“你都去找人家家長談了，哪還敢糾纏，不過你可別蕓蕓灌輸不婚不育的思想，我還想當外公呢。”

“不婚不育哪里不好了？一個人瀟灑走一回。”

施長信笑笑，無意反駁。王照是他在校園招聘會上一手招進來的，當時律所進人還是以專業水平為主要標準，王照成績優異，長相秀美，表達能力也是一流，在應聘者中自然出類拔萃。可接觸了一段時間才發現，這個小姑娘性格古怪，孤僻，甚至表現出冷漠，所里的律師們為此頗有微詞。

但律師這個行業，說起來也很邪門，老好人不一定干得好，干得好的多少有些個性。王照還未從實習律師轉正時就能獨當一面，站在法庭上，未開口便有三分魄力，施長信帶她非常省心，找一個詞來形容王照在他心目中的印象，即是“成熟”。

她的成熟不是那種世故和圓滑，而是真正懂得如何釋放自己在一個集體中的價值。別的剛入職的小年輕嘴巴甜，聽話，搶著幫指導老師復印整理卷宗，王照卻從來不干這些雜活。一家銀行支行為了完成業務學習考核指標，找所里派個律師來幫幫忙，他吩咐王照去走個過場，誰也沒想到為了拍幾張照的活動，她硬是拉來了一個非訴生意。據說她坐在臺上傲得很，吧啦吧啦地大講金融風險與預防，聽得行長都坐不住了。

這是王照第一次主動“引流”，施長信獎勵了她一筆錢，原以為她會將這筆錢寄給家里，因為了解到她在大學里一直打工做兼職，工作后跟別人合租在老房子里，剛開始試用期工資少，她有時連盒飯也舍不得吃，靠饅頭就開水解決，想必家庭條件不大好。

施長信曾將她的性格“缺陷”歸結于某種程度上的自卑，可王照王律師再一次叫他驚掉下巴，人家拿了錢直奔商場，第二天就拎著和所里的高級合伙人同一個牌子的皮包來上班。他不明白王照為何虛榮到骨髓里，對金錢的渴望他理解，可渴望金錢又回避世俗他不理解。

別墅區邊上有一條繁華的商業街，寬路高樓，河堤兩旁種滿了梧桐，猶如北方大都市里的景象。王照不喜歡和她的成長區域相似的地方，施長信略有耳聞她和母親的關系并不融洽，是有一年的今天，她一個人在律所附近的餐館喝得酩酊大醉，施長信是店里的常客，飯店老板知道她是施長信的助理，給他打來電話，他去接她，把醉如爛泥的她送回家里。

其實那天施長信剛剛結束和妻子林瀾的爭吵，當著孩子的面吵的，為的是蕓蕓的擇校問題。林瀾生了孩子后當了全職媽媽，孩子就是她的全部，方方面面都愛跟別人攀比，他主張自由成長，林瀾偏要揠苗助長，將資質平庸的女兒往神童方向培養。

他心情很差，被餐館老板叫出來時胸口里窩著火，而在車上王照不停囈語著五歲那年過生日，爸爸第一次給她買蛋糕，媽媽卻和爸爸吵了起來，把桌子掀了，蛋糕都摔碎了，她迷迷糊糊說了幾句特別恨自己的母親，非常恨。

施長信試著問她：“不就是一個蛋糕嗎，讓你父親再買不就行了？”

王照搖頭道：“不一樣的，那是爸爸買的蛋糕，爸爸第一次給我買蛋糕，雙層的，藍色的奶油，蛋糕上面還寫著：祝小團子生日快樂。”

“你父親后來沒給你買過蛋糕？”

“沒有，我爸再沒給我買過，再也沒有。”

她幾乎哽咽了，一向冰冷的臉上露出帶有情緒的神色，哪怕是悲傷的情緒，也足以證明她并不是一個只懂得賺錢的機器。施長信有些震驚，在成年人看來微不足道的一件小事，五歲的記憶，竟伴隨了她二十多年。

那方才他和林瀾彼此大吼大叫的時候，蕓蕓躲在哪呢，會不會有一天蕓蕓會向另一個人提起她這段不愉快的往事。作為律師，每天和不同的人，不同的家庭打交道，幫不同的男人或女人爭財產，爭子女的撫養權，卻沒有時間去反思這些父母是怎么走到這一步的，而他們的孩子又會長成怎樣的人，一個律師憑什么去左右一個家庭的命運，除了運用好應當被善用的法律，他的底氣和權利在哪。

施長信思考了良久，跟林瀾推心置腹地談了一次后，將管教女兒的大權交了出去。他也常望著坐在他對面辦公室里的王照思考，一個雷厲風行，不茍言笑，私生活曝光度幾乎為零的女律師，那天的孩子氣是一場意外，還是讓她如此固執地我行我素的根結所在。

一個女孩子的心思到底有多細膩，施長信在功成名就后參與了一些未成年人公益事業，寫過律師視角下的關愛成長之類的議題，他通過結合案例提出“俯身與孩子好好說話　”的觀點，獲得了一個全國性的人道律師獎，給他滿是銅臭味的職業生涯注入了人文主義的精神色彩，真真算是值了，圓滿了。

商業區里有一家日料店，餐品味道不錯，施長信跟在王照后面進了這家店。他比王照年長十幾歲，稱得上她的叔叔。這么多年過去了，屬于律師的時代發展迅速，縱然她的缺點在人情社會中顯而易見，合伙人礙于他的面子“勉強”地容納她，施長信對王照卻依然像長輩對待晚輩一樣的“寵溺”。

而王照并沒像施長信期望的那樣領情，她對施長信一家客氣，也是見外的客氣，對蕓蕓的好，也是回報性的好。蕓蕓很崇拜她，覺得她“酷”“颯”，常跟她講自己的青春期煩惱，王照沒有興趣，沒有耐心，也沒有體會。

王照在青春期的煩惱和別的女生不同，蕓蕓粘她并不討喜，她之所以沒躲，就如同她面對收了錢財的顧問單位一樣，施長信能給予她的“錢財”是她想當高級合伙人，高級合伙人可以觸碰到更“高級”的業務，而只有施長信才會助她一臂之力。