第二天清晨，何掌柜拉著整整一馬車的米糧和綢緞布料來到獨孤府門前，仔細清點好交給了順子。獨孤夏跟何掌柜交代了些商行要事來到馬車前，一旁的獨孤夫人打包收拾好了各種干糧細軟轉頭對著獨孤夏說道：“官人此去路途遙遠，路上要多加小心，承風要專心習武，照顧好自己。”

“夫人放心吧！”

“伯母保重！”

一切都已收拾妥當，承風拜別了獨孤夫人，轉身和獨孤夏一并上了馬車。隨著兩位車夫喊了一聲“駕！”，兩輛馬車正式啟程出發！此去一路山高水遠，承風望著窗外的故土忍不住潸然淚下。

……

五日后……

兩輛馬車在華陰縣的一家酒館門前停下，車夫拉著兩匹馬去到后邊喂些干草和水。獨孤夏和承風伸手拍了拍滿身的灰塵，在酒館一旁找了張干凈的桌子坐下，隨便點了些茶水和飯菜。

這時門外走進一個身穿白袍的中年男子，男子面容枯瘦，頭發黑白各占一半，身后背著一把用麻布包了起來的兵器，右側還跟著一個十歲出頭的孩童。二人在酒館另一側找了張桌子坐下，中年男子把兵器靠在桌子一旁。

“咳咳咳咳咳……”中年男子剛要說話卻被一陣咳嗽打斷，只好用手勢招呼店小二過來。

承風不經意地看了看中年男子，見他面容如此枯黃，卻也是個習武之人，不禁感嘆世界之大無奇不有，也沒過多在意，抓緊時間吃著飯菜。

店小二見中年男子揮手招呼，趕忙跑過來問道：“哎，兩位客官想要點什么？”

“隨便上些簡單菜食吧，店家哥哥，請問前方就是華山了吧？”旁邊十歲出頭的男童趕忙代替中年男子張口，男孩衣著華貴，穿了一身衣襟繡著金邊的白色襖袍，腰間配著一塊墨綠玉佩，面容生的俊朗無比，短短的馬尾束在腦后，一雙水汪汪的大眼睛靈氣動人。

“哎！正是，前方就是江湖中赫赫有名太華劍派！聽說有神仙住在那呢！客官還需要些別的什么嗎？”

“咳咳咳，酒……”

聽到店小二問道還想要些什么，一旁的中年男子趕忙抬起了頭，剛想向店小二討酒喝，卻很快被一旁的男孩拉住：“不要酒，不要酒，上些熱茶吧！店家哥哥！”

“好嘞！二位客官稍等。”見白衣男孩跟個小大人兒似的，店小二先是一愣神，隨后笑瞇瞇地提著一壺熱茶放到了二人面前，給每人倒上了一碗便趕緊去準備其他的。

“先生的身體盡量少吃些酒，能不吃最好，還是用些熱茶吧。舟車勞頓當保重身體才是，眼前已到華陰，先生就請回吧，不必再送！”

男孩將熱茶遞到中年男子手中，卻看中年男子盯著手中的熱茶笑了笑，嘬上一口頓感無味，無奈地發起牢騷：“唉，這身體是不中用了，看來公子嫌棄老夫了咳咳……”

中年男子的聲音干枯且嘶啞，不知是咳喘造成的，還是有什么先天的疾病。

“先生這是哪的話？我怎會嫌棄您呢！只是這太華劍派有門規，入門弟子需獨自上山罷了。”

男孩一邊安慰著中年男子，一邊把小二端上來的飯食往中年男子的碗里夾，中年男子想了想，抿了抿嘴唇臉上露出笑意。

“哈哈，也罷！公子長大了，送到此，公子也該獨行了咳咳……”中年男子說著說著又咳了起來。

“先生？！！”一旁的男孩剛要從座上下來，卻被男子舉手示意不必。只見男子忽地伸出左手，手腕翻轉一圈，一股真氣聚于掌心，猛地一下手掌收回橫在下頦再下壓至丹田，才輕松地舒了口氣。

“寒冰掌果真名不虛傳，這么多年，看來是醫不好了，若不是神丹續命，老夫定會被這寒毒活活凍死！這幫女人看似柔弱，下手可真狠！”

