你去看守。如果左邊有失，就是你的干系！”
王貴道：“得令！”
岳飛又叫：“牛皋兄弟呢？”
牛皋自院里奔過(guò)來(lái)，說(shuō)：“在這里！大哥可有話(huà)要吩咐？”
岳飛道：“右邊的墻也眼看就要倒了，你可守著右邊？”
牛皋說(shuō)：“大哥，咱們辛辛苦苦，好好睡下就是了，有什么大驚小怪的，怕什么？若有差池，就都算在我牛皋一人身上好了。”
岳飛笑著道：“兄弟，你不知道，古話(huà)說(shuō)：‘小心天下去得。’你我兄弟二人能有什么金銀行李？但是眾員外們有這許多車(chē)的行裝，如果稍有閃失，豈不要被人恥笑嗎？所以勞煩眾兄弟在四面守住，哥哥我就照管著大門(mén)，就算來(lái)了千軍萬(wàn)馬，也不怕他。但愿今夜無(wú)事，明日早早起行，也能早早地尋個(gè)宿店，一路太太平平地到了相州城，豈不為美？”
牛皋道：“也好！大哥既然這樣說(shuō)，右邊就包在我身上了！”一面說(shuō)一面在肚里尋思道：“如今太平時(shí)節(jié)，哪里來(lái)的強(qiáng)盜？有我這一班弟兄在這里，有什么可怕的？大哥就會(huì)嘮嘮叨叨，膽子這樣小。”心里想著，就將自己的烏騅馬牢牢地拴在了廊柱上，把雙锏掛上馬鞍，歪著身子，靠著廟中的欄桿打起盹來(lái)。
岳飛安頓好了眾員外家眷并眾兄弟，便把兩扇廟門(mén)關(guān)好了，看見(jiàn)殿前有一座石香爐，用手搖一搖，甚是沉重。岳飛奮起神威，兩只手只一抱，就把香爐抱起來(lái)，緊緊靠在廟門(mén)上。岳飛把那桿瀝泉槍靠在旁邊，自己穿著戰(zhàn)袍，坐在門(mén)檻上，仰面看那夜空。這時(shí)正值二十三四，黑洞洞的并無(wú)月亮，只有些星光。快到二更的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)喧鬧聲。不一會(huì)兒，一片火光，只聽(tīng)人喊馬嘶，來(lái)到廟門(mén)前，大叫：“懂事的快開(kāi)門(mén)來(lái)！把金銀財(cái)寶通通獻(xiàn)出，饒你們狗命！”又一個(gè)道：“不要放走了岳飛！”又有幾人來(lái)推廟門(mén)，卻推不開(kāi)。
岳飛很是吃驚，暗想：“我年紀(jì)尚輕，哪來(lái)的仇人？”那廟門(mén)原本是破的，岳飛就向那破縫中一看，原來(lái)不是別人，竟是相州節(jié)度使劉光世手下那個(gè)軍官洪先。他本是個(gè)響馬出身，那劉大老爺見(jiàn)他臂力過(guò)人，就提拔他做個(gè)中軍官。不料他貪賄忌才，與岳飛比武失敗，便被革了職。因此，他糾集了一班舊時(shí)伙伴，帶了兒子洪文、洪武，到此報(bào)仇。岳飛暗想：“冤家宜解不宜結(jié)。我只守住了這大門(mén)，四面有眾兄弟把守，諒他不能進(jìn)來(lái)。等到天明，他自然去了。”
且說(shuō)牛皋正在里面打盹，猛聽(tīng)得吶喊聲響，忽然驚醒！往外一看，只見(jiàn)門(mén)外火光閃動(dòng)，一片喊叫聲。牛皋把眼一揉，叫道：“有趣！果然有強(qiáng)盜來(lái)了！”就把雙锏提在手中，上馬沖了出來(lái)，大叫一聲：“好強(qiáng)盜，來(lái)試锏啊！”只一锏，將一個(gè)嘍啰打得腦漿迸出，又一锏，把另一個(gè)打成兩截。洪先一馬當(dāng)先，提著三股托天叉，來(lái)戰(zhàn)牛皋。
