“還沒準備完嗎？”

坐在高處凸起的廊沿上，身周被血色長河所環繞的邪異男子托著腮，目光盯著遠方的地平線，發出不耐的聲音。

在他的下方不遠處，有身披暗色長袍，周身同樣被詭異氛圍所糾纏的存在，低聲做出回應：“還請耐心等待，一切都在計劃之中。”

在他的身前，被仿若無盡的血色所填滿巨大的坑洞周圍，細密的暗色字符編寫著自身的存在，又或是同時有著多個人于多個重疊的空間內分別執筆，不斷編織著，鋪寫著，使其所能夠填充的范圍無時無刻地向外擴張蔓延。

似有若無的哀鳴從尚且維持著鮮活的血色中逸散而出，幾欲使人以為自己的耳朵或是腦子之中有什么出了岔子，不詳的氣息繚繞在周邊，使得本就深沉的暗夜，似乎也變得越發昏暗了幾分。

“呲，神神秘秘的，有什么好裝的。”

與之前和樊海等人對峙時的態度并不一致，嗜血徒發出了不屑的嘲笑：“若非是你求著我，跪下來祈求我給予幫助，我指不定早就離開這個破地方了。”

披著長袍的人沉默了一會，忽然發聲：“……你怕了？”

“你在說笑話嗎？！”

瞇起的雙眼中血光一閃而沒，于瞬間，邪異男子露出了危險的神情，身周的血河也隨之發出了激烈的動蕩之聲。

但他很快就重新恢復了平靜，仍舊是用那副不屑的語調說：“只是沒多少感興趣的獵物罷了。

“都是些一看見我就只會痛哭著向我求饒的懦弱家伙，沒多少新意，搞得原本好吃的血都變味了，所以想去別的地方看看。”

“說道底，你就是怕了而已。”

無視了遙遙對準自己的血河，長袍下，輕柔的挑釁仍在繼續：“怎么？被安全局這么多年的追捕嚇怕了？難怪大家都說你只是個喜歡戲弄弱者的懦夫。”

邪異的男子不再言語，于其身邊，無數血紅化作猶如細針的形制，遙遙指向那個敢于挑釁他的存在。

“別忘了，你我之間的‘契約’還沒有最終完成，現在的你是無法對我造成傷害的。”那個聲音說道，“還是說，你情愿背負撕毀‘契約’所帶來的代價，也要選擇向我發起攻擊嗎？

“好啊，我現在就在這。

“但，你敢來嗎？”

漫長的沉默。

于冰寂的氛圍中，無數的文字仍在不斷向外蔓延著，仿佛不受此間沉重氣氛的影響。

“切。”

高處的廊檐上，已然只剩下一片殘存的空無。

“姑且就讓你能夠活到‘契約’完成好了。

“不過，等到那時……”

話音已然遠去。

一聲輕笑，披著暗色長袍的存在仍舊站在原位，滿懷期待地注視著身前涌動的血色。

“很快了，命定之時，很快就要到達了……”

……

或許是被散布在周邊的異常所影響，哪怕暗月落下，白日升起，新拓區仍舊未能引來照徹一切穢物的耀陽。

不如說，無法迎來才是正常現象。

遠遠眺望原本定下的城市中心，如今的大空洞方向，哪怕是隔著無數的街道和建筑的殘骸，升騰繚繞的不詳血色仍舊清晰地映入眼瞳，遮蔽了大半的天空。

就像是在一片灰蒙蒙的世界中，打開了一條直入天際的血色通道一般，而隨著時間的推移，其色彩便越發深入，幾欲化作深黑。

“那是什么？”

不安的騷動在所有注意到異狀的孩子間擴散著。

他們聚攏在一起，緊張地低聲交談，又或是緊縮起身子，想要將自己的存在盡可能地隱藏。

“沒事的，那或許只是探燈的光束而已。”面對幼子顫抖的詢問，年齡較大的少女將其溫柔地擁緊懷中，寬聲安慰，“最厲害的阿莉雅也在這，我們不會有事的。”

