長長的會議桌上坐著兩排戴著尖尖巫師帽的中年或老年女巫，為首的端坐在盡頭，用雙手抵住下巴，戴著黑色絲綢手套，右眼懸掛的單片鏡折射出攝人的寒芒。
“比爾老師？”她出聲說：“我記得你才來卡廷斯兩年吧？”
“是的，洛可可院長大人。”
老實站在會議桌另一端的比爾如實回答，他知道這回闖了大禍，要不是雇傭的劉易斯力挽狂瀾，說不定將有學生傷亡。
“院長大人，比爾老師帶的學徒二年級七班，二十人轉學四人，另有四人曾學業不及格退學，是所有班級中表現最差的。”
挺直腰身位于院長右手的老女巫扶了下鼻梁上的雙框眼鏡，語氣不善地補充道。
“這…，我們班找到了珍貴的霜蟲繭，可以給老師們做新法袍，而且還解決了白霜森林的詭異霧氣，以后不會有麻煩了。”
比爾開口辯解，他還不想供出和白龍尤格莉絲簽約的劉易斯，對方救了他的命，他可不是那種小人。
“哦，怎么解決的？”
洛可可院長嫣然一笑，雖然她的真實年齡存疑，但外表看上去不到三十歲，藍發青眼，身材前凸后翹，臉上總是笑咪咪的，給人一幅和善的鄰家姐姐的錯覺。
比爾卻縮緊了身子，這位看上去美艷動人的院長大人他早已領會過她的手段了，只能說咪咪眼都是披人皮的怪物，他都養成了條件反射的懼怕。
“你們先去忙吧？我單獨和小比爾談談。”
洛可可讓參會的女巫們離場，最后一個走的那位雙框眼鏡老女巫狠狠地瞪了一眼比爾，將會議室的門帶上關好。
“口渴了嗎？喝杯茶緩緩吧。”
背對著比爾沏了一杯熱騰騰的伯爵紅茶，洛可可把一管空藥劑瓶塞回胸口，她笑咪咪地為愈發緊張的比爾遞上白瓷茶杯。
“謝謝，院長大人。您給我的靈魂共享契約卷軸我給一個朋友用了，效果非常好。”
院長遞來的茶，比爾不敢不喝，他抿了一小口，輕聲地說出不久前院長交給他的任務已經完成，希望能減輕懲罰。
“聽說你們去的白霜森林有龍吟，你們是遇上那頭沉睡了一個紀元的白龍，尤格莉絲嗎？”
“是的，我們…。”
比爾捂住自己的嘴，他抑制不住自己說出答案，剛才的紅茶有問題。
“別緊張，一點吐真劑又不會要了你的命，要是我不滿意你的答案，那才要命呢！”
洛可可安慰著說道，她接著往下問。
“靈魂共享契約，是你的那個朋友和誰簽的？不會，是白龍尤格莉絲吧！”
“是…！”
比爾吐出一個詞，立馬用嘴不停地撞桌子，企圖保守私密。
“告訴我，你朋友的一切。”
不滿意這樣的效率，洛可可摘下了單片鏡，她的另一只眼睛，竟是和右邊的青眼不同的深紫色，正亮起瑰麗誘人的色彩，直攝心魄。
“就這？咱以后可不要住這種狗窩！”
無比失望的尤格莉絲嫌棄極了劉易斯租住的公寓，作為一條巨龍，亮晶晶的金幣和宮殿都沒有，她怎么會滿意。
“我住臥室，客廳的沙發讓給你。”
劉易斯脫下外套掛好，摘掉頭上的烏鴉面罩，他臉色虛弱慘白，是硬撐著回到公寓的。一時的強橫終是要付出代價，他估計了一下，由于無序以太能量的注入，體內那道法術模型構筑成的星河已經離散，等到重新匯聚起來，至少還得等上一兩個星期，而在這段時間里，他失去了施法能力。
從主臥抱出一疊被子，鋪在外面的小客廳中的布藝沙發上，他實在熬不住了，鉆回臥室一頭躺在床上，進入沉睡。
半晌后，擱在床邊的黑暗劍悄悄化成黑泥的形狀，從緊閉的臥室門下流出。
“怎么那么久？我看那家伙都快被掏空了。”
尤格莉絲收起驕蠻的表情，冷若冰川的對黑泥說道。
“要稱吾主！你這野蠻的生物，一半的原初之血，想想是誰的賜予？”
黑泥小聲斥責，它和尤格莉絲以前就打過交道，在地下時達成了協議。
“吞噬神明的埃爾德里奇，如今也成了一條忠犬了嗎？”
尤格莉絲頗有些不屑地嘲諷，她和它俱是上個紀元的遺留之物，曾經令那些舊神談之色變的幽暗化身埃爾德里奇，沒想到能有今日，力量勢微了不說，膽子也變小了，活像陰溝里的老鼠一樣。
“哼！不是我分享給你吾主的圣血，你還要睡上不知多久，待吾主覺醒之日，希望你還能這么狂妄。”
埃爾德里奇陰側側地說，它不想再扯皮下去，直奔來意道。
“你不是好奇我的力量都用在什么地方了嗎？現在我帶你去，要快！”
兩人不再言語，出門遠去。
“劉易斯先生，休假愉快嗎？”
翌日，剛一進打工的書店，頂著兩個黑眼圈的老道爾就語氣不善地問道。
“非常抱歉，我的確是有急事。”
每周10枚銀令的薪水，劉易斯已經不太重視了，只有書店的藏書對他這個剛來不到兩個月的異界靈魂來說很重要，他在考進卡廷斯學院前還不想離職。
“希望你沒下次了，也不會有下次了。”
老道爾這三天來，白天要看店，晚上還得加班制作人偶瑪利亞，早就憋著一肚子火，他丟下一句威脅，又回到角落開始雕刻。
“您雕琢的是位女性？”
快下班時，劉易斯收起一本介紹人文地理的雜書，對極有耐心地打磨一顆女性頭顱的老道爾問了句。
“這是我最后的作品，不會再有超過它的了。像你這種俗人，又怎能懂得它的價值。”
老道爾長嘆一聲，他起身走向書店的二樓，懷里抱著那顆美麗的女子頭顱。
他依稀記得，童年時期的自己看見櫥窗里擺放的精致人偶時的興奮之情，父母離世后孤僻的他用遺產買下這間書店，又購置了不菲的各式工具和材料，只為了能親手造出完美的人偶，俗世間的喧囂已與他無關，他只有這一個目的，達成便可滿足的結束人生。
劉易斯望著這個怪人，他有種不祥的預感，而不幸的是，他的這種感覺十分靈驗。