王貴在左邊聽(tīng)見(jiàn)了喊殺聲，心想：“不好了！不好了！我若再晚些出去，賊人都被他們殺光了。”便舉起那柄金背大砍刀來(lái)，砍開(kāi)左邊的殘破墻壁，一馬當(dāng)先地沖出來(lái)，手起刀落，便有一顆人頭滾下。
不多時(shí)，洪武見(jiàn)父親敵不過(guò)牛皋，便舉戟來(lái)相助。洪文單戰(zhàn)王貴，卻被王貴一刀砍下馬來(lái)。洪武大吃一驚，被牛皋一锏，削去了半個(gè)天靈蓋。洪先大叫一聲：“殺我愛(ài)子，怎肯干休！”縱馬搖叉，直取牛皋。只聽(tīng)岳飛大聲叫道：“洪先，休得無(wú)禮，我岳飛在此！”洪先正戰(zhàn)不過(guò)牛皋，聽(tīng)岳飛親來(lái)，心中著慌。正要回馬，不想張顯上來(lái)，一鉤鐮槍將他扯下馬來(lái)。湯懷趕上前，一槍結(jié)果了性命。那些小嘍啰見(jiàn)大王死了，各自四散逃命。王貴、牛皋又追上去，殺了個(gè)爽快才罷。
眾兄弟殺退了強(qiáng)盜，稍稍休息，便召集膽子大些的莊丁，扛抬尸首，都堆在神殿上，將那些車(chē)輛馬匹都收拾好了，聚集在廟門(mén)外，請(qǐng)員外并家眷上車(chē)起行。牛皋就去尋找些火種，把那些破碎窗欞堆在大殿上，放起一把火來(lái)。狂風(fēng)吹進(jìn)大殿來(lái)，霎時(shí)間，把一座山神廟燒成了白地。岳飛和眾兄弟上馬提槍?zhuān)s上車(chē)輛，一同趕路，往相州進(jìn)發(fā)。
過(guò)了幾日，眼看著到了相州，就在城外尋了個(gè)大大的宿店，安頓了家眷和這些行李馬匹。過(guò)了一夜，兄弟五人先進(jìn)城來(lái)，到湯陰縣衙前下馬，與門(mén)吏說(shuō)知。門(mén)吏進(jìn)去稟告徐仁縣主，徐縣主忙請(qǐng)幾位相公進(jìn)來(lái)相見(jiàn)。岳飛同眾兄弟一齊進(jìn)到內(nèi)衙，拜見(jiàn)了徐縣主。徐縣主命坐，就有下人奉上茶來(lái)。岳飛就把李縣尊送女成親、眾員外遷居來(lái)此的事情細(xì)細(xì)稟明。徐縣主說(shuō)：“真是難得！但下官不知眾位到來(lái)，現(xiàn)有的房屋卻都小了些，這可如何是好？”
眾門(mén)生謝道：“不勞大人費(fèi)心，待安頓下來(lái)，門(mén)生們?cè)偬碓旌昧耍 ?/p>
徐縣主說(shuō)：“既然如此，我也不敢相留，下官先同諸位去安頓了家眷，同去謝了都院大人，再與賢契們擺酒接風(fēng)！”
眾人連說(shuō)：“不敢！”徐縣主就令人備馬，同岳飛等人一齊出了衙門(mén)，到城外宿店門(mén)前。
岳飛先進(jìn)去報(bào)知，眾員外連忙出來(lái)迎接。行過(guò)了禮，眾人便先同岳飛一路往孝悌里永和鄉(xiāng)來(lái)。
徐縣主在馬上對(duì)岳飛說(shuō)：“下官在魚(yú)鱗冊(cè)上，查出這一帶是岳氏舊地。都院大人發(fā)下銀兩，便贖了回來(lái)，并造了這幾間房與賢契居住，你們可休息一下，搬進(jìn)去便是。”岳飛再三稱(chēng)謝，徐縣主就回衙去了。
