楚國太子建在鄭國被殺之后，伍子胥帶著太子建的兒子白公勝流亡吳國。白公勝在吳國一住就是三十余年，在這期間，他的祖國楚國因為連續不斷的動蕩已經元氣大傷。吳國的連年用兵使得楚國上下疲于應付，國都被破、國君出逃更是奇恥大辱。

楚昭王逃過一劫之后重新執掌大權，并重用了自己的兩個兄弟——子西和子期，一起治理國家，慢慢地讓楚國恢復正常狀態。

楚昭王死后，他的兒子楚惠王即位。魯哀公八年（前487）...