中年男子牙齒緊咬，身體像是覺得很冷，不斷地發出微微顫抖，話語間充斥著對過往之事的深深憎恨。一旁的男孩滿嘴填滿飯菜，口齒不清地小聲自言自語著：“其實看起來也不柔弱……”

“公子說什么？”中年男子問道，聽語氣是真沒聽清。

“啊！沒什么，我說孫先生內力屬先天陽性，先生此次回去只需向孫……”

男孩的話還未說完就被中年男子立刻叫住：“哎~！公子無需替老夫擔心，哼！姓孫的巴不得讓老夫死，老夫自己的身體心里有數。”

中年男子說完往嘴里送了口熱茶。男孩見中年男子的反應偏激，便無奈地撅了撅嘴繼續自顧自地吃飯，不再說話。

另一邊的獨孤夏和承風只是隨便聽聽，并沒有太在意兩人的行為和話語，酒足飯飽后，獨孤夏和車夫們一起整理了一會兒馬車，白衣男孩和中年男子先一步出門朝著華山方向走去。隨著時節變換，氣溫已不像盛夏時那么燥熱，陣陣微風吹打著馬車，行起腳來輕松了許多，不出大半個時辰，一行四人便來到山腳下。

獨孤夏從馬車上拿出承風的隨身行李和信函，對著承風說道：“風兒，太華劍派有門規，求學問道之途需自己獨行，伯伯我只能送你到這了，你到山上見到杜掌門，把這封信交給他，再讓他叫弟子們下山來取捐贈即可。”

“伯伯放心吧，風兒記下來，望伯伯多多保重！！”承風接過行囊和信函，跪下對獨孤夏磕了三個頭，依依不舍地向著山上走去。

不一會兒登至半山腰，日頭西落，天邊紅霞映襯著整個華山，一眼望去好個天下絕美的西岳，好個天下第一奇險！承風漸漸被這美景迷住，突然一怔回過神來，繼續向山上跑去。

……

華山高幢幢，上有高高松。

株株遙各各，葉葉相重重。

——唐·元稹《松樹》

……

天色傍晚終于來到太華劍派山門前，眼前氣派恢宏的華山絕景震撼了承風的心，仿佛過往一切煩惱皆可隨華山的晚風飄散，此時此刻的承風，內心如同春筍一般。

此時從大殿內走出三男一女四個身著藍邊白袍的道人，旁邊還跟著一個白袍少年，承風定睛一看，正是山下酒館中坐在對面的少年。

見承風站在山門前，一行人向著承風走來，最前面的道人身姿仙風道骨，外貌十分英俊，下頦蓄著短短的胡須。左邊一位道人稍年輕些，也蓄著胡須，而右側的則更像是大哥哥，站在最后的女道長清麗脫俗，承風還是第一次見到女道士。

打頭的道人緩緩的走到承風面前，語氣十分親切且地說道：“小施主身背行囊，可是來我太華劍派拜師求道？”

承風點了點頭，掏出行囊中的信函交于道人之手，道人將信拆開細細閱讀了一番，轉頭對著一旁最年輕的道人說道：“這是宋州獨孤員外的引薦信，凌彥師弟，去叫弟子們下山取員外贈送之物，記得禮數務必周全！”

“是！師兄！”最年輕的道人點頭應了一聲，便趕緊去準備。

“我是太華劍派掌門杜轍，道號凌云，這兩位分別是凌幽和凌華，還有剛才下山的凌彥，等你明日正式入門，他們就是你的師叔。獨孤員外是我的舊交，從此以后就由我親自授你武學！”

承風趕忙跪下磕頭行禮，喊了一聲師父，凌云微笑著將承風扶了起來，轉頭見西方的日頭已經完全落下便說道：“今日天色已晚！你二人先跟隨凌幽去整理行李，早些歇息吧。”

“我是凌幽，你二人隨我我來吧！”凌幽說完便向門派內部走去，兩個少年并排跟在凌幽身后，白衣男孩的性格十分活潑開朗，這一路蹦蹦跳跳，看著和山下時的成熟穩重截然不同？

白袍少年突然一把握住承風的手，邊走邊絮叨著：“喂！我們在山下見過，我比你早入門一天，你得叫我師兄，哈哈！”

“師……師兄。”說完承風覺得渾身不自在，別別扭扭的。

“哎！我叫李錦，你呢？”

“我叫張承風！”

……