岳飛當(dāng)日就到了客店內(nèi)，招呼莊丁到新屋內(nèi)收拾停當(dāng)，請(qǐng)各家家眷都搬進(jìn)去。岳安人想起舊時(shí)家業(yè)是何等富麗，眼前卻不見(jiàn)了岳和員外，不覺(jué)流下淚來(lái)，十分悲苦，媳婦與眾位院君解勸不住。岳飛道：“母親不必悲傷。眼前房屋雖小，暫且安居，等得空了再造幾間，也是容易的。”于是，岳飛命人擺酒，合家慶賀。
到了第二天，岳飛同眾兄弟進(jìn)城來(lái)，拜謝徐縣主。徐縣主就帶了這兄弟五個(gè)，一同到節(jié)度衙門(mén)。門(mén)吏連忙進(jìn)去稟告：“今有湯陰縣令率領(lǐng)岳飛等人求見(jiàn)。”劉都院吩咐：“傳進(jìn)來(lái)。”門(mén)吏出來(lái)說(shuō)：“大老爺傳你們進(jìn)去相見(jiàn)。”眾人答應(yīng)一聲。岳飛回頭對(duì)眾弟兄說(shuō)：“見(jiàn)了劉公，要小心說(shuō)話(huà)！”
門(mén)吏帶著眾人來(lái)到大堂跪下。徐知縣先參見(jiàn)了，將眾弟兄同來(lái)居住的事情說(shuō)了一遍，然后岳飛叩謝道：“大老爺天高地厚之恩，叫門(mén)生如何相報(bào)？”
劉都院說(shuō)：“賢契們不忍分離，遷到這里同住，真是難得。徐縣令先請(qǐng)回吧，讓賢契們?cè)诖吮P(pán)桓片刻。”徐知縣行禮告退回衙。
劉都院吩咐道：“掩門(mén)。”兩旁答應(yīng)一聲：“呵！”劉都院又問(wèn)：“賢契們何日上京去赴考？”
岳飛稟告說(shuō)：“謝過(guò)了大恩，回去收拾收拾，明日就要起身。”
劉都院一想，又喚岳飛到近前，悄悄地說(shuō)道：“我如今寫(xiě)一封書(shū)與你帶去，親自投給宗留守，他若見(jiàn)了，必有好處。”隨即，他取過(guò)文房四寶，修了一封書(shū)，又命人取來(lái)白銀五十兩，交給岳飛說(shuō)：“此銀賢契收下，作為路費(fèi)。”岳飛再三稱(chēng)謝，收了書(shū)札銀兩，與眾兄弟一同拜別。岳飛又去縣衙中謝別了徐縣主。徐縣主道：“如今爾等去京赴考，沒(méi)有什么東西可以贈(zèng)送的。不過(guò)賢契們的家事都在我身上，不必掛念。”岳飛等人拜謝了徐縣主，出了衙門(mén)。
回到家中，與眾員外說(shuō)赴考之事，眾人寒暄許久。是日大家忙忙碌碌，各自收拾行李。次日，拜別眾員外和安人，岳飛又與李小姐作別，吩咐了幾句話(huà)。眾人送出大門(mén)，岳飛等人隨即上馬，五人一起往汴梁進(jìn)發(fā)。
岳飛、湯懷、張顯、牛皋、王貴五人騎著五匹馬，一路上不免曉行夜宿，渴飲饑餐。不止一日，看看早已望見(jiàn)都城。五人縱馬入城，眼看街市繁華，自與別處不同。五人尋客店安頓了行李馬匹，出了店門(mén)，一同步行，一直到了留守衙門(mén)，發(fā)現(xiàn)此處果然雄壯。岳飛央門(mén)人通報(bào)：“湯陰縣岳飛求見(jiàn)宗大老爺，望通報(bào)一聲。”門(mén)人聽(tīng)了，笑著道：“老爺囑咐過(guò)：‘倘有湯陰縣武生岳飛來(lái)，可著他進(jìn)來(lái)。’如今諸位自進(jìn)去罷。”
岳飛等謝過(guò)門(mén)子，進(jìn)了府院，岳飛道：“我也好去投書(shū)了，眾兄弟在此等候?yàn)樾帧！闭f(shuō)罷就自己一個(gè)人走進(jìn)了轅門(mén)。
