“空間戒指。”多羅突然出聲。

“什么？”身后有聲音傳來，艾爾西聞言問了一句。

多羅騰出一只手伸給她看，骨節分明的手，大拇指上戴著一個銀色的戒指，戒指中央鏤空鑲嵌著一顆灰白色的寶石，看起來很質樸，不認真看甚至不能發現。

“武器都放在里面，需要時可以直接拿取。”

“好厲害，我只聽過沒有見過。”艾爾西十分好奇，一手抓著多羅的手看了起來，還摩擦了下戒指。

多羅對她的動作并無反應，說道:“沒那么厲害，里面可以存放的空間很小，不能放活物，食物放進去也會隨時間腐爛，只是個方便些的背包而已。”

“還是很厲害，你從哪里得到的？”艾爾西放開了手。

“恩佐。”

“嗯？”艾爾西并沒聽過這個名字。

“他是…帝都的魔法師，他給我的。”

“你們關系很好嗎，在帝都認識的？……你這幾年，在帝都經歷了什么？”艾爾西還是問了出來，這問題自他們重逢以來，她就想知道。

當初父母告訴自己，多羅天賦驚人，自覺得在這小城難以得到很好的發展，于是去了帝都進修，年幼的艾爾西哭天喊地，卻連多羅離別前的最后一面都沒見到。

后來她自己寬慰自己，這樣對多羅也好，只是四年過去發生了許多事，他們再沒見面，也沒有聯系，兒時最親密的同伴，或者說兄妹，漸行漸遠，以至于重逢都無話可說。

多羅始終沒回話。

艾爾西自覺尷尬，扯開了話題:“我們要多久才能到帝都啊。”

“以現在的速度，半個多月。”多羅的聲音聽不出什么情緒波動。

艾爾西只覺的前路漫漫，既擔心路上又遇到危險，又期待著和父母的重逢，多羅說他們在帝都，應該不是假的。

時光荏苒。

已是兩周過去，他們一路上遇到零星的魔族，因為避開了大城，甚至連村鎮都不靠近，遇到的都是實力不高的魔族，構不成什么威脅，在此期間艾爾西也多次詢問了多羅，總算多知道了些關于魔族的知識。

魔界裂縫，是魔族唯一來到神墟大陸的途徑，一旦開啟無法關閉，除非在另一個世界準備好的魔族全部進入，或者魔界那邊主動關閉，開啟前或有預兆，但只有一些人能感受到。

在其中中高階魔法師居多，也許是因為他們修煉魔法需要感知元素規則的原因，對環境的變化較為敏感，多羅是戰氣修煉者，也不是很清楚。

魔族于神墟歷2000年11月21日開始入侵，在此之前，許多人都以為什么魔族魔界都是傳說中的事物，但每個遇見的人，都會被這猙獰可怖的種族所驚嚇，不由自主的聯想到邪惡的魔族，僅僅幾天過去，所有得知的人都默認了這種說法。

魔族每次入侵都會停歇一個月左右，似乎他們也有休息時間。艾爾西與多羅從小生活的多法安城似乎是最早被入侵的城市之一，因為猝不及防一舉淪陷，以后又出現了兩次，似乎一次比一次涉嫌面積大，來勢兇猛。

亞特蘭蒂斯帝國是沿海國家，自身，以及周邊都是小國，帝都是最靠近內陸方向的城市，帝國大小一共28個城市，如今夸張估計已淪陷二十個，自始至終還未被入侵的只有帝都及最近的三四個城市，如果還有下次，估計帝都也難逃一劫。

艾爾西聽到這里時大吸一口涼氣，她沒想到國家已經到了這種地步，忙問“那大陸其他國家呢，這是全世界范圍的嗎？”

多羅回答道，據他所知，周圍幾個國家也情況不是很好，再往內陸，好像還沒有魔族入侵的跡象。

艾爾西十分不解:“如果別的國家都沒有被侵略，為什么他們不來援助我們？”

多羅面對她的問題，少有的正色，他凝視著她，一字一句的說道:“艾爾西，你要明白，在廣闊無際的神墟大陸，國家與國家的聯系并沒有那么緊切。”

“亞特蘭蒂斯只是大陸邊緣一個小的不能再小的國家，也許稱之為國家都令強國可笑，即使再加上周邊的國家……你明白嗎，對于他們來說，我們這些小國全部覆滅都沒關系，因為并沒有規則要求大陸所有種族一定要守望相助。”

“只要魔族沒打到他們頭上，其他國家的慘劇都與他們無關。”

“我們無關緊要。”

艾爾西以動作打斷了他，聽到這里幾乎不愿接受，她蹲下來，將頭埋在臂彎和膝蓋里，低低的聲音傳出:“那我們之后怎么辦，如果帝都也在下次入侵中淪陷怎么辦？”