即便是如此說著，樊海仍舊注意到她面上緊鎖的雙眉，和時不時投來的詢問的視線。

哪怕是再怎么強裝鎮定，內心之中還是會感到畏懼吧？

就像被阿諾爾告知的那樣，與他同來的一群孩子中，即便是年齡最大的那位，也不過是剛剛成年不久，最小的，甚至還不足十歲。

面對這群連心智都不算成熟的少年少女，乃至幼子們，又該如何去奢求他們的背離故鄉的陌生環境內，能夠一直持有堅強的心靈呢？

就連成年人都無法做到。

不，或許那些久經世事的成年人，才會是在突如其來的災難中更為脆弱的那一方。否則，在現下的這種環境下，為何那些明顯持有更強自救能力的成年人，卻一個也看不到呢？

畏懼于他人的暴力，畏懼于將要降臨的死亡，因而選擇叛逃，或是自絕，又或是慌不擇路……最終，反倒是心思尚未受到太多污染的孩童幸存了下來。

搖了搖頭，樊海揮去腦中零散的思緒，將目光放至眼下。

將冰鑄的凍骨撤去，多次重復將右手張開再握緊的過程，又再次檢視過其他幾處創口恢復的狀態，樊海終于長呼出一口氣，多少將懸著的一顆心放下。

雖說昨日受到了對于一般人來說堪稱慘重的傷勢，不過好在這對他來說尚且還在承受范圍之內，同時也因為有在第一時間內進行基礎的治療和碎骨的糾正，之后也沒受到過進一步的沖擊和傷害，一切都還被控制在可控范圍內，尚且沒帶來太過嚴重的影響。

當然，作為快速修復身體的代價，體內早期儲存下的諸多能量被大幅度消耗了，如果得不到及時的補充，那么他將然無法再次吃下同樣的傷害。

簡單來說，如果之后再遇上需要戰斗的情況，他需要再多分一些精力在規避大額傷害上，從而減少受到的傷害。

至于昨天晚上同他還有嗜血徒一同拼斗過的那個小姑娘——也就是阿莉雅，在經過粗淺的檢查后，得出的結論也與樊海的狀況類似——身體的耗能過度了。

這一方面是因為長久無法得到正常的飲食所造成的，另一方面也是因為在昨日的爭斗中，展開的羽翼受到了大幅度的損傷——根據她的自述，這種可以自由展開收攏的羽翼，是由生長出的羽絨，外加體內展開的能量所凝聚的，若是損傷過度的話，雖然對身體不會造成太過嚴重的傷害，但負擔仍是存在的。

而在得到后續的補給之前，她自身的戰力也就和一個正常的同齡少女類似，又或者還要不如——因為她的身體并沒有經過系統性的鍛煉。

“這樣看來，似乎也只有我，還有能力可以和你一起去查看那邊具體發生了什么事情。”

站在殘存的二樓高臺，遙望著遠方，云樺原本凝重的面上突然露出了笑容。

“怎么了？”

不明所以地歪了歪頭，樊海發出疑問。

云樺輕笑著，搖頭：“不，沒什么。只不過忽然想到，我似乎很久都沒有和你站在同一個戰場上了。”

“之前那次不算嗎？”

“之前那次怎么能夠算呢，最多也就是餐后的消食活動罷了，即便是沒有我們，四周還有其他人等著將他解決。”他說道，“反倒是這次，我們再次回到了對將要面對的敵人一無所知的狀態。”

“……還怕嗎？”

“怕，怎么不怕。畢竟，誰也不知道那個家伙和這次出現的事情之間是否會有聯系，其背后又是否會有更加棘手的幕后黑手存在。”

“那你還要去嗎？

“就像最初的那樣，去選擇擁抱苦難，去選擇，尋找一個可以讓自己的血液重新煥發出活力的答案？”

托著腮，遙望著遠方的赤紅的光柱，樊海發出詢問。

場面一時間安靜了下來，唯有不息的風，仍在那殘存的廢墟瓦礫間竄梭吹拂。

他沒有進行催促，仍舊耐心地等著，等待著一個注定的答案。

于是，便有聲音伴隨著輕笑在身邊響起：“我想了一晚上，再一次地，做出了那個決定。

“是的，危險仍舊存在著，甚至對于我們來說，我們所能夠依靠的僅又自己，而這里仍舊有未知潛藏在事件的背后，但，那能又怎么樣呢？

“就像是我們曾經所看見的那個背影那樣，即便是明知危險仍舊會選擇迎面而上，最終戰而勝之。哪怕是明知力有所不及，仍舊不會畏懼于困苦，拼命地尋找可行的方法，甚至會做出以己身替代他人的選擇……

“所以。”

銀發的青年伸出拳頭，向著自己的友人展露微笑：“加油啊，海。”

“……你才是，不要拖我后腿了。”

無奈地搖頭，即便如此，樊海仍舊伸出右手，同他輕輕相碰：“當然，記得要把保護自身安危放在第一位，就像是你之前做的那樣。雖然看起來狼狽，但至少是活了下來。

“嗯，我們也不需要再等很久了，想來，后續的增援也該來了吧？”

這當然是假話。

他心知，但卻仍舊這樣喃喃說道。

“一切都會好起來的。”

以此，假借虛無的期望。

于遠方，血色的光芒越發暗沉。

一如終焉將臨。