且說(shuō)這宗大老爺知道岳飛要來(lái)只因那相州劉節(jié)度早有一書(shū)送與宗留守，說(shuō)岳飛文武雙全，蓋世無(wú)雙，乃國(guó)之棟梁，必要宗留守提拔，如此便知。然而，這徐澤徐留守卻對(duì)岳飛的真才實(shí)學(xué)有所懷疑，想來(lái)可能是賄賂劉節(jié)度才買(mǎi)情囑托。正當(dāng)猶豫時(shí)，只聽(tīng)下人稟說(shuō)：“湯陰縣武生岳飛求見(jiàn)。”
宗留守聽(tīng)了道：“喚他進(jìn)來(lái)！”岳飛便隨著士兵直至大堂上，雙膝跪下，口稱(chēng)：“大老爺在上，湯陰縣武生岳飛叩頭。”
宗爺往下一看，便問(wèn)岳飛：“你幾時(shí)來(lái)的？”岳飛道：“武生是今日才到。”即將劉都院的這封書(shū)雙手呈上。宗留守拆開(kāi)看了，把案一拍，喝聲：“岳飛！你這封書(shū)札出了多少財(cái)帛買(mǎi)來(lái)的？”
岳飛見(jiàn)宗留守發(fā)怒，卻不慌不忙，徐徐地稟道：“武生是湯陰縣人氏，先父岳和，生下武生三日就遭黃河水發(fā)，父親喪于清波之中。武生賴(lài)得母親抱了，坐于花缸之內(nèi)，淌至內(nèi)黃縣，得遇王明恩公收養(yǎng)，家業(yè)財(cái)產(chǎn)盡行漂沒(méi)。武生長(zhǎng)大，拜了陜西周侗為義父，學(xué)成武藝。因在相州院考，蒙劉大老爺恩義，贈(zèng)銀五十兩為進(jìn)京路費(fèi)，著武生到此討個(gè)出身，以圖建功立業(yè)。武生一貧如洗，哪有銀子送與劉大老爺？”
宗留守聽(tīng)了這一番言語(yǔ)，心中想到：“我久聞?dòng)袀€(gè)周侗，本領(lǐng)高強(qiáng)。既是他的義子，或者果有些才學(xué)，也未可知。”向岳飛道：“既然如此，你隨我到箭廳上來(lái)。”
說(shuō)了一聲，一眾軍校簇?fù)碇跔敚瑤Я嗽里w來(lái)到箭廳。宗留守坐定，遂叫岳飛：“你自去挑一張弓來(lái)，射與我看。”
岳飛領(lǐng)命，到旁邊弓架上，取過(guò)一張弓來(lái)試一試，嫌軟，再取一張來(lái)，也是如此。一連取過(guò)幾張，都是一樣。只好上前跪下道：“稟告大老爺，這些弓太軟，恐怕射不遠(yuǎn)。”
宗爺?shù)溃骸澳闫饺沼枚嗌倭Φ墓俊痹里w稟道：“武生開(kāi)得二百余斤，射得二百余步。”
宗爺?shù)溃骸凹热绱耍熊娦Ｈ∵^(guò)我的神臂弓來(lái)，只是有三百斤，不知能扯得動(dòng)否？”
岳飛道：“且取來(lái)試一試看。”
不一會(huì)兒，軍校將宗爺自用的神臂弓并一壺雕翎箭，擺列在階下。岳飛取將起來(lái)一拽，叫聲：“好！”搭上箭，一連射了九枝箭，枝枝中在紅心。放下弓，上廳來(lái)見(jiàn)宗爺。
宗爺大喜，便問(wèn)：“你慣用什么兵器？”岳飛稟道：“武生各件都曉得些，用慣的卻是槍。”
宗爺?shù)溃骸昂谩！苯熊娦＃骸叭∥业臉寔?lái)。”軍校答應(yīng)一聲，便有兩個(gè)人將宗爺自用的那支點(diǎn)鋼槍抬將出來(lái)。宗爺命岳飛：“使與我看。”
岳飛應(yīng)了一聲，提槍在手，仍然下階，在箭場(chǎng)上把槍擺了一擺，橫行直步，直步橫行，里勾外挑，埋頭獻(xiàn)鉆，使出三十六翻身、七十二變化。宗爺看了，不覺(jué)連聲道：“好！”左右也齊齊地喝彩。岳飛使完了，面不紅，氣不喘，輕輕地把槍倚在一邊，上廳打躬跪下。