多羅走上前，微微俯身，摸摸她的頭，平靜的看著遠方道:“那我們就逃出這個國家，只要我在，我都會一直保護你。”

艾爾西淚眼朦朧，得到這樣的結果與承諾，心里不知道是喜是憂。

……

之后無話。

兩人走走停停，終于臨近了帝都。

帝都全稱亞特尼亞，是亞特蘭蒂斯帝國的首都，所以一般稱之為帝都，事實上據他們在學院里的學習，除了少部分特殊情況，一般大陸國家應該都這么稱呼他們的首都。

離帝都還有幾天路程的時候就少有樹林了，幾乎都是開闊的平原，視線一覽無余。他們也因此遇到了更多的危險，不僅來自落單的魔族，還有大陸原本就有的奇異生物，他們有些沒有攻擊性甚至親近人類，有些卻危險無比，兩人遇到了幾次，不過他們本就有意避開，也算幾乎無傷來到這里。

帝都這里地勢較高，巍峨繁華的主城池周圍城下還依附著不少城鎮，開始出現人煙的時候，他們就知道已經安全了。

來到了人類的活動范圍，就可以暫時與險惡的自然世界說再見了。

兩人一路走來可謂是風塵仆仆，當初離開找到阿土的小鎮的時候，已走出許久，艾爾西突然喊停要回去，兩人搜搜刮刮，拿了不少日常需要的用品和衣物，還有御寒的斗篷等物。

多羅的戒指果然如他所說放不了多少東西，艾爾西原本猜想是按照立方體算的，多羅的那把重劍極大，寬二十公分，連上劍柄長一米四十，連它都能放進去，空間容量應該十分可觀，但事實上并沒有，可能是按物品總體積算的吧，那把劍就占了絕大部分，艾爾西心想。總之多出來的被裝進挎包讓多羅背上。

兩人到達帝都周圍的小鎮的時候，兩人就像遠道而歸的冒險者，兩人身上都披著斗篷，艾爾西金色長發都有些暗淡，多羅還挎著一個包，因為沒時間顧及阿土，阿土本來只是顏色是土黃色，現在真的是馬如其名了。

兩人也不準備就這樣進帝都，于是在小鎮上落了腳準備休息一天。

艾爾西腳步有些局促的跟著多羅進了鎮子，雖然看到了人煙，但明顯的可以體會出災難來臨的影響。

首先是人口少了大半，有能力搬到城中去的，已經砸鍋賣鐵也離開了，街道上只有渺渺幾個身影匆匆閃過，住屋大多房門緊閉，只有少數開著一條縫。

蕭索的景象啊。

因為用不上阿土了，本來想進鎮的時候將他放走或者送給鎮上的居民，但一路上幾乎找不到人搭話，而且阿土仿佛對他們很是親昵，尤其是對艾爾西，一直以脖頸摩擦她的臉。

在艾爾西的祈求下，多羅只好把它也帶到了旅館。

旅館就是為數不多門口還開著條縫的，一進門，就有個賊眉鼠眼的中年男子聞聲走近柜臺:“兩位……”

他一邊出來一邊抬頭，這才看清兩張稚嫩而有些污濁的臉龐，砸吧了下嘴，似乎才琢磨出一個詞:“客人？住下嗎？”

“兩間，一晚。”多羅走上前，抬起手，指縫間掉出幾個暗澤的金幣。

沒等金幣在柜臺上停止跳躍，老板就兩眼放光的拍了上去，吹了吹氣放在自己腰間，露出笑容來:“樓上請~”

多羅將馬交由老板帶下照顧，自己領著艾爾西上了樓。

兩人挑了兩間房，住進去的時候天也快暗了，一路疲累，艾爾西在浴室淋著溫暖的水的時候，宛如身處天堂，洗到一半就聽到了敲門聲，艾爾西隔著兩道門問:“誰？”

她模糊聽到多羅的聲音，于是喊到:“是多羅嗎？我現在不方便，你進來吧。”

她聽到開關門的聲音，過了一會又是一聲，她猜想多羅出去了，洗好走出來發現旅館的床上放著一套嶄新的衣物，上面平鋪開一個本子，是旅館房間里自有的，她拿起來掀開一看，就寫著幾個字，字跡堅韌內斂:“睡前鎖上門。”

艾爾西看著衣物，心想道多羅不會還沒進房間收拾休息又跑出去買了衣服吧，她有點莫名的心緒，又想起了小時候照顧的她無微不至的多羅。

她把本子合上放回房間的桌子上，躺在床上，輾轉了許久，腦子里閃過無數的面容與身影，最后停駐在最后一次見到的母親的臉，終于睡著了。