宗爺?shù)溃骸拔铱茨愎怯⑿郏热舫⒂媚銥閷ⅲ怯帽廊绾危俊?/p>
岳飛道：“武生之志，倘能進(jìn)步，只愿軍令一下震動(dòng)山岳，隊(duì)伍整齊賞罰分明。為將者最重要的是謀略，而不能單憑勇武；在高城上被圍困要堅(jiān)守防地，在地面上防御應(yīng)善用壕坑。我會(huì)身先士卒，愛(ài)護(hù)將士，不為名利，只要造福蒼生。我最大的志向就是殺到敵人的老巢去，恢復(fù)祖國(guó)故土，到那時(shí)天下才真正的歌舞升平。”
宗留守聽(tīng)了大喜，走下座來(lái)，雙手扶起道：“真乃國(guó)家棟梁！我只道是賄賂求進(jìn)，哪知你果是真才實(shí)學(xué)。”叫左右：“看座來(lái)！”
岳飛道：“大老爺在上，武生何等之人，豈敢擅坐。”宗留守道：“不必謙遜，坐了好講。”岳飛打了一躬，告坐了。左右送上茶來(lái)吃過(guò)，宗爺便開(kāi)言道：“劉節(jié)度可謂識(shí)人了。但是賢契早來(lái)三年也好，晚來(lái)三年也好，此時(shí)真正不湊巧！”岳飛道：“不知大老爺何故忽發(fā)此言？”
宗留守道：“賢契不知，只因現(xiàn)有個(gè)藩王，姓柴名桂，乃是柴世宗嫡派子孫，封為小梁王。因來(lái)朝賀當(dāng)今天子，不知聽(tīng)了何人言語(yǔ)，今科要在此奪取狀元。圣上點(diǎn)了四個(gè)大主考：一個(gè)是丞相張邦昌，一個(gè)是兵部大堂王鐸，一個(gè)是右軍都督張俊，一個(gè)就是下官。那柴桂送來(lái)了四份大禮，那三位都收了他的，只有老夫未收。如今他三個(gè)做主，要中他做狀元，所以說(shuō)不湊巧。”
岳飛道：“此事還求大老爺做主！”宗爺?shù)溃骸盀閲?guó)求賢，自然要取真才，但此事有些周折，賢契且請(qǐng)回寓，待到臨場(chǎng)之時(shí)再做道理。”
岳飛拜謝了，就出轅門(mén)來(lái)。眾弟兄接見(jiàn)道：“你在里邊好久不出來(lái)，連累我們好生牽掛。”岳飛只把宗留守看驗(yàn)演武之事說(shuō)了一遍，并不敢提那小梁王，但是心頭暗暗煩悶，自與眾弟兄回到客店，只等那臨場(chǎng)考校之日。
這日正是十五，要進(jìn)場(chǎng)去比武。到了四更時(shí)分，店主人上樓，相請(qǐng)梳洗。眾弟兄即起身來(lái)梳洗。五人吃了飯，各各端正披掛，一同下樓來(lái)。又見(jiàn)一個(gè)店小二，左手托個(gè)糖果盒，右手提著一大壺酒。主人便叫：“各位相公，請(qǐng)吃上馬杯，好搶個(gè)狀元回去！”每人吃了三大杯，然后一齊拍馬往校場(chǎng)而來(lái)。
且說(shuō)眾弟兄一齊進(jìn)了校場(chǎng)，只見(jiàn)各省舉子先來(lái)的、后到的，人山人海，擁擠不堪。看著天色漸明，那九省四郡的好漢都已到齊。只見(jiàn)張邦昌、王鐸、張俊三位主考一齊進(jìn)了校場(chǎng)，到演武廳坐下。不多時(shí)，宗留守也到了，上了演武廳，與三人行了禮，坐著用過(guò)了茶。張邦昌先開(kāi)口道：“宗大人的貴門(mén)生，已經(jīng)都填在榜上了吧？”
宗留守說(shuō)道：“我哪有什么門(mén)生？張大人為何這等說(shuō)？”
張邦昌毫不避諱地說(shuō)道：“湯陰縣的岳飛，是宗大人的門(mén)生吧？”
宗留守聽(tīng)見(jiàn)“岳飛”二字半響沒(méi)說(shuō)出句話(huà)來(lái)，便道：“此乃國(guó)家大典，豈容你我私自撿擇？如今必須對(duì)神立誓，表明心跡方可考試。”即叫左右，“過(guò)來(lái)，給我擺列香案。”接著，立起身來(lái)，先拜了天地，再跪下來(lái)禱告過(guò)往神靈：“信官宗澤，浙江金華府義烏縣人氏。蒙圣恩考試武生，自當(dāng)誠(chéng)心秉公，拔取賢才，為國(guó)效力。若存一點(diǎn)欺君枉法、誤國(guó)貪財(cái)?shù)哪铑^，必死于刀劍之下。”宗留守立誓完畢，便請(qǐng)張邦昌立誓。
張邦昌如何曉得宗留守之意，只是在這里不好推脫，只得無(wú)奈跪下道：“信官?gòu)埌畈撕V黃州人氏。蒙圣恩同考武試，若有欺君枉法，必死于刀刃之下。”王鐸和張俊在一旁見(jiàn)二人都已立誓，只得也跪下來(lái)向神靈立誓。
只待四人都立誓完畢，一起到演武廳坐好。宗留守心里暗想：“他三人主意已定，這狀元必然要中梁王。不若就傳這二人上來(lái)，考他一考。”于是命旗牌宣布：“聽(tīng)令！傳岳飛，柴桂上演武臺(tái)！”
二人領(lǐng)命上臺(tái)。張邦昌開(kāi)言道：“先考你二人本事如何，再考別人。且問(wèn)你用的是什么兵器？”岳飛道：“是槍。”張邦昌又問(wèn)梁王：“用何兵器？”梁王道：“是刀。”張邦昌就命岳飛做“槍論”，梁王做“刀論”。
二人領(lǐng)命下來(lái)，就在演武廳兩旁擺列桌子紙筆，各去作論。若論柴桂才學(xué)，原是好的，因心里有鬼，下筆寫(xiě)了一個(gè)“刀”字，不覺(jué)出了頭，竟像個(gè)“力”字。自覺(jué)心中著急，只得描上幾筆，弄得刀不成刀，力不成力，只好涂去另寫(xiě)幾行。不想岳飛早已上來(lái)交卷，梁王思量不妥當(dāng)，也只得上來(lái)交卷。
張邦昌先將梁王的卷子一看，就籠在袖里；再看岳飛的文字，吃驚道：“此人之文才，比我還好，怪不得宗老頭兒愛(ài)他！”于是，他故意喝道：“這樣文字，也來(lái)?yè)尃钤 苯又值溃骸霸里w，且不要說(shuō)你的文字不好，今問(wèn)你敢與柴桂比試武藝嗎？”岳飛道：“老爺有令，誰(shuí)敢不遵？”
梁王聽(tīng)了，隨即走下廳來(lái)，整鞍上馬，手提著一柄金背大砍刀，拍馬先自往校場(chǎng)中間站定，使開(kāi)一個(gè)門(mén)戶(hù)，叫聲：“岳飛！快上來(lái)，看孤家的刀吧！”
岳飛向宗澤跪下說(shuō)道：“武生不敢比。”
宗澤詫異道：“卻是為何？”張邦昌笑道：“一定是武藝平常，所以臨場(chǎng)怯陣。”
岳飛稟道：“武舉并非是武藝不精，只因與梁王刀槍相向，走馬交鋒，豈無(wú)失誤？倘若武舉偶然失手，傷了梁王，梁王怎肯干休？不但武舉性命難保，還要拖累別人。如今只要求各位大老爺做主，令梁王與武舉各立下一張生死文書(shū)。不論哪個(gè)失手，傷了性命，大家不要償命，武舉才敢交手。”
宗爺?shù)溃骸斑@話(huà)也說(shuō)得是。自古壯士臨陣，不死也要帶傷，哪里說(shuō)得定？柴桂你愿不愿呢？”張邦昌便道：“這岳飛好一張利嘴！千歲可就同他立下生死文書(shū)，好叫眾舉子心服。”梁王無(wú)奈，只得同岳飛把文書(shū)寫(xiě)定，大家畫(huà)了花押，呈給四位主考。
且說(shuō)那梁王與岳飛立了生死文書(shū)，心里就有些慌張了。又看岳飛在場(chǎng)中雄赳赳，氣昂昂，不覺(jué)暗自給自己打氣，只道自己是藩王，他敢怎樣，遂提起金背刀，照岳飛頂梁上就是一刀。岳飛把瀝泉槍向上一架。那梁王震得兩臂酥麻，叫聲：“不好！”不由心慌意亂，再一刀砍來(lái)。岳飛又把槍輕輕一舉，將梁王的刀格過(guò)一邊。梁王見(jiàn)岳飛不還手，只認(rèn)他是不敢還手，就膽大了，使開(kāi)金背刀，就上三下四，左五右六，往岳飛頂梁頸項(xiàng)、胳膊上只顧砍來(lái)。
岳飛左讓他砍，右讓他砍，砍得岳飛性起，叫聲：“柴桂！你好不知分量。差不多全你一個(gè)體面，早些去罷了，不要倒了霉呀！”
梁王聽(tīng)見(jiàn)叫他名字，怒發(fā)如雷，罵聲：“岳飛好狗頭！本藩抬舉你，稱(chēng)你一聲舉子，你擅敢冒犯本藩的名諱！不要走，吃我一刀！”提起金背刀，照著岳飛頂梁上呼的一聲砍下來(lái)。這岳飛不慌不忙，舉槍一架，格開(kāi)了刀，刷的一槍?zhuān)和跣母C里刺來(lái)。梁王見(jiàn)來(lái)得厲害，把身子一偏，正中肋甲。岳飛把槍一起，把個(gè)梁王頭往下、腳朝天挑于馬下；復(fù)一槍?zhuān)Y(jié)果了性命。只聽(tīng)得整個(gè)校場(chǎng)中眾舉子并那些看的人，齊齊地喝一聲彩。這下可急壞了左右巡場(chǎng)官和那些護(hù)衛(wèi)兵丁，都嚇得面面相覷。巡場(chǎng)官當(dāng)下吩咐眾護(hù)兵：“看守了岳飛，不要被他走了！”那岳飛神色不變，下了馬，把槍插在地上，就把馬拴在槍桿之上等令。
張邦昌見(jiàn)岳飛一槍挑死了小梁王，大驚失色，喝道：“快與我把這廝綁起來(lái)！”兩旁刀斧手答應(yīng)一聲：“得令！”飛奔下來(lái)，將岳飛綁定了，推到前面來(lái)。又聽(tīng)張邦昌傳令：“將岳飛斬首號(hào)令！”左右剛想答應(yīng)，底下牛皋早已聽(tīng)見(jiàn)，大聲喊道：“呔！天下多少英雄來(lái)考，哪一個(gè)不想功名？今岳飛武藝高強(qiáng)，挑死了梁王，不能夠做狀元，反要將他斬首，我等實(shí)在不服！不如先殺了這瘟試官，再去與皇帝老子算賬吧！”便把雙锏一擺，往那大旗桿上打去，旗桿轟隆一聲響倒將下來(lái)。臺(tái)下眾武舉齊聲喊叫：“我們?nèi)暌煌皝?lái)應(yīng)試，誰(shuí)人不望功名？今梁王倚勢(shì)要搶占狀元，屈害賢才，我們反了吧！”這一聲喊，趁著大旗倒下，猶如天崩地裂一般。宗留守將兩手一放，叫聲：“老太師！可聽(tīng)見(jiàn)嗎？如此便悉聽(tīng)老太師去殺他好了。”
張邦昌與王鐸、張俊三人，看見(jiàn)眾舉子這般光景，慌得手足無(wú)措，一齊扯住了宗爺?shù)囊路溃骸袄显郑@怎生好？”宗爺?shù)溃骸澳憧幢娦牟环蝗缦葘⒃里w放了，再作道理。”三人忙令給岳飛松綁。岳飛得了性命，也不上前去叩謝，竟去取了兵器，跳上了馬，往外飛跑。牛皋引了眾弟兄隨后趕上。王貴在外邊看見(jiàn)，忙將校場(chǎng)門(mén)砍開(kāi)，五個(gè)弟兄一齊逃出。這些來(lái)考的眾武舉見(jiàn)了這個(gè)光景，量來(lái)考不成了，大家一哄而散。這里眾家將把梁王尸首收殮，然后與眾主考一齊進(jìn)朝啟奏去了。